全由自修造成的一位電氣工程師

諸君初聽到有中國人能替中國創(chuàng)制電風(fēng)扇，想起來這位仁兄不是留學(xué)過什么東西洋，便是什么大學(xué)生，但是記者所要敘述的這位中國的電氣工程師，卻是先由洋布店的學(xué)徒而做到洋布店的帳房先生，再由洋布店的帳房先生而做到有實(shí)際貢獻(xiàn)于中國社會的電氣工程師。中國有這樣的一個(gè)人物，記者有機(jī)會敘述這樣一個(gè)人物的生平和他創(chuàng)制中國電器的經(jīng)過情形，執(zhí)筆濡墨之際，深覺不勝其欣慰與榮幸。

楊濟(jì)川君江蘇丹徒籍，現(xiàn)年五十一歲。他的父親原在蘇州開洋布商店，家境很平常，他的長兄做私塾教師，他自己從七歲到十六歲就在這個(gè)私塾里“讀老書”，對于科學(xué)知識一點(diǎn)沒有夢想到。到十六歲，被送到上海一家洋布號做學(xué)徒，學(xué)洋布生意本須帶著布樣隨著伙友跑街，學(xué)習(xí)兜生意，他覺得性情很不近，一年后，這個(gè)商號的老板就叫他在店內(nèi)弄弄帳，管些零碎的帳目，第三年因原有的帳房先生死了，老板就叫他接做帳房先生。此時(shí)楊君二十歲，他做了帳房先生，因?yàn)檠笮屑宜蛠淼膸?，常有英文字夾在里面，他看不懂，店里也沒有人懂，他便發(fā)愿自修英文，到商務(wù)印書館去買了一本什么《英字入門》，里面的英文，用著中國字注音，他當(dāng)然在讀音方面弄不準(zhǔn)確，但由自己硬干之后，勉強(qiáng)可以應(yīng)付帳單，而且是以后可以使他勉強(qiáng)讀英文科學(xué)書的嚆矢。他當(dāng)時(shí)只知道打算盤，一點(diǎn)不知道筆算，但在他讀到《英字入門》末了的時(shí)候，看見該書末頁有四個(gè)加減乘除的筆算公式，他就根據(jù)這一頁練習(xí)起來，這是他用心學(xué)習(xí)筆算的開始。

當(dāng)時(shí)他覺得自己的性情很不近于洋布行業(yè)，而且覺得替外國人推銷洋布，所送出的都是中國人的脂膏，心里常覺得怪難過，雖然他因生計(jì)關(guān)系，一時(shí)不能脫離這個(gè)行業(yè)，但他立志去商入工，于是于服務(wù)余暇，發(fā)憤自修算學(xué)和化學(xué)。他只能看得懂中文，所以只得買當(dāng)時(shí)出版的中國書看，覺得化學(xué)也不是他所擅長的，前途未見得有何發(fā)展，他便轉(zhuǎn)而注意到電氣一門。當(dāng)時(shí)他買了伍光建編譯的中學(xué)用的教科書，里面有說到電氣的部分，他很感覺興趣，但是讀了嫌淺，而在當(dāng)時(shí)比這樣更深更詳?shù)闹形臅譀]有，他想來想去，只有再想法讀英文原本書，便到伊文思書局去買些關(guān)于這門科學(xué)的英文原本書，翻著字典硬著頭皮閱讀研究。此時(shí)他已到二十三歲了，一面仍做帳房先生，一面于公余實(shí)行他的研究工夫。他所用的那個(gè)帳房桌子的抽屜里裝滿了許多鑿子錘子電線種種東西，一有空就把他的這些抽屜開出來玩，他只覺這是取樂的玩意兒，不覺得是什么工作的事情。他進(jìn)洋布業(yè)共有十三年，帳房先生一直做到二十九歲。從二十三歲到二十九歲的幾年間，便是這樣獨(dú)自一人在暗中摸索的自修中。店里老板和同事們最初覺得他很特別，后來也漸漸的見慣了，知道他別無所好，所好的就是津津有味的干這件事，見他一有空就把抽屜里的許多東西拿出來弄，一有空就看他的書，邊看邊弄，邊弄邊看。到了他二十九歲那一年，這家洋布商號關(guān)門大吉，他便失了業(yè)。

楊君十六歲到上海學(xué)洋布業(yè)，二十歲由學(xué)徒升為帳房先生，以及從二十三歲起把帳房桌的抽屜當(dāng)作試驗(yàn)室的情形，記者在上次已經(jīng)述其梗概。他這樣獨(dú)自一人暗中摸索研究了好幾年，到二十九歲時(shí)，洋布店關(guān)門，他也隨之失業(yè)。舊例做學(xué)徒要拜老板做老師，這家洋布店的老板也就是楊君的老師，這位老師雖不幸關(guān)了店門，但對于楊君的服務(wù)精神卻異常器重，所以設(shè)法把楊君轉(zhuǎn)薦到猶太人開的?？笛笮械馁I辦那里去，職務(wù)仍是帳房先生。他在那個(gè)洋行里仍是一面做帳房先生，一面于公余繼續(xù)他對于電器的研究，仍把帳房桌的抽屜當(dāng)做試驗(yàn)室。

在這個(gè)時(shí)期里，他認(rèn)識了兩位和他的志愿極表同情的好朋友：一位是葉友才君，當(dāng)時(shí)在喊靈洋行里做帳房先生；還有一位是袁宗耀君，當(dāng)時(shí)在久記木行里做跑街。每日在下午五點(diǎn)鐘辦公時(shí)間過后，外國人去了，這兩位好朋友就常來看他，楊君便將他的“試驗(yàn)室”里的大大小小的東西拿出來，排滿一桌，捶的捶，捏的捏，打的打，鉆的鉆，接的接，一面干，一面和他們大談他的心得，談?wù)呓蚪蛴形?，聽者亦津津有味。?jù)說最初所研究者為根據(jù)書上參考所得，探討各種電氣表之原理與構(gòu)造，如是研究者約有一年余之后，?？笛笮械馁I辦不幸“蹺辮子”，新買辦來，當(dāng)然有他自己的一套人物，所以楊君又遭第二次的失業(yè)，只得回到家鄉(xiāng)去另尋生路。但不久新買辦以苦于辦事人員之不得力，聞君之賢，托人再去找他出來，于是楊君重出做帳房先生，同時(shí)又于公余繼續(xù)在帳房桌上做他的試驗(yàn)研究工作。直到民國四年，時(shí)楊君已三十五歲，和他的好朋友葉友才君竊議，以為一直這樣空研究，似乎“嘸啥道理”，彼此商量根據(jù)研究所得，實(shí)際創(chuàng)制電風(fēng)扇。不過他們都是拿不出資本的朋友，袁君與當(dāng)時(shí)的揚(yáng)子保險(xiǎn)公司經(jīng)理祝蘭舫君是好友，在經(jīng)濟(jì)上頗有請他幫忙的希望，但空口說白話，就要人掏腰包相助，這是一件很難的事情，于是楊葉諸君討論的結(jié)果，以為先要做點(diǎn)實(shí)際的成績給人看看，才能說動人，所以決定先努力創(chuàng)制兩個(gè)電風(fēng)扇出來，作為開路先鋒。主意打定之后，開始動工！

楊君當(dāng)時(shí)只有帳房桌的抽屜做試驗(yàn)室，并無工廠的設(shè)備，這樣的工如何開始去動呢？如今追述起來，倒也怪有趣而可笑的。當(dāng)時(shí)市面上已有了舶來品的電風(fēng)扇，但一個(gè)要售百余圓，楊君要想買一個(gè)做參考，也力不從心，于是只得設(shè)法借到一個(gè)。他便根據(jù)平日的研究，先把圖樣“設(shè)計(jì)”（“design”這是工程師用的名詞）起來。設(shè)計(jì)之后，勉強(qiáng)湊得幾十塊錢，買了鐵皮到馬口鐵店叫他們依設(shè)計(jì)所規(guī)定，指導(dǎo)他們照做；吸鐵石和鐵盤等，則到鐵匠店和翻砂作，叫他們依設(shè)計(jì)所規(guī)定，指導(dǎo)他們照做；銅葉子呢，則到銅匠店里去，也叫他們依設(shè)計(jì)所規(guī)定，指導(dǎo)他們照做；電線則從電料店里買來，還有其他各部，也是這樣?xùn)|拼西湊而成的。他這樣設(shè)計(jì)奔波，研究支配，足足忙了半年，才把意想中的兩只電風(fēng)扇創(chuàng)制成功，要以供實(shí)用，但在這半年里面，他并未曾得到全部的時(shí)間，因生計(jì)的關(guān)系，他仍須顧到帳房先生的職務(wù)，只于公余的暇隙，才有時(shí)間干他創(chuàng)制的事業(yè)。而且實(shí)際成績雖拿得出來，仍未能一帆風(fēng)順。

楊君在民國四年費(fèi)了半年的苦工，根據(jù)平日研究的心得，東拼西湊，最后居然造成了兩個(gè)電風(fēng)扇，于是由他的好友袁君特與祝蘭舫君商量，希望他加入些股本，俾得設(shè)廠制造，在楊君等以為有實(shí)際成績表現(xiàn)，應(yīng)該易有成議，但事實(shí)上卻未曾這樣容易的如愿以償！祝君察看這兩只在中國首次創(chuàng)制的電風(fēng)扇居然可供實(shí)用，未嘗不表示敬佩之意，但他當(dāng)時(shí)卻無意于要造電風(fēng)扇，只要造禁絕電燈用戶偷電用的“限止表”（current limit），因當(dāng)時(shí)蘇州、常州、揚(yáng)州等處都有了電燈廠，祝君是里面大股東，各電燈廠正亟于需要這種限止表，聽見楊君對于電器很有研究，叫他設(shè)法創(chuàng)制限止表，以應(yīng)急需。楊君所辛勤造成的是電風(fēng)扇，祝君偏要限止表！楊君因自己在經(jīng)濟(jì)上既無力設(shè)廠制造電風(fēng)扇，限止表也是電器之一種，他也不無多少研究，便暫把電風(fēng)扇擱開，想法創(chuàng)制限止表。他設(shè)法湊了九兩銀子買一個(gè)舶來品限止表做樣子，雖能照樣造成，但手續(xù)既笨，成本又貴，不合實(shí)用，只得丟開舶來品樣子，自己另想方法創(chuàng)制，經(jīng)過不少麻煩和研究，居然于民國五年成功。他先把自己所創(chuàng)制的限止表當(dāng)面試驗(yàn)給祝君看，祝君認(rèn)為結(jié)果滿意，乃發(fā)給蘇州電燈廠試用，亦認(rèn)為結(jié)果滿意，遂先定制兩千個(gè)，言明每個(gè)價(jià)格五兩銀子。楊君乃與袁君等湊集數(shù)百圓的小資本，在橫浜橋弄一家小店開始制造起來。因產(chǎn)品的切于實(shí)用，第一批定貨未完，第二批的續(xù)定又來，此時(shí)店內(nèi)連助手等，有一桌吃飯的同事，共有七八人，楊君因生計(jì)關(guān)系，仍須兼顧他原有的帳房先生的職務(wù)。

這樣弄了半年之后，適遇兆豐路元達(dá)電器廠因辦理不善失敗，楊君等設(shè)法湊了一千余兩銀子，把這家廠盤下來，于是在民國六年便由橫浜橋搬到兆豐路，至此規(guī)模較大，已有三桌人吃飯，此時(shí)除制造限止表外，并修理各種舊電器。楊君到了這個(gè)時(shí)候，才完全脫離帳房先生的生活，得專心致志于制造電器的事業(yè)，據(jù)他說，在修理各種舊電器的工作中可以得到許多實(shí)際的經(jīng)驗(yàn)。到民國七年，他便開始制造發(fā)電機(jī)和變壓器，當(dāng)時(shí)江灣電燈公司便用該廠的出品，因?yàn)槭琼?xiàng)中國貨既切實(shí)用，價(jià)格又較舶來品便宜，所以樂于采用。到民國十一年，因營業(yè)逐漸發(fā)達(dá)，原址不敷用，又由兆豐路搬到虹口周家嘴路，即現(xiàn)在華生電器制造廠所在地。在當(dāng)時(shí)廠內(nèi)同事已達(dá)七八十人，最近增加到三百人左右，但在距今十五年前卻只有七八人。

楊君的電風(fēng)扇計(jì)劃雖在民國四年間受了挫折，但他對于電風(fēng)扇的制造仍作繼續(xù)不斷的研究與試驗(yàn)，到了民國十二年，因數(shù)年的研究，又將成本減低，遂開始制造電風(fēng)扇，就是現(xiàn)在名聞全國的華生電風(fēng)扇；美國的奇異公司出品以G．E．為標(biāo)志，華生以W．S．為標(biāo)志。諸君家里如用著華生電風(fēng)扇，那就是由洋布店帳房先生出身而全由自修造成的電氣工程師楊濟(jì)川君的創(chuàng)造物。最初一年該廠所造電風(fēng)扇只有一千具，民國十五年增至三千具，去年達(dá)萬余具，出品優(yōu)良，而價(jià)格復(fù)比外國貨便宜至四分之一，已搶回外國貨十分之九的生意，這不是替中國爭氣的一件事嗎？