二

在沒有找到“變文”這個正確的名稱之前，我們對于這個“文體”是有了種種的臆測的稱謂的。

我們知道它們是被歌唱的，且所唱的又大致都是關(guān)于故事，故有的學(xué)者便直稱之曰：

“佛曲”

但這和唐代流行的“佛曲”有了很可混淆的機會。有少數(shù)的人，竟把“變文”和唐代“佛曲”混作一談。但這實在是很不對的。她們之間有著極大的區(qū)別?！胺鹎笔氰蟾?，是宗教的贊曲，但“變文”卻是一種嶄新的不同的成就更為偉大的文體。

把“變文”稱為“佛曲”是毫無根據(jù)的。

我們又知道她們是大部分演述佛經(jīng)的故事的；甚至，像《維摩詰經(jīng)變文》之類，她們是先引一段“經(jīng)文”，然后再加以闡發(fā)和描狀的。所以，有的人便稱之曰：

“俗文”

所謂“俗文”之稱，大約是指其將“佛經(jīng)”通俗化了的意思。

但這也是毫無根據(jù)的，今所見到的“變文”，沒有一卷是寫作“俗文”的，除了從前的目錄上如此云云地記錄著。

，北京圖書館的舊稱，館址在北京西城文津街，即今天的國家圖書館古籍館。

亦有稱之曰：

“唱文”

在巴黎所藏的《維摩詰經(jīng)變文》，凡五卷，目錄（《伯希和目錄》）上均作：

《維摩唱文》殘卷（這五卷，號碼是一個P.2873）

同時，《伯希和目錄》上，又有

《法華經(jīng)唱文》一卷（P.2305）

不知原名是否如此？倫敦博物院所藏，有：

《維摩唱文綱領(lǐng)》一卷（S.3113）

或者“變文”在當(dāng)時說不定也被稱為“唱文”。

或有稱之曰：

“講唱文”

這個名稱，只見一例，即倫敦博物院所藏的一卷：

《溫室經(jīng)講唱押座文》。

恐怕，所謂“講唱押座文”，只是當(dāng)時寫者或作者隨手拈來的一個名稱吧。

其他，尚有人稱之曰：

“押座文”

或稱之曰：

“緣起”

的。稱“押座文”的，頗多，像：

《維摩押座文》（S.1441）

《降魔變押座文》（P.2187）

《破魔變押座文》（P.2187）

上舉的《溫室經(jīng)講唱押座文》也是其一。但我們要注意的，在“押座文”之上，還有一個“變”字。（“變文”或簡稱為“變”）。所謂“押座文”實在并不是“變文”的本身的別一名稱；所謂“押座文”，大約便是“變文”的引端或“入話”之意。

“緣起”也許也便是“人話”之類的東西吧。但也許竟是“變文”的別一稱謂。以“緣起”為名的變文凡三見：

一、《丑女緣起》（P.3248）

二、《大目錄緣起》（P.2193）

三、《善財人法界緣起抄卷四》（P.？）

在這三卷里，只有第一卷，我們是讀到的。中有“上來所謂丑變”之語，可見其名稱仍當(dāng)是“丑女變文”。在這里，把“緣起”作為“變文”的別名，當(dāng)不會十分的錯誤。

但就今日所發(fā)現(xiàn)的文卷來看，以“變文”為名的，實在是最多。例如：

一、《降魔變文》（胡適之藏）

二、《舜子至孝變文》（P.2721）

三、《大目乾連冥間救母變文》（P.1319，又S.？）

四、《八相成道變》（北平圖書館藏）

凡有新發(fā)現(xiàn)，大抵皆足證明“變文”之稱為最普遍。

且也還有別的旁證，足為我們的這個討論的根據(jù)。

《太平廣記》（卷二百五十一）里，記載著張祜和白居易的一段故事：

“祜亦嘗記得舍人《目連變》。”白曰：“何也？”曰：“上窮碧落下黃泉，兩處茫茫皆不見’，非《目連變》何邪？”（出王定?！掇浴罚?。

張祜所謂“目連變”，也許指的便是我們所知道的《目連變文》吧？

在唐代，有所謂“變相”的，即將佛經(jīng)的故事，繪在佛舍壁上的東西。張彥遠(yuǎn)《》記之甚詳。吳道子便是一位最善繪“地獄變”（“變相”也簡稱為“變”）的大畫家。

《》中國第一部畫史專著。唐代張彥遠(yuǎn)著。全書十卷。前三卷闡述繪畫的發(fā)展和繪畫理論等，幾乎涉及當(dāng)時繪畫的整個領(lǐng)域。后七卷收入370余位畫家的小傳。

像沒有一個寺院的壁上沒有“變相”一樣，大約，在唐代，許多寺院里，也都在講唱著“變文”吧。

唐趙磷《因話錄》（卷四）有一段描寫寺廟里說故事的記載，最值得我們的注意：

有文淑僧者，公為聚眾譚說，假托經(jīng)論。所言無非淫穢鄙褻之事。不逞之徒，轉(zhuǎn)相鼓扇扶樹。愚夫冶婦，樂聞其說，聽者填咽寺舍。瞻禮崇拜，呼為和尚教坊。效其聲調(diào)，以為歌曲。其氓庶易誘。釋徒茍知真理，及文義稍精，亦甚嗤鄙之。近日庸僧，以名系功道使，不懼臺省。府縣以士流好窺其所為，視衣冠過于仇讎。而淑僧最甚。前后杖背，流在邊地數(shù)矣。

趙磷根本上看不慣這種“聚眾譚說，假托經(jīng)論”之事；也極“嗤鄙”其文辭。

《》（《太平廣記》卷二百四引）云：

文宗善吹小管。時法師文溆為入內(nèi)大德。一日，得罪，流之。弟子入內(nèi)收拾院中籍入家具籍，猶作法師講聲。上采其聲為曲子，號《文溆子》。

《》，史料筆記著作，唐代盧言撰，作者生平不詳。

這一段話，和《因話錄》的一段，對讀起來，可知文溆即文淑?！稑犯s錄》云：

長慶中，俗講僧文敘，善吟經(jīng)，其聲宛暢，感動里人。

所謂“俗講僧”，當(dāng)即是講唱“變文”的和尚吧。為了變文中唱的成分頗多，故被文宗（或愚夫冶婦，如《因話錄》所說）“采入其聲為曲子”。（或效其聲調(diào)，以為歌曲。）

像“變相”一樣，所謂“變文”之“變”，當(dāng)是指“變更”了佛經(jīng)的本文而成為“俗講”之意。（變相是，變“佛經(jīng)”為圖相之意。）后來“變文”成了一個“專稱”，便不限定是敷演佛經(jīng)之故事了。（或簡稱為“變”。）