查大人（查，巡查。大人，日據(jù)下臺(tái)灣人對日本警察的尊稱。）這幾日來總有些憤慨。因?yàn)榻衲甑臍q暮，照例的御歲暮（日語，年禮）乃意外減少，而且又是意外輕薄。在查大人這些原不介意，他的心里，以為這是管轄內(nèi)的人民不怕他，看不起他的結(jié)果。真得如此就有重大的意義了。實(shí)在，做官而使人民不怕，已經(jīng)是了不得，那堪又被看不起？簡直做不成官了！也難怪查大人所以憤慨。所謂什么民本主義啦，民眾化啦，那只是口頭上的話，實(shí)際所不能有。官之所以為官只在保持他的威嚴(yán)。

查大人憤憤之余，似覺有恢復(fù)他的威嚴(yán)的必要，這是就這幾日來對于“行商人取締的峻嚴(yán)，一動(dòng)手就是人倒擔(dān)頭翻；或是民家門口，早上慢一點(diǎn)掃除，就被告發(fā)罰金；又以度量衡規(guī)矩的保障，折斷幾家店鋪的‘秤仔’?！庇蛇@些行為，可以歸納出來。

查大人一面在努力于威嚴(yán)的恢復(fù)，一面又在考研人民心里變遷的原因。本來是綿羊一般地柔馴的，他用了一番思索之后，究竟具有聰明腦力的查大人，也就明白，完全的明白了。不錯(cuò)！這完全由那班自稱社會(huì)運(yùn)動(dòng)家，不，實(shí)在是不良分子所煽動(dòng)的。他們在講臺(tái)上說什么“官尊民卑，乃封建時(shí)代的思想，在法憲政治下的現(xiàn)社會(huì)，容不得它存留”，又講什么“官吏和農(nóng)、工、商賈是社會(huì)的分業(yè)，職務(wù)上沒有貴賤之差，農(nóng)民的耕種，工人的制作，商賈的交易，比較巡警的捕捉賭，督勵(lì)掃除，不見得就沒有功勞及于社會(huì)”，“法律是管社會(huì)生活的人，勿論誰都要遵守，不以為做官，就可除外，象巡警的亂暴（日語，粗暴、蠻橫、無法無天）打人，也該受法的制裁”。有了這樣的煽惑，所以人民的膽子就大起來，致使今年御歲暮，才有這樣結(jié)果。于是乎查大人遷怒了，對著這班人，就特別地憎惡，應(yīng)該的那是不良分子。

究竟查大人的推理，幾日后自己覺到也有些不對了。人們受到他嚴(yán)酷的取締，也如從前一樣，很溫馴地服從，不敢有些怨言，絕不能捉到反抗的表示。這足以使查大人失望！他有時(shí)候故意，在他所憎惡的，就是社會(huì)運(yùn)動(dòng)家，所看得到眼睜睜的跟前，把羊一般馴良的人民，兇橫地蹂躪給他們看。他們也不敢拿出在講演會(huì)上所說的，公理人道正義，來抗議一聲。這也使查大人心里，感到大大的不滿足，因?yàn)椴荒芰_織他們在公務(wù)執(zhí)行妨害（日語，妨害公務(wù)）的罪名之下，可以做戒一下他們的愚蠢。

憤憤不平的查大人，幾日來的努力，又使他感到不滿。他心頭的慍怒，恰似著火的干茅，再潑上揮發(fā)油（日語，汽油）一樣，蓬勃地燃燒起來，幸喜有訓(xùn)良的人民，可以消費(fèi)他由怒火所發(fā)生的熱力，不至把查大人自己烘成木乃伊。這可以說是社會(huì)的幸福，始得留著這樣勤敏能干的行政官。

一天公務(wù)之暇，查大人猶自坐在辦公室里，沒有別事可以勞他腦筋，自然他的思想里，就浮出御歲暮的影像來，這和人民本來有聯(lián)帶的責(zé)任，自然而然查大人又憎恨到人民的身上去。他想：這些狗，不！不如！是豬！一群蠢豬，怎地一點(diǎn)點(diǎn)聰明亦沒有？經(jīng)過我一番示威，還不明白！官長不能無些進(jìn)獻(xiàn)，竟要自己花錢嗎？怪事，銀行貯金，預(yù)計(jì)和這次所得，就可湊上五千，現(xiàn)在似已不可能了。哼！可殺，這豬，他唾一空口沫，無目的地把新聞（報(bào)紙）扯到眼前，忽地覺有特別刺眼的字：“綱紀(jì)肅正”，他不高興極了?！芭尽钡囊宦暣蛑雷?，敏捷地站起，憤憤之極，不覺漏出咒罵來：豬！該死的豬，真的被狗吠一樣的新聞嚇昏了嗎？“不景氣，我現(xiàn)在才感覺到，”查大人想：“但只我們中間，你們這一群豬，有什么景氣不景氣？家家的煙筒，不是日在吐煙，搬進(jìn)來的蕃薯，僅由衙前經(jīng)過，一天總有幾十載，甘蔗一萬斤也可以賣四十元外。且現(xiàn)時(shí)米粟是頂便宜的時(shí)候，自然生活不會(huì)艱難，讓一步便不景氣風(fēng)真也吹到你們中間？可是道路上還未見有餓死凍僵的人，生活不是還有余裕嗎？是！我明白了。你們重視金錢過于生命，如此下去就能保得不死嗎？豬！”查大人不斷地在心里咒詛，因?yàn)橘A金湊不上五千。

衙門的大玄關(guān)（日式住宅的前門或正門），自昨夜里就叉著插上國旗了，朝來在曉日的熙光中，懶倦地飄揚(yáng)展卷，漾著微風(fēng)的旗葉，似在告訴人今天是歡喜的元旦。

同化政策，經(jīng)過一番批評以后，人為的同化，生活形式的括一，以前雖曾假借官威，來獎(jiǎng)勵(lì)干涉過，現(xiàn)在已經(jīng)遲緩了，不復(fù)有先前的熱烈。所以雖是元旦，市上做生意的人，還保持舊慣（舊習(xí)俗，過舊歷年），不隨著做過年，依然熙來攘往，沒有休息的勞動(dòng)。有的人家并插也隨忘記，一點(diǎn)也嘗不到新年氣味。只有幾處真誠同化的人家，尚在結(jié)草繩樹門松，和那些以賭為生的人，利用奉行正朔的名義，已經(jīng)在十字街路開場設(shè)賭，用以裝飾些舊歷化的新年氣氛而已。

說到新年，既生為漢民族以上，勿論誰，最先想到就是賭錢?？梢哉f嗜賭的習(xí)性，在我們這樣下賤的人種，已經(jīng)成為構(gòu)造性格的重要部分。暇時(shí)的消遣，第一要算賭錢，閑暇的新正年頭，自然被一般公認(rèn)為賭錢季節(jié)，雖表面上有法律的嚴(yán)禁，也不會(huì)阻遏它的繁盛。且法律也是在人的手里，運(yùn)用上有運(yùn)用者自己的便宜都合（日語，關(guān)系，方便），實(shí)際上它的效力，對于社會(huì)的壞的補(bǔ)救，墮落的防遏，似不能十分完成它的使命，反轉(zhuǎn)（反而）對于社會(huì)的進(jìn)展向上，有著大的壓縮阻礙威力。因?yàn)榉ū緛淼淖饔?，就是在維持社會(huì)于特定的范圍中“壞”、“墮落”，猶是在范圍里“向上”、“進(jìn)展”，便要超越范圍以外。所以社會(huì)運(yùn)動(dòng)者比較賭博人、強(qiáng)盜，其攪亂安寧秩序的危險(xiǎn)更多。尤要借仗查大人用心監(jiān)視，也就難怪十字路頭賭場公開，兼顧不來，原屬當(dāng)然的事。

新年的查大人，也隨和日月的更新，改變了舊來的查大人，想為心里頭有點(diǎn)怒火在不斷燃燒，所以發(fā)生有特種勢力。本該休息的時(shí)候，平?？偸侨f事不管，雖使（即使）有人民死掉，若不是在辦公時(shí)間內(nèi)，要他書一個(gè)字以便埋葬，那是不可能的?？v放任到腐爛生蛆，他也不顧。今天可就特別了。對于所謂安寧秩序，猶在關(guān)心。

他由官長那兒，拜過了新年，回到自己衙門去的路上，看見民家插旗雜亂不整，人們一點(diǎn)也沒有歡祝的表示，心中很不爽快。人民心里的變遷，確已證實(shí)了。這又使他重新憶起御歲暮的憤慨，便捉住一個(gè)行路人命令他說：

“喂！你仔（日本人對臺(tái)灣人的賤稱）喚保正來?！?

聽見“喂”的一喝，在十字街開賭的人，覺得有些不對了。雖說本來默許的賭錢季節(jié)，也不能安心，一哄地走散。查大人聽人們騷動(dòng)的聲，已明白近處有犯法的事故?？墒谴s到現(xiàn)場人已走空，只剩下幾個(gè)兒童欣羨似地立在那邊，注視著來不及收，遺下的銅貨銀鈸（銅銀錢幣）和賭具。查大人捉不到犯人，隨便拉一個(gè)兒童，玩笑似地問：

“喂！囝仔（小孩），什么人賭錢的？”查大人的威聲，本可喝止夜啼的孩子，那個(gè)兒童不明白地被他拉住，當(dāng)然吃不少驚。吃驚的兒童，總有他一定的表現(xiàn)方式，這是誰都曉得的。啼哭便只啼哭而已。不幸這個(gè)兒童，竟遇到這厭惡哭聲的查大人。他常說：啼哭是弱者的呼喊，無用者的祈求，頂卑劣的舉動(dòng)，有污辱人的資格，尤其是一等國民的面子。所以他就用教訓(xùn)的意義，輕輕地打他一掌說：“緘點(diǎn)著！不許哭，賭錢的什么人？”很有效力，這一下子打，那兒童立刻止住哭聲，偷偷地用手來摩擦著印有指痕紅腫的嘴巴。

這真是意外，世間的男子女人，不曾打過孩子的，怕一個(gè)也沒有，打的意義雖有不同，打過總是實(shí)在。孩子原是弱者，誰都可以任意打他，他是不能抵抗的。在被打的兒童，使他自己感著是在挨打，也沒有不啼哭，這也是誰都經(jīng)驗(yàn)過的事實(shí)?，F(xiàn)在這兒童大約不感覺著是挨過打，在他的神經(jīng)末梢，一定感到一種愛的撫摩。所以對著查大人，只微微漏出感恩的抽咽，忘卻回答他的所問。

“不說嗎？到衙門去！”

查大人下他最后的命令。

“人皆有惻隱之心”雖是句考古的話，原也是普遍的真理，旁人不少在替那兒童抱屈。因?yàn)椴榇笕撕茈y說話，不敢就為求情，到這時(shí)候再不說，那就完啦，遂有一位似較有膽量的人，走向前去：

“大人！賭錢，他不……”

“豬！誰要你插嘴？”

唉！本來可以無事的那個(gè)兒童，被人們的同情心，拖累得更不幸了。在查大人的思想，官事一點(diǎn)也不容許人民過問，他本無為難這兒童的意志。但到現(xiàn)在就不能隨便了事，怕被世間誤解，以為受到抗議才釋放他。這很關(guān)礙做官的尊嚴(yán)。

查大人自己，也覺對這兒童有些冤屈，雖是冤屈，做官的還是官的威嚴(yán)要緊，冤屈只好讓他怨恨他自己的命運(yùn)。

做官的不會(huì)錯(cuò)，現(xiàn)在已經(jīng)成為定理。所以就不讓錯(cuò)事發(fā)生在做官的身上。那個(gè)兒童總須有些事實(shí)，以表明他罪有應(yīng)得，要他供出事實(shí)來，就須拉進(jìn)衙門取調(diào)（審問）。這是法律所給的職權(quán)。

查大人為公心切，不惜犧牲幾分鐘快樂。因那兒童在路中一些耽擱，待歸到衙門，早嗅著醺人的酒氣。又聽見后面適意的歡呼，辦公的心志也被麻醉了。事實(shí)的取調(diào)，管他什么？那得工夫和這不知六七的兒童周旋，還是喝酒來的有意義。今天本是休假的日子，但是釋放他嗎，可有些不便當(dāng)。噯！先叫他跪一刻再講，就喝令他跪在一邊，自己到后頭去。一時(shí)后面的歡聲忽地增高起來。

時(shí)間不知過有多久，歡笑聲已經(jīng)靜寂下去。查大人酒喝到可以的程度，夢騰騰地在自得樂趣的時(shí)候，復(fù)微微聽見兒童的啜泣。忽又把眼睜開，似要翻身起來，無奈力量已消耗在快樂的時(shí)間中，手腳不接受腦的命令，只聽見由他喉里漏出憤恨的咒罵：

“畜生！攪亂乃翁的興頭?！彪S后就被夜之神所捕虜，呼呼地鼾在睡牢中，電光映在臉上，分明寫出一個(gè)典型的優(yōu)勝者得意的面容。