希臘的小詩，平常大抵指那“詩銘”（Epigramma）。詩銘最初用于造像供品及墓石上，所以務(wù)取文詞簡(jiǎn)約，意在言外。古人有一首詩說得最妙，原意云，

（1） 詩銘兩行是正好，倘若過三行，你是唱史詩，不是做詩銘了。

羅馬人從希臘取去了詩銘的形式，卻多用在諷刺上面，于是內(nèi)容上生了變化；拉丁文學(xué)里的詩銘的界說是這樣的：

（2） 詩銘像蜜蜂，應(yīng)具三件事：一是刺，二是蜜，三是小身體。

后來歐洲詩人做詩銘者，多應(yīng)用這項(xiàng)說法，但這實(shí)在只是后起的變化，不是詩銘的本色；在希臘詩人看來，他的條件只是簡(jiǎn)煉一種而已。這一篇里所引，并不限于狹義的詩銘，并包含格言詩戀愛詩及斷片在內(nèi)，因?yàn)檫@些詩雖然種類不同，簡(jiǎn)煉的特色原是一樣，所以我便把他們統(tǒng)稱作小詩了。

二千四百年前，三百個(gè)斯巴達(dá)人守溫泉峽（Thermopylae），與五百萬的波斯大軍對(duì)抗三日，全數(shù)戰(zhàn)死，詩人西蒙尼臺(tái)斯（Simonides）為作墓志云，

（3）外方人，為傳語斯巴達(dá)人，

我們臥在此地，依照他們的規(guī)矩。

這是世界知名的小詩，不但表出斯巴達(dá)人的精神，那希臘文化所特有的“節(jié)制”之德也就在文藝上明白的表現(xiàn)出來了。但他也能作深刻的諷刺，這是他替當(dāng)時(shí)的無賴詩人帖木克勒恩假作的墓銘：

（4） 羅兌斯人帖木克勒恩臥此，他吃過許多，喝過許多，說過許多壞話。

女詩人薩普福（Sappho）生在基督前六世紀(jì)時(shí)，以抒情詩著名，《希臘詩選》中存有詩銘三首，今取其一。

（5） 漁人貝拉剛的〔墓〕上，父親門尼科思安置了漁網(wǎng)和槳，——辛苦生活的紀(jì)念。

哲人柏拉圖（Platon）少年時(shí)做過許多詩，現(xiàn)在把他最有名的兩首譯出在下面：

（6）以前你是晨星，照過人間，

現(xiàn)在死去，在死人中輝耀如長(zhǎng)庚。

（7）我的星，你正在看星，我愿得

化身為天空，用許多的眼回看你。

第一首是傷逝的詩，因?yàn)榕私衼喫沟露ˋster義云星），所以很巧妙的用了啟明與長(zhǎng)庚來襯帖她。第二首是普通“我愿”式的情詩，但也做得非常巧妙，這仿佛是對(duì)月思人一類的動(dòng)機(jī)，唯青白的月光普遍的有幾乎能使人風(fēng)狂的魔力，現(xiàn)在卻只是詩人空靈的思致所造出的罷了。我的星，猶云我的運(yùn)命，是情人的一個(gè)極好的代名詞；因?yàn)楣湃讼嘈耪Q生時(shí)值日的星宿主宰他一生的禍福，所以有占星術(shù)等去查考這些關(guān)系。希臘文學(xué)雖是理想地富美，但雅典時(shí)代以來的“詞章學(xué)”，正如一切詞章學(xué)一樣，在好影響以外也給予壞的影響；這固然以在后世為最顯著，我們看柏拉圖的小詩也就覺得美妙而近于危險(xiǎn)，到了文藝復(fù)興末期的詩人手里不免變?yōu)槔w巧穿鑿的“雅體”了。

（8） 我送乳香給你，并不教他去熏你，只是望他因你而更香。

這是無名氏的一首詩，與上邊的正是一類。以下是薩普福的幾章斷片，關(guān)于這個(gè)譯文，我想帶便說明一句。我相信只有原本是詩，不但是不可譯，也不可改寫的。誠實(shí)的翻譯只是原詩的講解，像書房里先生講唐詩給我們聽一樣，雖是述說詩意，卻不是詩了。將自己的譯本當(dāng)作詩，以為在原詩外添了一篇佳作，那是很可笑雖然也是可恕的錯(cuò)誤；——凡有所謂翻譯的好詩都是譯者的創(chuàng)作，如菲孜及拉耳特的波斯詩，實(shí)在只是“讀唵瑪哈揚(yáng)而作”罷了。因此我們的最大野心不過在述說詩意之外，想保存百一的風(fēng)韻，雖然這在譯述希臘詩上明知是不可能的事。薩普福詩盡散逸，以下五節(jié)皆系斷片，并非完全的。

（9）月落了，昴星也降了，

正是夜半，時(shí)光過去了，

我獨(dú)自睡著。

（10）愛搖我的心，

〔有如〕山風(fēng)落在橡樹上頭。

（11）愛搖動(dòng)我，——融化支體的愛，

苦甜，不可抗的物。

（12）正如甘棠在樹頂上發(fā)紅，

在樹頂?shù)捻斏?，所以采果的人忘記了?

不，不是忘記，只是夠不著。

（13） 黃昏呀，你招回一切，光明的早晨所驅(qū)散的一切，

你招回綿羊，招回山羊，招回小孩到母親的旁邊。

（14）我將編白地丁，將編柔軟的木水仙

和桃金娘，我將編那微笑的百合，

將編甜美的番紅花，更編入紫的風(fēng)信子，

將編那戀人們所愛的薔薇，——

戴在香發(fā)的日惠的鬢上，

當(dāng)作華鬘飾她的豐美的長(zhǎng)發(fā)。

這一首是二千年前時(shí)人美勒亞格羅思（Meleagros）所作，寄其戀人日惠（Heliodora）者；他是個(gè)東方人而受希臘的文化教育，所以頗能代表亞力山大時(shí)代的文學(xué)傾向。以下一首無名氏的詩，大約也是同時(shí)代之作。

（15）蒲桃尚青的時(shí)候你拒絕了我；

蒲桃熟了，你傲然走過去；

但不要再吝惜一球罷，

現(xiàn)在蒲桃已要干枯了。

（16）同我飲酒，同年少，同戀愛，同戴華冠，

狂時(shí)同我狂，醒時(shí)同我醒。

這是飲酒歌之一。有一首格言詩，云系西蒙尼臺(tái)斯之作，頗能同樣的表出希臘人的現(xiàn)世主義的思想。

（17） 健康是生人的第一幸福，其次是先天的美，第三是正當(dāng)?shù)母唬谒氖怯雅箝g常保年少。

但是厭世思想也常占有詩人的心田，發(fā)出悲痛的歌，在衰亡時(shí)代為尤甚，下列三首都屬此類。為詩人自悼之詩，末一首更為簡(jiǎn)括。

（18） 我裸體來到地上，又將裸體走往地下，為甚么還要徒勞，既知究竟只是裸體。

（19）我的名字，——這算什么？

我的籍貫，——這又算什么？

我的門第是高貴的。但倘若是卑賤呢？

我生前榮顯。但倘若是屈辱呢？

我現(xiàn)在臥在此地。誰會(huì)把這些事告訴別人？

（20）不曾有過，——我今生了；

曾經(jīng)有過，——我今不存了：如是而已。

如有人不是這樣說，他是說誑。

我將不復(fù)存了罷。

以上二十章中，第四第八及十五這三首系從英文重譯的，所以或者不甚確，也未可知。其余都努力保存他的原意，但可惜能保存的也只是原意罷了。第十九首原只四行，因排列便利，將第一行分作兩半；第二十首原只兩行，現(xiàn)在卻寫成四行了。又有四篇，在《論小詩》上曾經(jīng)引用過，但今經(jīng)改譯，字句上稍有不同了。

（一九二三年七月）