孤兒　最近美國(guó)共和黨選出的候選總統(tǒng)胡佛（Herbert Hoover），說(shuō)起他已往的歷史和現(xiàn)在的生活，真是一位有趣味的人物，他本是美國(guó)愛(ài)阿華（lowa）鄉(xiāng)下的一個(gè)孤兒，在八歲以前，父母就逝世了。他的父親是一個(gè)窮苦的鐵匠，現(xiàn)在胡佛足上還有一個(gè)很大的疤痕，就是他小的時(shí)候赤著腳，誤踏在他父親燒熱的一個(gè)鐵塊上面而受傷的成績(jī)！

由苦工而專(zhuān)業(yè)　胡佛八歲的時(shí)候既成一個(gè)零丁孤苦的孤兒，幸有他父母的親戚收留他。這個(gè)親戚也是和他的父母一樣窮，不過(guò)做人誠(chéng)實(shí)，也和他父母一樣。胡佛自八歲到十歲的時(shí)候，就跟著這個(gè)親戚在田里做做苦工。到了十歲的時(shí)候，又有另一個(gè)親戚帶他到當(dāng)時(shí)還是新殖民地的一個(gè)地方，叫做塞冷（Salem），這個(gè)親戚在那里做地產(chǎn)生意，胡佛就在這個(gè)小小規(guī)模的地產(chǎn)公司里面做點(diǎn)小事。

有一天有一位漫游各處的采礦工程師跑到這個(gè)地產(chǎn)公司里面去，談起他所發(fā)現(xiàn)的一個(gè)礦，說(shuō)得活龍活現(xiàn)，津津有味，胡佛在旁聽(tīng)見(jiàn)，心里羨慕得很，就決意要把自己造成一個(gè)采礦工程師。他當(dāng)時(shí)已經(jīng)積有二百圓，就大膽的進(jìn)當(dāng)時(shí)剛才新開(kāi)的斯丹福大學(xué)，專(zhuān)研礦科，奮勇上進(jìn)。

苦學(xué)生　胡佛的二百圓，進(jìn)大學(xué)后當(dāng)然不夠用，他于是不得不做許多工作，以資貼補(bǔ)。有許多工役的事情，他差不多件件做過(guò)。比較大一點(diǎn)的事情有三件，第一是當(dāng)時(shí)大學(xué)里學(xué)生漸多，每天洗濯的衣服很多，收去洗的時(shí)候很費(fèi)事，洗好了分發(fā)又很難敏捷，胡佛卻能異想天開(kāi)，想出一種收發(fā)非常簡(jiǎn)便的方法，于是這件事便由他包辦，換得一點(diǎn)工錢(qián)。還有一件事是校里同學(xué)公推他包辦延請(qǐng)演說(shuō)家或著名音樂(lè)家來(lái)校，演講或歌唱給學(xué)生聽(tīng)。美國(guó)向例請(qǐng)音樂(lè)家或演說(shuō)家來(lái)校，往往要送錢(qián)的，同時(shí)對(duì)聽(tīng)的人也可以收費(fèi)，所謂包辦者，贏虧都由他負(fù)責(zé)，好像做生意一樣。

有一次胡佛和一個(gè)同學(xué)合股，由舊金山請(qǐng)到一位波蘭的音樂(lè)大家伯都斯奇（Paderewski）到校里開(kāi)一個(gè)音樂(lè)大會(huì)。請(qǐng)這位音樂(lè)家的代價(jià)照例是兩千圓。但是這個(gè)音樂(lè)會(huì)開(kāi)完的時(shí)候，那兩位合股的青年一查所收的入場(chǎng)券，只有四百圓！他們嚇得魂不附體，彼此一個(gè)大錢(qián)又借不到，無(wú)可奈何，只得尷里尷尬的把實(shí)在情形，當(dāng)面赤裸裸的告訴那位音樂(lè)家，那位音樂(lè)家（是一位鋼琴專(zhuān)家）聽(tīng)了反覺(jué)得有趣，居然很宏量的叫他們不必送費(fèi)。這樣一來(lái)，這兩位青年除零碎開(kāi)銷(xiāo)外，居然還賺得一點(diǎn)余利。歐戰(zhàn)后胡佛對(duì)波蘭的糧食救濟(jì)，非常出力，有人以為就含有感恩圖報(bào)的意思。

以上說(shuō)過(guò)胡佛在校里做的較大的兩件事。還有一件事是他在大學(xué)辦公處，兼任一個(gè)書(shū)記的職務(wù)，藉此貼補(bǔ)貼補(bǔ)。

靠胡子　胡佛在斯丹福大學(xué)專(zhuān)攻礦科，半工半讀，所恃的費(fèi)用，一部分是由收發(fā)學(xué)生衣服得來(lái)的，一部分是兼做許多小事情得來(lái)的，一部分是靠假期中做工得來(lái)的，后來(lái)居然得畢業(yè)于該大學(xué)的礦科。

從大學(xué)畢業(yè)之后，他先做一個(gè)采礦的工人，藉此獲得實(shí)際的經(jīng)驗(yàn)。后來(lái)他才幫助一位在太平洋沿岸采礦的著名工程師，名字叫做鄭寧（Louis Janin）。鄭寧告訴胡佛，說(shuō)他要用一個(gè)能用打字機(jī)的書(shū)記，胡佛慨然答應(yīng)擔(dān)任。但是當(dāng)時(shí)他對(duì)于打字實(shí)在是一個(gè)門(mén)外漢；他答應(yīng)之后，趕緊跑到寓所，拚命用了四天的工夫，把打字機(jī)學(xué)會(huì)！

胡佛做書(shū)記未久，即被升擢擔(dān)任工程事務(wù)，他所有的采礦工程師的才能便已嶄然露頭角，聲譽(yù)日著，薪俸日增。他費(fèi)了兩年工夫，做鄭寧公司所請(qǐng)的專(zhuān)家，游歷美國(guó)西部。鄭寧看出他的天才，誘掖獎(jiǎng)進(jìn)，不遺余力。

一八九七年的時(shí)候，澳大利亞西部采金之風(fēng)正熾，倫敦有一家采礦公司特托鄭寧物色一位才能勝任這種新事業(yè)的采礦工程師，每年薪俸七千五百圓金洋。鄭寧即推薦胡佛，胡佛受薦之后，即動(dòng)身赴倫敦和那個(gè)公司接洽。

鄭寧雖知胡佛必能勝任，但在當(dāng)時(shí)心里還有一種憂(yōu)慮。為什么呢？因?yàn)橛?guó)人向來(lái)守舊。叫他物色人才的時(shí)候，再三叮囑年齡至少要在三十五以上。當(dāng)時(shí)胡佛實(shí)在的年齡不過(guò)二十三，鄭寧為愛(ài)才起見(jiàn)，已經(jīng)替他撤謊，說(shuō)他已經(jīng)三十三，因?yàn)樗牒鹉菢幽昵啵桓壹拥绞畾q以上，胡佛自己也因此惴惴，由美赴倫敦的途中，居然留起八字須，藉此添些老樣！

他到了倫敦之后，滿(mǎn)心懸懸的去見(jiàn)他的新雇主，他的新雇主一見(jiàn)他就說(shuō)道：“你們美國(guó)人真有奇異的本領(lǐng)使得長(zhǎng)青不老，你的樣子簡(jiǎn)直看不到會(huì)在二十五歲以上；你們究竟有何秘訣！”

在澳大利亞　胡佛即被倫敦的總公司派到澳大利亞的西部，去尋覓新礦，同時(shí)發(fā)展舊礦。那個(gè)時(shí)候澳大利亞是一個(gè)荒蕪的區(qū)域，常常數(shù)英里找不到飲水，就在夜里，熱度也很少在百度之下。許多工作的人常患熱病，胡佛當(dāng)時(shí)處境之苦，可以想見(jiàn)。

那個(gè)地方離倫敦總公司又很遠(yuǎn)，無(wú)論遇著什么疑難的問(wèn)題，胡佛都來(lái)不及請(qǐng)示于總公司，只得自己加以解決，倘若解決錯(cuò)了，便須獨(dú)負(fù)其責(zé)，甚或要打破飯碗！這樣困難的地位，卻給他以很好的練習(xí)機(jī)會(huì)，他由此便養(yǎng)成解決大事的經(jīng)驗(yàn)和勇敢。

這個(gè)重大的責(zé)任，似非二十三歲的青年所能勝任；但是胡佛居然做得妥帖得很，兩年之久，一點(diǎn)沒(méi)有出什么毛病，采得新礦，并發(fā)明冶金新法，益以組織精密，有條不紊，于是在采礦界的聲譽(yù)大著，薪俸也激增。

二十年的工程師生活　從此以后，胡佛便開(kāi)始他的二十年的采礦工程師生活，足跡遍各國(guó)，除澳大利亞外，到過(guò)俄國(guó)，中國(guó)，高麗，緬甸等地。他常生活于森林或沙漠的無(wú)蓋空氣之中，所以他的體格非常壯健，現(xiàn)在雖已五十四歲，還非常的康健。

在中國(guó)　如果胡佛獲選為美國(guó)的正式大總統(tǒng)，那末美國(guó)大總統(tǒng)親身到過(guò)中國(guó)的，住過(guò)中國(guó)的，要算他是第一人。他在中國(guó)的時(shí)候，正值拳匪之亂，當(dāng)時(shí)他在天津任采礦工程師，拳匪亂后，我國(guó)人有許多受誣被逮的，他援救不少。他的夫人也陪著他住在中國(guó)，他的夫人是一位方言大家，中國(guó)話(huà)也講得很好，美國(guó)總統(tǒng)夫人能說(shuō)中國(guó)話(huà)的，恐怕也要輪著她第一了。她也是斯丹福大學(xué)畢業(yè)生，和胡佛是由男女同學(xué)而成戀愛(ài)，伉儷愛(ài)情非常篤厚。

股東　一九○二年胡佛應(yīng)友人之招，回到倫敦，加入他從前受過(guò)雇用的采礦大公司，做一個(gè)股東。當(dāng)時(shí)有一位老股東因事他往，一切由他主持。不幸在他接任未久，發(fā)現(xiàn)一個(gè)老職員作弊，卷逃巨款，使許多顧客和債權(quán)人大受恐慌，在法律上該公司本可不必負(fù)責(zé)，但胡佛為信用起見(jiàn)，宣告由該公司負(fù)責(zé)歸還。那位老股東聽(tīng)見(jiàn)大怒，趕回倫敦，以清理此項(xiàng)債款之責(zé)完全強(qiáng)胡佛承當(dāng)，胡佛居然擔(dān)當(dāng)起來(lái)，到一九○六年，一切都清理得干干凈凈。

大富　胡佛雖因此事備受艱辛，但信用由此益著。他乃獨(dú)立營(yíng)業(yè)，在緬甸，中國(guó)，高麗，澳大利亞，及美國(guó)等處開(kāi)礦，遂成巨富，如果他再繼續(xù)做下去，必成世界最富之一，但在一九一四年歐戰(zhàn)發(fā)生，改變他的途徑，奮勇直前為世界大多數(shù)人服務(wù)，一躍而為全球聞名的人物。

為大多數(shù)人群救難　歐戰(zhàn)發(fā)生后，比利時(shí)全國(guó)受德國(guó)的蹂躪，四百萬(wàn)人民幾將餓死。時(shí)胡佛在倫敦，受各方請(qǐng)求，毅然收拾私人營(yíng)業(yè)、以經(jīng)營(yíng)援救此四百萬(wàn)饑民為己任。他組織大規(guī)模的比利時(shí)拯救會(huì)，每月經(jīng)費(fèi)用至一千七百萬(wàn)圓，自備七十艘運(yùn)糧輪船，職員用至五萬(wàn)人。在那個(gè)時(shí)候，在戰(zhàn)爭(zhēng)區(qū)域，只有胡佛一個(gè)人能夠隨處來(lái)往，不受任何交戰(zhàn)國(guó)阻礙，就是德國(guó)戰(zhàn)區(qū)，也讓他過(guò)去，當(dāng)時(shí)以匹夫而有如此聲勢(shì)，實(shí)絕無(wú)僅有。這個(gè)拯災(zāi)會(huì)繼續(xù)四年之久，所用經(jīng)費(fèi)共達(dá)十四萬(wàn)萬(wàn)圓，而辦公費(fèi)不及該款百分之一·五，其組織之精密，效率之經(jīng)濟(jì)，可想而知。據(jù)胡佛于歐戰(zhàn)結(jié)束后說(shuō)，在當(dāng)時(shí)勇往直前，不自覺(jué)其應(yīng)付艱苦，后來(lái)追思，才覺(jué)真不易做。

救美　當(dāng)時(shí)美國(guó)也因戰(zhàn)事鬧糧食不夠，總統(tǒng)威爾遜震于胡佛救濟(jì)比利時(shí)的成績(jī)，急召之回國(guó)，付以治理全國(guó)糧食的全權(quán)，他組織大規(guī)模的省食運(yùn)動(dòng)，不但自救，而且還有余力，救濟(jì)前敵。

救歐　后來(lái)歐戰(zhàn)雖告結(jié)束，而戰(zhàn)后的歐洲，差不多破產(chǎn)，缺糧缺錢(qián)，將成餓莩者以千萬(wàn)計(jì)，于是大家又想到胡佛，威爾遜就特派他到歐洲主持協(xié)約國(guó)的救濟(jì)會(huì)。于是無(wú)數(shù)難民都在一人帡幪之下，當(dāng)時(shí)他在歐洲的聲望勢(shì)力，簡(jiǎn)直在地球上找不出第二人。

特色的商部總長(zhǎng)　一九二○年他由歐返美，國(guó)際榮譽(yù)，無(wú)以復(fù)加，大受?chē)?guó)人的歡迎，有許多人想舉他做大總統(tǒng)。但是他是一位老實(shí)人，沒(méi)有政客的伎倆。美國(guó)有兩大政黨，一是共和黨，一是民主黨，這是大家知道的，當(dāng)時(shí)他竟不能一下決定進(jìn)共和黨好呢，還是進(jìn)民主黨好，后來(lái)他雖決定進(jìn)共和黨，但因?yàn)樗t疑了好久，兩黨因黨爭(zhēng)激烈，都沒(méi)有舉到他。

哈定任大總統(tǒng)后，方仰他的才干，任他為商部總長(zhǎng)。商部總長(zhǎng)在當(dāng)時(shí)閣員里算是比較的不重要的位置，但是經(jīng)他一做，便由不重要一變而為重要了；他因要積極進(jìn)行，需要加請(qǐng)?jiān)S多專(zhuān)家，而苦于經(jīng)費(fèi)不夠，他就挖自己的腰包，用自己的錢(qián)付專(zhuān)家的薪俸，真是快人快事；現(xiàn)在他還在那里做商部總長(zhǎng)，還是挖自己的腰包；這當(dāng)然不是個(gè)個(gè)人所能做得到的。他是發(fā)了大財(cái)?shù)娜?，所以能這樣稱(chēng)心的做去。

兩子　他有兩個(gè)兒子，大的在哈佛大學(xué)的大學(xué)院專(zhuān)攻商業(yè)管理，小的在斯丹福大學(xué)二年級(jí)肄業(yè)。兒子少而教養(yǎng)充分，比兒子多而徒然糟蹋，當(dāng)然不同。

現(xiàn)在的每日生活　現(xiàn)在胡佛白天就坐在商部公署辦公室里，前面擺著一張很大的，平面的，老古式的辦公桌，他老先生坐在那里辦公，好像一座泰山似的鎮(zhèn)定，嘴里還吸著“板煙”，這個(gè)“板煙管”（Pipe）倒也有了不少閱歷，他很怕參與正式的宴會(huì)，能夠避免，總是想法避免，所以他到夜里，常在家里請(qǐng)幾位極熟的朋友便餐談心；如不請(qǐng)朋友便餐，他常在夜里看偵探小說(shuō)，往往獨(dú)自一人看到深夜，除偵探小說(shuō)外，他也喜歡看名人傳記。

他無(wú)論研究什么問(wèn)題，解決什么問(wèn)題，還是用他做工程師的老態(tài)度，注重分析，注重統(tǒng)計(jì)，注重事實(shí)；而且常以研究或解決問(wèn)題為至樂(lè)。或者就是因?yàn)檫@個(gè)緣故，所以他常說(shuō)最奇秘的偵探小說(shuō)，往往還使人覺(jué)得沒(méi)有什么看頭，因?yàn)橛性S多自以為“奇秘”，在實(shí)際上還是易被讀者預(yù)先猜著。

第一忙人　他在華盛頓可以算是第一忙人。他除擔(dān)任商部總長(zhǎng)外，還兼任六個(gè)重要機(jī)關(guān)的會(huì)長(zhǎng)，美國(guó)紅十字會(huì)中央執(zhí)行委員會(huì)委員，卡納奇工業(yè)大學(xué)及斯丹福大學(xué)校董，還有在歐洲方面請(qǐng)他遙領(lǐng)的許多機(jī)關(guān)。

世界上大學(xué)送他名譽(yù)學(xué)位的有三十六校之多，有人說(shuō)英王還送他爵士的尊號(hào)，可算是鬧熱得很。

重要之點(diǎn)　人生虛榮不足道；我們談起胡佛的為人，第一重要之點(diǎn)在他奮斗向上的精神；第二重要之點(diǎn)在他勇往直前的為人群服務(wù)。