一夜沒有睡，巴不得快點到天亮，好到教育司去看榜。我住流水井張氏宗祠，而教育司則是由舊提學(xué)使署改造的。兩者之間，有一板薄磚墻相隔，要到教育司去，須從朝觀街走過，但也只需五分鐘光景，縱令每天叫我走三五十趟，也不覺苦的，只要有放洋的希望。

我坐在門廊里的食桌旁，望著教育司后園的樹林，起了種種的幻想。日光一刻一刻地?zé)崃移饋砹?。坐在屋子里，也感著一陣陣的暑氣?

響了九點鐘，我出門了。但走到教育司門首一看，復(fù)試的榜還不見揭曉。我很失望地走回來。因為放了暑假，同寓的人大都回鄉(xiāng)去了，只有三五個留在省垣謀事的同鄉(xiāng)，還住在這祠堂里。此刻他們也都出去活動了。全祠堂里真是鴉雀無聲。我在自己房里坐了一會，也覺得是冷清清的，不能再忍耐，便又走出來，從觀蓮街走出惠愛大街，折向東行，走到財政廳前，再轉(zhuǎn)入雙門底大街。躑躅著行了一會，一身流了不少的汗水了。在各書店和照相館里流覽許久，看看近十二點了。我再無意識地走到教育司前來了，望了望墻上，仍不見發(fā)貼有什么新榜，我像掃興地走回來，決意到下半天四五點鐘才去看榜，省得空走許多的冤枉路。

吃中飯的時分，同寓的都回來了。那時代的青年似乎比現(xiàn)在的天真，他們一面吃飯，一面把自己進(jìn)行職業(yè)的經(jīng)過提出來請大眾討論，以決定其能否成功。同時把所會見的要人們的態(tài)度和說話滑稽化，以引朋友們發(fā)笑。前兩個鐘頭那樣冷靜的祠堂，此刻又熱鬧起來了。我們這班青年都是無事不可對人言，沒有一點的秘密，都是活潑不拘天真爛漫的。

現(xiàn)在的青年，平均起來，確實趕不上民元前后的青年活潑，天真。但這并非一代不如一代的意思，而是證明中國之社會經(jīng)濟基礎(chǔ)日趨崩潰。在日本也是一樣，今日的青年學(xué)生不如二十年前之純樸了。

我吃過了午飯和同寓的朋友談笑了約一個時辰后，便去睡中覺。醒轉(zhuǎn)來時，已經(jīng)是三點多鐘了。我又想跑到教育司去，但給朋友笑了。我只好忍耐著。并且也怕仍然是空流一身汗。其實教育司那邊，正是在這時候發(fā)榜。

響過了四點鐘，我的胸口跳動著出門了。

“備取第二！”

我一面走，一面想及昨晚上蕭先生所說的話，我心里有無限的懊惱。

“如果正取沒有兩名的出缺，自己不是徒擔(dān)虛名。這才氣死人！花費了我那末多光陰和精神，這并不是上帝的惡作?。『喼笔晴姌s光的惡作?。　?

距教育司愈近，我的胸口便愈跳動，雙腳也愈顫動，幾乎不會走路了。

剛踏入外門，就看見對過的墻上，高高地貼著一張新榜。但看榜的人卻寥寥無幾。只有四五個人，其中有一二個人在拼命地抄錄入選者的姓名。我也顧不得胸口顫動，足脛無力，忙三步并二腳，走到墻面前來。抬起頭來望了望那張復(fù)試的榜，在這瞬間，只覺得榜面是花花綠綠的，認(rèn)不清楚是什么字。我當(dāng)然是先注意榜的后半段，看是不是考上了備取第二名。但認(rèn)真一看，我驚駭?shù)眯呐K幾乎要從胸坎里跳出來了。

“這是什么道理??！”

我當(dāng)時就像服了多量的亞斯匹靈，全頭面，全身上都是汗水淋淋了，雙腳顫抖得非常厲害了，若不是怕人們笑話，我真要蹲下去了。

“備取第二名那里是自己的名字呢？”

但是這榜上明明有自己的名字。自己鎮(zhèn)靜了一下，審查自己的名字，恰恰占了孫山的位次。

“自己是殿軍呢！蕭先生完全看錯了！”

我這樣想著，擔(dān)心自己也會錯，因再審視了一下自己的名字，果然不錯了?？嘉裁m然在名譽上不甚好聽，但也不必管了，總比備取第二名好，有治裝費港幣一百元可領(lǐng)了！

過后，我才翻過來看前頭的榜文了。榜文大意是此次復(fù)試結(jié)果，經(jīng)嚴(yán)格的審查，錄取西洋留學(xué)生正取二十名，備取二名，日本留學(xué)生正取三十名，備取五名。其次通告所錄取各生，務(wù)須留在廣州，靜候教育司定期派送放洋，屆時當(dāng)另行牌示。

在榜下的墻面前立了一會，汗水也稍稍停止了。我此刻有余暇來查看及格者里面有沒有我相認(rèn)的朋友。我發(fā)見（現(xiàn)）了兩個朋友也入了選。

我走出教育司的外門首來后，又還有些不放心，自己真的是考上了正取第三十名。于是再折回頭，進(jìn)去看榜。自己的名字，明明是在第八行第二名?。ㄒ驗槊啃兴拿┰谧约旱拿窒旅?，是空白。至備取是另行起寫的。

“此刻不會錯了。要打個電報去嚇嚇父親呢！”

我這樣想著，向外走了一二十步，還是有些擔(dān)心，自己會看錯，同時也疑心自己莫非是在做夢。我又翻轉(zhuǎn)身走回那面墻下去。我對于這張榜，有些戀戀不舍似的?？上М?dāng)時沒有把它拍照下來呢。

在回寓的途中，仍然是全身滲著汗，不過沒有初看見榜時流得那樣厲害吧了。雙足仍然是在微微地顫抖著，我想像我當(dāng)時的臉上，也一定發(fā)青的，因為流汗實在流得太多了。

回到祠堂下，同寓的人也都回來了。因為是晚飯的時分，并且從其他公寓還來了幾位朋友和堂兄弟。他們看見我的臉上發(fā)青，又沒有半點笑容，料定我是失敗了，很客氣地不來問我。到后來，還是那個跟姚雨平北伐過來的堂兄弟先開口問我：

“出了榜么？怎么樣？”

“我要打電報了！”

我這句話卻引得他們都笑起來了。

隨后又來了二三個朋友。其中一個是方言學(xué)堂畢了業(yè)的堂兄。他們都是報考西洋留學(xué)的，早看過了榜。

“你真好彩！”

他們一看見我，便這樣說。我也有些得意的笑起來了。

“你考上了留學(xué)，該給我打一下才做得！”（做得是可以的意思。）

那個方言畢業(yè)的堂兄便拿起黑紙摺扇，向我的肩背上打了一下。

“也要給我打一下才做得！”

北伐的堂兄也過來向我肩膊上打了一掌。

“我也要打一掌！

一個從鄉(xiāng)出來乘革命的機會，想謀職業(yè)的堂兄，也笑著趕了過來。

但是我逃了。

真理是永久不變的。譬如“世態(tài)炎涼”這個真理，真?zhèn)€是千古不滅的。自考上了日本留學(xué)，一般朋友都很明顯地改變了態(tài)度，而我的人生觀也從那一天起，由悲觀的改變?yōu)闃酚^的了。平時當(dāng)友人們聚在一塊兒談笑的時候，自己只是坐在一隅，靜聽不敢多嘴，尤害怕他們談及家事?，F(xiàn)在我抬得起頭來和他們說說笑笑了。以前我常沉著頭走路的，現(xiàn)在也稍稍昂起頭來走路了。從前我的態(tài)度行動會那樣悲觀的，消極的，憂郁的，雖然是大部分由于我的天性——神經(jīng)質(zhì)的，懷疑的性質(zhì)——使然，但受境遇的壓迫，也是一個重要的原因！

榜發(fā)后，差不多每天都到教育司去一趟，看看有沒有特別的布告。半個月之后，果然看見有新的牌示了，但只是通知西洋留學(xué)的。叫他們于某月某日在香港青年會聚集，準(zhǔn)備放洋。對于東洋留學(xué)的，卻只字未提。我感著輕微的失望了。覺得鐘榮光不該對我們志望日本留學(xué)的人，作不平等的待遇。

西洋留學(xué)所以須從速放洋的理由是，旅途太遠(yuǎn)，須趕及暑期后進(jìn)各學(xué)校。至于日本和中國只隔一水，旬日可達(dá)，故可以從緩。經(jīng)教育司這樣解釋后，我們唯有再靜候它的第二次的牌示。

到了八月下旬，我們終于等到了領(lǐng)百元港幣的治裝費了。教育司仍然是叫我們到香港青年會聚集。這卻難為了我。因為我不單沒有赴香港的旅費，并且還欠了包飯的二伯母一百余毫。

知道我是一名官費留學(xué)生了，而馬上又有港幣百元可領(lǐng)，北伐的堂兄便借了一百毫給我，我才得動身赴香港。尚欠一部分的伙食費，則準(zhǔn)于領(lǐng)得治裝費后寄還與他。

我覺得無論什么艱難，我都得忍受。無論什么利益，我都可犧牲。我只望能早日飛渡到三島上去。我當(dāng)時的感情，的確有點像久困樊籠，一旦獲得解放的鳥兒，想急急地高飛上天空中去。

記得是新歷八月廿五日，我只一個人了搭了“播寶”省渡，在平時是買大艙票的，這次買了尾樓票。搭尾樓本不稀奇，但我的晚餐在今晚是小洋一元的全餐，這是我有生以來第一次吃全餐的大菜，不可無以紀(jì)念。時在民國元年，歲次壬子，八月廿五日，夜七時！

到了香港，住在名利棧。我認(rèn)識了幾位同赴日本的朋友。鐘榮光聘了兩位老留學(xué)生來做我們的領(lǐng)袖，以便沿途招呼。一個是東京帝大選科生陳虞光，現(xiàn)在是上海有名的醫(yī)生了。一個是姓梁的，忘記了他的名字，因為我是和陳虞光接頭的多。

我們的治裝費由教育司會計姓關(guān)的老人帶了來。我們因為想添置些旅具，希望治裝費能夠快些發(fā)下來。但是廿六日只在客棧里悶坐了一天，不單不見關(guān)會計的蹤影，連所謂領(lǐng)袖們陳、梁兩先生也不見來了。激得大家大罵鐘榮光混帳！因為廿三日那天下午，在教育司開茶話會時，鐘榮光叫我們要于廿六日在香港聚集。我們現(xiàn)在都到來了，但教育司的代表還不見落來！

當(dāng)開茶話會時，教育司鐘榮光對我們說，廿七日下午有天洋丸開往日本。若有六十人以上，船票可以打八折，即有四十五元，便可坐二等艙位了。廿六晚上，十二點多鐘，才見陳領(lǐng)袖走來告訴我們，關(guān)會計搭今天的夜渡剛剛到來了，叫我們明天七點就到青年會去，有話說。陳領(lǐng)袖并且說，乘天洋丸的事，恐怕靠不住了。因為第一批赴日本的不滿六十名，該輪船公司不肯打折扣。

第二天一早，我們早點也沒有吃，便趕到青年會來。關(guān)會計也只說天洋丸是來不及了，不過這一二天之內(nèi)，有法國和德國郵船開往日本，二等、三等由各人隨意買票好了，只要同船。他說完了話，便請大眾合照了一張相片。照了像，他又叫我們散隊，等到十二點前后，再來青年會領(lǐng)治裝費。

但是領(lǐng)治裝費時已經(jīng)由陳梁兩領(lǐng)袖征求了大眾的同意，決定趁廿八日下午開行的法國郵船赴橫濱，三等票二十七元半，除了船票后，只有七十二元半可領(lǐng)了。我和一個同鄉(xiāng)姓蔡的共領(lǐng)一百四十余元，這是關(guān)會計要求我們共領(lǐng)的，因為他手中實在缺乏十元的鈔票。當(dāng)我從關(guān)會計接過那張百元的鈔票來時，心里便想。

“這是我最初一次拿百元的鈔票！不至于同時是最后一次吧！”

我因為剪短了頭發(fā)，那張相片又發(fā)生了問題。因為關(guān)會計年紀(jì)老了，并且是近視眼。幸得陳領(lǐng)袖說明是對的，并且為他解釋，此次決不會有和相片不符的學(xué)生來領(lǐng)治裝費了?？v令有弊病，也是考試時候發(fā)生的弊病了。

領(lǐng)了錢，我和這位同鄉(xiāng)蔡保權(quán)君便趕到先施公司里來。我照預(yù)定的計劃，最先買一張羊毛氈，其次是買表了。因為我聽見過老前輩們說，用鑰匙開發(fā)條的表最經(jīng)用。我便買了一個備有鑰匙的銀殼表。但是買了回來后，給同客棧的朋友們看見了，都笑了起來。問他們有什么好笑，他們說，這樣的銀殼表只有頑固的南洋伯才要了，那有新學(xué)生買這樣的古董貨呢？我想，已經(jīng)買了，有什么辦法，只把它裝進(jìn)衣袋里。但常常借看時刻為名，把它摸出來玩賞呢。

聽了陳領(lǐng)袖的忠告，我買了二十圓的日本金票，準(zhǔn)備初上岸時的緩急。因此我放棄了我的墨晶金絲眼鏡了。

廿八日下午，要下船了。關(guān)會計很客氣地來送行。

我把行李安置好了后，走出甲板上面來看時，輪船已經(jīng)蠕動了，我朝著廣州方面，暗默地叫了一聲：

“祖國！別了！學(xué)不成名死不還！我不知道今后要在什么時候才能看見你啦！”

我當(dāng)時的心情真有些像初出征的軍人一樣，異常的悲壯。但同時也起了很多廉價的感傷。至于我的精神是十分痛快的。只恨缺少一個情人來為我揮淚了。

“你看那碼頭上不是有許多姑娘么？假如她們中之一個是我的情人或妻時，我當(dāng)如何的傷感啊！”

輪船早出了鯉兒門，那些黛色的海島，愈望愈遠(yuǎn)了。巨輪般的太陽，漸漸地趨近西方的天腳下（地平線）。低頭看了一會下面的深藍(lán)色的海水。幾匹白鷗在上空翱翔。船軀開始播蕩了。

“明天一過汕頭，我便和我的父親一刻一刻地隔遠(yuǎn)了！”

三等的仆歐走來叫我們，他是廣東寶安人。

“快到下面去！吃晚餐了！”