劉半農(nóng)是“五四”以來聞名的名字，但是現(xiàn)在的青年恐怕知道的已經(jīng)不很多了吧，原因是他在一九三四年就去世了，就是說在近二十幾年中間，不曾看見他在文學上的活動。他實在是《新青年》的人物，這不單是一句譬喻，也是實在的話。他本來在上?；顒?，看到了《新青年》的態(tài)度，首先響應(yīng)，起來投稿，當時應(yīng)援這運動的新力軍，沒有比他更出力的了。他也有很豐富的才情，那時寫文言文，運用著當時難得的一點材料，他后來給我看，實在是很平凡很貧弱的材料，卻寫成很漂亮的散文，的確值得佩服?！缎虑嗄辍返木庉嬚哧愔俑δ菚r在北京大學當文科學長，就征得校長蔡孑民的同意，于一九一七年的秋天招他來北大，在預(yù)科里教國文。這時期的北大很有朝氣，尤其在中文方面生氣勃勃（外文以前只有英文，添設(shè)德法文以及俄文，也是在這時候），國文教材從新編訂，有許多都是發(fā)掘出來的，加以標點分段，這工作似易而實難，分任這工作的有好幾個人，其中主要的便是半農(nóng)。他一面仍在《新青年》上寫文章，這回是白話文，新進氣銳，攻擊一切封建事物最為尖銳，與錢玄同兩人算是替新思想說話的兩個健將。其時反對的論調(diào)尚多，錢玄同乃托“王敬軒”之名，寫信見責，半農(nóng)作復(fù)，逐條駁斥，頗極苛刻，當時或病其輕薄，但矯枉不忌過正，自此反對的話亦逐漸少見了。

不過劉半農(nóng)在北大，并不是一帆風順的。他在預(yù)科教國文和文法概論，但他沒有學歷，為胡適之輩所看不起，對他態(tài)度很不好，他很受刺激，于是在“五四”之后，要求到歐洲去留學。他在法國住過好幾年，專攻中國語音學，考得法國國家博士回來，給美國博士們看一看。以后我們常常戲呼作劉博士，但是他卻沒有學者架子，仍是喜歡寫雜文，說笑話。等周刊《語絲》出世，他就加入，與“東吉祥”派的正人君子對抗，這一節(jié)也是可以稱贊的。他又寫文章特別露骨，有些是“紳士”不敢用的字面，所以他雖然有進入紳士隊里去的資格，卻仍舊是“吳下阿蒙”，插不進足去。他在北大當過多年的教授以后，終于移到輔仁大學里去作教務(wù)長了，那大學是陳援庵當著校長，沈兼士當文學院長，都是北大的舊人，但主體乃是天主教，主權(quán)全在外國人（當時是德國，后來是美國人）手里，其不得意也可想而知了。他于一九三四年夏中參加學術(shù)考察團，到內(nèi)蒙去，回來生了回歸熱，因此去世。這是很可惜的，因為他現(xiàn)今若還活著，不過六十多歲呢。