第10章 意外

兩人說(shuō)著話(huà)，后面發(fā)出了一陣皮鞋響，回頭看時(shí)，一個(gè)穿草綠色細(xì)呢衣服的人，戴了漂亮的絲絨帽子，手上拿了一根鑲銀質(zhì)頭子的軟藤手杖，遙遙指了亞英的臉道：“老王，你還有多少冬筍？”亞英笑道：“廖先生，幾十斤?！彼Φ溃骸澳阒?，我最不喜歡人家叫我的官銜。冬筍都賣(mài)給我們錢(qián)公館，價(jià)錢(qián)隨便你算，你就送到錢(qián)公館大廚房里去?！眮営⒌溃骸坝屑倚衷谝宦?，我先把他引到我那草棚子里去，立刻……”那人瞪了眼道：“你還叫我等你不成？老王你是會(huì)作生意的人，你可不要不識(shí)抬舉?！眮営⑿χc(diǎn)點(diǎn)頭，連說(shuō)“是是”，又回頭向亞雄道：“你覺(jué)得累不累，還是跟我走上一趟吧？”亞雄見(jiàn)那個(gè)所謂廖先生，態(tài)度十分驕傲。亞英在這里既然還是一個(gè)小販子，很容易受人家的壓迫，總以不和他增加麻煩為妙，便答應(yīng)和他一路走。亞英帶過(guò)馬頭來(lái)，順了另一條齊整的石板路，向小山頂上一幢高大洋樓走去。

這一家公館姓錢(qián)，是這個(gè)疏建區(qū)最有名的地方。不但他們家的人有一種威風(fēng)，便是他們公館里畜養(yǎng)的那幾條狼犬，也是外國(guó)種，棕色的毛，洗刷得溜光，一望而知就不是平常家數(shù)。所以亞英聽(tīng)了那位廖先生的話(huà)，要向錢(qián)公館去，自然知道，并不用得他再加指示。他牽了馬，徑直順路往山上走去。將要到那公館門(mén)首，平滑石板的坡子上，又劃分了一條石板面的小路，亞英牽了馬就向這小路上走。亞雄隨在他身后走，隔了松樹(shù)林，看到那高崗上的樓窗，垂著各種黃紅顏色的紗簾，吱吱呀呀不成腔調(diào)的提琴聲，由那窗子里傳送出來(lái)。窗外的走廊上，有穿著紅衣的女郎，從容的走過(guò)。在樓下看去，那簡(jiǎn)直是神仙中人。但在順了樹(shù)幾縫里看去，那山路上有穿草綠色呢衣服的人，手上似乎拿著一支什么棍棒類(lèi)的東西，挺立在路邊，立刻在環(huán)境里添了一種嚴(yán)肅的氣氛。

這一份感覺(jué)，好像亞英已經(jīng)先有了，所以他一點(diǎn)咳嗽聲也沒(méi)有，更不說(shuō)話(huà)，只是那四只馬蹄踏著石板，啪啪有聲。

那廖先生先搶行了一步，走過(guò)馬頭去。亞英兄弟倆隨了這小路走，穿出了樹(shù)林，發(fā)現(xiàn)在洋樓的后面，離開(kāi)高樓，有另一排小洋房。門(mén)里外全是水泥面地，門(mén)窗全是綠色的鐵紗蒙著的，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的一陣魚(yú)肉油香氣味，由那紗窗里透出，讓人體會(huì)到這是公館的廚房。一個(gè)穿著白罩衣的摩登廚子，推了紗門(mén)出來(lái)，胖胖的柿子臉，黑頭發(fā)梳得溜光，兩手捧了一只朱砂小茶壺，嘴對(duì)壺嘴，吸著茶，看到亞英，騰出一只手來(lái)指了他道：“不是有人叫你來(lái)，你還不打算把筍子送了來(lái)呢。我們哪一回少給了你錢(qián)？”

亞英先向前一步，笑答道：不是，我怕送了來(lái)，朱先生你又不要。刀那廚子道：“不要，你就再馱了回去就是了！你想掙我們公館的錢(qián)，平常不來(lái)伺候大爺，那還行嗎？”說(shuō)著，一伸大拇指，指了他的鼻尖。亞雄見(jiàn)他無(wú)故在人面前稱(chēng)大爺，叫人看了有些不服。然而亞英倒并沒(méi)有什么感覺(jué)，將馬韁繩拉住了，然后笑嘻嘻地向那廚子道：“朱先生，筍在哪里過(guò)秤？”廚子讓他叫了幾聲“先生”，有點(diǎn)高興了，笑道：“我懶得費(fèi)事，和你估價(jià)吧，你把冬筍送到廚房里倒下來(lái)，讓我看一看堆頭大小。”亞英說(shuō)聲“是”，就把馬背上的兩布袋冬筍搬了下來(lái)，用肩膀扛著，拉開(kāi)紗門(mén)送了進(jìn)去。

朱廚子兩手捧了小茶壺，繼續(xù)喝著。亞雄只好站在馬邊呆呆的望著。朱廚子看了看他道：“你是老王的什么人？”亞雄見(jiàn)他這樣沒(méi)有禮貌，本來(lái)多少要報(bào)復(fù)他一點(diǎn)。無(wú)奈一想到少年盛氣的亞英，都不敢違拗他，自已是個(gè)過(guò)路客人，何必跟他一般見(jiàn)識(shí)？因此忍耐住胸頭一腔怒氣，向他笑道：“我是老王的哥哥，在這里站站，不打攪你先生吧？”又是一聲“先生”，這朱廚子就格外的高興了，笑道：“到廚房里去坐坐，也不要緊，你來(lái)。”說(shuō)著，左手拿了茶壺，右手將紗門(mén)向里一推，向他點(diǎn)了兩點(diǎn)頭。

亞雄既是不敢違抗他的招待，也想到里面去看看，這有錢(qián)人家的廚房，到底是怎么一圓事。于是就順了這一推門(mén)之間，側(cè)身走進(jìn)去，自然他的目光在他的好奇心理上，已把門(mén)內(nèi)的情形完全看了進(jìn)去。往日看電影，總覺(jué)美國(guó)人把廚房的設(shè)備，過(guò)于夸張得干凈，及至走來(lái)一看之后，才知道影片上所布置的廚房，還極其平常，這里的墻下半截，都是瓷磚面的，不帶一點(diǎn)灰塵，地面是水泥鋪的，光滑平整。這里正是錢(qián)公館廚房的西餐部，桌案碗盤(pán)，一律是白漆漆的，那玻璃的櫥門(mén)，透露出里面的大小聽(tīng)盒，猩紅碧綠，精美的裝潢著。只看那裝潢上都印著外國(guó)字，可知這全是些舶來(lái)品了。灶的墻壁，也是白瓷磚砌的，煤炭都在灶里面燃著，不把那漆黑的面孔向人。碗櫥的對(duì)面，一個(gè)玻璃格子，里面幾只大小玻璃缸，盛著紅紅綠綠的水果，尤其是東北蘋(píng)果、臺(tái)灣芭蕉，煙臺(tái)梨，這幾項(xiàng)都不是重慶所能得到的東西，卻不知怎會(huì)新鮮的擺在這里。

那朱廚子隨著走了進(jìn)來(lái)，指著桌子邊一張白漆凳子笑道：“不要緊，你就在這里坐下?！彼@樣招呼著，亞雄也就含笑著坐下。亞英在廚房角一邊，將口袋打開(kāi)，把冬筍一個(gè)個(gè)的取出，整整齊齊在墻角邊堆疊著。朱廚子手捧了茶壺，對(duì)一堆冬筍看了一眼，因道：“也不過(guò)五六十斤，老的還是不少，給你三百塊錢(qián)吧。”亞英笑道：“朱黨生，你沒(méi)有少給，但是你先生是肯替窮人幫忙的?！笨诶镉质莾陕暋跋壬?。那朱廚子笑道：“你是廖先生叫了來(lái)的，看在廖先生的面上，再給你五十元。”啞英連說(shuō)“多謝多謝”。正說(shuō)著，那廖先生又從里邊門(mén)里走出來(lái)，看到冬筍堆在地上，向廚子道：“老朱，你全買(mǎi)了，我太太前兩天就要……”朱廚子不等他說(shuō)完，立刻迎著他笑道：“你廖先生的事，還不好辦嗎？請(qǐng)你隨便挑選幾只嫩的拿去就是了?！绷蜗壬粗鴣喰郏瓜駛€(gè)小公務(wù)員，便笑道：“這怎好揩公館里的油？”

亞英便從中湊趣道：“廖先生不妨在這里借兩斤去，下次我販了貨來(lái)，替你還了廚房就是。廖先生常常提拔我們作小生意的，我們應(yīng)當(dāng)有一點(diǎn)意思?！绷蜗壬鷻M著一臉肉，挺了胸笑道：“你這話(huà)我倒是聽(tīng)得進(jìn)，我們也決不在乎占你們這小販子的便宜。但是你們想在這里混，你就應(yīng)當(dāng)孝敬孝敬廖先生。那個(gè)送牛奶的老劉，讓我把鞭子打了他一頓，把他驅(qū)逐出境。其實(shí)你們恭敬我，并不會(huì)白恭敬我的。”亞雄看他這樣子，又聽(tīng)了他那番話(huà)，覺(jué)得作小生意買(mǎi)賣(mài)的，也決不能說(shuō)是有著自由的人。亞英丟了助理醫(yī)生不干，還來(lái)受這廖先生的頤指氣使，頗不合算?？墒强此?tīng)了廖先生那驕傲萬(wàn)分的話(huà)，卻能坦然受之。

尤其可怪的，那個(gè)朱廚子本來(lái)也就態(tài)度很倨傲，可是經(jīng)這位廖先生自吹自擂了一番，他卻笑嘻嘻地將那玻璃櫥門(mén)打開(kāi)，取出一罐三五牌的煙聽(tīng)子來(lái)，兩手捧著送到廖先生面前，笑道：“廖先生來(lái)一支，這是上次老板請(qǐng)客剩下來(lái)的幾支煙，各位先生沒(méi)有收去，由我廚房里收來(lái)了?！绷蜗壬B煙聽(tīng)子一齊拿過(guò)去了，笑道：“老板請(qǐng)客，縱然我們不收，也攤不到你廚房里收了來(lái)。你曉得這煙值多少錢(qián)一支？你抽了這煙，也不怕短壽！這話(huà)可又說(shuō)回來(lái)了，你這個(gè)行當(dāng)干得好，魚(yú)翅燕窩，總要經(jīng)過(guò)你手上做熟才送給老板去吃，你總可以先嘗嘗，什么好補(bǔ)品，也逃不了你這張狗嘴，怪不得你吃得這樣胖，活像一只豬！”那朱廚子被他罵得只是笑著，見(jiàn)他銜了一支煙在嘴角里，立刻在身上摸出賽銀小打火機(jī)，擦出火來(lái)，鞠躬遞著火過(guò)去替他點(diǎn)上了煙。那廖先生吸著煙，在櫥子下格尋出一只藤籃，將地面上的冬筍挑了幾只盛著，大模大樣的走了。

亞英靜立在一邊，先沒(méi)有敢插嘴，這時(shí)才笑道：“朱先生給我錢(qián)，讓我走吧?！蹦侵鞆N子瞪了他一眼道：“你還是要錢(qián)，你許久站在這里不作聲，我以為你忘了這事了。這事不經(jīng)過(guò)庶務(wù)手，我是要發(fā)票的，你明天送一張發(fā)票來(lái)?！闭f(shuō)著，在身上掏出一卷鈔票，數(shù)了三百五十元丟在桌上。亞英將鈔票取過(guò)，低聲問(wèn)道：“發(fā)票開(kāi)多少錢(qián)？”朱廚子道：

“開(kāi)整數(shù)吧。”亞英說(shuō)一聲打攪，向他點(diǎn)一個(gè)頭出來(lái)。那朱廚子坐著吸三五牌，對(duì)他這禮節(jié)一點(diǎn)也不睬。

亞雄憋著一肚皮氣走出來(lái)，在樹(shù)林子里小路上，就問(wèn)道：“你真受得這氣，你真懂得和氣生財(cái)?！眮営⒒仡^看了一看，搖搖頭，叫他不要作聲。亞雄就不說(shuō)話(huà)，跟著他一直走下山崗，到了大路上，亞英才牽住馬，站定了腳，先嘆一口氣，然后向他道：“你以為拿本錢(qián)作生意，這就可以不受人家的氣嗎？在這個(gè)疏建區(qū)，慢說(shuō)是我，多少有地位的人，看到錢(qián)公館出來(lái)一條狗，就老遠(yuǎn)的躲開(kāi)了。你若是得罪他公館里出來(lái)的人，重則喪了性命，輕則弄一身的傷痕，那是何苦？我先是不曾打聽(tīng)這里有這么一回事，等到知道了，在這里作生意又上了路，離不開(kāi)這碼頭。好在他們并不抽捐征稅，只是那氣焰壓人，不沖撞那氣焰，也就沒(méi)事了?！?

亞雄道：“照你這樣說(shuō)，你想不沖撞他的氣焰，那如何可能呢？譬如他今天對(duì)你說(shuō)了，下次再和他送冬筍去，你敢不送去嗎？”亞英點(diǎn)點(diǎn)頭道：“就是這樣不能不在他們當(dāng)面作一種馴良百姓，反正他伸手不打笑臉人?！眮喰蹞u搖頭道：“在漁洞溪的時(shí)候，我很羨慕你在自由空氣里生活著，如今看起來(lái)，還是不如從前穿一套舊西裝，給人家當(dāng)醫(yī)藥助手的好?！眮営⒌溃骸疤煜率路凑荒軆扇?，現(xiàn)在雖不免要看一點(diǎn)有錢(qián)人的顏色，可是走進(jìn)小飯館子，兩個(gè)人吃上三菜一湯，有魚(yú)有肉，營(yíng)養(yǎng)是不成問(wèn)題。你總好久沒(méi)有吃過(guò)炒豬肝了吧？豬肝對(duì)你很有益。力說(shuō)著哈哈大笑起來(lái)?！?

亞英拍了馬背道：“你會(huì)不會(huì)騎沒(méi)有鞍子的馬？你沒(méi)有走過(guò)今天這多路，騎馬去吧！”亞雄道：“馬雖是個(gè)畜生，你也應(yīng)當(dāng)讓它喘一口氣，馱著你到漁洞溪，馱著冬筍回來(lái)，到家還剩一小截路，你還不肯讓它空著，還要我騎它?！眮営⑿Φ溃骸皩?duì)！一頭馬的負(fù)擔(dān)，你也不肯刻苦它，你怎樣發(fā)得了財(cái)？”

弟兄兩人正這樣說(shuō)著，有一乘精致的滑竿，挨身抬了過(guò)去，上面坐著一個(gè)穿西裝的人，摘著帽子笑嘻嘻的點(diǎn)了個(gè)頭。亞雄也未打量這人是誰(shuí)，就也取下帽子和他點(diǎn)了個(gè)頭。那滑竿走得快，未及打招呼，已抬過(guò)去了。亞雄問(wèn)亞英道：

“過(guò)去的這個(gè)人是誰(shuí)？”亞英低頭想了一想，搖搖頭道：

“好面熟，但是想不起他是誰(shuí)來(lái)。”亞雄笑道：“真是騎牛撞見(jiàn)親家公，你看，我們兄弟倆弄成這一副狼狽的樣子，卻不斷遇到熟人?！眮営⒌溃骸澳且苍S是你有這樣的感覺(jué)。疏建區(qū)短不了所謂下江人，既有下江人，就不免有熟識(shí)的。我常常碰到，毫不在乎。但是這個(gè)人究竟是誰(shuí)呢？看他笑嘻嘻的樣子……呵！我想起來(lái)了，在漁洞溪吃飯的時(shí)候，那老褚桌上還有好幾個(gè)人，其中有個(gè)人，也站起來(lái)和我們打著招呼，正是此公。”亞雄點(diǎn)頭道：“對(duì)的，但究竟不是初會(huì)，一定以前我們還認(rèn)得?！?

兩個(gè)人正在議論著，后面來(lái)個(gè)穿青灰布短衣的人，赤腳草鞋，敞了胸前一排鈕扣，跑得滿(mǎn)頭是汗，趕到兩人前面，在褲帶上抽出一條布手巾，擦了汗，向他們笑道：“說(shuō)的是剛才坐滑竿過(guò)去的那個(gè)黑胖子嗎？三年河?xùn)|，三年河西，真是沒(méi)得話(huà)講！”他說(shuō)一口南京腔，頗引起兩人的注意。亞英道：“你看我們窮了，窮得連人都不認(rèn)識(shí)了。”那人笑道：

“他的小名叫李狗子，江北人，以前是個(gè)賣(mài)苦力的。你們?nèi)羰窃诔潜弊〖遥蜁?huì)想得起他來(lái)了。如今是他要人抬了走，讓我們?cè)诤竺嬗脙蓷l腿追，沒(méi)得話(huà)講，沒(méi)得話(huà)講！”他一面說(shuō)，一面搖著頭走了。

亞雄站著出了一會(huì)神，兩手一拍道：“奇遇，奇遇！我想起來(lái)了，他不就是我們寶安里里面，郭先生家里的包車(chē)夫嗎？四五年工夫，他怎么來(lái)得這一身富貴？你看，我們正討論著，馬也當(dāng)休息一下的時(shí)候，恰巧他由身邊經(jīng)過(guò)，好像他有意打趣我們。”亞英笑道：“果然是他，不過(guò)他笑嘻嘻的向我們點(diǎn)頭，倒沒(méi)有什么惡意。”兩人說(shuō)著話(huà)，牽了馬走，下得山坡，便是一個(gè)場(chǎng)。在場(chǎng)角的街頭上，有一爿小小的雜貨店，早有一個(gè)人迎出來(lái)，說(shuō)著上海音的普通話(huà)，他道：“王老板，回來(lái)了，貨呢？”亞英笑道：“路上就光了，那只運(yùn)筍的船，大概還在漁洞溪，明早我再去一趟吧?！眮喰坌Φ溃骸斑@位大哥，我在漁洞溪碰到過(guò)，竟是當(dāng)面錯(cuò)過(guò)了?！蹦侨讼騺喰劭纯葱Φ溃骸澳阏f(shuō)打聽(tīng)姓王的，我早就告訴你了。你說(shuō)的姓區(qū)的，我哪里會(huì)知道呢？”亞英忙著將馬栓在門(mén)口路邊一棵柳樹(shù)上，將亞雄引到店里后進(jìn)來(lái)。

這里是開(kāi)窗面山的一間屋子，除了所謂竹制的涼板板而外，其余全是大的缸，小的甕，還有竹簍子竹籮等，堆得只有一個(gè)人側(cè)身走路的空檔。這些里面所裝的，液體的油，和細(xì)粒的胡豆花生米，成疊的紙張，火柴盒，洗衣皂，屋梁上也不空著，懸了燈草和咸魚(yú)。亞雄笑道：“這都是你們囤的貨了?！眮営⒌溃骸拔夷挠性S多錢(qián)囤貨，不過(guò)屋子是我的罷了，這些貨都是那位上海老板囤的，你不要看這些破罐破籮，本錢(qián)已是一萬(wàn)多了。刀說(shuō)著，將涼板上的被褥牽了兩牽，讓亞雄坐下，自己卻坐在一籮花生米上?！?

亞雄周?chē)纯?，那面山的窗子，既不大，又是紙糊了的，屋子里阻塞而又陰暗，因皺了眉道：“雖然掙錢(qián)，這屋子住的也太不舒服?！眮営⑿Φ溃骸澳阃庑?。作老板的人，不需要陽(yáng)光和空氣。他走進(jìn)屋子來(lái)，看到什么地方都堆滿(mǎn)了，心里就非常痛快。我呢，一天到晚都在外面，休息也是小茶館里，屋子里盡管堆塞，那有什么關(guān)系呢？你既不慣，我們一路出去坐小茶館吧！”亞雄道：“應(yīng)該找一個(gè)地方慢慢談?wù)劇＿@地方雖然滿(mǎn)眼是錢(qián)，我這窮骨頭還是坐不住?！眮営⑿χ鴮⑸砩系拟n票拿出來(lái)點(diǎn)了一番，依然放在身上，便和哥哥一路出去。兄弟二人喝喝茶，又在小飯館子里吃了一頓午飯。亞英知道他不愿進(jìn)那堆貨房，又陪著他在場(chǎng)外田壩上散步。

忽然那上海老板老遠(yuǎn)的叫了來(lái)道：“王老板，有人找你們好幾回了，快去吧！”他走到面前，亞英就問(wèn)什么人找他，回答說(shuō)是位李經(jīng)理，住在這里“春山別墅”。亞雄聽(tīng)了這話(huà)，倒是愕然，望著亞英道：“你認(rèn)識(shí)哪里的李經(jīng)理？”上海老板道：“李經(jīng)理還親自來(lái)了一趟，說(shuō)是請(qǐng)兩位區(qū)先生吃飯。這話(huà)若是早兩個(gè)鐘頭來(lái)說(shuō)，我還不知道到什么地方去找區(qū)先生呢?！眮営⒌溃骸拔蚁刖褪悄莻€(gè)李狗子吧？”亞雄笑道：“果然是他，我們就去叨擾他一頓，看他是怎樣發(fā)財(cái)?shù)??！闭f(shuō)著話(huà)，亞英就引了亞雄向春山別墅走來(lái)。

那別墅是在小小的山崗上矗立著的一幢洋樓。樓外有短墻圍繞了花圃，綠的竹子和紅的梅花，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看上去，已是很幽雅的所在了。走近了大門(mén)，灰漆磚墻門(mén)，閃在一叢槐樹(shù)陰里。門(mén)上有塊橫石匾，寫(xiě)著“春山別墅”四個(gè)楷字。在門(mén)外也可以看到里面是花木蕭疏之所。兩人怔了一怔，都不曾向前，只見(jiàn)主人李狗子含笑迎了出來(lái)，直迎到二人面前，一一握手。他推著光頭，穿了套墨綠底雪花點(diǎn)子的薄呢西服，小口袋上垂了金表鏈，滿(mǎn)臉的肉，都要胖得堆起來(lái)了。他笑道：“想不到在這里遇到二位，我高興極了，特意去拜訪(fǎng)了一次，若不是這樣的請(qǐng)法，恐怕你們不肯來(lái)吧？老鄰居究竟是老鄰居，不要見(jiàn)外呀！我在四川，就是恨著一件事，老朋友太少，見(jiàn)了老朋友，就像見(jiàn)了親人一樣?！?

亞英笑道：“我倒和李老板相反，我見(jiàn)了熟人慚愧得很。”李狗子道：“二位先生不要緊，一個(gè)人的運(yùn)氣有高有低，沒(méi)有不受香火的土地廟，牛屎在草地里，大曬三天，也會(huì)發(fā)酵的?！眮喰劭此┝艘簧砥恋奈鞣?，說(shuō)出來(lái)的還是這一路言論，倒也很有點(diǎn)感觸，便默然的跟著走進(jìn)了這別墅。

李狗子引他們上了一層樓，走迸一間小客室里坐著。這雖不像是正式招待客人的所在，可是設(shè)下有一套藍(lán)布面的沙發(fā)，圍著一張瓷面的大茶幾。屋角上還有兩只花架子，擺著兩盆鮮花。亞雄總聯(lián)想到李狗子在黃京拉車(chē)的情形，被他引進(jìn)了這屋子，以為是走錯(cuò)了路，及至他讓著客在沙發(fā)上坐下了，向窗子外喊著老王倒茶來(lái)，這才覺(jué)著并沒(méi)有錯(cuò)。果然，這個(gè)別墅，好像也和他有點(diǎn)關(guān)系，有些主人的身份。在他一喊之后，有人送著香煙，李狗子將頭微擺了兩擺，表示了得色，笑道：“二位先生是老鄰居，凡事瞞不了，我自夸一句，好漢不怕出身低，我現(xiàn)在確乎有點(diǎn)辦法，將來(lái)我還有許多事要請(qǐng)二位先生幫忙呢。我的事，你們遲早會(huì)知道，我也就不用先說(shuō)了?！?

亞雄和他談?wù)撘魂囎?，由他日里透出的消息?lái)分析，知道他是跟隨跑長(zhǎng)途汽車(chē)作生意，在一年之內(nèi)發(fā)財(cái)?shù)?，這事極其平凡，自然也不用驚奇。但是他自發(fā)財(cái)之后，已經(jīng)不必再跑長(zhǎng)途，他說(shuō)好久沒(méi)有離開(kāi)重慶了，生意方面倒是更發(fā)達(dá)，正需要人幫忙。他一提到需要人幫忙，就向著人笑，似乎含了很大的用意在內(nèi)。亞雄在他沒(méi)有說(shuō)明之先，自也不便追著去問(wèn)他。那李狗子卻十分客氣，一定挽留著他們?cè)谶@里吃飯，除了很豐盛的菜，還有白蘭地酒，飯后切了兩盤(pán)水果，熬一壺咖啡在燈下吃喝閑談。但他所談的只是海防仰光的風(fēng)土人情，每談到他切身的問(wèn)題，就牽引了開(kāi)去。

談了一會(huì)，李狗子看他弟兄有要走的樣子，便道：“大先生別忙，我還有話(huà)沒(méi)說(shuō)呢！”于是取出兩聽(tīng)大前門(mén)煙，交到亞雄手上，笑道：“在鄉(xiāng)下沒(méi)有什么東西送人，請(qǐng)帶去吸吧。這在戰(zhàn)前，把這煙送人，是拿不出手的，到了現(xiàn)在，重慶是買(mǎi)不到了，算是表示我一點(diǎn)意思?！眮喰壅乐x，他搖著手道：“等我進(jìn)城，再送點(diǎn)東西孝敬老太爺，這讓大先生帶著路上消遣?！?

李狗子坐在椅子上兩手撐了大腿，說(shuō)到這里身子向上直起來(lái)，搖搖頭道：“我沒(méi)有知心的人，也沒(méi)有什么朋友。認(rèn)得我的人，原來(lái)都是比我好的，都知道我是在南京拉黃包車(chē)的，見(jiàn)了我混得還不錯(cuò)，先在臉上現(xiàn)出了七分不服，再帶三分瞧不起，我準(zhǔn)是碰一鼻子灰。從前在一處差不多窮的人，有幾個(gè)能到四川來(lái)？也曾碰到過(guò)兩三次，除了和我借錢(qián)，臉上是帶笑的，一背轉(zhuǎn)身，就罵我發(fā)了橫財(cái)。我有了錢(qián)了，可沒(méi)有了熟人?，F(xiàn)在只有個(gè)褚子升，是老朋友了。我在漁洞溪看到二位，也怕是瞧不起我，后來(lái)我看你們和老褚談得很好，知道二位還念起熟人，所以我大膽去拜訪(fǎng)二位，又請(qǐng)來(lái)吃飯。你們賞光來(lái)了，我心窩里都是喜歡的。雖然說(shuō)好漢不怕出身低，可是出身低也是在外面混的人的致命傷。”

在熟人面前，最好永遠(yuǎn)不如人家，越混得好，越是不討人家歡喜。實(shí)在說(shuō)，我大概比兩位先生混得好，你們不嫌我是個(gè)車(chē)夫，肯和我一桌吃飯，又叫我一聲‘李老板’，這最好，不像那些窮人，見(jiàn)了我叫李經(jīng)理，讓我不好意思。也不像那些不服氣的人，叫我李狗子。二位肯下點(diǎn)身份和我作個(gè)朋友嗎？

亞英聽(tīng)他這樣說(shuō)，心里倒深深受了感動(dòng)，便道：“你很爽直。不過(guò)你自己也說(shuō)了，好漢不怕出身低，過(guò)去的事，提它作什么？”李狗子道：“不然我也不提起，因?yàn)槎幌壬鞘烊耍钪业母?，我不說(shuō)你二位難道會(huì)忘了嗎？我提起這話(huà)，也有點(diǎn)道理。我有事想求求大先生。”亞雄道：“你說(shuō)吧，有什么事找我？”李狗子道：“你看，我現(xiàn)在也是個(gè)經(jīng)理了，走出去，身上是西裝，腳下是皮鞋，可是肚子里一個(gè)大字不識(shí)，怎么混得出去呢？還有和人來(lái)往的信。我現(xiàn)在請(qǐng)了一位文書(shū)先生替我代辦，他知道我不認(rèn)得字，欺負(fù)得我不得了，一個(gè)月要花我兩千塊錢(qián)，還常常說(shuō)不高興干。大先生當(dāng)公務(wù)員，那是很苦的，你能不能夠來(lái)當(dāng)我的先生？你若是能來(lái)的話(huà)，除了公司里送你的薪水之外，我每個(gè)月出兩千塊錢(qián)學(xué)費(fèi)?！?

亞雄聽(tīng)了這話(huà)，不由得身子向后退了兩步，“哦喲”了一聲。李狗子接著道：“真話(huà)，我說(shuō)出兩千塊，一定出這個(gè)數(shù)目，若是你不信，我先出半年的錢(qián)?！崩罟纷拥牡谝痪湓?huà)已經(jīng)讓亞雄聽(tīng)著一怔，再聽(tīng)他說(shuō)出半年的學(xué)費(fèi)，是二六一萬(wàn)二。這數(shù)目太大了，一個(gè)小公務(wù)員，不但沒(méi)有拿這些錢(qián)的事，根本也很少對(duì)這個(gè)大數(shù)目發(fā)生關(guān)系。因之他除了輕輕“哦喲”了一聲之后，說(shuō)不出什么話(huà)來(lái)。李狗子道：“真話(huà)，我不能拿著區(qū)先生開(kāi)玩笑。只要像我那位文書(shū)先生說(shuō)的話(huà)，一年之內(nèi)教會(huì)了我寫(xiě)信記帳，拚了分半個(gè)家私給他，我也愿意?，F(xiàn)時(shí)我才朗白，一個(gè)人若不認(rèn)得字，那實(shí)在處處都受人家的氣?！眮営⒌溃骸耙荒曛畠?nèi)教會(huì)寫(xiě)信記帳，或者太快一點(diǎn)，但兩年之內(nèi)，一年以上，那總是可以的，不過(guò)這種教法，必得用平民千字課那類(lèi)的書(shū)?！崩罟纷拥溃骸斑@類(lèi)書(shū)我有兩套。單說(shuō)這兩套書(shū)，我就花了五百元，你看我舍得錢(qián)舍不得錢(qián)？”亞英道：“何至于要這么些個(gè)錢(qián)？”李狗子道：“也是那文書(shū)先生代我買(mǎi)的。他說(shuō)這書(shū)在后方買(mǎi)不到，只有花大錢(qián)到人家手上讓出來(lái)。我明知道他有些敲我竹杠，我只要他好好替我辦事，我都裝糊涂了。”亞雄道：“李老板這樣好學(xué)，志氣是很好的。我們是多年的鄰居，我應(yīng)當(dāng)幫你一點(diǎn)忙。只是叫我辭了機(jī)關(guān)里的事，專(zhuān)門(mén)為你幫忙，我應(yīng)當(dāng)考慮考慮?！崩罟纷拥溃骸拔視缘么笙壬欢ㄊ桥罗o了機(jī)關(guān)的事，生活沒(méi)有保證。這件事我可以請(qǐng)個(gè)律師來(lái)證明，訂下一張契約。”亞雄笑道：“這倒不必。我本來(lái)要在這鄉(xiāng)場(chǎng)上玩兩天的，既然有了這個(gè)約會(huì)，讓我先問(wèn)過(guò)老太爺。我家現(xiàn)在疏散下了鄉(xiāng)，最好你能親自和我老太爺談一談，這事才好辦?！崩罟纷訚M(mǎn)口答應(yīng)了，親自送他二人到了家門(mén)口，方才回去。

當(dāng)晚上區(qū)氏兄弟二人把李狗子這事商量了半夜，雖是奇談，卻也很覺(jué)有趣。亞雄也就決定次日回城，向父親商量下。第二天清早，二人剛剛由屋子里出來(lái)，就看到李狗子拿了一根手杖，在店門(mén)口踅來(lái)踅去。亞英“哦喲”了一聲，說(shuō)著：“李老板，早！”李狗子笑道：“我還是那個(gè)脾氣沒(méi)改，天一亮就得起來(lái)，這真是賤命。我想請(qǐng)二位吃早點(diǎn)去。”亞雄道：“不必客氣?！绷罟纷有Φ溃骸耙膊粫?huì)有什么好吃的，無(wú)非是油條豆?jié){?！眮喰圻€說(shuō)沒(méi)有洗臉，他就說(shuō)愿在門(mén)口等著。二人看他誠(chéng)意，漱洗完了，只得與他同行。

李狗子請(qǐng)他們吃過(guò)了一頓早點(diǎn)，又送他們回來(lái)，路上走時(shí)，在身上掏出一個(gè)信封，信封上有歪斜不成樣子的一行字：“請(qǐng)交老太爺臺(tái)收。力笑嘻嘻地兩手呈給亞雄。”

亞雄接過(guò)來(lái)看了一看，有些不解，便問(wèn)道“給誰(shuí)的信？”李狗子道：“我聽(tīng)說(shuō)大先生搬家都是朋友幫的忙，我沒(méi)有趕上去出份力量，這里補(bǔ)一份禮吧！”亞雄道：“呵！這不可以?！笔掷锬竽切欧鈺r(shí)，里面厚厚的，正是裝著鈔票。李狗子道：“一點(diǎn)小意思，大先生若是不收，就是瞧不越我！”亞英道：“既是李老板這樣說(shuō)，你就打開(kāi)來(lái)看看，我們斟酌辦理。”亞雄便撕開(kāi)信封，抽出來(lái)一看，乃是百元一張的鈔票，共總十張。

亞英笑著，拱了一拱手道：“這無(wú)論如何，不敢當(dāng)。”李狗子道：“大先生，你不要以為這數(shù)目好聽(tīng)，論起物價(jià)來(lái)，又做得了什么事？這算我對(duì)老太爺一點(diǎn)孝敬。大先生拿回去，就這樣對(duì)老太爺說(shuō)，老太爺若還記得起我，他一定肯收的。什么道理，他也許肯說(shuō)出來(lái)。若是老太爺不收，大先生退回到我公司里去就是?！眮喰圮P躇了道：“自然是我們家正甩得著。但是我們家已往和李老板并沒(méi)有交情，怎好……”李狗子道：“正因?yàn)橐淹劜簧辖磺?，卻想起了老太爺?shù)暮锰帲?dāng)年在南京一塊兩塊，在年節(jié)下曾賞過(guò)我。這恩典比起今日一萬(wàn)八千還強(qiáng)。人不能忘恩，忘恩會(huì)雷打的。人心換人心，我就應(yīng)當(dāng)盡上一點(diǎn)孝敬。我已說(shuō)了，老太爺不要，你給我退回來(lái)就是。”亞雄道：“報(bào)恩兩字談不上，但這也是你李老板忠厚之處。我暫且收下，好夕讓我們老太爺作主吧?！崩罟纷勇?tīng)說(shuō)，才欣然轉(zhuǎn)去，約了隔日一定到鄉(xiāng)下去看老太爺。

分手之后，亞英引著亞雄到雜貨店貨房里，也取了二百元交給他，因道：“有了李狗子這些錢(qián)帶回去，我本來(lái)可以不必帶錢(qián)回家，好讓本錢(qián)充足些。但我一文不帶回去，又顯著太不如人家一個(gè)車(chē)夫了?！眮喰坌Φ溃骸叭思壹仁前l(fā)了財(cái)，當(dāng)然要遮掩過(guò)去的歷史，以后我們少說(shuō)他車(chē)夫，免得說(shuō)慣了，在人前說(shuō)出來(lái)有失忠厚。你不以為我這話(huà)過(guò)于勢(shì)利嗎？”亞英笑道：“不過(guò)我也當(dāng)為自己著想。將來(lái)我當(dāng)了經(jīng)理，也希望人家不叫我趕腳的。”亞雄笑道：“那又焉知不可能呀！”兄弟二人說(shuō)著，很高興的分了手。

亞雄身上有了一千二百元法幣，究竟比出來(lái)的時(shí)候要有精神得多，當(dāng)日回到重慶，買(mǎi)了些家用雜物，并買(mǎi)了一瓶酒，想到鄉(xiāng)下是不容易買(mǎi)到牛肉的。次日早起，又趕到菜市買(mǎi)了三斤牛肉，順便買(mǎi)些下江豆腐千、沙市咸魚(yú)之類(lèi)，一籃子裝了，回到宿舍，再將雜物拿著，竟是二十多斤重，半年沒(méi)有坐過(guò)人力車(chē)，這也就開(kāi)了葷，坐著人力車(chē)到公共汽車(chē)站。車(chē)子上照例是擠的。亞雄守著法定的秩序，依次登記，依次換票，上得車(chē)來(lái)，只好站在車(chē)門(mén)旁，帶來(lái)的兩樣?xùn)|西，放在腿縫里夾著，感到異常不方便。他手攀車(chē)頂篷下的一根棍子，車(chē)開(kāi)了，人隨著全車(chē)搖擺。車(chē)子經(jīng)過(guò)了兩站，天賜其便，身邊的座位上有三個(gè)人下車(chē)，毫不費(fèi)力就坐下了。但坐下之后，卻發(fā)現(xiàn)了面前站著兩個(gè)人，對(duì)這座位感到莫大的失望。一個(gè)是摩登少婦，身穿了絲絨大衣，扶著木棍的白手指甲上，涂了鮮紅的蔻丹。一個(gè)是白發(fā)飄蕩的老先生，灰布袍上，套了青布夾馬褂。

亞雄看看這座位擠得沒(méi)有一絲縫隙，決不能再擠下一個(gè)人去，便笑道：“我還可以?huà)暝?，我讓個(gè)座位吧?！蹦悄Φ巧賸D昕了這話(huà)，便將眼來(lái)釘住了他。亞雄倒沒(méi)有理會(huì)，牽著那老頭子的衣襟道：“老先生，請(qǐng)你坐下，我讓你?！蹦抢险摺芭秵选绷艘宦暎坪醺械揭馔?。亞雄笑道：“這汽車(chē)上講不得客氣，我看你老先生實(shí)在不易支持。”這老人說(shuō)了一聲“謝謝”，在亞雄起身的時(shí)候，他挨身擠著坐下了。那摩登少婦氣得掉過(guò)頭去。這么一來(lái)，這位老先生卻益發(fā)感到讓坐的人是誠(chéng)意尊老。

汽車(chē)到了最后一站，大家下了車(chē)，有兩位中年人迎著這老人，他特意引著過(guò)來(lái)向亞雄道謝。亞雄笑道：“老先生，你也太客氣了，在公共汽車(chē)上讓個(gè)座兒，這又算得了什么呢？”那老先生道：“讓座的事雖有，讓座給白胡老頭子的卻很少?！?

亞雄拱了拱手，自提了籃子袋子走了。離著車(chē)站約莫一華里路，是他們遷居到鄉(xiāng)下的家，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到老太爺銜了一支旱煙袋，在屋子外面平地上來(lái)回的徘徊著。走到面前，區(qū)老太爺先道：“我算著你今天該回來(lái)了，你找到了亞英沒(méi)有？”亞雄笑道：“見(jiàn)著他了，他很好，請(qǐng)你老人家放心。”他們父子說(shuō)話(huà)，早驚動(dòng)了屋子里的人，區(qū)老太太迎出屋子來(lái)問(wèn)道：“你兄弟會(huì)面子？”亞雄一面進(jìn)屋，一面報(bào)告與亞英會(huì)面的經(jīng)過(guò)。卻見(jiàn)桌子上放了兩個(gè)白布包袱，已是扯開(kāi)，又加上另外一只大火腿。亞雄道：“這是哪里來(lái)的東西？”老太太笑道：“你想不到吧？這是亞杰帶來(lái)的東西。他本來(lái)由海防回到貴陽(yáng)，要回來(lái)的，因?yàn)橛幸o的買(mǎi)賣(mài)，又到柳州去了。你看，每人一雙皮鞋?！闭f(shuō)著，她掀開(kāi)白包袱，果然是黃黑一大堆皮鞋。老太太笑道：“真是意外的事，他只去了這樣久，就托回重慶的朋友，帶回來(lái)許多東西。另外還有一千五百塊錢(qián)。要是知道這樣，憑什么我不讓他早去當(dāng)司機(jī)！”

老太爺聽(tīng)到兩個(gè)因窮出走的兒子，都有了下落，也笑向亞雄道：“這真是那話(huà)，窮則變，變則通了?！贝竽棠桃?jiàn)丈夫帶了許多東西回來(lái)，心里也高興，將劫火里面搶出來(lái)的洗臉盆，舀了一盆水，水中放了一把茶壺，上面蓋著手巾，一齊放在旁邊竹子茶幾上，笑道：“也就因?yàn)槟悴豢献?，所以你也總不通?！闭f(shuō)著在盆里取出茶壺斟了一杯茶，放在桌上。亞雄洗著臉笑道：“你會(huì)覺(jué)得意外，我也要變了?！崩咸珷斝Φ溃骸拔覀兇蟾攀亲尭F日子過(guò)怕了，見(jiàn)人家掙了幾個(gè)有限的錢(qián)，大家都要變節(jié)?！?

亞雄洗了臉，站著喝了那杯茶，笑道：“我要讓大家驚異一下子?！庇谑窃诼眯写锩鰞陕?tīng)大前門(mén)紙煙，放在桌上。老太爺?shù)溃骸斑@是你買(mǎi)的？”亞雄道：“若是買(mǎi)的，那就不足驚異了。這個(gè)倒是我買(mǎi)的。”說(shuō)著又摸出一瓶酒來(lái)，放在桌上笑道：“是敬父親的?！崩咸珷斝Φ溃骸斑@很好，可是已足讓我驚異了?！闭f(shuō)著，亞雄將帶回來(lái)的東西，分交給大奶奶與父母。老太太道：“這花了不少錢(qián)了，你哪里來(lái)的許多錢(qián)？”亞雄道：“這當(dāng)然是貪天之功，以為己力。亞英讓我?guī)Щ貋?lái)的二百元，差不多讓我用光了。”

區(qū)老太爺透著很高興，并不怪亞雄浪費(fèi)，將旱煙袋頭上那半截土雪茄，架在茶幾沿上，擦了火柴，伸手去點(diǎn)著，大大吸了一日濃煙，噴將出來(lái)，然后倒捏了旱煙袋，將煙袋嘴子指點(diǎn)了他道：“難道你已經(jīng)知道家里收入了一千五百元？不然，你兄弟帶回來(lái)的錢(qián)，你不會(huì)不帶給我看看。”亞雄笑道：“家里的事，我怎么會(huì)知道？我身上可另有一個(gè)保障，教我只管拿出錢(qián)來(lái)花。”說(shuō)著便將李狗子送的那個(gè)信封，由身上掏出來(lái)，兩手呈給老太爺。老太爺看到信封上寫(xiě)得那樣惡劣的字，已經(jīng)覺(jué)著有些奇怪了，及至抽出信封里面的東西來(lái)看，并沒(méi)有信，卻是十張百元鈔票，因望了亞雄問(wèn)道：

“這奇怪！誰(shuí)送我這筆款子？”亞雄因把遇到李狗子的事說(shuō)了一遍。老太爺?shù)溃骸昂?！他發(fā)了財(cái)，難為他還記得我。只要他有這番好意，那就十分令人滿(mǎn)意了。這錢(qián)卻是不便收他的?！眮喰鄣溃骸肮坏模麨槭裁春芨屑つ憷先思宜频?，一定要送這一份重禮呢？”老太爺笑道：“這事他當(dāng)然不好意思說(shuō)，可是在南京城里當(dāng)男傭人的，十個(gè)就有九個(gè)是這樣子，實(shí)在不足為奇。他和鄰居家里的女傭人，有點(diǎn)風(fēng)流韻事，卻和鄰居家里男傭人打起架來(lái)。結(jié)果，是全部送到警察局里。這種案子，警察局哪會(huì)把他來(lái)當(dāng)什么了不得的事情辦，拘留兩天，要他們?nèi)€(gè)保就算了。他主人恨他胡鬧，置之不理，是我到警察局里保他出來(lái)的。保他出來(lái)之后，他又生了一身疥瘡，我借了五塊錢(qián)，讓他回江北休養(yǎng)。后來(lái)他重回到南京，歸還我那五元錢(qián)，我沒(méi)有要他的。不久就是‘八一三，了。不想這點(diǎn)小事，他還記在心里。只是當(dāng)年他還我五元錢(qián)，沒(méi)有收，如今還我一千元，我就要了嗎？”亞雄道：“他還說(shuō)，過(guò)兩天會(huì)到我們家來(lái)看老太爺?shù)摹＜偈估咸珷敳豢鲜账?，等他?lái)了退還給他就是?！崩咸溃骸八l(fā)了多大的財(cái)呢？動(dòng)手就是送人一千元。”亞雄笑道：“那簡(jiǎn)直不容易猜測(cè)。”因又把李狗子那番招待說(shuō)了一遍。并說(shuō)在漁洞溪遇到開(kāi)老虎灶的褚老板，也是西裝革履，闊得很。’

一家人正說(shuō)得高興，老太爺對(duì)老太太笑道：“酒呢，我已聞到一些香味，至于牛肉，你還是剛拿到廚房里去紅燒，這一筆帳就記在我身上了。”說(shuō)著哈哈大笑起來(lái)。區(qū)家這十余小時(shí)之內(nèi)，收進(jìn)了兩千多元鈔票，立刻在家里發(fā)生許多笑聲。這老兩口子，都是已逾花甲的人，竟有了少年夫妻的意味，開(kāi)著玩笑，在他面前站著三十多歲的兒子與兒媳，也不能不認(rèn)為是意外了。