1

經(jīng)過(guò)空襲，陰城的官吏不便于再穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)淖恕５匚桓叩?，早已把家眷送走，開(kāi)始盤算自己的安全。中級(jí)官兒之中還有沒(méi)把家屬安置好的，覺(jué)得太粗心大膽，怪對(duì)不住父子兄弟，所以急急的計(jì)劃，而且要把計(jì)劃馬上實(shí)現(xiàn)。低等的官員看到上司們這樣對(duì)家庭負(fù)責(zé)，這樣緊張，自然覺(jué)得慚愧，假若不熱心給家人和自己的安全想一想的話?？墒撬麄儫o(wú)權(quán)無(wú)錢，怎能走動(dòng)呢？于是有的去求簽，有的去問(wèn)卜，算算陰城有無(wú)極大的危險(xiǎn)；假若沒(méi)有全家死滅的災(zāi)患，那就暫且不動(dòng)，也不算對(duì)不起一家大小。

陰城的神仙與卜家?guī)缀跻恢碌臄喽?，陰城絕對(duì)沒(méi)有大險(xiǎn)，而且一入冬還要有些好消息。這種預(yù)言使許多人放了心，暫且不用慌急?？墒且膊环料鄼C(jī)而動(dòng)，若是能走，總以不十分迷信為是。

火車，汽車，馬車，電報(bào)局，旅行社，轉(zhuǎn)運(yùn)公司，銀行錢號(hào)……幾乎完全被官員們和官員們派去的人占領(lǐng)，忙成一團(tuán)，簡(jiǎn)直沒(méi)有人民擠上前去的機(jī)會(huì)。因此，人民就特別的著慌，看火車與公眾汽車上不去，便雇驢或獨(dú)輪的小車，往山中或鄉(xiāng)下去避難。那實(shí)在想不出辦法的，只好看著別人忙亂，而把自己的命無(wú)可如何的交予老天。政府不給他們?nèi)魏沃甘?，任何便利，他們只有等著炸彈落下?lái)——但求別落在自己的頭上。他們既不想向政府說(shuō)什么，也不去想敵人為何這樣欺侮他們，因?yàn)檎幌虿辉S他們開(kāi)口；口閉慣了，心中也就不會(huì)活動(dòng)；他們認(rèn)為炸彈的投落是劫數(shù)，誰(shuí)也不負(fù)責(zé)任。

他們聽(tīng)到一個(gè)消息：陰城的政府一定會(huì)抱著保境安民的苦心，不去招惹小日本。就是不幸而日本兵來(lái)到——不，根本就不會(huì)來(lái)到！即使是非來(lái)不可吧，也絕對(duì)不會(huì)殺人放火，因?yàn)槿毡九c陰城政府很有些交情。這次的空襲，據(jù)說(shuō)，是日本飛機(jī)看錯(cuò)了地方——也難怪呀，飛在半天云里，哪能看得那么準(zhǔn)呢！以后，飛機(jī)是不會(huì)再來(lái)的，敢保險(xiǎn)！這個(gè)消息和神簽等一對(duì)證，正好天心人心相合，驚恐自然的減去一大半。

在這種紛亂，關(guān)切，恐慌，自慰之中，大家?guī)缀跬顺俏鲃偙徽ㄟ^(guò)的那回事。在那里整整齊齊的房屋，老老實(shí)實(shí)的人民，突然幾聲響，一陣煙，房子塌倒，東西燒毀，吃奶的小兒忽然失了母親，新結(jié)婚的少婦失掉了丈夫；在二里以外，一只胳臂落在街心，不曉得是誰(shuí)的。死的，有的炸成粉末，有的被砸成血餅?；钪?，沒(méi)了家，沒(méi)了父母或手足，沒(méi)了衣服，沒(méi)了飲食，他們隨著那幾聲巨響，一頭便落在地獄中。他們想不出任何方法，只有啼哭與咒罵。哀痛迷亂了他們的心，沒(méi)工夫去想這禍患的所由來(lái)；沖口就罵出來(lái)了，不知道罵的是什么，罵的是誰(shuí)。有的呢，抱著半片尸身，或一條炸斷的腿，哭得死去活來(lái)，哭得不能移動(dòng)，四肢冰涼。

他們叫罵嚎啕，并沒(méi)有人來(lái)安慰；陰城的良民是不敢來(lái)到不祥之地看一看的。在轟炸后兩三點(diǎn)鐘，來(lái)了幾個(gè)巡警，安詳?shù)貑?wèn)他們的姓名，籍貫，性別，職業(yè)，年歲，似乎是來(lái)調(diào)查戶口。

只有一個(gè)人同情于他們，而且想向他們說(shuō)明：這就是戰(zhàn)爭(zhēng)，殘暴，滅亡。為保全自己的性命，逃到哪里也沒(méi)有用，飛機(jī)比人腿跑得快，快得多。把眼睛睜開(kāi)，心放大，從這片血腥與瓦礫想到全城全國(guó)，而迎殺上去，才是聰明的辦法。啼哭沒(méi)用，要憤怒，要報(bào)仇。他想告訴他們這些好話，可是他知道一個(gè)個(gè)的淚人兒，決不會(huì)聽(tīng)任何人的言語(yǔ)。他必須先給他們做些什么：不要再哭哇，里邊還許有人，一齊動(dòng)手來(lái)挖呀！他首先動(dòng)了手，拾起一根房椽當(dāng)作鐵锨。大家止住了淚，找來(lái)家伙，拼命的，瘋狂的工作。兩個(gè)小姑娘，一個(gè)中年的男人，被掘了出來(lái)，都只受了些微傷，兩個(gè)小姑娘是在一張八仙桌底下，而幾根椽柱恰好在桌面上交插起來(lái)。她倆爬出來(lái)就找媽媽，可是她們的媽媽連骨頭也碎了。這個(gè)，引下大家的新淚。大家此時(shí)是靜靜的悲泣，已不再瘋了似的狂嚎。那個(gè)人——就是曲時(shí)人——想到，這是可以講話的時(shí)候了。

2

曲時(shí)人不是個(gè)善于講話的人，他不會(huì)把大家都集攏來(lái)，高聲的動(dòng)人的說(shuō)得有條有理。不，他不會(huì)。他只是對(duì)著兩三個(gè)人慢條斯理的，親親切切的講他心中臨時(shí)所想起來(lái)的話。與其說(shuō)是他的言語(yǔ)，還不如說(shuō)是他的誠(chéng)懇的態(tài)度，漸漸的把大家都招到一處來(lái)。他頭上的汗，是為他們出的；衣上的灰土與血點(diǎn)，是為他們幫忙而弄上的，他們知道，所以他們也相信他的話。大家把他團(tuán)團(tuán)圍住，他的話慢慢的把他們的心思由目前的災(zāi)患，引到更遠(yuǎn)大的事情上去，他們點(diǎn)頭，他們怒目，最后，他們喊叫起來(lái)。他們把眼淚收起，看著塌倒的房屋，血肉模糊的尸首，他們恨，恨得把牙咬緊。恨是沒(méi)用的，他們要想法報(bào)復(fù)；淚與逃，恨與怨，都是消極的；他們須挺起胸來(lái)，聯(lián)合到一處，殺上前去！殺！打倒日本小鬼！

曲時(shí)人同著他們這樣喊叫。他勸大家不要哭，可是聽(tīng)到自己與大家的呼聲，他不由的熱淚直流；一些悲憤，痛快，同情，無(wú)法管束住的熱淚，由臉上一直的落到那骯臟的小褂上。

這時(shí)候，那幾個(gè)只會(huì)調(diào)查戶口的巡警又回來(lái)了。聽(tīng)見(jiàn)大家的呼喊，看見(jiàn)曲時(shí)人在那里向大家說(shuō)話，他們極快的下了結(jié)論，這是煽動(dòng)民眾，擾亂治安——陰城的巡警對(duì)于這項(xiàng)罪名記得最熟，哪怕街上兩個(gè)洋車夫吵嘴也可以拿這個(gè)去定罪。他們馬上把大家驅(qū)逐開(kāi)，把曲時(shí)人的胳臂揪住。曲時(shí)人莫名其妙；他根本不想抵抗，因?yàn)樗雷约菏抢蠈?shí)人，說(shuō)的是老實(shí)話；他只問(wèn)了句：“干什么？”

這三個(gè)字好象有毒似的，剛一到他們耳中，兩個(gè)嘴巴已打在曲時(shí)人的臉上。曲時(shí)人本能的移動(dòng)著臉，胳膊上的手立刻象鐵一般箍緊，這是拒捕！不由分說(shuō)，象扯著條不聽(tīng)話的狗似的，他們把他扯走了。

3

洗桂秋服了一劑補(bǔ)腦汁之類的補(bǔ)品，雖然飛機(jī)的聲音還在他那驕貴的腦中響動(dòng)——這些響聲得至少在他腦中存三四天——可是臉色已不那么慘白了。他決定要破例忙上一天，不等厲樹(shù)人們回來(lái)，他須擬好個(gè)工作大綱；他相信以他的思想與聰明，必能叫他們這群小子們瞠目結(jié)舌而后低首下心的奉他為首領(lǐng)，照著他的工作大綱去操作。

已吸過(guò)五支香煙，他還沒(méi)想起來(lái)一個(gè)字——飛機(jī)真可恨，還在他腦子里呼呼的響。換上一支雪茄，看著那緩緩上升的藍(lán)煙，口中咂摸著那香而微甜的味兒，心中的確安靜了一些。啊，對(duì)了！先辦個(gè)刊物！這就用不著怎樣細(xì)想了，自己出錢，自己作編輯——苦一點(diǎn)！誰(shuí)去管他！他笑了一笑。會(huì)計(jì)，曲時(shí)人。插圖封面，平牧乾。厲樹(shù)人，金山，易風(fēng)，妹妹桂枝，分擔(dān)——不，還得找上幾個(gè)，基本撰稿員至少得有十幾個(gè)。匆匆的把這些都寫在紙上，字很大，一會(huì)兒就寫滿了一張紙。名稱，宗旨，刊期……他的頭有點(diǎn)發(fā)暈。立起來(lái)，無(wú)聊的立了一會(huì)；慢慢的走到院中，背著手來(lái)回散步；似乎非常的有意義，這樣的散步。

“哥哥！”桂枝低聲的叫了聲。

桂秋心中有許許多多的虛偽，他卻千真萬(wàn)確的愛(ài)他的妹妹?？墒敲妹眠@樣打斷他有意義的散步，使他有點(diǎn)不快，幾乎是發(fā)怒——或者因?yàn)榭找u的震驚，他的神經(jīng)已受不住任何的一點(diǎn)別扭。他不愿這陣兒有任何人來(lái)打擾，連妹妹也不能除外。

可是平牧乾在桂枝身旁，向他點(diǎn)了點(diǎn)頭。他沒(méi)法發(fā)作，也根本不想發(fā)作了。平牧乾的美麗仿佛使他對(duì)妹妹有點(diǎn)冷淡，冷淡的寬恕了她。

“什么事？”他問(wèn)桂枝；然后把笑臉?biāo)徒o牧乾：“平女士沒(méi)嚇著？”

牧乾微笑了一笑。

“你這個(gè)人！”桂枝嬌聲細(xì)氣的說(shuō)：“既是不想主意逃走，總得找人挖個(gè)防空壕吧？你什么事都不管！等著吧，等炸彈掉在你的腦袋上！”

桂秋沒(méi)有說(shuō)什么，只淡淡的一笑。桂枝生了氣：“不理你了！咱們走，我去打電話找瓦匠來(lái)，我不能陪著你叫炸彈炸成灰！”蓇葖著嘴，桂枝扯著牧乾，欲忙而更媚的往回走，走了幾步，她又立住，回頭向哥哥說(shuō)：“你愛(ài)聽(tīng)不聽(tīng)，反正我盡到我的心告訴你。剛才聽(tīng)說(shuō)城西炸壞了一片房，死了不少的人，你怎么不送點(diǎn)錢去，救濟(jì)救濟(jì)他們呢？一天到晚老坐在房里瞎想，一點(diǎn)正事兒不辦！沒(méi)辦法，真……得了，我不愿再說(shuō)什么！”

桂秋正要用嘲弄的字句反駁，那個(gè)貓似的仆人極規(guī)矩的走來(lái)回話：“祥廠的馮掌柜來(lái)了，見(jiàn)不見(jiàn)？”桂秋本想拒絕，可是不便在平牧乾眼前顯出自己的高傲來(lái)，很勉強(qiáng)的點(diǎn)了點(diǎn)頭?！澳憔透嬖V老馮給挖防空壕好了！”桂枝說(shuō)完，依舊立在那里，似乎還不放心，而要等著馮掌柜進(jìn)來(lái)，親自告訴他。

馮掌柜是自從一學(xué)手藝，直到如今——已有五十多歲了——始終沒(méi)有和洗家斷過(guò)來(lái)往。洗家有瓦木活，總是由他承辦，洗家有婚喪事，他也象老朋友似的來(lái)慶吊。即使沒(méi)有任何事情，他一月也要來(lái)看一兩次。五十多歲，紫臉堂兒，老帶著幾分醉意，笑得非常的親熱隨便，而心里很有尺寸?！靶〗阋苍谶@兒哪？好哇？早晨沒(méi)叫飛機(jī)嚇著哇？！”老馮對(duì)桂枝說(shuō)著而不住的向桂秋點(diǎn)頭。

“我說(shuō)老馮，趕緊派人來(lái)作個(gè)防空壕；會(huì)不會(huì)？”桂枝拿馮掌柜當(dāng)作個(gè)老小孩似的對(duì)待，可是神氣中多少有點(diǎn)尊敬個(gè)老朋友的意思。

“怎么不會(huì)？小姐畫好了圖，我就做得上來(lái)?！毕蚬鹬φf(shuō)著，他走到桂秋的身旁?！拔也坏⒄`先生的工夫，你們念書的人，借給我倆錢用用。你看，今天早晨這一炸，各處都得做防空壕，洋灰，麻袋，各樣材料都缺得很，北邊不是打仗哪呢，火車日夜運(yùn)兵，什么東西也來(lái)不了。我想先找些存貨，買過(guò)來(lái)，好去應(yīng)工程，趕到工程一下來(lái)，叫各家都知道了，存貨可就沒(méi)人肯撒手了……”馮掌柜知道話已說(shuō)夠，笑了幾聲，又咳嗽了一陣，眼珠放在眼角，測(cè)量著桂秋的神色。

桂枝拉著牧乾又湊了過(guò)來(lái)，她沒(méi)等哥哥發(fā)言，便對(duì)老馮講：“哼！你要是會(huì)做防空壕才怪！”

“賺倆錢是真的！”老馮縮了縮脖，恬不為恥的說(shuō)了實(shí)話。

桂秋沒(méi)意思和老馮瞎扯，只說(shuō)了聲：“明天再說(shuō)吧?！薄扒f(wàn)幫我這一把兒，兩三千塊錢就頂很大的事！”老馮把錢數(shù)也順手交代明白，一邊笑著一邊往外走：“明天我早半天來(lái)，明天見(jiàn)！”

4

老馮剛走，仆人又來(lái)回話：“德成藥房的桂大夫求見(jiàn)?！?

桂秋把手放在房門上，象要暈過(guò)去的樣子。他正在擺這個(gè)姿態(tài)，桂大夫已經(jīng)走進(jìn)來(lái)了——一個(gè)四十多歲的胖西醫(yī)，臉上象剛出鍋的油條那么油汪汪的。老遠(yuǎn)，他便把肥胖的右手伸出來(lái)：

“嘿嘍，嘿嘍，嘿嘍，老沒(méi)見(jiàn)！”右手握住桂秋的手，左手搭在桂秋的肩上：“氣色不錯(cuò)，真的！喂，總又長(zhǎng)了十磅，十磅！”放開(kāi)桂秋，把手遞給桂枝：“嘿嘍，嘿嘍，你也胖了！”而后把手遞給牧乾：“這位小姐貴姓，啊，平，好，好得很！”

桂秋似乎已支持不住了，想往屋里走；大夫的胖手把他攔?。?

“就說(shuō)兩句話，我忙得很，在這兒說(shuō)吧，多見(jiàn)陽(yáng)光，有益處！啊，桂秋兄，還得幫我一步，摘給我倆錢。想作些防毒面具口罩什么的。投機(jī)，不瞞著你，咱們合股也行。一言為定，今個(gè)晚上我來(lái)拿錢！拜拜，秋！拜拜，小姐！拜拜，啊，平小姐！晚八點(diǎn)見(jiàn)！”

桂大夫剛把右手插在褲袋里，往外扭動(dòng)，由外面又進(jìn)來(lái)一位；桂秋的嘴唇顫動(dòng)起來(lái)。桂大夫?qū)τ孢M(jìn)來(lái)的人點(diǎn)了點(diǎn)頭，迎面來(lái)的人對(duì)他很響的立正，行了個(gè)軍人的敬禮。而后，這位軍官——三十歲上下，高身量，白凈臉，一身極整齊的軍服——趕過(guò)來(lái)，立正，向大家敬禮。

“桂秋，我不耽誤你的工夫。請(qǐng)你跑一趟，面見(jiàn)文司令，非面見(jiàn)不可！我剛得來(lái)的消息，大概城里城外又得納防空捐，以前納過(guò)的不算了，從新征收，好造防空壕。你跑一趟，把造壕這項(xiàng)差事給我弄下來(lái)。你看，我在軍隊(duì)十來(lái)年了，老作副官；這個(gè)機(jī)會(huì)不能再放過(guò)去，這的確是個(gè)好機(jī)會(huì)。咱們的交情，我用不著說(shuō)別的了。你現(xiàn)在有功夫沒(méi)有？司令還在家呢，正好去找他！”

“我沒(méi)工夫！”桂秋要往屋里走。

“何必呢，桂秋！”軍官的臉上皺起許多的紋，象忽然老了好幾歲的樣子?！澳憧偟脦蛶兔?，這是個(gè)機(jī)會(huì)；我不要求升官，還不教我弄倆錢嗎？再說(shuō)，反正把差事派給誰(shuí)都是一樣，為什么咱們不拾些好處呢？”

“我沒(méi)工夫！”

桂枝見(jiàn)哥哥真急了，說(shuō)什么不好，不說(shuō)什么也不好，只好扯了扯牧乾，打算走開(kāi)。

軍官的臉上十分不好看了：“桂秋，我拿你當(dāng)個(gè)朋友看待，你可別太不懂交情！我們吃軍隊(duì)飯的，什么手段也使得出來(lái)！”桂枝不敢離開(kāi)哥哥了，她必須說(shuō)些什么：“待一會(huì)兒，我教他去就是了，何必這么急呢？”

“哎，不是，桂枝，”軍官的臉上有點(diǎn)笑容，雖然是很勉強(qiáng)：“我倒不是鬧脾氣，我們是多年的朋友；飽漢不知餓漢子饑，桂秋太不了解我；我真怕失掉了這個(gè)機(jī)會(huì)！好了，好桂枝妹，你替我催催他！事情下來(lái)，我送你一套——啊，你要什么，只管說(shuō)就是了！”

“誰(shuí)稀罕！”桂枝撇了撇嘴。

軍官又向大家行了禮，極威嚴(yán)的告辭。

桂秋差不多失了常態(tài)，一下子坐在了臺(tái)階上。

5

“桂秋先生為什么不罵那些人一頓呢？”牧乾笑著問(wèn)桂枝——她們已回到屋中?！皵橙说霓Z炸，反倒教他們高了興，他們也不是有人心沒(méi)有??？”

“哥哥不想這些實(shí)際問(wèn)題；他生了氣，純粹為大家打斷了他的思路?！惫鹬ο肓讼耄骸鞍司挪浑x十，他是正計(jì)劃著點(diǎn)什么不著邊際的事兒，可巧就來(lái)了那三位客人。假若他們能猜到他心中的計(jì)劃，而來(lái)說(shuō)要幫他的忙，他們要多少錢就可以蒙騙多少去。他就是那么個(gè)人！”

“那么，去見(jiàn)司令不去呢？”

“怎么不去？他膽子頂小了！”

“思想可是挺高？”牧乾說(shuō)完又有點(diǎn)后悔了，急忙改了話。