《知不足齋叢書(shū)》序〔庚午六月〕

嘗論刻書(shū)之難有三：所據(jù)必善本而后可，一難也；所費(fèi)必多貲而后可，二難也；所校必得人而后可，三難也。此三者不具，終無(wú)足與於刻書(shū)之?dāng)?shù)，豈非難乎？今之具此三難而以之刻書(shū)者，其莫如吾友鮑君以文也。君收儲(chǔ)特富，鑒裁甚精。壯歲多獲兩淛故藏書(shū)家舊物，偶聞他處有奇文秘冊(cè)，或不能得，則勤勤假鈔厥副。數(shù)十年無(wú)懈倦。其稱說(shuō)一書(shū)，輒舉見(jiàn)刻本、若鈔本、校本凡幾，及某刻本如何，某抄本如何，某校本如何，不爽一二也。其於本有如此者。梨棗之材，剞劂之匠，遴選其良，費(fèi)而勿靳。生產(chǎn)斥棄，繼以將伯，千百錙銖，咸歸削氏。猶復(fù)節(jié)衣減食，裨補(bǔ)不足。視世間所謂榮名厚實(shí)、快意怡情者，一切無(wú)堪暫戀，祇有流傳古人著述，急於性命。乃能黔范其所處，朱頓乎斯事也。其於貲有如此者。并涉四部，旁綜九流，奧篇隱事，心識(shí)口誦，元元本本。有經(jīng)丹黃甲乙者，如風(fēng)庭之掃葉。又況先達(dá)聞人，洎二三雅素，往復(fù)揚(yáng)摧，集思廣益，外此即土壤細(xì)流，咸不讓擇。大要期諸求是。每定一書(shū)，或再勘三勘，或?qū)铱睌?shù)四勘。祁寒毒暑，舟行旅舍，未嘗造次鉛槧去手也。其於校有如此者。是故生平前后所刻不下數(shù)百種，獨(dú)匯而為叢書(shū)者，已至二十五集。人徒見(jiàn)知不足齋板片滿家，印本遍天下，幾等齊夫?qū)こ？虝?shū)之易易也，而亦知君之為其難者有如是乎？他日見(jiàn)語(yǔ)，曰：“相知二十年馀，且於書(shū)有同嗜焉。予何可無(wú)叢書(shū)之序。夫叢書(shū)向有序矣，將奚以序之，亦唯有論刻書(shū)之難而已，亦唯有論君刻書(shū)之難而已。抑吾聞知其難而以難者為難，則其易也將至矣；不知其難而以難者為易，則其難也將至矣。事誠(chéng)有之，書(shū)亦宜然。吾愿今而序叢書(shū)也，后有刻書(shū)者得因以奉教於知不足齋。毋專守兔園冊(cè)子，毋計(jì)較錐刀錢(qián)物，毋貽笑造磨弱杖，先其難，后其易，留刻書(shū)種子於不絕，則君之有功於書(shū)，豈僅在所刻數(shù)百種哉？”遂不辭而序之如此。