第七章

從此以后，馬伯樂(lè)天天到王家來(lái)。王小姐也因此常常候在家里，本來(lái)要看電影去或是做什么，因?yàn)橐幌氲?，說(shuō)不定保羅要來(lái)的，于是也就不出去了。

在客廳里常常像開(kāi)晚會(huì)似的，談得很晚。王老太太也是每晚陪著，王老先生若是沒(méi)有什么事，也沒(méi)有不陪著的。

這樣子過(guò)了很久，好像從前那種已經(jīng)死滅了的，或者說(shuō)已經(jīng)被時(shí)間給隔離得完全不存在了的友情，又恢復(fù)了起來(lái)了。

老太太常常指著女兒說(shuō)，保羅哥小的時(shí)候這樣，那樣，說(shuō)得似乎這些年來(lái)并沒(méi)有離開(kāi)過(guò)似的，有時(shí)那口語(yǔ)竟親近得像對(duì)待她自己的兒子似的了。

遇到了吃飯的時(shí)候，馬伯樂(lè)就坐到桌子上來(lái)一起吃飯，就好像家里人一樣的，方桌上常常坐著四個(gè)人，兩位老人帶著兩個(gè)孩子。

這樣子過(guò)了很久。有一天晚上正在吃飯的時(shí)候，忽然來(lái)了一個(gè)電話，把大小姐叫出去了。

那電話設(shè)在過(guò)道的一頭上。大小姐跑出去聽(tīng)電話，一去就沒(méi)有回來(lái)。女仆進(jìn)來(lái)報(bào)告說(shuō)：

“大小姐不吃飯了。老太太去看看吧！”

大家一聽(tīng)，果然是后邊房間里有人在哭。

王小姐伏在床上，把頭發(fā)埋在自己的手里，眼睛和鼻子通通哭濕了。旁邊的小小的臺(tái)燈，從那朱紅色的燈傘下邊放射著光輝，因?yàn)槟菬魝闾×艘稽c(diǎn)，所以那燈光像似被燈傘圈住了似的，造成了銅黃色的特別凝練的光圈。

老太太問(wèn)她哭什么，她一聲不響。老太太也就放下那棗紅的門簾口去了，好像對(duì)于女兒這樣突然會(huì)哭了起來(lái)表示十分放心似的，她又回到客廳的桌上吃飯去了。

王老先生也沒(méi)有細(xì)問(wèn)，仍舊跟馬伯樂(lè)談著關(guān)于前線上傷兵的問(wèn)題。

馬伯樂(lè)說(shuō)這一次打仗是中國(guó)全民族的問(wèn)題，所以全國(guó)上下，有錢的應(yīng)該出錢，有力的應(yīng)該出力。他還講了他要當(dāng)兵打日本的決心，他說(shuō)：

“我已經(jīng)給家去過(guò)信，征求父親的同意我要當(dāng)兵……”

王老先生一聽(tīng)，似乎就不大同意，說(shuō)：

“當(dāng)兵自然是愛(ài)國(guó)的男兒的本分，但是有錢出錢，有力出力也就夠了，我想有錢的就不必出力了?！?

馬伯樂(lè)一看，當(dāng)兵這些話顯得太熱了點(diǎn)，怕是不大對(duì)王老先生的心思。于是就說(shuō)：

“當(dāng)兵，像我們這樣的知識(shí)分子人家也不要啊！不過(guò)是所謂當(dāng)兵，就是到前方做救護(hù)工作?！?

王老先生覺(jué)得做救護(hù)工作還是一種激烈的思想，于是就勸阻著說(shuō)：“我看這也不必的，要想為國(guó)家獻(xiàn)身，何必一定到前方去。委員長(zhǎng)說(shuō)過(guò)，后方重于前方，后方也正需要人材的，比方物價(jià)評(píng)判委員會(huì)，我就在那邊工作……民生是第一要緊。什么叫做民生？就是民食，尤其是在這抗戰(zhàn)期間，物價(jià)是絕對(duì)不應(yīng)該提高的。我們具有遠(yuǎn)大眼光的政府，有見(jiàn)于這一點(diǎn)，就不能不早做準(zhǔn)備。物價(jià)評(píng)判委員會(huì)，主要的就是管理民食的總機(jī)關(guān)。”

說(shuō)完了就問(wèn)馬伯樂(lè)：

“你也愿意找一點(diǎn)工作嗎？”

出乎馬伯樂(lè)意料之外的這一問(wèn)，他立刻不知道怎樣回答了，想了一下才說(shuō)：“愿意?！?

“那么我可以安置你到物價(jià)評(píng)判委員會(huì)里去?！?

馬伯樂(lè)趕快地問(wèn)：

“那里邊不忙嗎？”

王老先生說(shuō)：

“本來(lái)是什么事也沒(méi)有，會(huì)忙什么呢？也不過(guò)就是個(gè)半月開(kāi)一次會(huì)，大家談?wù)?，討論討論?！?

剛說(shuō)完了，就來(lái)了電話，電話鈴子在過(guò)道里鈴鈴地響著，響了好半天才有人去接話。

王老先生說(shuō)：“她們一個(gè)一個(gè)的都做什么？慢慢地連電話也沒(méi)人接了?！彼@然說(shuō)的是女仆們。

這電話顯然是有事情。王者先生到那邊簡(jiǎn)單地說(shuō)了幾句就轉(zhuǎn)來(lái)了。

坐到桌子邊，很快把半碗飯吃下去了。以前的半碗，半個(gè)鐘頭也沒(méi)有吃完，現(xiàn)在一分鐘就把剩下來(lái)的半碗吃完了。

他站起來(lái)一邊說(shuō)，一邊把吃飯時(shí)卷起來(lái)的長(zhǎng)衫袖子放下。

“我囤了點(diǎn)煤，現(xiàn)在趁著市價(jià)高，打算賣出去……談著談著，我把這樁事忘了。電話就是為這個(gè)?！?

一轉(zhuǎn)身，王老先生戴起黑色呢帽，拿起手杖來(lái)，很穩(wěn)重地走了。似乎國(guó)家的事情要不放在這樣人的身上，是會(huì)靠不住的。

王老先生走了之后，馬伯樂(lè)也覺(jué)得應(yīng)該走了，好像老太太一個(gè)人故意陪著似的，有點(diǎn)不太好。但幾次想到這里，可是又都沒(méi)有走，因?yàn)橥跣〗阍谀沁?，到現(xiàn)在始終沒(méi)有聲音。大概是不哭了，但為什么不出來(lái)呢？

馬伯樂(lè)很希望老太太能夠進(jìn)到小姐那屋子去一次。但是老太太像是把小姐哭的那回事給忘了似的。希望從老太太那里聽(tīng)一句她的情景。馬伯樂(lè)幾次故意往那上邊提，說(shuō)：

“小姐她們那武漢大學(xué)風(fēng)景真好，你老沒(méi)有去逛一逛嗎？”

老太太說(shuō)：

“是的，我去逛過(guò)啦，夏天的時(shí)候還去來(lái)的，都是桂英（女兒的名）帶著我……那水呀綠油油的，那山也是好看……”

馬伯樂(lè)看老太太叫桂英，他也就叫桂英了，他說(shuō)：

“桂英畢業(yè)之后，沒(méi)有做點(diǎn)事嗎？”

老太太說(shuō)：

“沒(méi)有呢，那孩子沒(méi)有耐性，不像小的時(shí)候了，長(zhǎng)大了脾氣也長(zhǎng)壞了?！?

馬伯樂(lè)再想不出什么來(lái)說(shuō)的了。想要走，又想要再坐一會(huì)；坐一會(huì)又沒(méi)有什么再坐的必要，走又不情愿，于是就在客廳里一邊猶豫著一邊翻著報(bào)紙。

一直到了很晚，王老先生都回來(lái)了，馬伯樂(lè)才從那個(gè)帶有一個(gè)小花園的院子走出來(lái)。

他很頹唐的，他走在刺玫的架下，還讓那刺玫帶著針的莖子刺了臉頰一下。他用手摸時(shí)并沒(méi)有刺破，而那手卻摸到鼻子上那塊在淞江橋跌壞的小疤痕。

夜是晴朗的，大大的月亮照在頭上。馬伯樂(lè)走出小院去了。

王家的男工人在他的背后關(guān)了門，并且對(duì)他說(shuō)：

“馬先生，沒(méi)有看見(jiàn)嗎？又來(lái)了一批新的傷兵?。　?

男工人是個(gè)麻子臉，想不到在夜里也會(huì)看的很清晰的呢，可見(jiàn)月亮是很大很亮的了。

一走出胡同口，往那條大街上回頭一看就是一個(gè)傷兵醫(yī)院。那里邊收容著六七百的傷兵。馬伯樂(lè)是曉得那里邊沒(méi)有什么好看的，也不回頭，徑直走回家去了。

想不到就在他住的磨盤街上，也開(kāi)了傷兵醫(yī)院了。那里一群兵在咕咕噥噥地說(shuō)著話。

他想這定是那新來(lái)的傷兵了。等經(jīng)過(guò)了一看，并不是的，而是軍人的臨時(shí)宿舍，那些兵都穿得整整齊齊的，并沒(méi)有受傷。

馬伯樂(lè)帶著滿身的月亮，敲著家門。因?yàn)槟莻€(gè)院子住著很多人家，所以來(lái)給他開(kāi)門的不是他的太太，而是樓下的一個(gè)女人。

不一會(huì)馬伯樂(lè)就登登上樓去了。

太太在樓上還沒(méi)有睡，手里拿著針線，不知在縫什么。

馬伯樂(lè)一看就生氣，一天到晚地縫。

“天不早了，怎么才回來(lái)呢？”

馬伯樂(lè)往他的小帆布床上一躺：

“才回來(lái)，當(dāng)兵去還回不來(lái)了呢！”

太太非常莫明其妙，但一想也許又是在外邊有什么不順心的事，于是沒(méi)有理他，不一會(huì)就關(guān)了燈了。