話說子玖聽士諤講了一段三代同科故事，笑道：“真是世界之大，無奇不有。聽了此事，覺著兄妹通奸竟不足為奇了。”士諤道：“什么兄妹通奸？你方才不是說弟昆合姘一婦么！”子玖道：“弟兄合姘一婦是今日親眼瞧見的，兄妹通奸又是一事，是前天有個朋友講給我聽的?！笔恐@道：“兄妹通奸，真是人倫大變了！”

子玖道：“文姜與齊侯不是兄妹么，這個人總算是稱古則先呢！廣東庵埠地方有一個姓翁的算命先生，手里著實有幾個錢，生有子女兩人，兒子年紀(jì)十八歲，女兒只有十六歲。這年鄰居人家忽見他的女兒肚子彭亨起來，不覺都懷了疑，細細一察，才知是兄妹通的奸。于是商量通了，等他們鴛鴦交頸時光，一聲胡嘯闖進去，雙雙的捉住，捆縛了個結(jié)實，要沉到河里頭去洗洗人道的羞辱。嚇得算命先生頭碰得像搗蒜一般，情愿罰款了結(jié)。眾鄰居宗旨本不過要敲幾個錢竹杠，銀子到手，自然也不說什么了。于是翁瞎子就把兒女配成功了一對，成就他一雙兩好?！?

士諤道：“一切稀奇古怪事情都在淫欲上發(fā)生出來，可知淫欲實是人類的公敵，怪不得釋迦要創(chuàng)議‘絕欲’?！弊泳恋溃骸斑@真是不差的。還記得前年子送李厚卿回南陽去，碰著一樁極野蠻事情，也就為這淫欲兩個字?！笔恐@道：“哪個李厚卿？”子玖道：“是青浦‘恒大當(dāng)’里一個伙計，他是南方人，為人倒極有義氣，與我很是合的來。這一年他患了個肺癆癥，在店里頭延醫(yī)服藥總沒甚效驗，就請假回去調(diào)理。我因他路遠迢迢，不放心叫他一個人趕路，所以陪送著他回家。到了南陽，我就耽擱在他家里頭。

“有一天，記得是八月廿三，我吃過了早飯，到街上去閑逛。忽見街上人三四個一隊，五六個一聯(lián)，都急急的奔向前去，好似赴什么盛會似的。我就問店家：‘今天有甚事，這些人都去瞧什么的？’一個老人告訴我：‘這是從來沒有的稀奇事，參府單老爺埋活人呢！’我聽了不勝駭絕，暗想光天化日之下，通都大邑之中，哪有這種橫干法紀(jì)事情，遂問在哪里活埋。老人道：‘東關(guān)外，我路徑是不熟悉的?！业萌サ娜硕?，就跟著眾人行走。

“行到那里，果見人山人海，擁擠異常，只聽眾人道：‘來了來了！瞧呵瞧呵！’背后的人就拼命涌上來。我此時擠在人叢中，身子都不能夠做主，前后左右都是人，只得任著人潮涌上涌落，兩只腳好似沒有站著地一般。只見萬頭攢動，都說來了來了。其實來點子什么，一些都沒有瞧見。我掙扎了多時，總算被我擠出人叢，那腳上的鞋子卻已失掉了一只。

“忽見那邊一二十個穿號衣的兵士，簇擁著三個人來。遠遠望去，仿佛是兩男一女，三個人手腳都捆縛著，兵士把他抬著行的。等到近了，才知一個是老頭兒、一個是小子、一個是女子，衣服上都是血污，嘴里頭都喊著‘救救呵！救命呵！’聲音兒很是凄慘。我這時候眼淚幾乎落出來。最奇怪不過的，那幾個扛抬的兵士竟像沒有聽得，盡他們喊著，盡是不睬，霎時間已扛到人多所在去了。怎樣的活埋，我一因人多擠不上；二因慘不過，不忍去瞧。所以沒有看見。

“一會子兵士散了，瞧的人也漸漸的散了。走過去一瞧，果見義家里頭擁起著三堆簇新的新土堆。我詢問旁人：‘這三個人究犯了什么彌天大罪，受這樣的慘刑？’就有人告訴我：‘本城參將單老爺是旗下人，他家的通房大丫頭與跟班姘上了，恐怕單老爺?shù)弥艘蟛淮饝?yīng)。兩個人商量通了，滑腳奔逃到一什么縣界，被地方上盤查住了，稟明縣令?？h令詢明是單將軍丫頭，立即派差解送前來。那跟班早于盤查時光逃掉，所以解來只有丫頭一個人?！?

“單參將一見大丫頭就恨得要死，喝令兵士把她的衣服盡都脫掉。兵士不敢待慢，把大丫頭上上下下衣服脫了個精光。單老爺喝叫吊起來重打，兩個兵士各執(zhí)了指頭兒一般粗細的藤條，一前一后，呼辣呼辣狠命抽打，抽得身上的肉一塊塊飛下來，濺了一地的血。兩個如狼如虎的兵士手臂都抽得酸了，方才住手。瞧大丫頭時，已只剩一絲半氣了。

“單老爺再叫把跟班的老子、兄弟捉來拷打?？蓱z他老子已經(jīng)五十多歲的老人，他兄弟才只八歲一個孩子，跟班拐丫頭不拐丫頭，夢都沒有做著，哪里會知道。單老爺卻不管他知情不知情，捉到就喝問：‘你兒子做得好事，現(xiàn)在哪里去了？’老頭兒剛回得一句小的沒有知道，單老爺冷笑道：‘你不知道很好，我自有法子會得使你知道?！謪柭暫葐栃『ⅲ骸愀绺绗F(xiàn)躲在哪里？快說快說！’小孩子早嚇得話都回答不出。單老爺?shù)溃骸c我都吊起來抽！’于是老頭兒、小孩子也同大丫頭一般，被兵士剝掉衣裳，高高的吊起，也是一頓藤條，抽得個半死。單老爺怒仍未已，叫兵士把三人捆縛個結(jié)實，扛到東關(guān)外太山廟后面義冢墳上，掘了個大坑，一齊拋下活活的埋死。

“云翔，我當(dāng)時聽了這一番話，憤得個極頂，要替他們伸冤復(fù)仇，卻又人地生疏，無從設(shè)法。沒奈何只得寫一封信到報館去，也沒見他們登出?，F(xiàn)在想得起來，單參將雖是殘酷不仁，倘使跟班與大丫頭不犯淫欲兩個字，總也不至于這樣的結(jié)果?！?

士諤道：“哎喲！七點半鐘了，鎮(zhèn)日閑談，連夜飯都忘記吃了。”子玖道：“你我?guī)讉€人都患的是談癖，聚在一塊兒成日成夜談得起，再也不會曉得餓咧，倦咧！”當(dāng)下吃過夜飯，遂各解衣睡覺。到明朝出去打聽，曉得市面風(fēng)潮已經(jīng)平靜點子了，那報紙上卻沒有登載，為的是恐怕人心要亂。又過了幾天，新道臺也來了，南京制臺也來了，市面頓時大定。這日各報上都載有制臺維持市面的辦法、取締錢業(yè)的條規(guī)。那十三條取締規(guī)則定的更是美善?？垂賯儾恍?，編書就抄錄出來給你們瞧瞧就曉得了，那報上載著的是：

滬道移會商務(wù)總會云：為移會事，宣統(tǒng)二年九月十八日，奉兩江督憲張開。上海市面錢莊倒閉，牽動匯號，以致金融阻滯，周轉(zhuǎn)不靈，各業(yè)同受震動。本大臣遵旨來滬駐查，設(shè)法維持。連日接晤官商，察訪情形，并經(jīng)英領(lǐng)袖總領(lǐng)事、德領(lǐng)事官暨英商“匯豐銀行”總理、“怡和”總理來轅商論，均以規(guī)復(fù)華商與洋商交易信用，以期流通市面為要著。查上海商務(wù)，華、洋流轉(zhuǎn)向以拆票莊票為憑，以至華商莊號匯劃法亟應(yīng)設(shè)法挽回，以致商市機關(guān)。錢莊銀號實系各業(yè)交往之樞紐，自應(yīng)就銀錢各莊號嚴(yán)密取締，務(wù)使底蘊秩序、明白了當(dāng)，維持方有把握。茲特參酌承議，擬訂取締條規(guī)十三款，責(zé)成上海關(guān)道會督辦分商會暨南北市錢業(yè)董事迅速妥籌辦理，一面并將各業(yè)分別查明，限三日內(nèi)詳細稟復(fù)，以憑核辦等因。并奉抄發(fā)條規(guī)到道，除移行外，合抄條規(guī)移會。為此移請貴總商會查照，妥速籌議復(fù)道核轉(zhuǎn)，仍將各業(yè)到日查明見復(fù)。憲限甚迫，幸勿稍稽，望切施行，須至移者。計抄粘：

一、責(zé)成上海道督同商會暨錢業(yè)董事清查各莊資本及東主身家，其殷實者維持之；虧倒者即破產(chǎn)；架空倒閉者嚴(yán)拿追辦，有保者嚴(yán)追保人。

二、莊號管事不準(zhǔn)開設(shè)另店，并私挪資本作生意。

三、莊號管事家產(chǎn)應(yīng)由各東主呈明上海道存案，以憑責(zé)成取締。

四、錢莊等差應(yīng)行嚴(yán)定，至少須若千萬資本始準(zhǔn)列為末等錢莊，等而上之，亦以資本之多少為定。交易開盤各有限制，不準(zhǔn)逾越濫放濫揭，分別注冊，存案列表，榜示周知。

五、錢莊票主除有現(xiàn)銀若干，始準(zhǔn)開設(shè)外，其所有產(chǎn)業(yè)并應(yīng)報明在案。

六、各莊分設(shè)支店不準(zhǔn)改易字號，只準(zhǔn)其于本莊字號下加以某記，以別于本店。

七、賣空買空最足敗壞市面，本于例禁，以后如再違犯，即照例治罪。

八、詳訂各莊管事責(zé)任并違犯罪名。

九、有開張錢業(yè)莊號，應(yīng)由商會暨錢業(yè)董事指定某某殷寶號，伺其揭款，照所稟資本若干等依資分別辦理。

十、換票流弊甚多，應(yīng)嚴(yán)禁。

十一、錢票莊號應(yīng)連環(huán)互保。

十二、實業(yè)商廠與莊號往來款項最大，利害相緊，并應(yīng)責(zé)成上海道督同商會及各業(yè)代表調(diào)查各實業(yè)資本器物及東主身家并所有工伙若干人，報官在案。如行款倍于所借資本或托名另營別業(yè)，即行查究。

十三、如有應(yīng)行變通之處，隨時稟明察辦。

“這幾條章程倘使能夠條條實行，我曉得上海經(jīng)濟恐慌這一次是末一次了，以后決不會再有這樣的風(fēng)潮?！边@幾句話剛剛說出口，卻就被子玖聽了去。他就駁道：“碰著了兵荒歲亂，難道也不會有恐慌么？這十三條章程究不是夏禹王的定水神針呢！”

士諤道：“兵荒歲亂都是意外的事情，我講的原是太平時節(jié)?，F(xiàn)在世界各國取締銀行最是嚴(yán)不過。開辦時先即須檢查他的資本；到了年終，又要他把營業(yè)上一切情形報告上來。講到欠人、人欠各種款項，國家更可隨時派員去稽查，倘有違例的地方，必定要照律科罰。所以辦得這樣認真，就為銀行是金融機關(guān)。金融機關(guān)一亂，百樣商業(yè)都要受著損害。

“中國銀行業(yè)還沒有發(fā)達，執(zhí)金融上重權(quán)的就是錢莊票號。國家于此等商業(yè)從沒有取締的法律，一任他自由行動，怎么不要危險！最壞不過就是莊長壽這一班人，拿著東家不心痛的錢，一味的狂嫖濫賭，弄的支持不住了，只要向東家身上一卸，東家傾家蕩產(chǎn)，他卻依舊可以逍遙自在。這都為沒有取締法律的緣故。倘使這十三條規(guī)則一年前早早的行了，各項投機事業(yè)必定不會發(fā)達。投機事業(yè)不發(fā)達，橡皮風(fēng)潮必定不會得起。橡皮風(fēng)潮不起，莘二公、莊長壽、胡少瑟等幾個人又何至虧欠到這般的大。莘二公等不虧欠，這兩家莊號又怎么會倒。莊號不倒，上海金融界又怎么會恐慌。金融界不恐慌，百樣商業(yè)必定格外的發(fā)達，賺起錢來必定格外的容易，那莊號的信用也必格外堅固，存放進來款子也必格外眾多，財雄勢盛，做事情也必格外的順手。倘不逢著兵荒歲亂，我可保住水遠不會有悲慘境況呢！”

子玖道：“你談鋒銳利不過，我簡直說不過你，我們且不必講這個。聽說今日上海商人結(jié)了團體，都到制臺行轅去跪香，求減房租。你瞧這件事有效力沒有效力？”士諤道：“租界上房子一半是外國人產(chǎn)業(yè)，制臺權(quán)力外國人身上是使不去的?！弊泳恋溃骸皺?quán)力不能使，婉勸總可以的?！笔恐@道：“勸人家花錢？恐怕總未見得聽的進呢！”

子玖道：“照大局論，現(xiàn)在這樣的市面，房租是不能不減的。果真房客蹩倒了，做房東的也得不著什么好處?！笔恐@道：“眼前識得大局的人能有幾個，照房東的心理，巴不得租金再加上一倍、兩倍才快活，房客出得起出不起，他是不相干的?！弊泳恋溃骸巴鈬繓|倒也不必去說他，那幾個中國房東為甚也這樣的狠心？”士諤道：“心不狠也不會做房東了。”

子玖道：“上海房租之貴，嚇也嚇得煞人。聽說四馬路一個餅攤基，通只闊不到一丈、深不到二丈的地方，一個月要出到六十塊錢呢！你想做小本經(jīng)紀(jì)的一天能賺幾多錢，卻要出到這許多房租，不是都替房東做了么！”士諤道：“上海的房租差不多就是營業(yè)稅，不過營業(yè)稅是直接的，房租是間接的。房客們做生意，十分之九都是替房東白效勞。有的欠了租，被房東封了門，把生財貨物一齊拍賣，竟是連本搭利盡報效了房東，還討不著半句好話?！弊泳恋溃骸搬旈T封物是租界上第一苛政，欠了幾個房租，又沒犯甚重罪，就這樣行起查抄大典來，真是為富不仁之尤！”

士諤道：“最好發(fā)個狠，在對港浦東地方開辟起一個商埠來，把上海的市面吸引過去。那時上海的房子沒人住了，看他還貴不貴！”子玖道：“那也不過說說罷了，要行是萬萬不能的。云翔，你瞧此番減房租事情究否能夠達到目的？”士諤道：“就要成功總也不在這幾天里頭。”子玖道：“中國人辦事往往虎頭蛇尾，所以我猜這事要成功總在這幾天里頭?！笔恐@道：“那是決決不會的。”子玖聽了不甚相信，過了數(shù)日，出去探聽探聽，果然不曾有什么良好的消息。

這日，乃是九月廿六日。子玖出外去了。士諤一個兒在寓里，編了一天小說，覺著有點子氣悶，遂擱下筆，隨步出去散散。無意之間碰著了一個老友。這位老友在新上海里頭出場過的，姓金、號贅虜，也是當(dāng)代一位大文豪。

贅虜與士諤本是熟不過的，當(dāng)下一見面就道：“云翔，好多天不見了，近來文興如何？”士諤道：“興致是很高，文章卻做不出，只好算有興無文。”贅虜?shù)溃骸坝信d致就好，文章做不出，只要用酒來澆一澆，包你做得出。”說著就拖士諤到“半醉居”小酌。

士諤原是無可無不可的，同贅虜?shù)叫』▓@“半醉居”，喝酒閑談，十分暢快。贅虜?shù)溃骸拔易蛱煸诰葡下犎思抑v一副聯(lián)語，有趣的很?！笔恐@道：“怎樣有趣，講給我聽聽?！辟樚?shù)溃骸皬那坝袀€詩妓，最歡喜聯(lián)詩屬對，每有客人到來，她總要在客人前賣弄點子才學(xué)。一日，有個北省才子在她院里頭喝酒，她又要賣弄本領(lǐng)了。向客人道：‘我有一個疊塔頂?shù)膶ψ?，請你屬對好不好？’客人道：‘好，請出對吧！’詩妓向髻上插著的花一指道：‘花。’客人見碟子里裝著一碟雪藕，就道：‘藕?！娂说溃骸恢ā！蛯Φ溃骸宕缗?。’詩妓道：‘斜插一枝花。’客對道：‘倒掛五寸藕。’詩妓道：‘鬢邊斜插一枝花?！蛯Φ溃骸毾碌箳煳宕缗??！娂说溃骸讶唆W邊斜插一枝花?！蛯Φ溃骸鬂h臍下倒掛五寸藕?！娂说溃骸t粉佳人鬢邊斜插一枝花。’客對道：‘黑麻大漢臍下倒掛五寸藕?！娂说溃骸霞t粉佳人鬢邊斜插一枝花?！蛯Φ溃骸綎|黑麻大漢臍下倒掛五寸藕?！笔恐@聽到這里，一口酒剛含在嘴里，早笑的噴了出來。贅虜?shù)溃骸坝腥げ挥腥?？”士諤道：“這是你編出來的笑話兒，還說耳語呢！”

正說著，忽聽外邊蓬蓬兩響。贅虜詫道：“不是放槍聲音么？”士諤道：“也許小孩子點放花炮呢！”贅虜?shù)溃骸盎ㄅ谀睦镉羞@樣的響？”士諤道：“租界上哪個敢放洋槍？”道言未畢，外面早轟然喧鬧起來。堂倌奔起來道：“不好了！平安里打死一個人了！”士諤、贅虜齊吃一驚。欲知死者是誰，且聽下回分解。