發(fā)奮笑空勞尋書未讀理財(cái)謀悉據(jù)借箸高談

這個(gè)時(shí)候，清秋心里又是急，又是氣，掙命把手伸了出來(lái)，只管亂招亂抓。忽然醒悟過(guò)來(lái)，原來(lái)是一場(chǎng)噩夢(mèng)。自己依然斜躺在沙發(fā)上，渾身冰冷。屋子里那盞孤燈，慘白地亮著，照著人影子，都是淡淡的。自己回想夢(mèng)中的情形，半天做聲不得，身子也像木雕泥塑的一般，一點(diǎn)也不會(huì)動(dòng)，只管出了神。心想，夢(mèng)這樣事情，本來(lái)是腦筋的潛憶力回復(fù)作用，算不得什么。不過(guò)這一個(gè)夢(mèng)，夢(mèng)得倒有點(diǎn)奇怪。這豈不是說(shuō)我已落絮沾泥，人家置之不顧了嗎？正想到這里，屋子外面，希希沙沙又是一陣雨，響聲非常之急，這才把自己妄念打斷。起來(lái)照著小鏡子，理了一理亂發(fā)，覺(jué)得在樓上會(huì)分外的凄涼，就一人走下樓來(lái)，吩咐李媽沏上一壺?zé)岵瑁辶艘槐掷锒肆寺戎錾?。呷完了一杯，接上又呷一杯，接連喝完幾杯茶，也不知道已喝足了，還是繼續(xù)地向下喝。老媽子送她新沏的一壺茶，不知不覺(jué)之間，都喝完了。這時(shí)心神完全鎮(zhèn)定了，想著又未免好笑起來(lái)，我發(fā)個(gè)什么傻？只管把這種荒誕不經(jīng)的夢(mèng)，細(xì)細(xì)地咀嚼什么？腿上還穿的單襪子，坐久了，未免冷得難受，不如還是睡到被里去的舒服。于是將床上被褥展開了，預(yù)備在枕上等著燕西，不料人實(shí)在疲倦了，頭剛剛挨著枕頭，人就有點(diǎn)迷糊，不大一會(huì)兒工夫，就睡著了。睡得正香，只覺(jué)身體讓人一頓亂搓。睜眼看時(shí)，只見(jiàn)燕西站在床面前掀了被亂推過(guò)來(lái)。連忙坐起來(lái)笑道：“對(duì)不住，我原打算等你的，身上有些涼，一躺到床上就睡著了。”燕西解了衣服，竟自上床來(lái)睡，并不理會(huì)清秋的話。清秋道：“現(xiàn)在什么時(shí)候了？你覺(jué)得舒服些嗎？”燕西道：“沒(méi)事，你別問(wèn)。”清秋道：“你瞧，就算我沒(méi)有等人，也不是存心，這也值得生這么大的氣。”燕西依然不理會(huì)，在那頭一個(gè)翻身向里，竟自睡著了。清秋倒起來(lái)替他蓋好了被，自己坐著喝了一杯熱茶再睡下去。

到了次日，自己起來(lái)，燕西也就起來(lái)了。清秋見(jiàn)房中無(wú)人，便低聲問(wèn)道：“你昨晚為什么事生氣呀？”燕西道：“昨晚在母親那里談話，大家都瞧不起我，說(shuō)現(xiàn)在家庭要重新改換一下子。別人都好辦，惟有我們一對(duì)，恐怕是沒(méi)有辦法。母親說(shuō)讓我好好地念幾年書，大家的意思，以為我再念書也是無(wú)用?！鼻迩锏溃骸熬褪沁@個(gè)嗎？我倒嚇了一跳，以為又是我得罪了你呢。他們說(shuō)你無(wú)用，那就能量定嗎？我雖不能幫助你的大忙，吃苦是行的。我情愿吃窩窩頭，省下錢來(lái)，供給你讀書，你就偏偏努一努力，做一點(diǎn)事業(yè)給他們看看，只要有了學(xué)問(wèn)，不愁做不出事業(yè)來(lái)。你以為我這話怎么樣？這并不是光生氣的事呀?！毖辔鲗⒛_一跺道：“我一定要爭(zhēng)上這一口氣，我看那些混到事情的，本事也不見(jiàn)得比我高明多少，我拿著那些人做標(biāo)準(zhǔn)，不見(jiàn)得就趕他們不上?！闭f(shuō)著，又將腳跺了兩跺。清秋道：“你的志氣自是很好，但是這件事，是要慢慢地做給人家看的。不是一不合意，就生氣的?！毖辔鞯溃骸拔易匀灰刈龀鰜?lái)給人家看，為什么只管發(fā)氣？”當(dāng)時(shí)他說(shuō)完了，板著臉也不再提。漱洗完了，點(diǎn)心也不及吃，就向外走。清秋道：“你到哪里去？這個(gè)樣子忙?！毖辔鞯溃骸拔业綍坷锶?，把書理上一理?！鼻迩锏溃骸斑@也不是說(shuō)辦就辦的事呀?！毖辔髂睦锏鹊眉奥?tīng)完，早出了院子門一直向書房里來(lái)。

到了書房里，一看桌子上，全擺的是些美術(shù)品和一些不相干的小雜志，書櫥子的玻璃門，可是緊緊地鎖上了。所有從前預(yù)備學(xué)習(xí)的中西書籍，一齊都鎖在里面。因之按了電鈴，把金榮叫來(lái)，吩咐用鑰匙開書櫥門。金榮道：“這兩把鑰匙放到哪里去了，一時(shí)可想不起來(lái)，你得讓我慢慢找上一找。”燕西道：“你們簡(jiǎn)直不管事，怎么連這書櫥鑰匙都會(huì)找不著?！苯饦s道：“七爺，你就不想一想，這還是一年以前鎖上的了。鑰匙是我管著，你總也沒(méi)開過(guò)。再說(shuō)，有半年多了，不大上書房，哪里就會(huì)把這鑰匙放在面前呢？”燕西道：“你別廢話，趕快給我找出來(lái)吧?！闭f(shuō)時(shí)，坐在一張轉(zhuǎn)椅上，眼睛望了書櫥，意思就是靜待開書櫥。金榮也不敢再延誤，就在滿書房里亂找。只聽(tīng)到一片抽屜嘩噠嘩噠抽動(dòng)之聲。燕西道：“你這樣茫無(wú)頭緒，亂七八糟地找，哪里是找？簡(jiǎn)直是碰。你也應(yīng)該想一想，究竟放在什么地方的呢？”金榮道：“我的爺，我一天多少事，這鑰匙是不是你交給了我的，我也想不起來(lái)，你叫我想著放在什么地方，哪成呢？”燕西眉毛一皺道：“找不著，就別找，把這櫥門子給我劈開得了?！苯饦s以為他生氣，不敢做聲，把已經(jīng)開驗(yàn)過(guò)的抽屜，重新又檢點(diǎn)回來(lái)，找得滿頭是汗。燕西冷笑道：“我叫你別找，你還要找，我就讓你找，看你找到什么時(shí)候？我等著理書呢，你存心搗亂，不會(huì)把玻璃打破一塊嗎？”金榮道：“這好的花玻璃，一個(gè)櫥子敲破一塊，那多么可惜！”燕西正待說(shuō)時(shí)，屋子外有人叫道：“七爺，太太有話說(shuō)呢，你快去吧?！毖辔髀?tīng)到聲音呼得很急促，不知道有什么要緊的事，起身便走了。金榮見(jiàn)他等著要開書櫥門，恐怕是要取什么東西，不開不成。真要打破一塊玻璃，取出了東西來(lái)，恐怕還是不免挨罵。想起金銓屋子里四架書櫥，和這里的鑰匙差不多的，趕快跑到上房，把那鑰匙尋了來(lái)。拿著那鑰匙，和這書櫥一配，所幸竟是同樣的，一轉(zhuǎn)就把鎖開了。將鎖一一開過(guò)了之后，把櫥門大大地打開，就等著燕西自己來(lái)拿東西。書櫥門既是開了，自己也不敢離了書房，說(shuō)不定他有什么事要找。不料足足等了兩小時(shí)，還不見(jiàn)燕西前來(lái)，自己原也有事，就不能再等了。只好將書房門一總鎖起來(lái)，自己到門房里去等著。直到下午，送東西到燕西屋子里去，才順便告訴他。清秋在一旁聽(tīng)到，便問(wèn)道：“你追著金榮要開書櫥做什么？難道把滿書櫥子書，都要看上一遍嗎？”燕西道：“我原來(lái)的意思，本想翻一翻書本子的，可是自己也不知道要看哪一部書好？所以把書一齊翻了出來(lái)，偏是越急越不行，書櫥子關(guān)著，老打不開鎖，我因?yàn)閶尳形矣惺?，我就把這事忘了?！苯饦s道：“櫥子都開著呢，我把書房門鎖上的了。”燕西皺眉道：“我知道了，你怪麻煩些什么？”金榮不料鬧了半天，風(fēng)火電炮要開櫥門，結(jié)果是自己來(lái)問(wèn)他，他倒說(shuō)是麻煩，也就不敢再問(wèn)了。

燕西道：“我今天一天，都沒(méi)有看見(jiàn)大爺，你知道大爺在哪里？”金榮道：“我為著七爺要看書，整忙了一天，什么事也沒(méi)有去辦。上午聽(tīng)說(shuō)蒙藏院的總裁介紹了幾個(gè)喇嘛來(lái)，好像是說(shuō)要給總理念喇嘛經(jīng)。大爺就在內(nèi)客廳里見(jiàn)著那些喇嘛的。又聽(tīng)說(shuō)不一定要在家里做佛事，就是廟里也行的?！毖辔鞯溃骸澳敲矗欢ㄊ窃诩依锏牧?，我找他去?！闭f(shuō)著，一直向鳳舉院子里來(lái)。前面院子里，寂焉無(wú)人，院子犄角下，兩株瘦弱的杏花，長(zhǎng)長(zhǎng)的、小小的干兒，開著稀落的幾朵花，在涼風(fēng)里搖擺著，于是這院子里，更顯得沉寂了。燕西慢慢走進(jìn)屋去，依然不見(jiàn)一個(gè)人。正要轉(zhuǎn)身來(lái)，卻聽(tīng)到一陣腳步聲。只見(jiàn)那墻后向北開的窗子外，有一個(gè)人影子閃了過(guò)來(lái)，復(fù)又閃了過(guò)去。那墻后并不是院子，乃是廊檐外一線天井，靠著白粉墻，有一個(gè)花臺(tái)，種了許多小竹子，此外還有些小樹，倒很幽靜。燕西由鳳舉臥室里推開后門，伸頭一望，只見(jiàn)鳳舉背著了兩只手，只管在廊下走來(lái)走去?？茨菢幼?，也是在想什么心事。他忽然一抬頭看見(jiàn)燕西，倒嚇了一跳，因道：“你怎么不做聲就來(lái)了？有事嗎？”燕西道：“我找你一天，都沒(méi)有看見(jiàn)你，不知道你到哪里去了？我有兩句話，要和你商量一下子?！兵P舉見(jiàn)他鄭而重之說(shuō)起來(lái)，倒不能不聽(tīng)，便道：“我也正在這里打悶主意呢?！毖辔鞯溃骸艾F(xiàn)在家里事都要你擔(dān)一份擔(dān)子了，我的問(wèn)題，你看怎么樣解決？就事呢？我怕沒(méi)有相當(dāng)?shù)?。讀書呢？又得籌一筆款的。但是讀書而后，是不是能有個(gè)出路，這也未可料。”鳳舉道：“我以為你要商量什么急事，找著我來(lái)問(wèn)。這個(gè)問(wèn)題很復(fù)雜的，三言兩語(yǔ)，我怎能替你解決？”燕西道：“當(dāng)然不是三言兩語(yǔ)所能解決，但是你總可以給我想一個(gè)計(jì)劃。”鳳舉道：“我有什么計(jì)劃可想？我私人方面，有一萬(wàn)多塊錢的債務(wù)，這兩天都發(fā)生了。你們都是這樣想，以為父親去世了，錢就可由我手里轉(zhuǎn)，我就能夠胡來(lái)一氣了?！毖辔鞯溃骸澳愫伪卦谖颐媲罢f(shuō)這種話？只要?jiǎng)e人不問(wèn)，你隨便有多少私債，由公款還了都不要緊?！兵P舉道：“你以為錢還在我手里管著嗎？今天早上，母親把兩個(gè)賬房叫去了，和我當(dāng)面算得清清楚楚，支票現(xiàn)款賬本，一把拿過(guò)去了。這事難為情不難為情，我不去管他。有兩筆款子，我答應(yīng)明天給人家的，現(xiàn)在叫我怎樣去應(yīng)付呢？真是糟糕！到了明日，我沒(méi)有什么法子，只有裝病不見(jiàn)人?！闭f(shuō)著，依然在走廊下走來(lái)走去。

燕西一看這種情形，沒(méi)法和他討論，回身又折到金太太屋子里來(lái)。這里正坐了一屋子人，除了道之四姊妹，還有鵬振夫婦。佩芳和金太太斜坐在側(cè)面一張沙發(fā)上。金太太道：“也許是鳳舉有些覺(jué)悟了，從來(lái)銀錢經(jīng)過(guò)他的手，沒(méi)有像這樣干凈的。”佩芳道：“這一層我倒知道的，他雖是亂七八糟地用錢，‘公私’兩個(gè)字，可分得很清楚?，F(xiàn)在家里遭了這樣的大難，他也心慌意亂，就是要扯公款，也想不到這上面來(lái)的了?！闭f(shuō)到這里，正是燕西一腳由外面踏了進(jìn)來(lái)，金太太道：“老七，你今天有什么心事？只看見(jiàn)你跑進(jìn)跑出，坐立不安。”燕西一看屋子里有這些人，便道：“我有什么心事？我不過(guò)是心里煩悶得很罷了。”說(shuō)著，在金太太對(duì)面一張椅子上坐下。這一坐下，不覺(jué)希沙一陣響，連忙回頭看時(shí)，原來(lái)是椅子上有一把算盤呢。因道：“媽現(xiàn)在實(shí)行做起賬房來(lái)了，算盤賬簿，老不離左右?！苯鹛溃骸皢?！你知道什么？凡是銀錢經(jīng)手的人，誰(shuí)見(jiàn)了會(huì)不動(dòng)心？不過(guò)總有一種限制，不敢胡來(lái)罷了。一到了有機(jī)可乘，誰(shuí)能說(shuō)不是混水里撈魚吃？現(xiàn)在除了家里兩位賬房經(jīng)手的賬不算，外面大小往來(lái)賬目，哪里不要先審核一下？光是數(shù)目上少個(gè)一萬(wàn)八千，我都認(rèn)為不算什么。最怕就是整筆地漏了去，無(wú)從稽考。錢是到人家手上去了，他不見(jiàn)你的情，還要笑你傻瓜呢。所以我在你父親臨危的那一天，我只把里外幾只保險(xiǎn)箱子管得鐵緊。至于喪費(fèi)怎樣鋪張，我都不會(huì)去注意。他們要花，就放手去花，就是多花些冤枉錢，也不過(guò)一萬(wàn)八千罷了。若總賬有個(gè)出入，那可難說(shuō)了，所以人遇到大事，最忌的是察察為明?！闭f(shuō)到這里，用眼望了道之姊妹道：“我也是個(gè)婦人，不敢藐視婦女?？墒菋D女的心理，往往是抱定一個(gè)錢也不吃虧的主義，為了一點(diǎn)小事，拼命去計(jì)較，結(jié)果是你的眼光，注意在小事上的時(shí)候，大事不曾顧到，受了很大的損失了。這是哪一頭的盤算呢？前幾天，我心里有了把握，什么也不管，這幾天我可要查一查了?？偹悴诲e(cuò)，鳳舉辦得很有頭緒，花錢并不多?！钡乐⒚寐?tīng)了，倒也無(wú)所謂，只有玉芬聽(tīng)了，正中著心病，倒難過(guò)一陣。當(dāng)時(shí)望了一望大家，都沒(méi)有說(shuō)什么。在她這眼光像電流似的一閃之間，清秋恰是不曾注意著，面向了金太太。金太太向她補(bǔ)了一句道：“你看我這話說(shuō)得怎么樣？”清秋本來(lái)是這樣的主張的，何況婆婆說(shuō)話，又不容她不附和呢。因道：“你老人家不要談修養(yǎng)有素了，就是先說(shuō)經(jīng)驗(yàn)一層，也比我們深得很。這話自然是有理的，我們就怕學(xué)不到呢。”玉芬聽(tīng)了這話，深深地盯了清秋身后一眼。清秋哪里知道，回轉(zhuǎn)身見(jiàn)道之望著她，便道：“四姐是能步母親后塵的，其實(shí)用不著母親教訓(xùn)，你也就很可以了。”道之不便說(shuō)什么，就只微點(diǎn)了一點(diǎn)頭。道之不說(shuō)，其余的人，也是不肯說(shuō)，金太太所說(shuō)的一番話，無(wú)人答復(fù)，就這樣消沉下去了。

玉芬向佩芳丟了一個(gè)眼色，輕輕地道：“大嫂，我還有兩樣?xùn)|西在你那里，我要去拿回來(lái)。”佩芳會(huì)意，和她一同走出來(lái)。走出院子月亮門，玉芬首先把臉一沉道：“你瞧，這個(gè)人多么豈有此理！上人正在說(shuō)我，你不替我遮掩，倒也罷了，還要火上加油，在一邊加上幾句，這是什么用意？我大大地受一番教訓(xùn)，她就痛快了嗎？”佩芳望了玉芬的臉道：“夾槍帶棒，這樣地亂殺一陣，你究竟說(shuō)的是誰(shuí)？我可沒(méi)有得罪你，干嗎向我紅著小臉？”玉芬道：“我是說(shuō)實(shí)話，不是開玩笑，憑你說(shuō)句公道話，清秋剛才所說(shuō)的話，應(yīng)當(dāng)不應(yīng)當(dāng)？”佩芳道：“母親那一番話，是對(duì)大家泛說(shuō)的，又不是指著你一個(gè)人，干嗎要你生這樣大的氣？”二人說(shuō)時(shí)，不覺(jué)已是走到佩芳院子里。佩芳道：“你調(diào)虎離山把我調(diào)了回來(lái)，有什么話說(shuō)？”玉芬道：“別忙呀，讓我到了你屋子里去再說(shuō)也不遲，難道我身上有什么傳染病，不讓進(jìn)屋子不成？”佩芳道：“你這人說(shuō)話真是厲害，今天你受了什么骯臟氣，到我頭上來(lái)出？”說(shuō)著，自己搶上前一步，給她打著簾子，便讓她進(jìn)去。玉芬笑道：“這就不敢當(dāng)了。”佩芳讓她進(jìn)了房，才放下簾子一路進(jìn)來(lái)，也笑道：“你總也算開了笑臉了。”玉芬道：“并不是我無(wú)事生非地生什么氣，實(shí)在因?yàn)榻裉爝@種情形，我有點(diǎn)忍耐不住。”佩芳道：“你忍耐不住又怎么樣呢？向著別人生一陣子氣，就忍耐住了嗎？”玉芬道：“不是那樣說(shuō)，我早有些話要和你商量。”說(shuō)著，拉了佩芳的手，同在一張沙發(fā)椅上坐下，臉上立刻現(xiàn)了一種莊嚴(yán)的樣子道：“我們?yōu)橹鴮?lái)打算，有許多事不能不商量一下子。就是這幾天我聽(tīng)母親的口音，這家庭恐怕不能維持現(xiàn)狀了。而且還說(shuō)，父親既去世，家里也用不著這樣的大門面。就是這大門面，入不敷出，也維持不了長(zhǎng)久。”佩芳笑道：“你這算是一段議論總帽子吧？以下還有什么呢？帽子就說(shuō)得這樣透徹，本論一定是更好的了?！庇穹野衙碱^一皺道：“怎么一回事？人家越是和你說(shuō)正經(jīng)話，你倒越要開玩笑。你想想看，家庭不能維持現(xiàn)狀，我們自然也不能過(guò)從前一樣的生活了?！迸宸嫉溃骸斑@是自然的，我看多少有錢的人家，一倒就倒得不可收拾，這都是由于不會(huì)早早地回頭之故。母親的辦法，我們當(dāng)然極力贊成。”玉芬道：“極力贊成什么？也用不著我們?nèi)ベ澇裳健Ｄ阋詾榧彝ゲ荒芫S持現(xiàn)狀以后，她老人家還要拿著這個(gè)大家庭在手上嗎？這樣一來(lái)，十分之九，這家是免不了要分開的。憑著這些哥兒們的能耐，大家各自撐立門戶起來(lái)，我以為那是盲人騎瞎馬，夜半臨深池的情形。”佩芳先還不為意，只管陪著她說(shuō)話，及至她說(shuō)到這里，心中一動(dòng)，就默然了。她靠了沙發(fā)背躺著，低了頭只管看著一雙白手出神。手卻翻來(lái)覆去，又互相掄著指頭，好像在這一雙手上，就能看出一種答案出來(lái)的樣子似的。半晌，便嘆了一口氣。玉芬道：“你嘆什么氣？這樣重大的事情，你不過(guò)是付之一嘆嗎？”佩芳這才抬頭道：“老妹，這件事，我早就算到了，還等今天才成問(wèn)題嗎？據(jù)你說(shuō)，又有什么法子呢？”玉芬道：“這也不是沒(méi)有法子一句話，可以了卻的，沒(méi)有法子，總也得去想一個(gè)法子來(lái)。我想了兩天，倒有一條笨主意，不知道在你看去，以為如何？”佩芳道：“既有法子，那就好極了。只要辦得動(dòng)，我就惟命是聽(tīng)。”玉芬道：“那就不敢當(dāng)，不過(guò)說(shuō)出來(lái)，大家討論討論罷了。我想這家產(chǎn)不分便罷，若是要分的話，我們得向母親說(shuō)明，無(wú)論什么款子，也不用一個(gè)大，可是得把賬目證明清清楚楚的，讓我們有一份監(jiān)督之權(quán)。除了正項(xiàng)開支，別的用途大家不許動(dòng)。若是嫌這個(gè)辦法太拘束，就再換一個(gè)法子，請(qǐng)母親單獨(dú)地?fù)芙o我們一份產(chǎn)業(yè)。我們有了產(chǎn)業(yè)在手，別人無(wú)論如何狂嫖濫賭，管得著就管，管不著就拉倒?！迸宸悸?tīng)著這話，默然了一會(huì)兒，將頭連擺了幾下，淡淡地道了一個(gè)字：“難。”玉芬道：“為什么難？眼睜睜地望著家產(chǎn)分到他們手上去，就這樣狂花掉嗎？”佩芳道：“我自然有我的一層說(shuō)法。你想，產(chǎn)業(yè)當(dāng)然是兒子承繼的，兒媳有什么權(quán)要求監(jiān)督？而且也與他們面子難堪，他們肯承認(rèn)嗎？現(xiàn)在他們用錢，我們?cè)谝贿厗糁€不愿意呢，你要實(shí)行監(jiān)督起來(lái)，這就不必問(wèn)了。至于第二步辦法，那倒成了分居的辦法，未免太著痕跡。那樣君君子子地干，恐怕母親首先不答應(yīng)?！庇穹业溃骸斑@就難了。那樣也不成，這樣也不成，我們就眼巴巴地這樣望著樹倒猢猻散嗎？”佩芳道：“這有什么法子？只好各人自己解決罷了，公開地提出來(lái)討論那可不能的?！庇穹衣?tīng)了這話，半晌不能做聲，卻嘆了一口氣。佩芳伸著手在她肩上連連拍了兩下道：“老妹，你還嘆什么氣？你的私人積蓄不少呀?！庇穹业溃骸拔矣惺裁捶e蓄？上次做公債，虧了一塌糊涂，你還有什么不知道？我一條小命，都幾乎在這上面送掉了?！迸宸夹Φ溃骸澳氵€在我面前弄神通嗎？你去了的錢，早是完全弄回來(lái)了。連誰(shuí)給你弄回來(lái)的，我都知道，你還要瞞什么呢？”玉芬聽(tīng)了這話，不由得臉上一陣通紅。頓了一頓，才低低地說(shuō)了一句：“哪里能夠全弄回來(lái)呢？”只說(shuō)了這樣一句，以下也就沒(méi)有了。佩芳知道她對(duì)于這事要很為難，也不再討論下去。坐了一會(huì)兒，扶著玉芬的肩膀起來(lái)，又拍了兩下，笑道：“你的心事，我都明白了，讓我到了晚上，和鳳舉商量商量看，先探探他們弟兄是什么意思？若是他們弟兄非分居不可，我們也無(wú)執(zhí)拗之必要。然后再和他們商議條件，別忙著先透了氣?！闭f(shuō)時(shí)，又連連拍了玉芬?guī)紫?。玉芬眼珠一轉(zhuǎn)，明白這是佩芳不愿先談了，只得也站起來(lái)道：“可也不急在今日一天，慢慢商量得了。要是急著商量，他們還不定猜著我們要干什么事哩?！迸宸键c(diǎn)了一點(diǎn)頭，玉芬出門而去?？墒撬叱鲈鹤永铮瑓s又轉(zhuǎn)身回來(lái)，笑向佩芳道：“我知道你們夫妻感情好的時(shí)候，是無(wú)話不談的，你和大哥談?wù)撈饋?lái)，不許說(shuō)這話是我說(shuō)的?！迸宸嫉溃骸拔覀冇惺裁礋o(wú)話不談？人家可是說(shuō)你夫妻無(wú)所不為哩?！庇穹衣?tīng)著，啐了一口，才搶著跑了出去了。

佩芳聽(tīng)了玉芬這一番話之后，心想，機(jī)靈究竟是機(jī)靈的，大家還沒(méi)有夢(mèng)到分家的事，她連分家的辦法，都想出來(lái)了。照著她那種辦法，好是好，可是辦不通。若是辦不通，就任憑鳳舉胡鬧去，自然是玉芬所說(shuō)的話，樹倒猢猻散了。心里有了這樣一個(gè)疙瘩，立刻也就神志不安起來(lái)，隨后仿佛是在屋里坐不住，由屋后轉(zhuǎn)到那一條長(zhǎng)天井下，靠了一根柱子，只是發(fā)呆望著天。自己也不知道站了多久，正待回屋子里去的時(shí)候，只聽(tīng)鳳舉在屋內(nèi)嚷道：“不是在屋子里的嗎？怎么沒(méi)有看到人呢？”佩芳道：“什么事，要找我？”鳳舉聽(tīng)說(shuō)，也走到后面天井里來(lái)，咦一聲道：“這就怪了，我今天躲在后面想正事了，你也躲在后面想心事，這可以說(shuō)是一床被不蓋兩樣的人了。”佩芳將眼瞪了一瞪道：“說(shuō)話揀好聽(tīng)的一點(diǎn)材料，不要說(shuō)這種不堪入耳的話?！兵P舉道：“這幾句話有什么不堪入耳？難道我們沒(méi)有同蓋過(guò)一床被嗎？”說(shuō)到這里，就伸著脖子向佩芳微微一笑。佩芳又瞪了他一眼道：“你有這樣的熱孝在身，虧你還笑得出來(lái)！這是在我面前做這樣鬼臉，若是讓第二個(gè)人看見(jiàn)，不會(huì)罵你全無(wú)心肝嗎？”這幾句話太重了，說(shuō)得鳳舉一個(gè)字也回答不出來(lái)。還是佩芳繼續(xù)地道：“你不要難為情，我肯說(shuō)你這幾句話，我完全是為你好，并不是要找出你一個(gè)漏洞來(lái)挖苦你幾句，我就心里痛快。我私下說(shuō)破了，以后省得你在人面前露出馬腳來(lái)?！兵P舉一個(gè)字也不說(shuō)，對(duì)著佩芳連連作了幾個(gè)揖道：“感謝，感謝！我未嘗不知道死了老子，是平生一件最可痛心的事，但是這也只好放在心里。叫我見(jiàn)著人，就皺眉皺眼，放出一副苦臉子來(lái)，我實(shí)在沒(méi)有那項(xiàng)工夫。反正這事放在心里，不肯忘記也就是了，又何必硬邦邦地搬到臉上來(lái)呢？”佩芳道：“你要笑，你就大笑而特笑吧。我不管你了?！闭f(shuō)畢，身子向后一轉(zhuǎn)，就跑進(jìn)屋子去了。鳳舉道：“你瞧，這也值得生這樣大的氣。你教訓(xùn)我，我不生氣，倒也罷了，你倒反要生我的氣，這不是笑話嗎？”佩芳已經(jīng)到了屋子里去，躺在沙發(fā)椅子上了。鳳舉說(shuō)了這些話，她只當(dāng)沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)，靜靜地躺著。鳳舉知道雖然是一句話鬧僵了，然而立刻要她轉(zhuǎn)身來(lái)，是不可能的，這也只好由她去，自己還是想自己的心事。不料她這一生氣，卻沒(méi)有了結(jié)之時(shí)，一直到吃晚飯，還是憤憤不平的。鳳舉等屋子里沒(méi)有人了，然后才問(wèn)道：“我有一句話問(wèn)你，讓問(wèn)不讓問(wèn)？”佩芳在他未說(shuō)之先，還把臉向著他，及至他說(shuō)出這話之后，卻把臉向旁邊一掉。鳳舉道：“這也不值得這樣生氣，就讓我說(shuō)錯(cuò)了一句話，駁我一句就完了，何必要這樣？”說(shuō)時(shí)，也就挨著佩芳，一同在大睡椅上坐下。佩芳只是繃著臉，愛(ài)理不理的樣子。鳳舉牽著她一只手，向懷里拖了一拖，一面撫著她的手道：“無(wú)論如何，以后我們做事要有個(gè)商量，不能像從前，動(dòng)不動(dòng)就生氣的了。何況父親一大部分責(zé)任都移到了我們的頭上來(lái)，我正希望著你能和我合作呢?！迸宸纪蝗幌蛏弦徽荆溃骸澳憔尤灰仓酪院蟛幌駨那傲?，這倒也罷。我要和你合作，我又怎么辦呢？你不是要在外面挑那有才有貌的和你合作嗎？這時(shí)才曉得應(yīng)該回頭和我合作了?！兵P舉道：“咳！你這人也太媽媽經(jīng)了，過(guò)去了這么久的事情，而且我又很懺悔的了，為什么你還要提到它？”佩芳道：“好一個(gè)她！她到哪里去了？你且說(shuō)上一說(shuō)?！兵P舉道：“你又來(lái)挑眼了，我說(shuō)的它，并不是指著外面弄的人，乃是指那一件事。有了那一件事，總算給了我一個(gè)極大的教訓(xùn)，以后我絕不再蹈覆轍就是了。”佩芳鼻子一聳，哼了一聲道：“好哇！你還想再蹈覆轍呢。但是我看你這一副尊容，以后也就沒(méi)有再蹈覆轍的能力吧？”鳳舉道：“我真糟！說(shuō)一句，讓你駁一句，我也不知道怎樣說(shuō)好？我索性不說(shuō)了?！闭f(shuō)畢，兩手撐了頭，就不做聲。佩芳道：“說(shuō)呀！你怎樣不說(shuō)呢？”鳳舉依然不做聲。佩芳道：“我老實(shí)告訴你吧，事到如今，我們得做退一步的打算了?！兵P舉道：“什么是退一步的打算？你說(shuō)給我聽(tīng)聽(tīng)。”佩芳道：“家庭倒了這一根大梁，當(dāng)然是要分散的了。到了那個(gè)時(shí)候，我們這一部分，你是大權(quán)在握，你有了錢，敞開來(lái)一花，到后來(lái)用光了，只看著人家發(fā)財(cái)，這個(gè)家庭我可過(guò)不了。趁著大局未定，我得先和你約法三章。你能夠接受，我們就合作到底。你不能接受，我們就散伙。”鳳舉道：“什么條件，這樣的緊張？你說(shuō)出來(lái)聽(tīng)聽(tīng)?！迸宸嫉溃骸斑@條件也不算是條件，只算是我盡一筆義務(wù)。我的意思，分了的家產(chǎn)，錢是由你用，可是得讓我代你保管。你有什么正當(dāng)開支，我決不從中阻攔，完全讓你去用。不過(guò)經(jīng)我調(diào)查出來(lái)，并非正當(dāng)用途的時(shí)候，那不客氣，我是不能支付的?！兵P舉道：“這樣說(shuō)客氣一點(diǎn)子，你是監(jiān)督財(cái)政。不客氣一點(diǎn)，就是我的家產(chǎn)讓你代我承受了，我不過(guò)仰你的鼻息，吃一碗閑飯而已。你說(shuō)我這話對(duì)不對(duì)？”佩芳道：“好！照你這樣的說(shuō)，我這個(gè)條件，你是絕對(duì)不接受的了？”鳳舉道：“也并非不接受，不過(guò)我覺(jué)得你這些條件，未免過(guò)于苛刻一點(diǎn)，我希望你能通融一些。我也很知道我自己花錢太松，得有一個(gè)人代我管理著錢。但是像你這樣管法，我無(wú)論用什么錢，你都認(rèn)為不正當(dāng)?shù)拈_支，那我怎么辦？”佩芳見(jiàn)他已有依允之意，將頭昂著說(shuō)道：“我的條件就是這樣，沒(méi)有什么可通融的。你若是不愿受我的限制，我也不能勉強(qiáng)。你花你的錢，花光了就拉倒。但是我不像以前了，有了你一個(gè)孩子，你父親給你留下不少的錢，你也是人家的父親，就應(yīng)當(dāng)一文不名的嗎？你也該給我的孩子留下一些。這一筆款子，在你承受產(chǎn)業(yè)的時(shí)候，就請(qǐng)你拿出來(lái)，讓我替孩子保管著。將來(lái)孩子長(zhǎng)大，省得求人，你也免得由自己腰包里掏出來(lái)有些肉痛。我的話，至此為止，你仔細(xì)去想想?！闭f(shuō)畢，竟自出門去了。鳳舉望了她的后影，半晌做聲不得，究竟不知道她毅然決然地提出這樣一個(gè)條件什么用意？既是她已經(jīng)走了，也不能追著她去問(wèn)，只好等到晚上，她回房之后，再來(lái)從從容容地商量。自己也就慢慢地踱到前面客廳里來(lái)。