孫祿堂在拳術(shù)界的聲名不減于李存義。論班輩，卻比李存義晚一輩；論本領(lǐng)，據(jù)一般深知二公的拳術(shù)家評(píng)判，火候還在李存義之上。

孫祿堂原是專練八卦拳的，雖兼練形意拳，然功夫究不如八卦拳老辣。后來(lái)知道太極拳的妙用，在八卦、形意二拳之上，便改變趨向，專練太極拳。

從來(lái)拳術(shù)家肯下苦功的，大概要推孫祿堂為最。孫住的地方，離教他太極拳的師傅家中，有二百來(lái)里旱路。孫在家用功，每遇到疑難之處，自己思索不得，立時(shí)就動(dòng)身到他師傅家去，決不因路遠(yuǎn)躊躇。他家清貧，總是裹一點(diǎn)兒干糧，在路上充饑。二百來(lái)里路一氣走到，不在路上停歇。見(jiàn)著師傅把疑難之處解釋明白了，又立時(shí)欣然歸家，也不在師傅家停歇。在他心目中，看這來(lái)回四百來(lái)里路，直如平常人看三四里路一般容易。

他做功夫并不限定時(shí)間地點(diǎn)，隨時(shí)隨地都在用功，所以孫祿堂的武藝純熟自然到了絕境。

他近年著了八卦拳學(xué)、形意拳學(xué)、太極拳學(xué)三部書(shū)，凡是研究這三種拳術(shù)的人，沒(méi)有不拿他這三種書(shū)當(dāng)參考資料的。他的聲名，當(dāng)初原只拳術(shù)界中人知道，自這三種書(shū)印行，聲名就漸漸的揚(yáng)溢了。

日本著名的柔道家坂原，在日本是很強(qiáng)的四段。聞了孫祿堂的名，又看了孫所著的書(shū)，特地從日本到北京來(lái)，拜訪孫祿堂。孫祿堂殷勤接到家中款待，住了幾日，略略做了點(diǎn)功夫給坂原看。坂原研究的是柔道，是兩人對(duì)扭對(duì)搏的，像中國(guó)這種單獨(dú)研練的拳術(shù)，坂原不曾研究過(guò)。因此孫祿堂雖演出些手法，坂原卻看不出功夫的深淺來(lái)。見(jiàn)孫祿堂的體格并不魁梧，態(tài)度又很溫雅，不像有多大氣力的樣子，以為是徒有虛名的。

坂原來(lái)訪孫祿堂的目的，一不是崇拜英雄，二不是想研究中國(guó)的武藝，只是仗著自己的柔道在日本很享些聲名，想憑著一身本領(lǐng)，到中國(guó)來(lái)出出風(fēng)頭。知道孫祿堂是當(dāng)今中國(guó)拳術(shù)界負(fù)盛名的人，心想若能將孫祿堂打翻，聲名在孫祿堂之下的拳術(shù)家，當(dāng)然不敢出頭露面，和他較量。他這一來(lái)在中國(guó)拳術(shù)界的風(fēng)頭，不出得十足了嗎？

坂原非不知道日本的柔道，原是從中國(guó)流傳過(guò)去的。但他的心里以為圍棋也是從中國(guó)流傳過(guò)去的，而日本圍棋界四段的高部道平、瀨越憲作，先后到中國(guó)來(lái)在中國(guó)圍棋界里，風(fēng)頭出了個(gè)十足。以為中國(guó)圍棋的程度如此，拳術(shù)的程度大約也差不多。坂原自己的藝術(shù)階級(jí)，也和高部瀨越一樣是四段，所以敢抱定一個(gè)出風(fēng)頭的目的到中國(guó)來(lái)。加以見(jiàn)孫祿堂言不驚人，貌不動(dòng)眾，更覺(jué)得這回出風(fēng)頭的目的，有把握可以達(dá)到。

在孫家住過(guò)三五日之后，自以為看透了孫祿堂的本領(lǐng)，要和孫祿堂交手。孫祿堂是個(gè)生性誠(chéng)篤的人，平常待人接物，十分謙虛有禮。坂原遠(yuǎn)道前來(lái)拜訪，孫祿堂只認(rèn)作一番崇拜自己的好意，絕對(duì)不疑心有將自己打倒，好借此揚(yáng)名出風(fēng)頭的心思。在殷勤款待的這幾日當(dāng)中，只自己做功夫給坂原看，卻不曾要求坂原顯什么本領(lǐng)，忽見(jiàn)坂原要和自己交手，連忙謙遜道：“我從來(lái)不曾和人交過(guò)手，因?yàn)橐粍t拳腳生疏，不愿意獻(xiàn)丑；二則拳術(shù)是一類很兇的技藝，動(dòng)手便難保不傷人或受傷，非真到萬(wàn)不得已的時(shí)候不宜使用。先生過(guò)都越國(guó)到寒舍來(lái)，我正感念得很，豈可與先生動(dòng)手動(dòng)腳。我一點(diǎn)兒功夫已經(jīng)做給先生看過(guò)幾次了，更用不著真?zhèn)€交手?！臂嘣?tīng)祿堂這么推辭，疑心真是不愿意獻(xiàn)丑。心里很高興，面上卻做出失望的樣子說(shuō)道：“我從敝國(guó)特地到這里來(lái)，所希望的就是先生肯賜教幾手功夫。幾日來(lái)雖承演了些手法給我看，但彼此不同道，看了仍不能領(lǐng)會(huì)，覺(jué)得與貴國(guó)普通知道拳術(shù)的人所奏演的，沒(méi)有什么區(qū)別。若只圖看看貴國(guó)拳術(shù)的模樣，非但用不著到先生這里來(lái)，并用不著到貴國(guó)來(lái)。日本人當(dāng)中也多有曾研究過(guò)貴國(guó)拳術(shù)的，教他們演給我看看就得咧，我嘗聽(tīng)得說(shuō)貴國(guó)的拳術(shù)家有句古話：‘動(dòng)手見(jiàn)高低’，可見(jiàn)得拳術(shù)不動(dòng)手是不能見(jiàn)高低的。”孫祿堂見(jiàn)坂原說(shuō)話帶些不相信自己的神氣，只得說(shuō)道：“不錯(cuò)，這句古話是有的，但是我并沒(méi)有要和先生見(jiàn)高低的心思，所以這么說(shuō)?！臂嘣戳⑵鹕韥?lái)將上身的洋服，邊脫邊說(shuō)道：“先生不要辜負(fù)我一番拜訪的誠(chéng)意?！睂O祿堂到了這時(shí)分，知道再不能推托了。遂也起身拱手道：“我平生還不曾見(jiàn)過(guò)貴國(guó)的柔道，不知道是怎么樣的法度，請(qǐng)先生不要存?zhèn)€決勝負(fù)的念頭，可以解說(shuō)給我聽(tīng)的所在，不妨互相交換，庶幾彼此都能得著互相發(fā)明的好處?！睂O祿堂說(shuō)這話，確是出于誠(chéng)心，而坂原聽(tīng)了不由得心中暗笑。

于是一賓一主，就在孫家一間很長(zhǎng)的客廳里，交起手來(lái)。孫祿堂有十來(lái)個(gè)徒弟，都立在遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看。坂原一心想把孫祿堂打跌，很兇猛的一步一步逼過(guò)去。孫祿堂確實(shí)不曾見(jiàn)過(guò)柔道的手法，存心要看出一個(gè)路數(shù)來(lái)，手手只略事招架。坂原逼進(jìn)一步，便退后一步。坂原的身法手法，孫祿堂已看得了然了。知道絕對(duì)不是自己的對(duì)手，只須一出手，就能把坂原屈伏。但孫祿堂是個(gè)生性誠(chéng)篤的人，忽轉(zhuǎn)念坂原在他本國(guó)很有點(diǎn)聲名，功夫做到四段，也不容易。我如將他打敗，他將來(lái)回國(guó)頗不體面。他本好意的來(lái)拜訪我，不可使他掃興而去。孫祿堂這么一想，即一倒挫，退了五六尺遠(yuǎn)近。對(duì)坂原拱手道：“罷了，罷了，已領(lǐng)教過(guò)了，欽佩之至?！臂嘣?qū)O祿堂只有招架，不能回手，已存了個(gè)輕視的心思。此時(shí)見(jiàn)孫祿堂一步退了五六尺，背后離墻不過(guò)尺來(lái)遠(yuǎn)，沒(méi)有再退一步的余地。孫祿堂只顧向前望著，他自己好像還不覺(jué)得的樣子。不由得更暗暗歡喜起來(lái)，以為趁孫祿堂尚不覺(jué)得背后沒(méi)有退步的時(shí)候，趕緊逼過(guò)去是個(gè)求勝的好機(jī)會(huì)，哪敢怠慢，故意發(fā)一聲吼，使孫祿堂專注意前面，不暇反顧。只一躥便到孫祿堂跟前，剛要施展柔道中極毒辣的手法，誰(shuí)知孫祿堂見(jiàn)坂原不肯住手，反緊逼過(guò)來(lái)，已看出坂原不良的心事了。哪用得著什么退步，也容不得坂原施展，隨手將坂原撈過(guò)來(lái)輕輕的向前一拋，只拋得坂原四體凌空，翻了一個(gè)跟頭，才落下地來(lái)；并沒(méi)有跌倒，仍是兩腳著地，看落下的所在，正是起首時(shí)坂原所立的地方。離孫祿堂已有一丈四五尺遠(yuǎn)近。坂原這才大吃一驚。知道孫祿堂的本領(lǐng)，比自己不知要高強(qiáng)多少倍。自己一晌想出風(fēng)頭的心理，確是不度德不量力。心里并很感激孫祿堂，毫沒(méi)有給他過(guò)不去的心思，定要跟著孫祿堂學(xué)拳。

孫祿堂因坂原是個(gè)日本人，素知日本人厲害。不問(wèn)對(duì)于什么學(xué)術(shù)，都肯拼命的研究。若將太極等拳術(shù)傳到日本去了，十年之后，中國(guó)的拳術(shù)家，絕不是日本拳術(shù)家的對(duì)手。不須二十年，也就要成今日兩國(guó)圍棋的現(xiàn)象了，決心不肯收坂原做徒弟。坂原見(jiàn)要求做徒弟不許，就再三的說(shuō)，只要能學(xué)了剛才一拋丈四五尺遠(yuǎn)的那一手，也就罷了。孫祿堂笑道：“中國(guó)的拳術(shù)，須全體會(huì)了，才能分做一手一手的使用。專學(xué)那一手，是永遠(yuǎn)沒(méi)有成功希望的?！臂嘣@才垂頭喪氣的回國(guó)去了。