一、《牡丹亭》的藝術(shù)特色

沈德符《顧曲雜言》說(shuō)：“《牡丹亭夢(mèng)》一出，家傳戶誦，幾令《西廂》減價(jià)?！薄赌档ねぁ烦擞猩羁痰乃枷雰?nèi)涵外，其藝術(shù)成就也是非常卓越的。

（一）人物形象——“奇麗”女子

杜麗娘是劇中塑造得最為出色的人物形象，她敢于表露自己的真實(shí)情感和內(nèi)心向往，敢于追求“夢(mèng)中之愛”?；蛟S，在當(dāng)時(shí)社會(huì)有不少女子都有相似的內(nèi)心情感萌動(dòng)以及對(duì)幸福人生的憧憬，然而她們都不敢沖破封建禮教的牢籠?？啥披惸?，不僅敢想，還敢于付之行動(dòng)，經(jīng)過(guò)無(wú)數(shù)艱難曲折，最終戰(zhàn)勝腐朽的舊禮教。這在禮教思想盛行的封建社會(huì)，早已視之為“奇”。作者刻畫杜麗娘與柳夢(mèng)海這種“叛逆愛情”，不僅僅是為了反對(duì)“父母之命、媒妁之言”，更是為了提倡思想解放、個(gè)性解放，而且它與當(dāng)時(shí)社會(huì)正統(tǒng)思想矛盾沖突，注定了這段追求自由、真摯愛情的旅程的艱難和曲折，同時(shí)也襯托出這份愛情的堅(jiān)貞偉大，難能可貴。成書后，很多婦女深受該劇感動(dòng)，因?yàn)榕魅斯披惸锍隽怂齻兊男穆?，反映了她們?nèi)心的掙扎。此外，夢(mèng)中“共歡云雨”，尋找“夢(mèng)中之愛”，自行描畫芳容，囑咐死后葬畫，這一系列的舉動(dòng)同樣表現(xiàn)著杜麗娘行為之奇特，向人們展示杜麗娘是一個(gè)“奇麗”的女子。

（二）場(chǎng)景設(shè)置——充滿奇幻

杜麗娘與柳夢(mèng)梅在夢(mèng)中的第一次相遇，湯顯祖選擇了在春色盎然的花園里，在象征著“青春與愛情”的神靈在“花神”的掩護(hù)之下，二人“把領(lǐng)扣拉，衣帶寬，袖梢兒著牙兒苫也”，接著“緊相偎，慢斯連，恨不得肉兒般團(tuán)成片也，逗的個(gè)日下胭脂雨上鮮”，然后“忍耐溫存一晌眠”。“花神”的出現(xiàn)預(yù)示著杜麗娘青春之情的綻放，愛情之夢(mèng)的起航。作者運(yùn)用浪漫主義手法描寫夢(mèng)中之愛的熱烈纏綿。而夢(mèng)中持“柳”枝的英俊書生竟就是日后相遇的柳夢(mèng)梅，夢(mèng)中人與現(xiàn)實(shí)中的“真命天子”原來(lái)早就有著千絲萬(wàn)縷的關(guān)聯(lián)。而杜麗娘思病后讓春香把自畫像埋在梅樹下，也為后來(lái)柳夢(mèng)梅“拾畫”“叫畫”，以及重遇杜麗娘埋下伏筆。作者這樣的奇妙構(gòu)思讓讀者茅塞頓開，拍案叫絕。

（三）故事情節(jié)——曲折離奇

柳夢(mèng)梅拾得杜麗娘的自畫像，這竟引出了杜、柳的再次相遇。柳夢(mèng)梅表達(dá)對(duì)畫中人的傾慕，使得杜麗娘的魂魄夜間來(lái)與其幽會(huì)，十分離奇。杜麗娘為情入死出生，愛到死去還不夠，還愛到活了過(guò)來(lái)，這般驚天地、泣鬼神的愛情故事，更是神奇。二人的愛戀超越生死，穿越時(shí)空，終成佳偶，更是奇跡。

超越了一般的“才子佳人成佳偶”的故事，避免了淪為一堆形式上的華章美句，經(jīng)久不衰之作《牡丹亭》，最吸引人之處在一個(gè)“奇”字。奇特魅力的形象，詩(shī)情畫意的場(chǎng)景，離奇變幻的情節(jié)，浪漫熱烈的情感，虛實(shí)相生，情景交融，《牡丹亭》承載著姹紫嫣紅的青春之夢(mèng)，記載著穿越時(shí)空的生死之戀，顯示著它獨(dú)一無(wú)二的魅力。