“此生或彼生”

白道

“此生或彼生”。

現(xiàn)在寫出這樣五個字來，問問讀者：是什么意思？

倘使在《申報》上，見過汪懋祖先生的文章，“……例如說‘這一個學生或是那一個學生’，文言只須‘此生或彼生’即已明了，其省力為何如？……”的，那就也許能夠想到，這就是“這一個學生或是那一個學生”的意思。

否則，那回答恐怕就要遲疑。因為這五個字，至少還可以有兩種解釋：一，這一個秀才或是那一個秀才（生員）；二，這一世或是未來的別一世。

文言比起白話來，有時的確字數(shù)少，然而那意義也比較的含胡。我們看文言文，往往不但不能增益我們的智識，并且須仗我們已有的智識，給它注解，補足。待到翻成精密的白話之后，這才算是懂得了。如果一徑就用白話，即使多寫了幾個字，但對于讀者，“其省力為何如”？

我就用主張文言的汪懋祖先生所舉的文言的例子，證明了文言的不中用了。

（六月二十三日。）