話(huà)說(shuō)黛玉上一天游了太虛宮回來(lái)，天已晚了。次日飯后，來(lái)到寶釵屋里便問(wèn)：“香菱昨兒天齊廟去怎么樣了？姊姊知道沒(méi)有？”寶釵道：“我正要打發(fā)鶯兒去問(wèn)呢。”鶯兒在旁接口道：“估量沒(méi)有這件事，果然真的，太太早叫人過(guò)來(lái)通一個(gè)信了。”寶釵道：“白閑在這里叫你去走一趟，就說(shuō)躲懶的話(huà)?！?

說(shuō)聲未了，香菱笑嘻嘻的進(jìn)來(lái)說(shuō)道：“白到天齊廟去守了這一天，懊悔昨兒不跟姑娘們?nèi)ス涔??！摈煊竦溃骸半y道竟沒(méi)碰見(jiàn)什么人嗎？”香菱道：“來(lái)的人可不少，知道那一個(gè)是我的親人？”寶釵道：“我說(shuō)我們大嫂子的話(huà)是聽(tīng)不得的。”黛玉道：“可憐他家在那里？家里有幾個(gè)人？一些都不知道，到底他親人是老的、小的、男的、女的？叫他去認(rèn)誰(shuí)！”寶釵道：“可不是，見(jiàn)了親人，認(rèn)不得是親人，也算不得親人了。”香菱道：“有一位太太，瞧我個(gè)仔細(xì)，淌了一會(huì)眼淚，后來(lái)各自走開(kāi)了。”黛玉道：“這個(gè)人就古怪，該問(wèn)問(wèn)他的來(lái)歷?！毕懔獾溃骸扒扑先思遥裼形迨畞?lái)歲，跟的老婆子、丫頭勢(shì)派不小，也像那一家宅子里出來(lái)的?！睂氣O道：“這樣說(shuō)，香菱與他沒(méi)有什么相干的了?！?

正在議論，只見(jiàn)同貴喘氣吁吁的跑來(lái)對(duì)香菱道：“太太叫你呢。你才走了，有一位太太來(lái)問(wèn)咱們太太，說(shuō)昨兒天齊廟去這位姑娘是親生的，還是抱養(yǎng)的？太太對(duì)他說(shuō)，這個(gè)人原是在路上買(mǎi)來(lái)做丫頭的，為了他還吃一場(chǎng)人命官司。這孩兒的住處姓名，他自己一點(diǎn)也懂不得。那位太太說(shuō)，既是買(mǎi)來(lái)的，多分是他的女兒無(wú)疑了，還得出一件真憑確據(jù)，他眉心里一點(diǎn)胭脂痣迎面便見(jiàn)的，猶恐冒認(rèn)，還有右腰眼里照樣那么大一點(diǎn)，那是說(shuō)謊不來(lái)的。太太說(shuō)同他過(guò)了這幾年，倒沒(méi)留心到這上頭，等著你去瞧呢?！睂氣O笑問(wèn)香菱道：“到底你身上有這個(gè)沒(méi)有？我也沒(méi)瞧見(jiàn)過(guò)。”香菱搖頭道：“連我自己也不知道。”黛玉和寶釵兩個(gè)爭(zhēng)著要揭起香菱衣服來(lái)瞧，見(jiàn)寶玉進(jìn)來(lái)了，香菱便不肯叫他們瞧看，忙跟著同貴走了。

寶玉笑道：“真是香菱的母親來(lái)了?！睂氣O道：“又在這里瞎說(shuō)了，你怎知是他的母親呢？”寶玉道：“不是剛才同貴來(lái)講，他母親說(shuō)香菱腰眼里有點(diǎn)胭脂痣嗎？香菱果真有的。”

寶釵道：“越發(fā)亂話(huà)了。香菱就有，我和他同住了這幾年沒(méi)有瞧見(jiàn)，你又怎么知道？”寶玉道：“就是那一年我過(guò)生日，香菱和豆官這班人在園子里斗百草玩兒，拌起嘴來(lái)，泥水里濺污了香菱的石榴紅裙子，我叫襲人拿一條來(lái)給他換上，他背著我換裙子，我蹲在地上偷眼瞧見(jiàn)的?！摈煊裥Φ溃骸罢f(shuō)話(huà)留點(diǎn)子神，也不怕薛大哥回來(lái)知道不依你。”寶釵瞅著寶玉半嗔不笑的道：“真是下作脾氣，人家女孩兒怎么好意思瞧他！”黛玉笑問(wèn)寶玉道：“你瞧寶姊姊身上可有沒(méi)有？”寶釵接口道：“先前倒有的，可惜瞧不著了。如今張家姑娘身上可是沒(méi)有這個(gè)的?！庇窒?qū)氂竦溃骸澳懔置妹蒙砩嫌幸粚?duì)鴛鴦痣，晚上點(diǎn)著燈細(xì)細(xì)瞧去。”

寶玉笑了一笑，站起身來(lái)便往怡紅院去，要把香菱的話(huà)告訴晴雯、紫鵑。走進(jìn)里邊各處瞧了一瞧，靜悄悄的，他們兩個(gè)人都出去了。便轉(zhuǎn)身往外，聽(tīng)得兩個(gè)老婆子在屋子里講話(huà)說(shuō)：“這件事，先是女孩子自己不愿意，就按著他脖子干嗎？”寶玉聽(tīng)了女孩子不愿意的話(huà)，越發(fā)放輕了腳步，走到窗戶(hù)臺(tái)邊潛聽(tīng)。他們又講道：“怕趙廷棟要他媽去求璉二奶奶，有幾分拿手。不是頭里來(lái)旺家的就求了璉二奶奶，辦成的嗎？”那一個(gè)老婆子道：“如今他也怕做惡人，未必再干這樣強(qiáng)橫霸道的事。只看他們的月錢(qián)，總是按著日子清清楚楚發(fā)給，再?zèng)]個(gè)捏拉挪移。就是咱們園子里的人，經(jīng)管這些花兒、果兒，盡咱們的規(guī)矩送他，也收了；設(shè)或有個(gè)來(lái)遲去慢，也不來(lái)挑剔咱們。他先前有這樣好脾氣嗎？”這一個(gè)婆子道：“那是他明知瀟湘館二奶奶強(qiáng)似他，不能像先前這樣由他鬧鬼。有的是銀子，索性打撒手，落得做個(gè)好好先生罷哩?！蹦且粋€(gè)婆子笑道：“這話(huà)也別委曲他，如今咱們府里的事，比頭里多添了幾倍，瀟湘館二奶奶不過(guò)拿個(gè)總，還是平姑娘幫他，按著定的規(guī)矩認(rèn)真辦的，不過(guò)不像先前的尖酸刻薄了。只就一件事就瞧出他的厚處來(lái)了?！?

這個(gè)老婆子便問(wèn)：“是什么事？”那老婆子道：“你不知道，我告訴你聽(tīng)?！?

寶玉聽(tīng)了半晌，見(jiàn)他們把話(huà)岔到鳳姐身上，把正經(jīng)要聽(tīng)的話(huà)倒打斷了，不耐煩再聽(tīng)他們，只得踱了進(jìn)去。兩個(gè)老婆子連忙站了起來(lái)，陪笑說(shuō)道：“晴姑娘和鵑姑娘都逛去了，沒(méi)有在家呢。”寶玉便根問(wèn)他們女孩子不愿的話(huà)。這一個(gè)老婆子因和那一家子有些瓜葛，膀胱氣不服，見(jiàn)寶玉盤(pán)問(wèn)他們，便將計(jì)就計(jì)道：“我們本不敢在二爺跟前胡說(shuō)亂道，二爺既是聽(tīng)見(jiàn)了問(wèn)我們，也不敢瞞著二爺。就是先前在這屋子里當(dāng)差的四兒，那時(shí)候因園子里鬧事，太太攆了他出去，配了個(gè)小子，沒(méi)過(guò)門(mén)女婿死了。他娘要揀一門(mén)子對(duì)頭親，還沒(méi)合意的。那里曉得趙廷棟的女人死了，他們硬央了媒人要去定這頭親事。年紀(jì)大小了一半，四兒心里不愿，天天在家里尋死覓活。”寶玉道：“你們講的就是四兒，我再不料他還在家里。你們又怎么知道他們要去求璉二奶奶？”老婆子笑道：“那也是瞎猜的話(huà)，因?yàn)橼w廷棟的媽是奶過(guò)璉二爺?shù)?，璉二奶奶很看重他呢?！?

寶玉站著出了神，半晌，想起太太性子本來(lái)好的，不知聽(tīng)了那一個(gè)的混帳話(huà)，一時(shí)發(fā)起火來(lái)，晴雯、芳官這一班子人，沒(méi)有什么不是，就為沒(méi)相干的事都攆的走了，鬧的害病的幾乎死，恨氣的出了家。四兒現(xiàn)擺著要受人家的欺壓，我不能叫“薄命司”里的女孩兒，一個(gè)個(gè)都?xì)w到他們?cè)鹤永飦?lái)，就只和他們多過(guò)幾天快活日子，也是好的。便道：“我叫四兒依舊進(jìn)來(lái)，他媽自在外面給他留心好親事，趙家的話(huà)有我呢。不知四兒愿意不愿意，你們?nèi)?wèn)他一聲。”那老婆子笑道：“問(wèn)也不用問(wèn)，得二爺多大的恩典，四兒同他媽還有什么不愿意？”寶玉道：“那么著，我就叫他進(jìn)來(lái)?！?

當(dāng)下出了怡紅院，可巧遇見(jiàn)林之孝家的走過(guò)。寶玉便叫住了他，說(shuō)要叫四兒進(jìn)來(lái)伺候的話(huà)。林家的笑道：“如今二爺住的地方多，叫四兒到那一個(gè)院子里去伺候？吩咐明白了好和他們說(shuō)?！睂氂裣肓艘幌氲溃骸敖械睫渴徳啡チT?！绷旨业木拖热セ亓藢氣O，又到鳳姐處說(shuō)了寶玉的話(huà)，鳳姐心想：“晴雯攆了出去，太太還叫他進(jìn)來(lái)，芳官出了家，如今也進(jìn)園子里來(lái)了。太太已經(jīng)把先前的事撩開(kāi)，可不用去回。又因昨兒趙老媽子果然去見(jiàn)鳳姐，提起這話(huà)，鳳姐含糊答應(yīng)，正在為難。今聽(tīng)見(jiàn)寶玉要叫四兒進(jìn)來(lái)，正可借此推卸?！北惴愿懒旨业慕辛怂膬海瑥剿偷睫渴徳啡?。四兒喜出望外，難得又進(jìn)園子里頭當(dāng)差，臉上也有了光彩，且不怕趙家再來(lái)纏擾，立刻跟了林之孝家的到蘅蕪苑來(lái)，書(shū)且不提。

講到香菱天齊廟親人相會(huì)一事，原來(lái)賈雨村娶了甄士隱家的使女?huà)尚?，扶正后甚是相得。?dāng)年賈雨村在林如海衙門(mén)里教讀，一日閑步到鄉(xiāng)間，見(jiàn)一座破寺院，門(mén)外掛的對(duì)句：“身后有余忘縮手，眼前無(wú)路想回頭”有些意旨可味，牢牢記著。及至顯榮后，記起那座智通寺，便捐助銀兩起造這寺，把門(mén)外舊對(duì)句做新懸掛，不曾更換句語(yǔ)。如今廟宇煥然，一方香火有求必應(yīng)。那時(shí)雨村除了內(nèi)任，從京里打發(fā)人到南邊接家眷進(jìn)京。先由水路坐船，尚未起岸，那日守風(fēng)停泊，離這智通寺不過(guò)二三里路。賈夫人坐在官艙，聽(tīng)后面艄婆笑講道：“不用說(shuō)，人要走運(yùn)氣，就是佛菩薩也要講交運(yùn)的。幾年前頭一座破廟，白日里鬼也捉得出的。自從賈雨村大人布施了這宗銀子，就有緣頭出來(lái)募化，翻改了這寺院，菩薩重裝了金，佛地應(yīng)該興旺起來(lái)，菩薩也靈了。左近一帶去燒香許愿的人挨擠不開(kāi)。”

賈夫人聽(tīng)見(jiàn)就是他老爺布施銀子這座寺，也要去進(jìn)香。因大船撐不進(jìn)小港，便叫家人雇了一肩小轎，帶了丫頭、老婆子，請(qǐng)了香燭，到寺里拈了香回來(lái)，見(jiàn)一個(gè)五旬以外的貧婦，汲了一桶水走進(jìn)小間子里去，宛像他舊主甄士隱的太太。賈夫人叫住了轎，命跟去的老婆子到這一家去，問(wèn)明剛才進(jìn)去的這個(gè)汲水?huà)D人姓什么，從那里遷來(lái)的，有無(wú)子女？那婆子進(jìn)去問(wèn)了，出來(lái)回話(huà)道：“這婦人夫家姓甄，向在蘇州閶門(mén)仁清巷居住，并無(wú)兒子，只有一個(gè)女兒，幼年已被拐去的了。”

賈夫人聽(tīng)了，知是舊主無(wú)疑，便命轎子抬到他門(mén)首歇下，出轎走進(jìn)門(mén)里。相見(jiàn)之下，甄太太一眼認(rèn)出他是嬌杏，起居服色大非昔比。說(shuō)話(huà)之間，甄太太講起別后連遭荒疫，闔家貧病流亡，遷移到此，度日艱難的話(huà)，各各垂淚。賈夫人拜認(rèn)甄太太為母，邀同進(jìn)京。甄太太樂(lè)從，并無(wú)箱只行李可帶，只收拾了幾件隨身東西，包了個(gè)包袱，其余破爛家伙，俱留送院鄰。

賈夫人叫老婆子拿了包袱下船，順便取了一套衣服，趕忙就來(lái)。

賈夫人又與甄太太坐了一會(huì)，等老婆子送到衣服更換。因此地離停船地方不遠(yuǎn)——不上半里之遙——賈夫人也不坐轎，同甄太太步行回舟。

次日風(fēng)順開(kāi)船，一路敘話(huà)舊事。到了京中，先叫前站家人通知了雨村的信，接進(jìn)住宅。雨村感念甄士隱昔時(shí)知遇之恩，竟依了他夫人的稱(chēng)呼，認(rèn)甄太太為岳母，相依度日。

這一天，甄太太也去天齊廟拈香。香菱已早到廟中，凡有進(jìn)廟的人，留心瞧認(rèn)，不知那一個(gè)是他親人。還是甄太太見(jiàn)了香菱模樣兒，有些像他女兒，釘眼看個(gè)仔細(xì)，一時(shí)未便啟齒訊問(wèn)，只是怔怔的淌了一會(huì)淚，各自走開(kāi)。甄太太回到宅里，便將廟中所見(jiàn)之人告訴了賈夫人，賈夫人亦費(fèi)猜疑。惟賈雨村早知此事底細(xì)，因當(dāng)日作宰時(shí)，曾經(jīng)判斷此案，衙內(nèi)門(mén)子即系葫蘆庵小沙彌，將案情始末細(xì)細(xì)稟過(guò)雨村。今甄太太提及，想起來(lái)被拐的就是他女兒，如今尚在榮國(guó)府的親戚薛府上，便與甄太太說(shuō)明，來(lái)到薛府訪(fǎng)問(wèn)。薛姨媽叫了香菱回去，母女相認(rèn)，難免一番傷心落淚。薛姨媽把他們勸慰，又將等哥兒回來(lái)把香菱扶正的話(huà)，告訴了甄太太。一面治酒款待，留住盤(pán)桓。

這里賈母知道，以為奇事，要瞧瞧香菱的母親，命王夫人打發(fā)人過(guò)去。薛姨媽陪著過(guò)來(lái)，又請(qǐng)了本家雨村的太太，大家逛了一會(huì)園子。因冬天取屋子暖和，賈母那邊綺散齋書(shū)房設(shè)席，叫梨香院戲班伺候。這日，姊妹們只有探春在座。黛玉因有他師母，同寶釵過(guò)去應(yīng)酬。飲酒中間，賈母細(xì)問(wèn)甄太太家事，甄太太便將他女兒乳名英蓮自幼被拐離散，住居蘇州閶門(mén)，遭了回祿，夫主甄士隱看破紅塵出了家，孤苦無(wú)依，說(shuō)著瞧了一瞧賈夫人，只說(shuō)這是先前認(rèn)的女兒，多年遠(yuǎn)別，今在路上遇見(jiàn)，同到京都，這許多事講與賈母聽(tīng)了。賈母只是嘆息。

卻說(shuō)怡紅院，晴雯知道兩位奶奶都過(guò)那邊聽(tīng)?wèi)蛉チ?，一時(shí)高興，叫到清音請(qǐng)邢大姑娘、史大姑娘，還有麝月、秋紋這幾個(gè)人，寶玉不過(guò)那邊去，也在這里玩兒取樂(lè)。湘云進(jìn)來(lái)說(shuō)道：“老太太今兒請(qǐng)客，停會(huì)兒戲文煞了臺(tái)，說(shuō)聲要聽(tīng)清音，便怎么樣？”晴雯道：“史大姑娘，不用你著急，我安頓在那邊的了，要叫就讓他們。”

當(dāng)下打起鑼鼓一套，未曾打完，見(jiàn)林之孝家的自己跑來(lái)道：“本家太太要聽(tīng)清音，太太叫他們?nèi)ニ藕蚰亍！鼻琏┍憬邪嘧永锸箚镜睦掀抛涌焓帐凹一铮⒆觽兏旨业淖吡恕Ｏ嬖茢偸值溃骸昂稳?？”寶玉道：“他要?tīng)，明兒再叫他們來(lái)唱就是了。史大妹妹同邢大姊姊都來(lái)?！鼻琏┑溃骸拔颐鲀浩粣?ài)聽(tīng)?！?

湘云道：“晴姑娘聽(tīng)清音，倒合著一件古事，所謂興至而喚，興盡而止，何必聽(tīng)他！不聽(tīng)比聽(tīng)的越發(fā)有趣了。再不然，他們自己到梨香院去鬧一支?！?

湘云正和晴雯說(shuō)笑，見(jiàn)四兒進(jìn)來(lái)，與眾人問(wèn)好，滿(mǎn)屋子瞧了瞧。湘云道：“他也是舊時(shí)王謝堂前燕，今兒又飛回怡紅院來(lái)了。”晴雯見(jiàn)了四兒分外親熱，拉住他手道：“怎么，我竟忘了你了！多早晚進(jìn)來(lái)的？”四兒答道：“前兒進(jìn)來(lái)的，在蘅蕪苑伺候奶奶。今兒奶奶到老太太屋里陪客聽(tīng)?wèi)蛉チ?，過(guò)來(lái)瞧瞧姑娘們。聽(tīng)說(shuō)這里唱清音，為什么不見(jiàn)呢？”麝月道：“你原是要聽(tīng)清音來(lái)的，不是來(lái)瞧他們?！彼膬盒π?，晴雯又問(wèn)四兒道：“你又為什么出去的？”四兒道：“就是姑娘出去那一天，太太瞧著我，說(shuō)我也是個(gè)沒(méi)廉恥的，還說(shuō)我是與二爺同日生日，道我曾說(shuō)過(guò)同一天生日的就是什么，也把我攆了?！鼻琏┞?tīng)了，頓時(shí)一盆火發(fā)道：“太太是仁慈的，因何送咱們的人不好？等明年二爺生日這天，我的東，替另辦兩席酒，給你做過(guò)生日，把平姑娘也請(qǐng)了過(guò)來(lái)，看還有人去唆聳太太來(lái)攆咱們不攆？”四兒道：“正是，平姑娘也同這一天生日，要攆大家攆。”說(shuō)得眾人都笑起來(lái)。晴雯道：“你別胡說(shuō)了，仔細(xì)平姑娘聽(tīng)見(jiàn)了要捶你?！?

當(dāng)下湘云站起身來(lái)向岫煙道：“咱們也該興盡而返了?！?

寶玉笑道：“虛邀你們，明兒寶姊姊、林妹妹都閑著，叫這些孩子們來(lái)，大家在這里鬧一天?！闭f(shuō)著，寶玉與晴雯等都送至院門(mén)外。

正要回進(jìn)里邊，見(jiàn)五兒飛跑的進(jìn)來(lái)道：“襲人姊姊不知為什么，手里拿了一面鏡子，栽倒在那邊路上，叫他也不應(yīng)。我回到瀟湘館去遠(yuǎn)了，奶奶也不在屋里，所以到這里來(lái)告訴一聲。”

寶玉吃了一驚，趕忙過(guò)去。麝月、秋紋這一班人，都隨著寶玉去看。走到跟前，見(jiàn)襲人兩眼泛白，面色改常。寶玉與眾人把他攙扶起來(lái)，叫了兩三聲，襲人神色已清，睜開(kāi)兩眼，將頭微點(diǎn)，并不答言。五兒拾了地上的鏡子，寶玉欲就近將他扶入怡紅院去，襲人搖頭示意，只得慢慢的扶回瀟湘館，到他自己炕上睡下。寶玉與他墊高枕頭，又拖被子蓋好，忙叫人吩咐去請(qǐng)醫(yī)生。晴雯、紫鵑在他屋子里坐了一會(huì)，起身走了。寶玉叫麝月、秋紋在此照應(yīng)。不多時(shí)，醫(yī)生來(lái)診了脈說(shuō)：“外感甚輕，此由心境惡劣，肝氣上逆所致，治以舒郁平肝為主。但須自己保養(yǎng)，切忌思慮過(guò)度，非全恃藥餌所能奏功，日久恐成伏梁癥。

伏梁者，如屋梁之伏于胸前，將來(lái)必至胸膈郁塞，飲食漸廢，不得救藥矣?！睂氂癜厌t(yī)生的話(huà)告訴了襲人，叫他總要養(yǎng)心散悶，別自己蹧蹋身子。又叫五兒輪替照看湯藥一切。

黃昏后，賈母處席散，黛玉回來(lái)，知道襲人這件事，也過(guò)去瞧他，還問(wèn)了幾句話(huà)，吩咐麝月等夜間留心照顧。麝月、秋紋、五兒幾個(gè)人替換在襲人屋里走動(dòng)。二更后，寶玉進(jìn)來(lái)，見(jiàn)碧痕正在煎藥，麝月坐著打盹。寶玉叫醒麝月道：“你叫他們泡一壺茶來(lái)窩在暖桶里，你同秋紋自去歇罷，今夜我在這里陪他。”麝月“撲嗤”的一笑，襲人在炕上欠起身來(lái)道：“我這會(huì)兒身上舒服了，二爺?shù)亩鞯?，我再一輩子也是感激不盡的。別再住在這里替我鬧亂子。”寶玉道：“這有什么？先前你們有人病了，不是我也給你們遞湯遞水過(guò)的嗎？”襲人嘆口氣道：“先前是先前，如今是如今。況且，頭里也是你自己胡鬧，我們敢要你這樣嗎？我的好麝月姑娘，快替我送了二爺出去，我給你磕頭。”麝月便道：“當(dāng)真二爺出去了罷。頭里我也聽(tīng)見(jiàn)說(shuō)過(guò)這句話(huà)，我和秋紋兩個(gè)是他調(diào)教出來(lái)的。見(jiàn)他這樣光景，就在這里熬兩三夜子，也是情分上應(yīng)該的。這點(diǎn)子也還干得了，要爺在這里做什么呢？”寶玉沒(méi)法兒，只得訕訕的走了，還不肯回到別處去，就在黛玉屋里歇了。

原來(lái)襲人那一天在雪雁炕上與寶玉敘舊，被雪雁瞧見(jiàn)，雪雁雖聽(tīng)了晴雯勸說(shuō)，未曾嚷破這件事，然顏色詞氣之間，終露些圭角，襲人豈瞧不出來(lái)？追想當(dāng)日與寶玉初試云雨之事，后來(lái)挪到怡紅院去，諸事惟我占先，憑他屋子里收了誰(shuí)，總越不過(guò)我的分，誰(shuí)人還給我臉子瞧呢？想到此處，不覺(jué)羞愧之心與怨苦之氣郁結(jié)于中，不勝病骨支離，甚至寢食減廢，觸起當(dāng)日王夫人罵別人：妝這個(gè)病西施樣兒給誰(shuí)瞧呢的話(huà)，不敢言語(yǔ)一聲兒，只得勉強(qiáng)照常支撐過(guò)去。

一日，五兒來(lái)借他一支抽絲蝴蝶簪看樣兒，便翻騰梳匣里，有一面小手鏡，記起是紫鵑來(lái)陪伴寶玉隨梳具帶來(lái)，寶玉指留這件東西在屋里，后來(lái)忘了還他，隨手撩在梳匣里頭的。見(jiàn)物思人，因人想話(huà)，紫鵑不過(guò)瞎說(shuō)一句林姑娘要回家的話(huà)，那一個(gè)就嚇得什么樣似的。他們兩個(gè)人的心事誰(shuí)還瞧不出來(lái)呢？就先娶了寶姑娘，照像如今這樣辦法也很好，寶玉自然不走了。

寶玉不走，我何至有此一變？萬(wàn)不該在他跟前，把林姑娘回來(lái)的話(huà)也瞞得緊緊的?？偸亲约汉吭撍溃谝矡o(wú)及。正在出神，晴雯打發(fā)小丫頭子來(lái)請(qǐng)他去聽(tīng)清音。襲人因?yàn)槎梦輦模瑧械〉解t院去走動(dòng)。今晴雯打發(fā)人來(lái)請(qǐng)，執(zhí)意不去，又怕他見(jiàn)怪，延挨了一會(huì)，沒(méi)奈何去走一趟。帶還紫鵑這面鏡子，出了瀟湘館，無(wú)精打采的往怡紅院來(lái)。才瞧見(jiàn)院門(mén)，心上一酸，眼前烏黑，頓時(shí)暈倒在地，不覺(jué)昏迷過(guò)去。幸虧五兒也要到怡紅院去瞧熱鬧，隨后趕來(lái)看見(jiàn)，告訴了這句話(huà)，眾人才來(lái)扶他回去的。

襲人本是心病，今見(jiàn)寶玉多情，不改舊時(shí)，黛玉又親去瞧他，還聽(tīng)寶玉告訴他醫(yī)生的話(huà)，只得自放寬心，把不得已之事暫且撩開(kāi)，服藥后病去其半，到第二天，便可強(qiáng)步起來(lái)，飲食漸增。

再講寶玉次日一早起身，忙過(guò)襲人屋里，問(wèn)明服藥后安穩(wěn)才放了心，便倒賈母、王夫人處請(qǐng)安。回來(lái)正見(jiàn)春纖端了一盆清水，灌溉那盆淚草，便笑道：“我怎么把這件事忘了！”忙催擺飯，與黛玉用畢，叫一個(gè)老婆子捧了玉盆，寶玉跟在后面，到二門(mén)外叫焙茗接著，同了鋤藥，叫備馬坐上，要到太虛宮去。

早有管工家人帶了鑰匙開(kāi)進(jìn)里邊，寶玉徑到絳珠宮院子里，親自動(dòng)手把那一叢淚草端詳了一會(huì)，帶泥捧出，與絳珠仙草并植了。見(jiàn)他互相披拂，宛似故交覿面，各有知識(shí)的光景。焙茗在旁見(jiàn)寶玉看得呆了，便端了空盆子催著回去。

寶玉起身，步出院來(lái)，焙茗笑問(wèn)道：“這是什么矜貴蘭草，值得把他種在玉盆里頭？”寶玉道：“天下那有像這樣珍重的蘭草？”焙茗道：“莫非是大荒山帶來(lái)的仙草不成？”寶玉道：“說(shuō)起他的來(lái)處，這個(gè)地方你也到過(guò)。這會(huì)兒沒(méi)有閑工夫講給你聽(tīng)。”焙茗道：“怪不得爺?shù)氖旅?，要遇爺閑的時(shí)候甚難。前兒這件事還沒(méi)回明二爺，他們又來(lái)找了奴才兩會(huì)，難得今兒伺候爺?shù)竭@里來(lái)辦這件清閑差役，還回得上兩句話(huà)，請(qǐng)了爺一個(gè)明示，也好去回報(bào)他們。”寶玉道：“什么事情？我不知道?！?

焙茗道：“講起來(lái)話(huà)長(zhǎng)，請(qǐng)爺?shù)嚼镱^殿上坐了，好回爺?shù)脑?huà)。”

寶玉心想，殿上都有塑像，他們進(jìn)去見(jiàn)了，定要指東說(shuō)西，未免唐突仙姝，便站住在院子里道：“不用進(jìn)去，有什么話(huà)就在這里講罷。”焙茗道：“他們也在家塾里念過(guò)書(shū)，說(shuō)起他兩個(gè)的雅號(hào)來(lái)，二爺還該記得。”寶玉道：“家塾里念書(shū)的人，來(lái)來(lái)去去多著呢，我那里記得這些。”焙茗道：“就是香憐、玉愛(ài)兩個(gè)。敘起親戚來(lái)，是遠(yuǎn)的了。因和二爺交好一番，他們近來(lái)家里的日子很難過(guò)，來(lái)求二爺，不過(guò)想照顧他們些?！睂氂裥Φ溃骸坝浧饋?lái)了，我好久不見(jiàn)他們，為什么不來(lái)見(jiàn)我？”

焙茗道：“他們?cè)胍?jiàn)二爺，一來(lái)爺?shù)氖虑槊?，怕候不著二爺，礙著臉上下不來(lái)，所以盡仔來(lái)纏奴才轉(zhuǎn)求二爺?！睂氂竦溃骸拔以鯓诱疹櫵麄兡兀恐缓媒o他們幾百兩銀子一個(gè)，去過(guò)度就是了?！北很溃骸敖o他們銀子果然好，但是，他們吃用慣的，又不用肩挑貿(mào)易，把這幾兩銀子使完了，底下便怎么樣兒呢？據(jù)奴才的意思，如今這些本家爺們，整十萬(wàn)兩銀子領(lǐng)出去開(kāi)當(dāng)鋪?zhàn)痔?hào)，因親帶眷，拉攏進(jìn)去的人還少嗎？只要二爺說(shuō)一句話(huà)，不拘那里，送他們進(jìn)去幫辦些事，派一點(diǎn)厘頭，就夠他們沾光一輩子，吃著不了。”寶玉道：“送他們到那里去好？我和誰(shuí)說(shuō)呢？”焙茗道：“爺有了一句話(huà)，奴才說(shuō)去，誰(shuí)敢駁回？他們兩個(gè)自然要當(dāng)面謝二爺呢?！?

話(huà)未完，只聽(tīng)宮門(mén)前轔轔之聲，一時(shí)到了門(mén)外停車(chē)。寶玉心想，此處諒無(wú)別人敢來(lái)閑逛，莫非里頭有誰(shuí)出來(lái)？正在動(dòng)疑，見(jiàn)前面走的老婆子，后邊小鬟隨著，一人緩緩行來(lái)，卻是妙玉。

寶玉便叫焙茗、鋤藥遠(yuǎn)遠(yuǎn)站開(kāi)，自己趨步上前問(wèn)訊道：“難得妙師羽輪蒞止，可作人間丹府，將來(lái)蒼梧溪畔，黃庭觀中，《道德》二經(jīng)得所傳矣。殿上多園中諸女伴塑像，妙師進(jìn)去摩頂一番?！闭f(shuō)著，心想陪他進(jìn)內(nèi)，因不知妙玉乖僻性情已改，有焙茗、鋤藥在此，他一時(shí)嗔喜難測(cè)，未敢造次。因向妙玉道：“緣有俗事，未及奉陪，望乞涵恕?！睂氂袂泼钣襁M(jìn)了殿，回身往外，吩咐焙茗安頓香憐們的話(huà)，便上馬而回。

這里妙玉在各處瞧見(jiàn)塑像，果與黛玉諸人面龐無(wú)異。看到自己，還是未改相的本來(lái)面目，便叫一個(gè)老婆子去尋了些窯煤，親自把塑像涂壞了，話(huà)不細(xì)表。

講到焙茗、鋤藥跟隨寶玉回家，繳進(jìn)玉盆，寶玉徑到瀟湘館來(lái)。五兒回報(bào)：“奶奶同三姑娘、史大姑娘到蘅蕪苑?！辈胚M(jìn)里面，聽(tīng)見(jiàn)笑聲未絕，又聽(tīng)湘云道：“橫豎二哥哥的同年多，著留心選罷?！?

一時(shí)寶玉走進(jìn)，湘云先開(kāi)口道：“二哥哥，你可知道太太又要認(rèn)干女兒？咱們端整喝喜酒呢。”寶玉笑問(wèn)：“太太要認(rèn)誰(shuí)？”探春接口道：“你們且別講出這個(gè)人來(lái)，先叫二哥哥猜一猜。”寶玉道：“猜也不用猜，這個(gè)人我知道?！毕嬖频溃骸肮欢绺绮轮耍皟焊吲d，聽(tīng)清音‘風(fēng)雨近重陽(yáng)’的佳句，被催租人掃興，咱們另備兩席酒，是我的東。但要一猜就著，若一擊不中，就算二哥哥輸了?！睂氂褚騽偛怕?tīng)說(shuō)同年里頭選的話(huà)，估量這位姑娘還未配親，除了眼前，沒(méi)有人。在園子里頭來(lái)去的，有大嫂子兩個(gè)妹妹，還有喜鸞、四姐都沒(méi)定親。想了一回，一定拿不準(zhǔn)是誰(shuí)。黛玉見(jiàn)他思索，想要提一句，當(dāng)著眾人不好開(kāi)口，假作吟哦詩(shī)句道：“寄語(yǔ)東風(fēng)好抬舉，繡簾從此脫青衣?！毕嬖瞥蛑煊?，嘴里哼了一聲：“嚴(yán)拿傳遞?！?

黛玉微笑不語(yǔ)。寶玉一聽(tīng)念的詩(shī)句，心已明白，想如今太太屋里這幾個(gè)，并無(wú)垂青之人。因?qū)氣O故后，王夫人曾夸過(guò)鶯兒，便拿準(zhǔn)是他，指名說(shuō)了出來(lái)。

寶釵聽(tīng)了，忍不住撲嗤的一笑。探春也笑道：“太太果然認(rèn)了鶯兒做干女兒，鶯兒和他姑娘倒該姑嫂稱(chēng)呼了呢?！?

黛玉瞧著寶玉道：“怎么你這樣糊涂？也不想想鶯兒是寶姊姊屋里伺候的人，太太怎樣叫他過(guò)去認(rèn)干女兒？”湘云笑道：“并不是二哥哥糊涂，倒被二奶奶兩句詩(shī)題糊涂了。不用說(shuō)，該罰多說(shuō)話(huà)的備東道。二哥哥替另猜罷。”寶玉道：“我也不猜第二個(gè)了，但等喝太太的喜酒，我先備席請(qǐng)你們何如？到底太太認(rèn)的是誰(shuí)？也要向我說(shuō)個(gè)明白。別我猜著了，你們故意慪我。”

黛玉道：“沒(méi)有的話(huà)。這會(huì)兒我們有我們的事，太太認(rèn)這個(gè)人，停會(huì)兒再和你講。你自逛你的去罷?！?

寶玉道：“正是，剛才妙師父一個(gè)人到太虛宮去逛呢，不知回來(lái)了沒(méi)有？”探春道：“前兒你們說(shuō)起妙師父配住在這個(gè)地方，我聽(tīng)邢大姊姊說(shuō)他要到那里去住，四丫頭要去住櫳翠庵。珍大嫂子受過(guò)四妹妹的氣，如今也未必管他這些，怕太太不肯由著他?！摈煊竦溃骸皳?jù)我看起來(lái)，四妹妹的性子執(zhí)住了，憑誰(shuí)也拗不過(guò)他來(lái)。況且，他的參悟功夫已經(jīng)差不多了，他要到外邊什么地方去住，自然使不得，就在咱們園子里，隨他去罷咧。三妹妹聽(tīng)見(jiàn)太太有什么話(huà)，咱們多勸勸，不必阻止他?！?

眾人聽(tīng)了，皆以為然，惟寶玉默無(wú)一語(yǔ)，心中似有些悵然的光景。湘云道：“二哥哥又發(fā)什么心事了？咱們都到四妹妹那里逛去，問(wèn)問(wèn)他櫳翠庵前的梅花可開(kāi)了沒(méi)有，好慶賀新閣子賞梅。”

黛玉道：“你們先走，我和寶姊姊還有句話(huà)商量呢?！毕嬖频溃骸澳銈兩塘渴裁丛?huà)？”黛玉道：“過(guò)兩天總知道，這會(huì)兒不叫你們聽(tīng)?！毕嬖普酒鹕韥?lái)笑道：“有什么聽(tīng)不得的話(huà)，不過(guò)又是那一個(gè)姑娘，那一個(gè)姐姐的事情?！闭f(shuō)著便拉了探春同寶玉出門(mén)，徑找惜春去。這里黛玉不知有什么話(huà)和寶釵講，且看下回分解。