一

旅長(zhǎng)在房間里的床面前興奮的踱著。臉興奮得油亮亮的，就像一尊鐵羅漢。他緊緊捏起一個(gè)拳頭來(lái)在空中一揮，喃喃的說(shuō)道：

“好的，事情要來(lái)，就讓他來(lái)好了！我得把我的力量拿出來(lái)！……”

他想：

——此刻王營(yíng)長(zhǎng)張副官長(zhǎng)他們大概已經(jīng)布置得差不多了。我得趕緊來(lái)解決孫連長(zhǎng)的問(wèn)題！一切的一切，一定要重新弄起來(lái)！司令官那方面暫時(shí)不管他！只要我趁這時(shí)機(jī)把權(quán)力集中得更緊，那他自然也只得來(lái)敷衍我的！是的，權(quán)力！權(quán)力！呵呵，只有權(quán)力！……

他興奮得在長(zhǎng)窗邊的半圓桌邊鐵樁似的站住了，用拳頭在桌上擊了一下。他掉過(guò)臉來(lái)向著站在旁邊看得呆了的太太說(shuō)道：

“你倒杯茶給我！我今天不知怎么口這樣渴！”

太太一手端著一杯茶站在他身旁，一手搭在他肩頭上柔聲的說(shuō)道：

“你太疲倦了，你休息一下吧！”

“我不疲倦，”旅長(zhǎng)喝了一口茶，隨即拿著那還搖蕩著半杯茶的杯子向前一伸，興奮的濺著唾沫星子說(shuō)下去?！拔椰F(xiàn)在是顧不得許多了，如果我再不弄起來(lái)，人們就要在我的頭上屙屎了！”

他掉過(guò)臉來(lái)看一看太太那蒼白的臉，之后，就把她的手從自己的肩頭上拿下來(lái)：

“你的身體不好，你去躺下吧！你不要管我！”

“可是你是太疲倦了！你休息一下吧！”

“你不要管我，哎呀，我說(shuō)你不要管我！”他舉起手揮了揮，臉向著窗外喃喃著。

“你不要管我！我現(xiàn)在心里是紛亂極了！是的，一切都應(yīng)該整頓起來(lái)。唉，我的心里不知怎么這樣的紛亂，從來(lái)沒(méi)有這樣紛亂過(guò)，你不要管我……我想，王營(yíng)長(zhǎng)他們此刻大概已經(jīng)布置好了！你把手槍給我看看，唉，我好久身上沒(méi)有帶手槍了！他們這幾天給我擦過(guò)么？拿來(lái)，我看看，……”

太太又伸手搭在他的肩頭帶著懇求的聲音說(shuō)道：

“算了，不要看了！你是太勞頓了，你休息一下吧！”

“我叫你給我拿來(lái)！”旅長(zhǎng)憤怒了，命令似的說(shuō)。“你別管我，我要看！”

太太嚇了一跳，生怕他又要大怒了，趕快到床枕頭下摸出一只烏黑色的七子槍來(lái)。

旅長(zhǎng)接過(guò)槍，看見(jiàn)太太那慌張的樣子，覺(jué)得有點(diǎn)可憐她起來(lái)。他一面拉開(kāi)槍機(jī)，取出那一夾子彈，一面和緩地但嚴(yán)厲的說(shuō)：

“我已給你說(shuō)過(guò)幾次！你的身體不好，你就躺去吧！你別管我！別惹我的火氣！”他拿出一張手巾一面埋頭擦著槍身，一面說(shuō)：“你不知道，你一來(lái)管我，只有更增加我心的紛亂！你看，這槍大概好久沒(méi)有擦過(guò)了吧，有些灰！這樣弄銹了是不行的！人也是一樣，好久不發(fā)威，也會(huì)銹起來(lái)的！你懂么？今天周團(tuán)長(zhǎng)那種跋扈的樣子，真是了得！而且今天那柯牧師，……喂喂，你把洋油給我拿點(diǎn)來(lái)呀！”

太太把煤油燈給他拿過(guò)來(lái)，取下燈頭。他便用那手巾點(diǎn)了點(diǎn)煤油又在槍身上一面擦著一面說(shuō)：

“你看我這一擦，這槍就亮起來(lái)了。槍是一把好槍！但人要常常服侍它的！就跟自己周?chē)牧α恳粯?，要隨時(shí)留心著的，不然就壞了！你懂么？這就是權(quán)力呀！好，這東西我現(xiàn)在要隨時(shí)裝在身上了！”他把那一夾子彈裝進(jìn)彈槽，向太太遞過(guò)去說(shuō)道：

“好，你還是給我暫時(shí)放在枕頭旁邊吧！喂喂，你剛才不是要向我講的，吳剛怎么樣？我又忘記問(wèn)你了！”

太太立刻高興起來(lái)，走到他身邊，用右手的食指揾著自己的下巴說(shuō)：

“這吳剛是太不像樣了，他和吳參謀長(zhǎng)不是叔侄么？要把他防著才行的！而且我有一回看見(jiàn)他和秋香兩個(gè)鬼鬼祟祟的在說(shuō)什么話！”

“混蛋！”旅長(zhǎng)頓時(shí)憤怒了，在桌上打下一拳厲聲的說(shuō)?！敖兴麄兘o我監(jiān)視起來(lái)！唉唉，你怎么不早給我說(shuō)??？”

太太心里感到非常的高興，這兩個(gè)曾分了自己的寵的眼中釘，總算一起掃蕩了，而且旅長(zhǎng)雖然還是那么硬頭硬腦的，但已回向自己來(lái)了，她于是再裝著不服氣的樣子說(shuō)：

“我不是早要給你說(shuō)么？但你每回總……”

“叫他們給我監(jiān)視起來(lái)！”

“我已給他們說(shuō)過(guò)了！”太太故意皺一皺眉頭加添道?！安贿^(guò)吳剛這鬼兒子不知道又跑到哪里去了！”

“叫人去把他給我叫來(lái)！”旅長(zhǎng)又嚴(yán)厲的喊道，鐵樁似的在床沿坐下來(lái)了，兩腳挺直的叉開(kāi)擱在踏凳上，兩手叉在腰間，憤憤的說(shuō)道：

“哼，屋里屋外都太不像話了！”他隨即捏起一個(gè)拳頭在空中一劈。“從今天起，我一切都要好好整頓起來(lái)的！”

二

伍長(zhǎng)發(fā)在門(mén)口出現(xiàn)了，端正的垂著雙手說(shuō)道：

“報(bào)告旅長(zhǎng)，司令官來(lái)了電話，請(qǐng)旅長(zhǎng)說(shuō)話?！?

旅長(zhǎng)大吃一驚，臉色頓時(shí)發(fā)紫。他懷疑地想：

——司令官要給我講什么話？該不會(huì)是關(guān)于我這兒今天所發(fā)生的事么？難道他們已搶了我的先，向他講了嗎？唉唉，我剛才怎么沒(méi)有想到向他打電話這回事呢？管他媽的，看他說(shuō)了什么再說(shuō)吧！

他站起來(lái)就走。但他忽然又停住了，楞著兩眼嚴(yán)厲的說(shuō)道：

“吳剛到哪去了？”

“報(bào)告旅長(zhǎng)，”伍長(zhǎng)發(fā)趕快站住，把胸脯一挺，說(shuō)?！八值絽⒅\長(zhǎng)公館去了?！?

旅長(zhǎng)的臉色越加青得難看起來(lái)。

“記??！”他命令地?！盎仡^把他背的手槍給我繳來(lái)！把他監(jiān)視起來(lái)！”

他說(shuō)完，就一直昂頭走出房門(mén)來(lái)了。

到了電話機(jī)前，他伸手抓起聽(tīng)筒放在耳朵上和嘴邊，“喂”了一聲，就聽(tīng)見(jiàn)那里面司令官的沙聲說(shuō)起來(lái)了——是分出一項(xiàng)項(xiàng)的，說(shuō)道：

“第一，頃接你所駐全縣紳商各界的密告，舉了你的罪狀十條。這是怎么弄的？”

旅長(zhǎng)大吃一驚，心里頓時(shí)慌亂了一下。這從來(lái)不曾預(yù)料到的禍患竟突然向自己猛襲來(lái)了！這是從哪里來(lái)的？怎么預(yù)先連一點(diǎn)風(fēng)聲都不知道？全縣的紳商見(jiàn)了自己都不是很恭敬么？他咬一咬牙，憤憤地說(shuō)道：

“誰(shuí)遞的？是些什么罪狀？司令官要注意，那密告是否是假的?。俊?

聽(tīng)筒里卻冷冷的回答道：

“都是真的！簽名蓋章的一共有七八十家商店和紳士！”

“唉唉，混蛋！”旅長(zhǎng)在肚子里憤憤的罵道，他的臉頰頓時(shí)起了痙攣。

“我請(qǐng)司令官把那些姓名大致說(shuō)給我聽(tīng)?！?

但沒(méi)有回答他的問(wèn)題，聽(tīng)筒里又說(shuō)起來(lái)了：

“第二，據(jù)密報(bào)，你那里全縣鄉(xiāng)民有不穩(wěn)之勢(shì)。聽(tīng)說(shuō)你已在調(diào)動(dòng)軍隊(duì)。怎么我事前都不知道？”

旅長(zhǎng)氣得跌了一腳。心里更慌亂了?！ΠΓ@是些怎樣的消息呵！——他看出這顯然是那些混蛋們的鬼計(jì)了。憤憤的咬著牙齒說(shuō)道：

“誰(shuí)說(shuō)的！我要希望司令官查出這些謠言的來(lái)源！”

“自然，我正在調(diào)查中，但已經(jīng)得了一些實(shí)據(jù)。這些事情如果爆發(fā)起來(lái)，于本軍是大大不利的，因?yàn)閿橙苏谒亚笪覀兊钠凭`！因此第三，在這樣嚴(yán)重的時(shí)局中，孫連長(zhǎng)不應(yīng)扣起來(lái)！”

這一切都很明白了，旅長(zhǎng)的全身都憤怒得要爆炸了，兩眼要噴出火來(lái)。他瞪著面前的看不見(jiàn)實(shí)體的司令官，用力的說(shuō)道：

“孫連長(zhǎng)我不能放！他膽敢煽動(dòng)士兵包圍長(zhǎng)官！這種敗壞軍紀(jì)的敗類(lèi)，一定要加以嚴(yán)厲懲辦！但這又是誰(shuí)告訴司令官的！”

“第四，……”

“不，請(qǐng)司令官關(guān)于這一點(diǎn)明白的指示?！?

“不忙，你讓我說(shuō)下去。第四，在這樣的嚴(yán)重關(guān)頭，你的補(bǔ)充團(tuán)自然應(yīng)該趕快成立起來(lái)。不過(guò)這人選問(wèn)題，我覺(jué)得吳參謀長(zhǎng)較為妥當(dāng)?！?

“……”旅長(zhǎng)氣得咬緊牙關(guān)，不再說(shuō)話了。

“第五，關(guān)于禁煙的委任狀就要下來(lái)了。不過(guò)為了你那一縣鄉(xiāng)民的不穩(wěn)，須選派得力干員才妥當(dāng)。我打算以李參謀充任?！?

“……”

旅長(zhǎng)兩眼發(fā)昏地看著說(shuō)話的喇叭管，停了一會(huì)兒，才咬緊牙齒說(shuō)道：

“還有么？”

他憤憤的把聽(tīng)筒在電話機(jī)上很兇一掛，咆哮的吼出來(lái)了：

“我干出一條卵來(lái)！”

弁兵們都嚇得緊張的睜大眼睛，趕快向兩邊輕輕站開(kāi)，屏著呼吸，讓他一沖的走了過(guò)去。

他一走進(jìn)房間，就把床邊的一條踏凳一腳踢了開(kāi)去，喊道：

“娘臊屄的，我不干了！”

一聳身，就包裹似的倒上床去。

太太大吃一驚，慌忙跑到床邊來(lái)，見(jiàn)他那臉色憤怒得那樣可怕，她又趕快退在一旁，囁嚅地：

“司令官講了些什么？”

“娘臊屄的！”旅長(zhǎng)在床上打了一拳?！拔也桓闪?！我這旅長(zhǎng)還干出一條卵來(lái)！”

隨后，他坐起來(lái)了，嘴唇惡狠狠的喊道：

“馬弁！去把張副官長(zhǎng)給我喊來(lái)！”

太太鼓起勇氣，湊進(jìn)他的身邊，彎下腰來(lái)柔聲說(shuō)：

“你好好躺一躺吧?！?

“去把張副官長(zhǎng)給我喊來(lái)呀！”旅長(zhǎng)仍然不看她，又暴怒的喊了。

“你今天太疲倦了?！?

“走開(kāi)！”

“你太疲倦了！”

“走開(kāi)！”

太太嘆一口氣，心里感到非常的慌亂。旅長(zhǎng)今天這樣子是從來(lái)沒(méi)有看見(jiàn)過(guò)的；不知道司令官和他講些什么了。她扭著手指看著前面的玻璃窗。那玻璃已漸漸暗了下來(lái)，她的心也暗下來(lái)了。

聽(tīng)見(jiàn)張副官長(zhǎng)到了外面天井的聲音，她便搶著跑出來(lái)了。

張副官長(zhǎng)在模糊的光線中也現(xiàn)出一種緊張，那嘴邊的一圈胡子都在顫抖。

“副官長(zhǎng)，”太太悄聲的說(shuō)?！八玖罟俨粫缘谜f(shuō)了些什么話，旅長(zhǎng)簡(jiǎn)直氣得暴跳。你趕快去勸一勸?！?

“怎么？”張副官長(zhǎng)驚愕的睜大一對(duì)眼睛，隨即他又悄聲地，把手掌拿到一圈胡子的嘴邊來(lái)，但立刻記起在太太的面前是不好這樣舉動(dòng)的，他又趕快垂下手來(lái)，一面說(shuō)：“我看這一定是周團(tuán)長(zhǎng)又在玩什么把戲！其實(shí)他那團(tuán)長(zhǎng)從前是該我的，現(xiàn)在有人說(shuō)他還想當(dāng)旅長(zhǎng)呢！”

“是他嗎？”太太嚴(yán)重著臉色，好像感到忽然抓著了所要抓而事前不曾發(fā)現(xiàn)的東西似的?！昂?，我要趕快給旅長(zhǎng)說(shuō)去！”

張副官長(zhǎng)心里感到了一點(diǎn)痛快：

——好，趁這機(jī)會(huì)把他弄掉了，就該我！——他立刻又嚴(yán)重地說(shuō)：

“太太，你聽(tīng)見(jiàn)么？今天街上的謠言多極了！說(shuō)是鄉(xiāng)下不穩(wěn)呢！城里面有些人在告旅長(zhǎng)，我看這些謠言都不無(wú)來(lái)源，比如周團(tuán)長(zhǎng)……”

太太又驚得怔住了，趕快問(wèn)：

“誰(shuí)告旅長(zhǎng)？”

“聽(tīng)說(shuō)是許多商家……”

“混蛋！他們敢？唉，今天怎么這樣多的討厭事情呵！給旅長(zhǎng)說(shuō)去，派兵把他們抓來(lái)就是了！這真是怕要無(wú)法無(wú)天了！”

旅長(zhǎng)在房間里聽(tīng)見(jiàn)他們咕咕噥噥的聲音，無(wú)可發(fā)泄的滿腔憤怒忽然轉(zhuǎn)到這聲音上來(lái)了：

——哼，我的大事就是給你們這些人搞壞了！哼，親戚！只會(huì)給我敗事的！

他把張副官長(zhǎng)喊了進(jìn)來(lái)，兩腳叉開(kāi)，扭歪頸子，用半面臉向著張副官長(zhǎng)，沒(méi)有表情的說(shuō)道：

“副官長(zhǎng)，去給我找鄭秘書(shū)擬一個(gè)電稿，我馬上辭職！”

張副官長(zhǎng)大大的嚇了一跳，頓時(shí)發(fā)昏了?！炅?！看看可以趁這機(jī)會(huì)就又可以到手的團(tuán)長(zhǎng)一下子就完了！而且許多事也完了！——他慌亂的想著，趕快湊前一步：

“旅長(zhǎng)怎么突然一下要辭職？剛才旅長(zhǎng)不是已經(jīng)叫我把事情布置好了嗎？”

旅長(zhǎng)仍然不動(dòng)的，說(shuō)道：

“我不高興干了！趕快給我找鄭秘書(shū)去吧！”

“旅長(zhǎng)……”張副官長(zhǎng)決心苦諫。

旅長(zhǎng)卻把臉掉開(kāi)，倒上床去。

三

張副官長(zhǎng)退出房來(lái)的時(shí)候，只見(jiàn)趙軍需官也跑來(lái)了。

趙軍需官走到太太的面前，憤憤地說(shuō)：

“太太，這劉大興剛才答應(yīng)我下午的款子，答應(yīng)得好好的，但我這回去找他，他卻躲起來(lái)了！”

太太立刻憤怒了起來(lái)：

“我不是給你說(shuō)過(guò)，叫他先把我的錢(qián)繳來(lái)才繳那官產(chǎn)的？”

“唉，太太！”趙軍需官苦笑了一下?！笆虑槲＜钡煤苣?！聽(tīng)說(shuō)全城在反對(duì)旅長(zhǎng)，他就乘機(jī)躲起來(lái)了！連隆盛也躲起來(lái)了！還有可怕的謠言，說(shuō)是第二連要搶恒豐祥呢！”

太太發(fā)昏了，在地上頓了一腳，向趙軍需官責(zé)備似的說(shuō)：

“唉，我真不懂，不曉得你們?cè)趺磁?！?

“太太，”趙軍需官竭力鎮(zhèn)靜著安慰她說(shuō)?！拔铱茨壳爸挥薪袕埜惫匍L(zhǎng)派人去把隆盛拘來(lái)，劉大興我敢斷定他不敢不出來(lái)！而且藉此懲一儆百！至于第二連方面，要請(qǐng)旅長(zhǎng)趕快想辦法！”

太太見(jiàn)張副官長(zhǎng)走了過(guò)來(lái)，便趕快問(wèn)道：

“旅長(zhǎng)怎么樣？”

張副官長(zhǎng)頹喪地?fù)u一搖頭：

“太太，我看太太趕快去勸他一下，他要辭職了！”

“什么？”太太和趙軍需官都吃驚的望著他。

“在這樣的嚴(yán)重關(guān)頭，怎么突然一下要辭職？”趙軍需官恐慌地和太太對(duì)望了一下。

“唉，我的天呀！”太太抱著了發(fā)昏的頭，在地上跳了起來(lái)。

張副官長(zhǎng)把兩手一攤：

“不知道呀！他只叫我趕快擬電稿去！”隨即他又嚴(yán)重的悄聲說(shuō)?！拔覀円s快想個(gè)什么辦法要他收回成命才好！”

“太太，你勸過(guò)他么？”

“勸過(guò)了呀！他總是生氣！”

“唉，太太，這就簡(jiǎn)直糟了！今晚上就要過(guò)不去！如果一旦發(fā)生事情，恒豐祥就完了，劉大興那兒也完了！鼎泰的也完了！隆盛的也完了！……而且還有許多看不見(jiàn)的危險(xiǎn)伏在里面呢！”趙軍需官故意加重著語(yǔ)氣直向太太逼進(jìn)；心里卻也慌亂得像亂麻一般：

——唉，天啦！我的那些秘密放款都糟了！而且還失掉一個(gè)已經(jīng)準(zhǔn)備好的禁煙委員……

太太慌慌忙忙的就向房間跑去了。瘋狂了似的，兩眼脹著淚。

趙軍需官覺(jué)得現(xiàn)在要把一切可能的方法盡量用起來(lái)才好。他拍拍張副官長(zhǎng)的肩頭，嚴(yán)重的說(shuō)道：

“副官長(zhǎng)，今天旅長(zhǎng)的突然辭職，是太不合時(shí)宜的。他今天的確受的刺激是太多了，但我們不能順從他這亂命。對(duì)不對(duì)？”

“對(duì)。當(dāng)然的。唉，可是沒(méi)有想到他今天是這樣變態(tài)！他對(duì)我從來(lái)是沒(méi)有那樣嚴(yán)厲過(guò)，你曉得，是吧？”

“照我看來(lái)，話雖如此，你同旅長(zhǎng)究竟可以隨便些?？傊?，我們今天決定苦諫。你先我后，我們就這么商量定。你想想看，如果旅長(zhǎng)十二點(diǎn)鐘一辭職，一點(diǎn)鐘他立刻就要碰見(jiàn)許多敵人！會(huì)弄到怎樣是很難說(shuō)的！所以我們這完全是替旅長(zhǎng)打算。不說(shuō)旅長(zhǎng)，比如你，副官長(zhǎng)，你是個(gè)外省人。不像我是本地人，光身子，無(wú)所謂。可是他們對(duì)你就會(huì)不同了！他們對(duì)旅長(zhǎng)，也一樣。請(qǐng)讓我打個(gè)不好的比喻；叫化子丟了棍子，就要遭狗咬！”

張副官長(zhǎng)知道他是在激動(dòng)他，而且看出那些話的后面隱隱有著什么辦法。他想：

——是的，既然他有辦法，我就趁他這要利用我“先”的這一點(diǎn)，我就先了吧。事情一成功，那就會(huì)完全是我的功績(jī)。

他裝著嚴(yán)重的向他請(qǐng)教似的臉色說(shuō)道：

“你以為要怎么辦？我想你一定有辦法吧？是吧？怎么樣？”

趙軍需官見(jiàn)自己的話發(fā)生效果了，興奮的舉起手來(lái)：

“就是這樣，我以為我們除了勸旅長(zhǎng)外，還有更重要的事情我們還得想辦法。你知道么，參謀長(zhǎng)公館里這兩天在不斷的秘密會(huì)議！”

張副官長(zhǎng)緊張了起來(lái)，興奮的說(shuō)：

“不錯(cuò)，這的確是重要的關(guān)鍵，重要的是那周團(tuán)長(zhǎng)，我們只要知道他們的那秘密就好了！”

“我有一個(gè)辦法！”趙軍需官緊張的看了張副官長(zhǎng)一眼。“我們只要把吳剛這家伙拷問(wèn)起來(lái)！”

張副官長(zhǎng)忽然被提醒了。立刻覺(jué)得怎么這樣近在眼前的辦法倒反被他先想去了呢？但隨即他又覺(jué)得疑難起來(lái)了：

“可是沒(méi)有證據(jù)，怎么可以把他抓起來(lái)？”

趙軍需官就湊在他耳邊悄悄說(shuō)起來(lái)了。張副官長(zhǎng)開(kāi)頭很吃驚，但后來(lái)也就點(diǎn)了點(diǎn)頭說(shuō)：

“好，那就這么辦吧。事不宜遲，我們就趕快干起來(lái)！”

“那么伍長(zhǎng)發(fā)呢？”

“我仿佛見(jiàn)他到廚房去了?！?

“好，那請(qǐng)你在這里等一等，我就找他去！”

四

趙軍需官向著廚房走來(lái)，快到門(mén)邊的時(shí)候，忽然聽(tīng)見(jiàn)那里面有人在掙扎的聲音，接著是一個(gè)女子好像蒙在棉被里的恐怖的聲音：

“你放我！我要喊！”

“你喊！你喊出來(lái)，大家都不好！你說(shuō)你和吳剛是怎么樣的！”

“放我！”

趙軍需官暗暗吃了一驚：

——哼，這些混蛋膽敢在公館里這么胡鬧！

但立刻他的心里晃然明亮了一下，覺(jué)得要這樣才好，事情就更好辦了！他一直就闖進(jìn)那昏暗的廚房去。

伍長(zhǎng)發(fā)和秋香立刻恐怖地分開(kāi)了，好像一對(duì)僵尸似的直立在那兒。趙軍需軍官一走上前來(lái)，秋香的臉羞得埋了下去，恨不得地下裂開(kāi)一條縫鉆了下去。伍長(zhǎng)發(fā)恐怖地用手按住盒子炮。

“不要?jiǎng)?！”趙軍需官用手一指說(shuō)；隨即掉過(guò)臉來(lái)望著秋香?！澳氵€站在這里干什么？”

秋香好像才醒了轉(zhuǎn)來(lái)似的，一溜煙就跑出去了。

伍長(zhǎng)發(fā)和趙軍需官兩個(gè)就面對(duì)面緊張的望著。伍長(zhǎng)發(fā)恐怖地想：

——完了，我這回可完了！

趙軍需官冷笑了一下。他為要看出他這一聲冷笑的效果來(lái)，就緊緊的把他望著。果然伍長(zhǎng)發(fā)的身子發(fā)抖了。

“我問(wèn)你，”趙軍需官帶著沉靜的鐵似的聲音說(shuō)?！奥瞄L(zhǎng)待你怎樣？”

“我錯(cuò)了！軍需官！”伍長(zhǎng)發(fā)的聲音發(fā)抖了。

“不，我問(wèn)你，旅長(zhǎng)待你怎么樣？”

“我錯(cuò)了，軍需官！旅長(zhǎng)待我很好。我錯(cuò)了！”他把兩手捧在胸前打起拱來(lái)了。

“我平常待你怎么樣？”

“軍需官，我錯(cuò)了！軍需官待我很好。”

“可是你既然想秋香，你為什么不向我說(shuō)？”

伍長(zhǎng)發(fā)又是驚疑，又是害怕，只是連連作揖，哀求道：

“軍需官，沒(méi)有，請(qǐng)你不要講……”

“哼，你還瞞我?！壁w軍需官笑了一笑說(shuō)：“你同吳剛兩個(gè)都在爭(zhēng)奪她，是不是？”

“軍需官，那是吳剛……”

“算了吧，剛才還親眼看見(jiàn)的！我往常還以為你是好漢！好漢做事就好漢當(dāng)，這有什么？”

伍長(zhǎng)發(fā)越加莫明其妙了。他只是恐怖地覺(jué)著：

——完了！唉，媽的，要不到好一會(huì)就完了！

“軍需官，”他抖著聲音說(shuō)?！罢?qǐng)你念其我家里還有一個(gè)七八十歲的老母親，她完全要靠我侍奉她，請(qǐng)軍需官……”他記起趙軍需官的老太太常常在旅長(zhǎng)面前說(shuō)起軍需官是很孝的，于是想用孝去打動(dòng)他了。

“哦，你還有一個(gè)老母親。你有老婆嗎？”

“軍需官，你曉得，我沒(méi)有?！?

“你要不要老婆？”

“軍需官，我不敢。”

“嗤！怎么老婆都不敢要！你這漢子氣到哪里去了？”

“……”伍長(zhǎng)發(fā)簡(jiǎn)直發(fā)昏了，說(shuō)不出話。他恐怖地想：

——唉唉，這簡(jiǎn)直是貓兒耍耗子！你要吃就吃了吧！

“你喜歡秋香么？”

“軍需官，我不敢?！?

“你不要這樣說(shuō)，”趙軍需官嚴(yán)正的說(shuō)?！拔沂窃诮o你說(shuō)真話！那么我問(wèn)你，你既然不喜歡秋香，你為什么要調(diào)戲她？”

“……”

“你既然調(diào)戲她，這就可見(jiàn)你是喜歡秋香。對(duì)不對(duì)？”

“……”

趙軍需官見(jiàn)他沒(méi)有話說(shuō)，知道他完全墮入恐怖中了。他于是笑一笑，說(shuō)道：

“你知道我為什么今天忽然在這廚房出現(xiàn)么？”

“……”

“喂，我問(wèn)你，你怎么不回答呀！”

伍長(zhǎng)發(fā)發(fā)抖的說(shuō)道：

“軍需官，我不知道?！?

“那么，我告訴你，吳剛已把你告了！”

伍長(zhǎng)發(fā)立刻非?？植?，但同時(shí)憤怒了起來(lái)，說(shuō)道：

“軍需官，這完全是吳剛害我的！因?yàn)槲易蛱煸?jīng)在這廚房把他們捉到過(guò)！”

“哈，原來(lái)你們是這樣的！現(xiàn)在我問(wèn)你，你試預(yù)先想想看，旅長(zhǎng)對(duì)這事會(huì)怎么辦？”

伍長(zhǎng)發(fā)沉默了一會(huì)，哀求道：

“軍需官，請(qǐng)你救我……”

“不忙，我問(wèn)你，你想旅長(zhǎng)會(huì)怎么辦？”

“是，旅長(zhǎng)會(huì)要槍斃我的！軍需官，請(qǐng)你念其我有一個(gè)七八十歲的母親……”

“那么現(xiàn)在我就問(wèn)你，我平常對(duì)你怎么樣？”

“軍需官對(duì)我很好?！?

“那么我給你說(shuō)，你的事情，是剛不久吳剛出去的時(shí)候向我講的。我因?yàn)槟钇淠闫綍r(shí)對(duì)我還有許多好處，我才沒(méi)有向旅長(zhǎng)講，先跑來(lái)找你。你懂么？”

伍長(zhǎng)發(fā)頓時(shí)輕松了一些，連忙深深的作了幾個(gè)揖說(shuō)道：

“謝謝軍需官?！?

“你不忙謝，事情還沒(méi)有完結(jié)呢！”

伍長(zhǎng)發(fā)立刻又嚇一大跳，身上的汗毛都又根根倒豎起來(lái)，恐怖地把他望著。

“現(xiàn)在還是讓你自己想想吧。”趙軍需官又說(shuō)道。“你想?yún)莿偧热桓嬖V了我，難道他就不會(huì)在旅長(zhǎng)面前告你么？”

“那么我也告他！”

“可是到那時(shí)你也完了！”

“軍需官，請(qǐng)你救我。念其我……”

“那么你既然要我救你，你只有依我一個(gè)辦法。”

“軍需官，隨什么辦法，我都依得。我已是軍需官的人，軍需官吩咐我就是了?！?

“好，那么你只有把他除掉！”

伍長(zhǎng)發(fā)立刻又慌亂了，全身的熱血都集中到腦上發(fā)麻的奔騰起來(lái)。

“你要知道，我為你打算，就只有這么辦。只要你做得好，我絕對(duì)替你守秘密……”

——哦，他這么逼著我，是在要利用我除掉吳剛。好，就這么干了也好！——伍長(zhǎng)發(fā)這么一想，頓時(shí)覺(jué)得恐怖完全從他身上偷跑了，換來(lái)了另外一種可怕的緊張。

“你相信么？”

“軍需官，相信的，”伍長(zhǎng)發(fā)趕快高興然而緊張的說(shuō)?！败娦韫俳形以鯓游揖驮鯓?。”

“不，不是我要你怎樣，我不過(guò)是為你打算，你懂么？好，你把耳朵拿過(guò)來(lái)一點(diǎn)，我來(lái)向你說(shuō)……”

五

趙軍需官打廚房里跑了出來(lái)，見(jiàn)吳剛已回來(lái)了，他向伍長(zhǎng)發(fā)丟一個(gè)眼色，就約著張副官長(zhǎng)向旅長(zhǎng)房間走來(lái)了。那房里已點(diǎn)著煤油燈，玻璃窗上映著明亮的黃光。快到門(mén)口的時(shí)候，就聽(tīng)見(jiàn)太太抽搐著的訴說(shuō)聲，和旅長(zhǎng)憤憤的喊聲。他兩個(gè)又只得停著腳步了。只聽(tīng)見(jiàn)旅長(zhǎng)在踏凳上頓著腳喊道：

“唉，你盡跪著干什么呀！起來(lái)！”

“你不要辭職了吧！”太太的哭聲?！拔仪竽?。人家都在謀害你，你倒辭職！”

“起來(lái)起來(lái)，你別管我的事！”

“你別辭了吧！你答應(yīng)我吧，你答應(yīng)我才起來(lái)！你看你一辭了，我們就要受人家的欺負(fù)了！”

旅長(zhǎng)又頓了一腳：

“唉唉，你們簡(jiǎn)直要把我弄得發(fā)狂起來(lái)了！”

張副官長(zhǎng)看了趙軍需官一眼：

“怎么樣，我們等一等再來(lái)嗎？”

趙軍需官沉吟了一下，立刻又堅(jiān)決的說(shuō)道：

“不行，我們還是進(jìn)去吧，時(shí)候已經(jīng)到了！”

張副官長(zhǎng)于是鼓起勇氣喊一聲：

“報(bào)告！”

停了一會(huì)兒，一陣腳步的聲音之后，旅長(zhǎng)才回答一聲：

“可以?！?

兩個(gè)就進(jìn)來(lái)了。

旅長(zhǎng)鐵青著一張臉坐在床沿上。太太坐在他的身邊，在拿手帕擦眼睛。

“去給我擬的電稿怎樣！”旅長(zhǎng)冷冷的說(shuō)。

“旅長(zhǎng)，”張副官長(zhǎng)嚴(yán)重地湊前一步說(shuō)?！拔覄倓偝鋈ィ团龅杰娦韫?，他說(shuō)今天街上的謠言多極了！”

“什么謠言？”這證實(shí)了剛才太太的話，旅長(zhǎng)緊張的睜大眼睛了。

“報(bào)告旅長(zhǎng)，”趙軍需官也湊進(jìn)一步垂著手說(shuō)?！笆沁@樣的。聽(tīng)說(shuō)第二連恐怕要搶恒豐祥了！四鄉(xiāng)也有不穩(wěn)的消息……”

“什么？”旅長(zhǎng)把牙齒咬起來(lái)了。

“照這情形看起來(lái)，這明明是吳參謀長(zhǎng)他們的煽動(dòng)……”

“哼，煽動(dòng)！”旅長(zhǎng)頓時(shí)憤怒起來(lái)了，恨不得立刻抓起那般人來(lái)。但他又竭力鎮(zhèn)靜著，同時(shí)想：

——恐怕你們也給我作了不少的惡！我不干了！我也為你們這些不中用的人受得夠了！反正我已經(jīng)有了十幾萬(wàn)……

趙軍需官見(jiàn)旅長(zhǎng)只是“哼”了一聲掉過(guò)臉去，他便趕快轉(zhuǎn)過(guò)臉來(lái)望了張副官長(zhǎng)一眼。

“旅長(zhǎng)，”張副官長(zhǎng)又鼓起勇氣說(shuō)道?！霸谶@樣緊急的時(shí)候，辭了職恐怕不大好吧？今晚上就簡(jiǎn)直過(guò)不去，……譬如一個(gè)叫化子，如果丟了棍子……

突然，門(mén)外一陣腳步聲和人聲騷亂起來(lái)了。

“抓住他！抓住他！”

“把槍拖下來(lái)！”

“抓住他！”

幾條洋狗同時(shí)汪汪的叫著跳起來(lái)了，立刻起著一陣緊張的混亂，就像要向房間沖來(lái)。

太太嚇得臉色慘白，張大一對(duì)恐怖的眼睛躲到床角去。旅長(zhǎng)順手在枕頭邊抓起那只手槍來(lái)。張副官長(zhǎng)趕快跑到旅長(zhǎng)身邊護(hù)著旅長(zhǎng)。趙軍需官在壁上取下一把大刀來(lái)，勇敢的沖向門(mén)口去。只見(jiàn)伍長(zhǎng)發(fā)和別的幾個(gè)馬弁已從吳剛手上拖下一只手槍來(lái)，把他的兩手背剪起來(lái)了。吳剛在燈光下蒼白著一張臉跳著喊起來(lái)了：

“你們把我抓住干什么？！”

“哼，你狗東西！”一個(gè)馬弁就咵的打了他一個(gè)嘴巴。其余幾個(gè)馬弁想著他平日的驕傲，也都在他背上腦上亂揍一氣。

旅長(zhǎng)提著手槍，蒼白著臉沖到門(mén)口，厲聲地喊道：

“干什么！”

“刺客！抓住刺客！”幾個(gè)馬弁異口同聲的說(shuō)，就把吳剛推送到面前來(lái)。

趙軍需官?gòu)埜惫匍L(zhǎng)和太太簇?fù)碓诼瞄L(zhǎng)的背后。趙軍需官驚慌似的喊道：

“喝，陰謀！一定有陰謀！”

旅長(zhǎng)提起腳來(lái)就在吳剛的肚子上踢了一腳。張副官長(zhǎng)也跑去給吳剛一巴掌：

“嚇，好大膽！”

吳剛痛苦地痙攣著臉，滿口流出血來(lái)。他大聲地喊道：

“冤枉呀！旅長(zhǎng)，冤枉呀！是伍長(zhǎng)發(fā)叫我把槍送進(jìn)來(lái)的！他們都把我抓起來(lái)了！”

他的兩眼涌泉般滾出淚水來(lái)了。

伍長(zhǎng)發(fā)在他背上很兇一拳：

“你別胡說(shuō)八道！亂攀誣人！你看這槍里還有子彈！”

“你叫我繳上來(lái)的！”

伍長(zhǎng)發(fā)筆挺的站在旅長(zhǎng)面前，垂直兩手說(shuō)道：

“報(bào)告旅長(zhǎng)！剛才吳剛鬼鬼祟祟的跑回來(lái)，部下就曉得他有些不對(duì)了。趕快把旅長(zhǎng)的命令向他說(shuō)，叫他把槍繳下來(lái)。我把槍擺在床上，把子彈點(diǎn)清裝在子彈帶里的時(shí)候我回頭再來(lái)看盒子，可是盒子是空的，吳剛也不見(jiàn)了。我驚慌起來(lái)，這是他們大家都看見(jiàn)的，我們就一起跟著追進(jìn)來(lái)，就看見(jiàn)他拿著這手槍在向旅長(zhǎng)的房門(mén)走來(lái)，旅長(zhǎng)你看，這手槍里還有子彈！”他捏著手槍一拉，就從槍槽里跳出一顆子彈，接著又拉出一夾子彈來(lái)。

吳剛恐怖地慘白著臉哭喊道：

“旅長(zhǎng)，冤枉呀！是他叫我送進(jìn)來(lái)的！他說(shuō)旅長(zhǎng)叫我拿上來(lái)的呀！”

伍長(zhǎng)發(fā)向著那幾個(gè)弁兵一指：

“我們問(wèn)他們看，是不是他們親眼看見(jiàn)的！你別亂咬！”

旅長(zhǎng)又向吳剛的肚子踢了一腳，向著臉孔打了一拳，厲聲的咆哮：

“你狗東西！給我撐起來(lái)！”他同時(shí)心里恐怖地想：——唉，好危險(xiǎn)呀！就在我的身邊！

趙軍需官趕快搶著向一個(gè)馬弁說(shuō)道：

“趕快把大門(mén)關(guān)起來(lái)！恐怕走漏消息！”

一個(gè)弁兵跑去關(guān)了門(mén)。伍長(zhǎng)發(fā)跑到廚房去拖出一根四尺長(zhǎng)拳頭那么粗的柴棍來(lái)。兩個(gè)弁兵就把吳剛拖翻到地下，一個(gè)用手按緊他的頭，一個(gè)抓緊他的兩腳拖成一字。伍長(zhǎng)發(fā)手執(zhí)柴棍蹲在吳剛的屁股邊，望著旅長(zhǎng)。

旅長(zhǎng)頓了一腳，喝聲：

“打！”

伍長(zhǎng)發(fā)便高舉著柴棍向吳剛的大腿直打下去。吳剛就像殺豬似的嘶聲叫了起來(lái)：

“啊呀！旅長(zhǎng)呀！我的媽呀！是他們害我的呀！……”

柴棍在他兩腿上發(fā)瘋般不斷起落，柴片柴屑在空中飛濺，伍長(zhǎng)發(fā)沒(méi)有數(shù)數(shù)，滿臉流汗地直打下去，只聽(tīng)見(jiàn)咵咵咵的聲音。

“啊呀！旅長(zhǎng)呀！冤枉呀！……”

趙軍需官走到他的腦袋邊說(shuō)：

“你說(shuō)呀！誰(shuí)叫你來(lái)行刺的！是參謀長(zhǎng)么？”

“不是呀！哎喲哎喲，我的媽呀！……”

“著實(shí)打！”旅長(zhǎng)憤怒的跌著腳喊?！爸鴮?shí)打！”

伍長(zhǎng)發(fā)更加緊打起來(lái)了：?jiǎn)E咵咵……那大腿的褲子上濺出鮮紅的血來(lái)，血染著柴根在空中一晃一晃的。

張副官長(zhǎng)用腳在吳剛的耳邊踢了一下：

“你怎么還不說(shuō)！要把你打死了！”

“哎喲，副官長(zhǎng)，是他們叫我的呀！哎喲哎喲……”

趙軍需官趕快問(wèn)：

“他們?cè)趺唇心愕模俊?

“軍需官呀！你救救我呀！是他們叫我把槍拿進(jìn)來(lái)的呀！……”

“是他們叫你來(lái)刺的么？”

“不是呀！哎喲哎喲……我的媽呀！”

“ ！”趙軍需官在地上頓了一腳?！澳阌盅b瘋！”

“著實(shí)打！”旅長(zhǎng)頓了一腳，厲聲的喊道?！爸鴮?shí)打！”

柴棍又更加緊的起落起來(lái)了。吳剛痛得用牙齒去咬地板，哭著，號(hào)著，聲音漸漸嘶啞，漸漸低下去了。

“你快招呀！”張副官長(zhǎng)又踢他一腳，說(shuō)。

吳剛沒(méi)有聲音了，就只在聽(tīng)見(jiàn)在這肅靜的堂屋里柴棍打在大腿上咵咵的聲音。

張副官長(zhǎng)慌張地看了趙軍需官一眼：

“恐怕死了吧？”

“裝死！趕快拿點(diǎn)水來(lái)噴他一下?！?

一個(gè)弁兵去拿出一碗冷水來(lái)了，從他頭上直淋下去。一會(huì)兒，吳剛又才叫了起來(lái)，他已覺(jué)得受不下去了。只覺(jué)全心肺都翻攪過(guò)來(lái)了。

“你快招！”

柴棍又不停的在他大腿上打起來(lái)了。

“哎喲哎喲……我招就是了！我招就是了！……”

伍長(zhǎng)發(fā)把柴棍停了一下。

吳剛緩了一口氣，說(shuō)：

“是伍長(zhǎng)發(fā)叫我拿進(jìn)來(lái)的……”

“ ！”趙軍需官頓了一腳。

伍長(zhǎng)發(fā)又打起來(lái)了。

“好，好，我招我招。是參謀長(zhǎng)叫我來(lái)的?！?

“他叫你來(lái)做什么？”張副官長(zhǎng)問(wèn)。

趙軍需官趕快搶著：

“是叫你來(lái)行刺么？”

“是的?！?

趙軍需官同張副官長(zhǎng)趕快緊張地看了旅長(zhǎng)一眼。旅長(zhǎng)暴跳起來(lái)，著著實(shí)實(shí)踢了吳剛的腰部幾腳：

“哼，你這狗東西！你這狗東西！”

“他們幾個(gè)人叫你來(lái)行刺的？”趙軍需官逼進(jìn)一步問(wèn)。

“只是參謀長(zhǎng)。哎喲，我的媽呀！……”

“不止吧。你剛才回來(lái)的時(shí)候，參謀長(zhǎng)公館里有些什么人？”

“有錢(qián)秘書(shū)，周團(tuán)長(zhǎng)，李參謀，劉連長(zhǎng)，沈軍醫(yī)，他們幾個(gè)……不不，錢(qián)秘書(shū)說(shuō)他打電話去了，還沒(méi)來(lái)?！?

“給誰(shuí)打電話？”

“給司令官?！?

“他們誰(shuí)去找過(guò)商家沒(méi)有？”

“不知道，只有沈軍醫(yī)官去找過(guò)宋保羅?！?

“哦哦，今天誰(shuí)去把柯牧師叫來(lái)的？”

“是沈軍醫(yī)官?！?

趙軍需官和張副官長(zhǎng)覺(jué)得一切都明白了，趕快抬起臉來(lái)緊緊望著旅長(zhǎng)。

旅長(zhǎng)緊張的感到：

——唉唉，好大的陰謀呵！好，這也怪不得我了！我只有把我的毒辣手段拿出來(lái)了！

他橫著兩眼左右看了看，叫道：

“押下去！”

隨即他把右手一舉就下命令了：

“副官長(zhǎng)！你此刻馬上去全城給我戒嚴(yán)！同時(shí)派一連人到參謀長(zhǎng)公館去把所有的人抓來(lái)！”

“趙軍需，你趕快給我向司令官打個(gè)電話去！”

——唉唉，我已經(jīng)逼著騎到虎背上了！——旅長(zhǎng)憤怒地但痛苦地想?！墒沁@是一個(gè)多么可怕的虎背呀！唉唉，管他媽的，事情到了哪一步再說(shuō)哪一步的話！

他把趙軍需官叫到身邊一點(diǎn)嚴(yán)厲地問(wèn)道：

“你看這些馬弁中，還有誰(shuí)是可疑的么？”

“旅長(zhǎng)，我不大清楚，我去調(diào)查一下?！?

旅長(zhǎng)轉(zhuǎn)身就到房間里來(lái)了。他坐在床邊，痛苦地把兩肘支在膝上，兩手抱著頭。太太悄悄坐在他旁邊。

忽然一群洋狗又在窗外汪的一聲，亂跳亂吠起來(lái)了，震得地板轟隆轟隆價(jià)響。一個(gè)人在驚叫著。形成一陣騷亂。

太太驚叫一聲，用手按著胸口。旅長(zhǎng)慌忙抓起手槍，躲到門(mén)后，把槍口緊對(duì)著門(mén)口。心怔忡地別別別的亂跳，兩眼緊張地望著，只等那誰(shuí)一沖進(jìn)來(lái)就給他一槍。他把耳朵也緊張的豎著。

只聽(tīng)見(jiàn)秋香銳聲的喊道：

“黃寶！黃寶！你們瞎了嗎？”

同時(shí)那群弁兵在群狗亂叫聲中跑來(lái)了，一陣吆喝，狗們才跑了開(kāi)去。太太立刻跟著旅長(zhǎng)沖到門(mén)口，很兇的向前一指：

“哼！這秋香也在干什么？”

這句話好像提醒了旅長(zhǎng)，他于是憤怒的拿手槍一指，吼道：

“給我搜！”

十幾個(gè)弁兵馬上圍著秋香七手八腳的在她身上亂摸起來(lái)。秋香嚇得面如土色，全身直發(fā)抖。摸了一陣，并沒(méi)有什么東西。

“給我押起來(lái)！”旅長(zhǎng)大聲的喊道；心里同時(shí)恐怖地想：

——唉，好可怕呀！就在我的身邊！