近來(lái)常蒙讀者寄示關(guān)于批評(píng)本刊或記者個(gè)人的言論，記者一方面對(duì)于指教者之殷切，不勝感謝，一方面對(duì)于指教者的諍言，亦無(wú)不虛心考慮，盡量容納，間有出于別有成見(jiàn)，則聽(tīng)諸社會(huì)公判，不愿多所詞費(fèi)，或系出于誤會(huì)，則亦根據(jù)事實(shí)，徑函解釋。最近又承一位熱心讀者寄示某報(bào)一張，中有一文，題曰：《（生活》周刊之今昔》，劈頭就說(shuō)：

鄒韜奮主辦之《生活》周刊，以立論之清雋犀利，年來(lái)甚受普遍的讀者歡迎，聞其銷數(shù)已達(dá)十余萬(wàn)份，骎骎乎與新、申諸大報(bào)相埒，鄒韜奮亦由一清貧之文人，一躍而為大紅特紅之時(shí)代名人，筑洋房，擁艷妻，出入以汽車(chē)代步，舉止豪闊，匪復(fù)吳蒙。

該文接下去就引記者在本刊第十六期所作《艱難締造中的〈生活日?qǐng)?bào)〉》一文里所提起的本刊最初艱苦備嘗的一段事實(shí)，引了之后，接著說(shuō)道：

于此足見(jiàn)鄒氏之得有今日地位（此處原注：月入數(shù)千圓），未嘗不慘澹經(jīng)營(yíng)，歷盡坎軻者，而該周刊突飛猛進(jìn)一日千里之成績(jī)，信不能不令人嘆服……

記者看了這兩段話，初覺(jué)既是出于誤會(huì)，本想徑函答復(fù)，略作解釋，繼而覺(jué)得該文含有兩點(diǎn)頗重要，似有提出申論的價(jià)值：一是公私經(jīng)濟(jì)的界限；還有一個(gè)附帶的問(wèn)題，即我們是否值得以個(gè)人私利為對(duì)象而向前努力？

該文一方面敘述本刊的發(fā)達(dá)，同時(shí)即接著斷言記者“筑洋房，擁艷妻，出入以汽車(chē)代步，舉止豪闊”，是直好像本刊的公款收入就是記者私人腰包的豐滿，公私經(jīng)濟(jì)是可以沒(méi)有界限的。其實(shí)本刊的收入須用于本刊自身的事業(yè)上面，與記者私人的腰包并未發(fā)生聯(lián)帶關(guān)系。就事實(shí)言，記者在未接辦本刊的五六年前，半天在一個(gè)中學(xué)校里教英文，半天在一個(gè)教育機(jī)關(guān)里編譯叢書(shū)，現(xiàn)在所得的月薪，比較五年前當(dāng)教書(shū)匠時(shí)代的每月收入比較一下，還少十只大洋（本刊除月薪外并無(wú)分花紅的辦法）。記者是否因本刊的發(fā)達(dá)而在個(gè)人經(jīng)濟(jì)上發(fā)了財(cái)，是不辯自明的事實(shí)。講到我個(gè)人數(shù)年來(lái)的負(fù)擔(dān)，有大家族十余口的牽累，有小家庭六七口的牽累，還須幫助一個(gè)弟弟求學(xué)，家里一有病人，我就好像熱鍋上的螞蟻，幸而自己曾于公余譯了兩三本書(shū)，有些版稅拿來(lái)貼補(bǔ)貼補(bǔ)，否則早已索我于枯魚(yú)之肆。講到“妻”，確有一個(gè)，“艷”不“艷”，我自己無(wú)須多辯，不過(guò)這個(gè)“妻”我已娶了七年，我“主辦”本刊迄今不到六年，就是“艷”也不是靠著本刊的發(fā)達(dá)才“艷”起來(lái)的，這也是不辯自明的事實(shí)。講到“筑洋房”嗎？我所租的是單幢兩層樓的屋子，和一個(gè)也有家眷的親戚同住，他們住在三層樓，我和“艷妻”以及兩男一女，五口子就住在二層樓的一間臥室里，“豪闊”到那里去？至于“代步”，我只有常常對(duì)不住我的兩腿。我常對(duì)我的“艷妻”說(shuō)，我不過(guò)是家里的一個(gè)帳房先生，每次領(lǐng)得薪水到家，涓滴歸公，她當(dāng)著我的面前就支配給我看，這樣若干，那樣若干，常常不夠，看去已十分省儉，我又無(wú)法叫她緊縮，官署可以裁員，我又未便把那個(gè)兒子或家中人裁出去，只得說(shuō)等到有版稅拿時(shí)再說(shuō)，所以我的“艷妻”常拿“版稅”兩字和我開(kāi)玩笑，因?yàn)槲覂墒挚湛眨粊?lái)就拿“版稅”做盾牌。這種種屬于個(gè)人的事情，我原不愿說(shuō)來(lái)糟蹋本刊的篇幅，不愿說(shuō)而又說(shuō)了一些出來(lái)，是要說(shuō)明公私經(jīng)濟(jì)應(yīng)有嚴(yán)格的界限。本社平常對(duì)此點(diǎn)異常注意，凡與社中公事無(wú)涉的信件，記者向來(lái)不用社中的信箋信封，不耗費(fèi)社中一分郵票，即其一例，不但記者如此，本社各同事都如此。我們的帳目，每半年必經(jīng)過(guò)會(huì)計(jì)師的嚴(yán)密查核，公私經(jīng)濟(jì)絕不容有絲毫的含混。愚意公私經(jīng)濟(jì)須嚴(yán)分界限，這是任何事業(yè)的基本條件，本社同人不過(guò)盡其分所應(yīng)爾罷了。至于所謂“大紅特紅之時(shí)代名人”，記者的工作專注于本社事業(yè)的范圍，絕不藉本刊為個(gè)人有所活動(dòng)，“紅”與不“紅”，“名”與不“名”，非所愿問(wèn)。

記者不以自己為窮苦，亦毫無(wú)怨懟自己窮苦的意思，且鑒于天災(zāi)人禍，萬(wàn)眾流離，衣不蔽體食不果腹的同胞遍地皆是，我每自愧其享用之已為過(guò)分。非謂“窮苦”本身之有何可羨，惟當(dāng)此哀鴻遍野，民不聊生，每念大多數(shù)同胞水深火熱之痛苦，實(shí)不勝其歉疚愧怍，在我們個(gè)人方面多一分刻苦，也許可少一分不安，少一分罪戾。由此也可略略說(shuō)到第二問(wèn)題，即我們?nèi)鐬樯鐣?huì)公共福利而努力于一種事業(yè)，把它看作社會(huì)的事業(yè)，而非個(gè)人的事業(yè)，便覺(jué)值得奮勉；若不過(guò)為個(gè)人私利而孜孜，便感覺(jué)人生之毫無(wú)價(jià)值，所以我們應(yīng)力倡舍己為群的意志與精神。