聽說外國人的稱中國作“支那”，是因?yàn)榇笄氐耐Φ倪h(yuǎn)播。Chin拼起來是秦字的聲音。而拉丁字的地名等末尾，老要加一個(gè)A字，所以秦字就一轉(zhuǎn)而作了“支那”。這考據(jù)得的確不的確，暫且不去管它。但因?yàn)橄氲搅饲刈?，所以想將秦朝的有一宗故事來說給大家聽聽。

秦國本來是專講究武器，年年不斷地招募新兵，看百姓不值一錢，只將百姓的辛苦勞力全部壓榨出來，只用到打仗殺人等事情上去的一個(gè)國家。

惡人強(qiáng)橫霸道，在這世上是只會(huì)興盛起來的。所以秦國因它的武器，因它的兵力，因它的種種殘酷的詭計(jì)，就成了中國一統(tǒng)的大國了。代表這強(qiáng)橫霸道的大國的，是一個(gè)秦始皇。他非但想把同時(shí)代的異己者，殺得干干凈凈，他并且對(duì)于后世千年萬年的不附己的人類，也同時(shí)想殺得個(gè)寸草不留。所以他于統(tǒng)一中國之后，就把全中國的讀書人收集了攏來，一刀一個(gè)，不問理由，不問皂白，只是同割草似地殺過去。因?yàn)橛腥烁嬖V他說，讀書人是最不好指使，最容易起不平，最能把那些如牛似馬的農(nóng)人呀、工人呀等挑撥起來的一種動(dòng)物。這告訴他以這些事情的，當(dāng)然也是個(gè)把讀書人，他們的所以要獻(xiàn)這計(jì)的原因，就因?yàn)橄胗懹懬厥蓟实暮?，一面也可以將同行者殺盡，而自己等能夠得到專賣的利益。獻(xiàn)計(jì)者的周到，真可以說是無微不至。他們教秦始皇殺盡了千千萬萬的讀書動(dòng)物之外，還要把凡是這些讀書動(dòng)物所做所刻所寫的東西，都拿來燒成了灰。因?yàn)檫@些東西不燒了，百姓是依舊會(huì)感到不平，感到不公，要蹊蹺起來的。這些東西若不燒了，后來的子子孫孫，依舊會(huì)搖頭擺尾地變成讀書的動(dòng)物的。

費(fèi)了這種種苦心，做了這種種把戲之后，秦始皇滿足了，以為以后的牛馬似的百姓是再也不會(huì)聰明起來，而這天下就可以長長久久地由他及他的子孫享受過去了。教秦始皇做這些事情的讀書人也滿足了，以為以后的中國，說起讀書人就只有他們一家，百姓中間，就只有他們幾個(gè)是最聰明的了。

秦始皇和這幾個(gè)讀書人就放大了膽，要干什么就干什么，要百姓出多少錢就出多少錢，要?dú)讉€(gè)人取樂取樂就殺幾個(gè)人。百姓果然不敢響了，在路上走路的時(shí)候，也不敢互相看一眼。家家戶戶每家有幾個(gè)人就老早去預(yù)備好幾口棺材放在那里。因?yàn)閹讜r(shí)被皇帝來殺是決不定的，所以他們個(gè)個(gè)都生也還沒有生著，就在那里預(yù)備死了，而實(shí)際上像他們那樣的活著，也還是死了的好，還不如死了倒舒服些。

但是秦始皇和他的幾個(gè)專賣的讀書人似乎也是人，不是別的東西，因?yàn)橄肭耆f年活過去的他們，也只上了一回一個(gè)茅山道士的當(dāng)，終于做不成神仙，終于一個(gè)一個(gè)地死掉了。他們死了之后，國內(nèi)的許多許多還沒有被他們殺了的百姓——自然是殺不盡的，因?yàn)闊o論如何，百姓總是絕對(duì)多數(shù)，殺了一半，總還有一半剩落，再殺一半的一半，也總還有一半的一半剩落，殺到最后，這剩落的總還是大多數(shù)者——就想動(dòng)起手來。于是就有一個(gè)比秦始皇更厲害，殺人殺得更多的人出來了。他四方八面殺了一陣之后，實(shí)在覺得殺也殺不盡這許多的。所以就想了一個(gè)計(jì)策出來，好省他許多力氣。他教百姓若完完全全能夠聽他的話的時(shí)候，他就可以不殺他們。所以他就在大家的面前，牽過一只鹿來，教大家說，這是馬。若有人敢說一聲不是的，當(dāng)然是一刀?？墒撬m則看見大家都在說這是馬，這是馬，這不是鹿，而由他的聰明的眼睛看將起來，覺得大家的贊聲都是空虛而在那里發(fā)抖的。所以他又大聲地怒叫著說，你們不承認(rèn)么？你們敢反對(duì)么？你們能夠證明這不是馬么？聽了他這怒叫，大家是嚇得魂靈兒也沒有的了，又哪一個(gè)敢出來證明呢？

可是在大家的中間，自然是有又聰明又能干的也是專賣的讀書人的子孫混著的，這幾個(gè)專賣的讀書人，就乘此機(jī)會(huì)，出來活動(dòng)了。第一他們就先對(duì)大家說：“這是馬，這不是鹿，我可以證明?！闭f著他們就去牽幾只馬出來：指給大家看，一邊重新高喊著說：“這才是鹿哩！這才是鹿哩！你們誰能夠否認(rèn)我這證明，而出來證明這不是鹿的么？”當(dāng)然是沒有人敢出來證明的。然而光是空玩玩這套把戲，他們還是不滿足的，所以他們還要硬指出幾個(gè)人出來，說是這幾個(gè)人否認(rèn)了他們的證明。

時(shí)間一年一年地過去了，秦始皇也一個(gè)一個(gè)地?fù)Q過了。專賣的讀書人，尤其是一代一代地聰明起來了。于是，結(jié)果，被殺的百姓，也就一次一次地增加了。

現(xiàn)在是什么朝代，我不曉得，我只曉得上面所述的仿佛是秦朝的，仿佛也是秦朝以后一直一直傳下來直傳到了現(xiàn)在的故事。

（一九二八年十月作）