四

是黑暗的世界。風(fēng)在四處巡游，低聲的打著呼哨。屋子懼怯的屏了息，斂了光伏著。岸上的樹戰(zhàn)栗著，不時(shí)發(fā)出低微的凄涼的嘆息；河中的水慌張的擁擠著，帶著一種幾乎聽不見的嗚咽。一切，地球上的一切仿佛往下的，往下的沉了下去?！?

突然一種慌亂的鑼聲被風(fēng)吹遍了村上的各處，驚醒了人們的歡樂的夢，憂郁的夢，悲哀的夢，駭怖的夢，以及一切的夢。

王家橋的人都在朦朧中驚愕的翻起身來。

“亂鑼！火！火！……”

“是什么銅鑼？大的，小的？”

“大的！是住家銅鑼！火在屋前屋后！水龍銅鑼還沒有敲！——快！”

王家橋的人慌張的起了床，他們都怕火在自己的屋前屋后。一些婦女孩子帶了未盡的夢）瘋子似的從床上跳了下來，發(fā)著抖，衣服也不穿。他們開了門出去四面的望屋前屋后的紅光。——但是沒有，沒有紅光！屋上的天墨一般的黑。

細(xì)聽聲音，他們知道是在財(cái)主王阿虞屋的那一帶。但是那邊也沒有紅光。

自然，這不是更鑼，不是喜鑼，也不是喪鑼，一聽了接連而慌張的鑼聲，王家橋的三歲小孩也知道。

他們連忙倒退轉(zhuǎn)來，關(guān)上了門。在房內(nèi)，他們屏息的聽著。

“這鑼不是報(bào)火！”他們都曉得?！斑@一定是哪一家被搶劫！”

并非報(bào)火報(bào)搶的鑼有大小的分別，或敲法的不同，這是經(jīng)驗(yàn)和揣想告訴他們的。他們看不見火光，聽不見大路上的腳步聲，也聽不見街上的水龍銅鑼來接。

那末，到底是哪一家被搶呢？不消說他們立刻知道是財(cái)主王阿虞的家了。試想：有什么愚蠢的強(qiáng)盜會不搶財(cái)主去搶窮主嗎？

“強(qiáng)盜是最貧苦的人，財(cái)主的錢給強(qiáng)盜搶些去是好的，”他們有這種思想嗎？沒有！他們恨強(qiáng)盜，他們怕強(qiáng)盜，一百個(gè)里面九十九個(gè)半想要做財(cái)主。那末他們?yōu)槭裁床蝗ヲ?qū)逐強(qiáng)盜呢？甚至大家不集合起來大聲的恐嚇強(qiáng)盜呢？他們和財(cái)主有什么冤恨嗎？沒有！他們尊敬財(cái)主，他們中有不必向財(cái)主借錢的人，也都和財(cái)主要好！他們只是保守著一個(gè)原則：“管自己！”

鑼聲約莫響了五分鐘之久停止了。

風(fēng)在各處巡游，路上靜靜的沒有一個(gè)人走動(dòng)。屋中多透出幾許燈光，但是屋中人都像沉睡著的一般。

半點(diǎn)鐘之后，財(cái)主的屋門外有一盞燈籠，一個(gè)四五十歲的木匠——他是財(cái)主最親的族內(nèi)人——和一個(gè)相等年紀(jì)的粗做女工——她是財(cái)主屋旁的小屋中的鄰居——隔著門在問門內(nèi)的管門人：

“去了嗎？”

“去了?！?

“幾個(gè)人？”

“一個(gè)。是賊！”

“哦，哦！偷去什么東西？”

“七八只皮箱?！?

“貴重嗎？”

“還好。要你們半夜到這里來，真真對不起！”

“笑話，笑話！明天再見罷！’

“對不起，對不起！”

這兩人回去之后，路上又沉寂了。數(shù)分鐘后，前后屋中的火光都消滅了。

于是黑暗又繼續(xù)的統(tǒng)治了這世界，風(fēng)仍在四處獨(dú)自的巡游，低聲的打著呼哨。