一六　螳螂捕蟬黃雀在后

這一幕喜劇，范寶華覺得是一場勝利，他站在樓下堂屋里哈哈大笑。身后卻有人問道：“老范啦。你這樣的高興，所有的債務(wù)，都已經(jīng)解決了嗎？”說著這話的，是東方曼麗。她披了一件花綢長衣在身上，敞了胸襟下一路紐袢，沒有扣住。手理著散了的頭發(fā)，向范寶華微笑。范寶華笑道：“不了了之罷。我在重慶這許多年，多少混出一點(diǎn)章法。憑他們這么幾個(gè)人，就會(huì)把我逼住嗎？這事過去了，我們得輕松輕松。你先洗臉，喝點(diǎn)茶，我出去一趟，再回來邀你一路出去吃午飯?！甭惣芰送仍陂L藤椅子上坐著，兩手環(huán)抱了膝蓋，向他斜看了一眼，抿了嘴笑著，只是點(diǎn)頭。范寶華道：“你那意思，以為我是假話？”曼麗道：“你說了一上午的假話，做了一上午的假事，到了我這里，一切就變真了嗎？你大概也是太忙。早上開了保險(xiǎn)箱子，還沒有關(guān)起。是你走后，我起床給你掩上的，保險(xiǎn)箱子里的東西，全都拿走了，你還留戀這所房子干什么？你打算怎么辦，那是你的自由，誰也管不著。不過我們多少有點(diǎn)交情，你要走，也不該完全瞞著我。”范寶華臉上有點(diǎn)兒猶豫不定的顏色，強(qiáng)笑道：“那都是你的多慮，我到哪里去？我還能離開重慶嗎？”曼麗道：“為什么不能離開重慶？你在這里和誰訂下了生死合同嗎？這個(gè)我倒也不問你。我們雖不是夫妻，總也同居了這些日子，你不能對我一點(diǎn)情感沒有。你開除一個(gè)傭工，不也要給點(diǎn)遣散費(fèi)嗎？”她說到這里，算露出了一些心事。范寶華點(diǎn)著頭道：“你要錢花，那好辦。你先告訴我一個(gè)數(shù)目?！甭愐廊槐е鴥芍幌ドw，半偏了頭，向他望著，笑道：“我們說話一刀兩斷，你手上有多少錢，我們二一添作五，各人一半?！狈秾毴A心里暗想著：你的心也不大毒，你要分我家產(chǎn)的一半。但是他臉上卻還表示著很平和的樣子，吸了一支紙煙在嘴角里，在屋子里踱來踱去，自擦火柴，吸上一口，然后噴出煙來笑道：“你知道我手上有多少錢呢？這一半是怎么個(gè)分法呢？”曼麗道：“我雖然不知道，但是我估計(jì)著不會(huì)有什么錯(cuò)誤。我想你手上，應(yīng)該有四五百兩黃金儲(chǔ)蓄券。你分給我二百兩黃金儲(chǔ)蓄券，就算沒事。縱然你有六百兩七百兩，我也不想?！狈秾毴A只是默然的吸著煙，在屋子里散步，對于她的話，卻沒有加以答復(fù)。吳嫂在一邊聽到這話，大為不服，沉著兩片臉腮，端了一杯茶，放到桌子角上，用了沉著的聲音道：“先生，你喝杯茶罷。你說了大半天的話，休息休息罷。錢是小事，身體要緊，你自己應(yīng)當(dāng)照應(yīng)自己。錢算啥子，有人就有錢。有了錢，也要有那項(xiàng)福分，才能消受，沒有那福分把錢訛到手，也會(huì)遭天火燒喀。”曼麗突然站起來，將桌子一拍，瞪了眼道：“什么東西？你作老媽子的人也敢在主人面前說閑話?！眳巧┑溃骸袄蠇屪永蕚€(gè)的？我憑力氣掙錢，我又不作啥下作事。我在我主人面前說閑話，與你什么相干？你是啥子?xùn)|西，到范公館來拍桌子?！甭惸闷鹱郎弦粋€(gè)茶杯，就向吳嫂砸了去。吳嫂身子一偏，當(dāng)啷一聲，杯子在地上砸個(gè)粉碎。吳嫂兩手捏了拳頭，舉平了胸口，大聲叫道：“你講打？好得很。你跟我滾出大門來，我們在巷子里打，龜兒子，你要敢出來，老子不打你一個(gè)稀巴爛，我不姓吳。”說著，她向天井里一跳，高招著手，連叫來來來。曼麗怎樣敢和吳嫂打架，見范寶華在屋里呆呆的站著，就指了他道：“老范，你看這還成話嗎？你怎么讓老媽子和我頂嘴。”吳嫂在天井里叫道：“你少叫老媽子。以先我吃的是范家的飯，做的是范家的工，也只有范先生能叫我老媽子。現(xiàn)在我是看到范家沒有人照料房屋，站在朋友情分上，和他看家，哪個(gè)敢叫我老媽子？”曼麗正是感到吵嘴以后，不能下臺(tái)。這就哈哈大笑道：“范寶華，你交得好朋友，你就是這點(diǎn)出息。”吳嫂道：“和我交朋友怎么樣，我清清白白的身體，也不跑到別個(gè)人家里去困覺，把身體送上門?！边@話罵得曼麗太厲害，曼麗跳起來，要跑出屋子去抓吳嫂。范寶華也是覺得吳嫂的言語太重，搶先跑出屋子來，拖著她的手向大門外走，口里連道不許亂說。吳嫂倒真是聽他的話，走向大門口，回頭不見東方小姐追出來，這就放和緩了顏色，笑向他道：“好得很，我把你騙出來了。你趕快逃。家里的事，你交給我，我來對付她。她罵我老媽子不是？我就是老媽子。只要她不怕失身份，她要和我吵，我就和她吵，她要和我打，我就和她打，料著她打不贏我。你走你走，你趕快走?！闭f著，兩手推了范寶華向巷子外面跑。范寶華突然省悟，這就轉(zhuǎn)身向外走去。他的目的地，是一家旅館。李步祥正在床上躺著，脫光了上身，將大蒲扇向身上猛扇?？吹椒秾毴A來了，他跳起來道：“你來了，可把我等苦了?！闭f著，提起床頭邊一個(gè)衣服卷，兩手捧著交給他道：“你拿去罷。我負(fù)不了這個(gè)大責(zé)任。你打開來看看，短少了沒有？”范寶華道：“交朋友，人心換人心。共事越久，交情越厚?；ㄌ炀频氐呐笥眩强偸强坎蛔〉??！币虬鸭依飫偛虐l(fā)生的事情告訴了他。李步祥一拍手道：“老范，這旅館住不得，你趕快走罷。剛才我由大門口進(jìn)來的時(shí)候，遇到了田小姐，她問我找誰，我失口告訴和你開房間。她現(xiàn)在也是窮而無告的時(shí)候，她不來訛?zāi)愕腻X嗎？”范寶華笑道：“不要緊。她正和我商量和我一路逃出重慶去。”李步祥道：“哦。是你告訴她，你要在這里開房間的，我說哪里有這樣巧的事了。你得考慮考慮。”范寶華道：“考慮什么，撿個(gè)便宜老婆，也是合適的事，我苦扒苦掙幾年，也免得落個(gè)人財(cái)兩空。”李步祥道：“老范，你還不覺悟，你將來要吃虧的呀。”他笑道：“我吃什么虧，我已經(jīng)賠光了?！彼f著話，脫下襯衫，光了赤膊，伸了個(gè)懶腰笑道：“一晚上沒有睡。我該休息了。”李步祥正猶豫著，還想對他勸說幾句，房門卻卜卜的敲著響。范寶華問了聲誰，魏太太夾了個(gè)手皮包，悄悄的伸頭進(jìn)來?？吹嚼畈较樵谶@里，她又縮身回去了。范寶華點(diǎn)了頭笑道：“進(jìn)來罷。天氣還是很熱，不要到處跑呀。跑也跑不出辦法來的?！蔽禾@就正了顏色走進(jìn)來，對他道：“我是站在女朋友的立場，告訴你一個(gè)消息的?！惡退哪棠掏穗娫挘f你預(yù)備逃走。她說，你若不分她一筆錢，她就要通知你的債主，把你扣起來。我是剛回四奶奶家里，聽了這個(gè)電話，趕快溜了來告訴你，你別讓那些要債的人在這里把你堵住了。在旅館里鬧出逼債的樣子，那可是個(gè)笑話。”范寶華道：“曼麗在哪里打的電話？朱四奶奶怎樣回答她？”魏太太道：“她在哪里打的電話，我不知道。四奶奶在電話里對她說，請她放心。姓范的可以占別個(gè)女人的便宜，可占不到東方小姐朱四奶奶的便宜。非叫你把手上的錢分出半數(shù)來不可。我本想收拾一點(diǎn)衣服帶出來的。我聽了這個(gè)電話就悄悄的由后門溜出來了，趕快來通知你。你手上還有幾百兩金子，早點(diǎn)作打算啦。四奶奶手段通天，你有弱點(diǎn)抓在她們手上，你遇著了她，想不花錢，那是不行的。小徐占過她什么便宜，她還要我在法院里告他呢。在眼前她會(huì)唆使曼麗告你誘奸，又唆使你的債權(quán)人告你騙財(cái)，你在重慶市上怎么混。趁早溜了，她就沒奈你何？”范寶華被她說著發(fā)了呆站住，望了她說不出話來。李步祥道：“這地方的確住不得，你不是說要下鄉(xiāng)去嗎！你遲疑什么？趕快下鄉(xiāng)去，找個(gè)陰涼地方睡覺去，不比在這里強(qiáng)？”范寶華道：“也好，我馬上就走。請你悄悄的通知吳嫂，說我到那個(gè)地方去了，她心里會(huì)明白的。今天你的比期怎樣？你自己也要跑跑銀行吧？你請罷，不要為我的事耽誤了你自己的買賣。”李步祥看了看魏太太，向老范點(diǎn)點(diǎn)頭道：“我們要不要也通通消息呢？”范寶華道：“那是當(dāng)然，你問吳嫂就知道?！蔽禾b著很機(jī)警的樣子，他們在這里說話，她代掩上了房門，站在房門口。李步祥和范寶華握了手道：“老兄，你一切珍重。我們不能再栽筋斗啊。”說著，他一招手告別，開著門出去了。范寶華跑向前，兩手握了魏太太的手道：“你到底是好朋友?！彼粨u頭道：“現(xiàn)在沒有客氣的工夫了。你下鄉(xiāng)是走水路還是走旱路，船票車票，我都可以和你打主意。”范寶華道：“水旱兩路都行。水路坐船到瓷器口，旱路坐公共車子到山洞。”魏太太道：“坐船來不及了。第二班船十二點(diǎn)半鐘已開走，第三班船，四點(diǎn)鐘開，又太晚了。到歌樂山的車子一小時(shí)一班，而且車站上我很熟，事不宜遲，我馬上陪你上車站，你有什么東西要帶的沒有？”范寶華道：“我沒有要帶的東西，就是這個(gè)手巾包?！蔽禾焓峙牧伺乃募绨虻溃骸安灰澩媪?，還是先安頓自己的事業(yè)罷。你看昨晚上何經(jīng)理的行為，是個(gè)什么結(jié)果？快穿上衣服，我們一路走?！狈秾毴A到這個(gè)時(shí)候，又覺得田小姐很是不錯(cuò)了。立刻穿上衣服，夾了那個(gè)衣包，又和她同路走出旅館。旅館費(fèi)是李步祥早已預(yù)付了的，所以他們走出去，旅館里并沒有什么人加以注意。他們坐著人力車子，奔到車站，正好是成堆的人，蜂擁在賣票的柜臺(tái)外面。那要開往北郊的公共汽車，空著放在車廠的天棚下。查票的人，手扶了車門，正等著乘客上車。魏太太握著他的手道：“你在陰涼的地方等一等，我去和你找車票?！彼@樣說著話，那個(gè)查票的人對她望著，卻向她點(diǎn)了個(gè)頭。魏太太笑道：“李先生，我和你商量商量。讓我們先上去一個(gè)人，我去買票?！蹦侨说吐暤溃骸耙暇涂焐希谒緳C(jī)座旁邊，只當(dāng)是自己人，不然，別位乘客要說話的?！蔽禾@就兩手推著他上了車去。范寶華這時(shí)是感到田小姐純粹出于友誼的幫忙，就安然的坐在司機(jī)座旁等她。不到五分鐘，拿了車票的人，紛紛的上車。也只有幾分鐘，車廂里就坐滿了?？墒俏禾ツ闷弊右院?，卻不見蹤影。他想著也許是票子不易取得。好在已經(jīng)坐上車了，到站補(bǔ)一張票罷。他想著，只管向車窗外張望，直待車子要開，才見她匆匆的擠上了車子。車門是在車廂旁邊的。她擠上了車子，被車子里擁擠的乘客塞住了路，卻不能到司機(jī)座邊去。范寶華在人頭上伸出了一只手，叫道：“票子交給我罷?！蔽禾珦u搖手道：“你坐著罷。票子捏在我手上。”范寶華當(dāng)了許多人的面，又不便問她為什么不下車。車子開了，人縫中擠出了一點(diǎn)空當(dāng)，魏太太就索性坐下。車子沿途停了幾站，魏太太也沒有移動(dòng)。直等車子到了末站，乘客完全下車，魏太太才引著老范下車來。范寶華站在路上，向前后看看，見是夾住公路的一條街房，問道：“這就是山洞嗎？這條公路，我雖經(jīng)過兩次，但下車卻是初次?！蔽禾Φ溃骸安唬@里是歌樂山，已經(jīng)越過山洞了。你和吳嫂約的地方，是山洞嗎？”范寶華道：“我離開重慶，當(dāng)然要有個(gè)長治久安之策。我托她在那附近地方找了一間房子?！蔽禾Φ溃骸澳且膊灰o，你明天再去就是了。這個(gè)地方，我很熟，你昨晚一宿沒睡，今天應(yīng)該找個(gè)涼爽地方，痛痛快快的睡一覺。關(guān)于黃金生意也罷，烏金生意也罷，今天都不必放到心里去?！狈秾毴A一想，既然到了這地方，沒有了債主的威脅，首先就覺得心上減除了千斤擔(dān)子，就是避到吳嫂家里去，也不在乎這半天。明日起個(gè)早，趁著陰涼走路，那也是很好的。便向她點(diǎn)點(diǎn)頭笑道：“多謝你這番布置?！蔽禾蛄俗煜刃χ?，陪他走了一截路。才道：“我也是順?biāo)饲椤８铇飞轿业呐笥押芏?，我特意來探望探望他們另找出路。同時(shí)，我也就護(hù)送你一程了?！闭f著話，她引著范寶華走向公路邊的小支路。這里有幢夾壁假洋樓，樓下有片空地，種滿了花木，在樓下走廊上有兩排白木欄桿，倒也相當(dāng)雅致。樓柱上掛了塊牌子，寫著清心旅館。范寶華笑道：“這里一面是山，三面是水田，的確可以清心寡欲，在這里休息一晚也好。”魏太太引著他到旅館里，在樓下開了一個(gè)大房間，窗戶開著，外面是一叢綠森森的竹子。竹子外是一片水田。屋子里是三合土的地面，掃得光光的。除一案兩椅之外，一張木架床，上面鋪好了草席。屋子里石灰壁糊得雪白，是相當(dāng)?shù)母蓛?。正好一陣涼風(fēng)，由竹子里穿進(jìn)來，周身涼爽。魏太太笑道：“這地方不錯(cuò)，你先休息休息，回頭一路去吃一頓很好的晚飯。”范寶華道：“你不是要去看朋友嗎？”魏太太笑道：“我明天去了，免得你一個(gè)人在旅館里怪寂寞的。”范寶華點(diǎn)點(diǎn)頭道：“真是難得，你是一位患難朋友。”他這樣說著，魏太太更是體貼著他，親自出去，監(jiān)督著茶房，拿了一只干凈的洗臉盆和新手巾來，繼續(xù)送的一套茶壺茶杯，也是細(xì)瓷的。范寶華將臉盆放在小臉盆架子上洗臉擦澡，她卻斟了兩杯茶在桌上涼著。范寶華洗完了，后面窗戶外的竹蔭水風(fēng)，只管送進(jìn)來，身上更覺得輕松，而眼皮卻感到有些枯澀。魏太太端了茶坐在旁邊方凳子上，對他看看，又把嘴向床上的席子一努，笑道：“你忙了一天一夜，先躺躺罷?！狈秾毴A端起一杯涼茶喝干了，連打了兩個(gè)哈欠?？苛舜矙跅U望著她道：“我很有睡意。你難道不是熬過夜，跑過路的？”她道：“你先睡。我也洗把臉，到這小街上買把牙刷。晚上這地方是有蚊子的，我還得買幾根蚊香，你睡罷，一切都交給我了?！狈秾毴A被那窗子外的涼風(fēng)不斷吹著，人是醺醺欲醉。坐在床沿上對魏太太笑了一笑，她也向老范回笑了一笑。老范要笑第二次時(shí)，連打了兩個(gè)哈欠。魏太太走過來，將他那個(gè)布包袱在床頭邊移得端正了，讓他當(dāng)枕頭，然后扶了他的肩膀笑道：“躺下躺下?！懔?，晚上一路去吃晚飯，晚飯后，在公路上散步，消受這鄉(xiāng)間的夜景。過去的事，不要放在心上，以后我們好好的合作，自有我們光明的前途?！闭f著，連連的輕拍著他的肩膀。范寶華像小孩子被乳母催了眠似的，隨著她的扶持躺下了。魏太太趕快的給他掩上了房門。窗子沒關(guān)，水竹風(fēng)陸續(xù)的吹進(jìn)屋來，終于是把逃債的范寶華送到無愁鄉(xiāng)去了。魏太太輕輕的開了房門出來，到了賬房里，落好了旅客登記簿，寫的是夫婦一對，來此訪友。登記好了，她走出旅館來，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到支路的前面，有個(gè)人穿了襯衫短褲，頭蓋著盔式帽的人，手里拿根粗手杖，只是向這里張望?？吹竭@里有人走路，他突然的回轉(zhuǎn)身去。他戴了一副黑眼鏡，路又隔了好幾十步，看不清是否熟人。不過看他那樣子，倒是有意回避。她想著：這是誰？我們用閃擊的方法，逃到歌樂山有誰這樣消息靈通，就追到這里來？這是自己疑心過甚，不要管他。于是大著步子走到街上，先到車站上去看了一看，問明了，八點(diǎn)鐘，有最后一班進(jìn)城的車子。又將手表和車站上的時(shí)鐘對準(zhǔn)了。走開車站，又到?；偷牡胤剑抑Ψ騿柕溃骸澳銈兺砩暇劈c(diǎn)鐘，還在這里等著嗎？”這里有上十名轎夫，坐在人家屋檐下的地上等生意。其中一個(gè)小伙子道：“田小姐，你好久不來了？你說一聲，到時(shí)候，我們?nèi)ソ幽恪！蔽禾溃骸安挥媒游遥砩习它c(diǎn)半鐘在這里等我就可以。我先給你們五百元定錢?！闭f著，就塞了一疊鈔票在他手上，然后走去。她安頓好了，于是在小雜貨鋪里買了幾樣?xùn)|西，步行回旅館。這時(shí)，夕陽已在山頂上，山野上鋪的陽光，已是金黃的顏色了。她心里估計(jì)著，這些行動(dòng)，決不會(huì)有第二個(gè)人知道。不過這顆心，像第一次偷范寶華的現(xiàn)鈔一樣，又有點(diǎn)跳躍。她又想著：莫非又要出毛病。她想著想著，走近旅館，回頭看時(shí)，那個(gè)戴盔式帽，戴黑眼鏡的人，又在支路上跟了來。她忽然一轉(zhuǎn)念，反正我現(xiàn)在并沒有什么錯(cuò)處，誰能把我怎么樣？我就在這里挺著，等你的下文。于是回轉(zhuǎn)身來，看了那人。那人似乎沒有理會(huì)到魏太太。這支路上又有一條小支路，他搖撼著手杖，慢慢的向那里去了?？茨菢幼樱莻€(gè)在田野里散步的人。魏太太直望著他把這小路走盡了頭，才回到旅館去。她已證明自己是多疑，就不管大路上那個(gè)人了。回到屋子里，見范寶華彎著身體，在席子上睡得鼾聲大作，那個(gè)當(dāng)枕頭的包袱，卻推到了一邊去，她走到床邊，輕輕叫了幾聲老范，也沒有得到答復(fù)。于是將買的牙刷手巾，放在床上，口里自言自語的道：“我把這零碎東西包起來罷?！庇谑禽p輕移過那包袱，緩緩的打開。果然里面除了許多單據(jù)而外，就是兩卷黃金儲(chǔ)蓄券。她毫不考慮，將手邊的皮包打開，將這可愛的票子收進(jìn)去。皮包合上，暫時(shí)放在床頭邊。然后把布包袱重新包好，放在原處。這些動(dòng)作很快，不到十分鐘作完?？纯捶秾毴A，還是睡得人事不知。她坐在床沿上出了一會(huì)神，桌上有范寶華的紙煙盒與火柴盒，取了一支煙吸著。她把支煙吸完，就輕輕的在老范腳頭躺下。心里警戒著自己，千萬不要睡著。她只管睜了兩只眼睛，看著窗外的天色。天色由昏黃變到昏黑，茶房隔著門叫道：“客人，油燈來了?！蔽禾溃骸澳憔头旁谕饷娲芭_(tái)上吧！”說著，輕輕的坐起來，又低聲叫了兩聲老范。老范還是不答應(yīng)。她就不客氣了，拿了那手皮包輕輕的開了房門出來，復(fù)又掩上。然后從容放著步子，向外面走去。這時(shí)，星斗滿天，眼前歌樂山的街道，在夜幕籠罩中，橫空一道黑影，冒出幾十點(diǎn)燈火。腳下的人行路，在星光下，有道昏昏的灰影子。她探著腳步向前，不時(shí)掉頭看看，身后的山峰和樹木，立在暗空，也只是微微的黑輪廓。好一片無人境的所在。她夾緊了脅下的皮包，心想：我總算報(bào)復(fù)了。忽然身后有人喝道：“姓田的哪里走？”她嚇得渾身哆嗦，人就站住了。