九　有錢然后有閑

朱四奶奶為什么請吃這頓便飯，賈經(jīng)理還有些莫名其妙。照著普通人民習慣，當然是要向銀行里借錢，才向銀行老板拉攏。朱四奶奶為了買黃金儲蓄，才把原有的儲蓄券在銀行里押款，以便調(diào)動現(xiàn)金，再去套買?，F(xiàn)在黃金官價已升高到了五萬一兩，已經(jīng)沒有大利可圖，四奶奶那種聰明人，應該不會去作這樣的傻事。那么，這就另外有事相求了。那是什么事呢？必須知道她是一種什么要求，才好先想得了答詞來應付這個竹杠。他心里有了這么一個念頭，所以談笑著吃過飯以后，他就表現(xiàn)著緘默。主人讓到小客廳里來坐，用大的玻璃缸子裝著廣柑白梨桃子待客。四川地方，任何農(nóng)產(chǎn)物，都比下江早一兩個月，但冬季的水果，能和夏季的水果一同拿出來，那還是非特別有錢的人不辦。賈經(jīng)理立刻又有個感想：朱四奶奶手上還是有錢，也許她不會向銀行來借錢的。于是很從容的坐著吃水果。徐經(jīng)理靠近了他坐著，就向了他笑道：“賈先生，黃金官價一提高，作黃金倒把不行了，這些人不亂抓頭寸，銀根又該松下來了吧？”賈經(jīng)理道：“雖然金子的漲落，很可影響到銀根的松緊，但是重慶市面上的金融，千變?nèi)f化，而各商業(yè)行莊，各走的路子不同，所以不能完全用黃金價格去看金融市場。徐先生貴公司，完全是經(jīng)營生產(chǎn)事業(yè)，不會受市場金價高低的波動吧？”徐先生原來很沉默，他只有看到魏太太的脂粉面孔，有時作一陣微笑。不過談到了生意經(jīng)，也就興奮起來了，搖搖頭道：“不那么簡單，鋼鐵，紗布，糖，我們都經(jīng)營過，不是原料不夠，就是沒有出路?，F(xiàn)在我們是專營酒精。印度的輸油管，已經(jīng)通到了昆明，眼見酒精又沒有了多大的出路。不過湘西和四川境內(nèi)，現(xiàn)在還談不到用汽油，暫時可以維持一個時期。勝利是慢慢的接近了，我們不能不早早的作復員計劃。最近我也想到貴陽去看一趟?！敝焖哪棠陶罩禾氖?，坐在對面一張沙發(fā)上，這就接了嘴道：“徐經(jīng)理不帶個伴侶同走嗎？”他道：“我去個十天半月就回來，只是觀察，沒有什么事要辦，我不打算帶同事的去。”朱四奶奶將嘴向魏太太一努。笑道：“誰管你同事的，我是問你帶不帶她去？”他笑道：“我當然是很歡迎的?！蔽禾蚍秾毴A坐在旁邊，不便說什么，只是微笑。曼麗正將一只廣柑，在碟子里切成了四瓣。她就把手上的賽銀水果刀子，把碟子在茶幾上向對面撥動，因為范寶華就坐在茶幾對面。她將下巴微微點著，笑道：“老范，給你吃。”他笑著說聲謝謝。曼麗笑道：“不用謝，這是我運動運動你。到四川來了這么多年，還沒有去過成都，這實在是個遺恨。馬上勝利來到，我們就要出川，這時還不到成都去看看，那就更少到成都去的機會了。老范什么地方都熟，能不能夠在公路局給我找張到成都的車票?！狈秾毴A道：“這好辦，你什么時候走？”曼麗道：“我不是要普通的車票，我要坐特別快車，有位子的車票?！狈秾毴A道：“那也好辦，告訴我日子就行?！敝焖哪棠滔蛩┝艘谎鄣溃骸澳悴皇菍ξ艺f，要帶百十萬元到成都去玩上幾天嗎？你自己買票，和曼麗代買一張就是。”范寶華心想：我?guī)讜r說過要到成都去？但他第二個感覺，跟著上來，只看朱四奶奶那眼色，就知道她是有意這樣說的。便笑道：“我最近是要去一趟，也不光是游歷，有點生意經(jīng)可談，但日子還沒有定?！敝焖哪棠痰溃骸澳悄憔吞崆白吡T?！狈秾毴A道：“我的日子很活動，可以隨便提前。東方小姐什么時候走？”她笑道：“老實說，我想揩揩你的油，同你一路走。路上有人照應，你哪天走，我就哪天走。我在重慶是閑人一個?！辟Z經(jīng)理一旁冷眼看著，心想：這倒干脆，一個人帶一個如花似玉的出門游歷，而且一說就成。進了這朱四奶奶公館的門，那就是有艷?？梢韵硎艿摹Ｋ垷?，雖不說話，臉上可也很帶了幾分笑意。朱四奶奶也是在碟子里切了一個廣柑，然后將碟子端著遞到他手上，笑道：“賈先生，先來個廣柑？我們都是有責任的人，離不開重慶，想出去游歷，這是不可能的事了。到了星期日，只好郊外走走了?！彼@樣說著，雖沒有指明是相邀同去，可是她提了個星期日。四奶奶有什么星期不星期哩，那分明是有邀為同伴之意了。兩手接過她的碟子，就點了頭笑道：“這話贊成之至！這個星期日，我或者可以借到朋友一輛車子，那時我來奉邀四奶奶罷?！彼哪棠虖堊煳⑿χ?，對他瞟了一眼，卻沒有說什么。她越是不說話，這做作倒越讓賈先生心里如醉如癡，只有帶了笑容，低頭吃那廣柑。大家坐著談了一會，還是徐經(jīng)理略少留戀的意思。他向魏太太道：“我要到公司里去看看了，晚上我買好了電影票子等你罷?！蔽禾酒饋?，笑著點了兩點頭。徐經(jīng)理和賈范兩人都握了一握手，然后回轉頭來低聲向魏太太道：“怎么樣？你送我一送嗎？”魏太太站在他面前，彎著眉毛，垂了眼皮，輕輕的答應了一聲，也不知道說的是什么。只見徐經(jīng)理滿臉是笑的走著。魏太太倒不避人，就跟了他后面，走出客廳去。魏太太出去了有十分鐘之久，方才回轉客廳來。朱四奶奶向她笑道：“徐經(jīng)理請你看電影，都不帶我們一個嗎？”她笑道：“你早又不說，你早說我就叫他多買兩張票了?！彼哪棠绦Φ溃骸靶煜壬灰埼覀兛措娪埃筒槐匚覀円罅?。當然，徐經(jīng)理不是舍不得這幾個錢。大概為了要請我們就有點不方便罷?！蔽禾Φ溃骸澳怯惺裁床环奖隳兀看蠹叶际桥笥?，請誰都是一樣。”她說這話時，臉色表現(xiàn)得沉重，而且故意的對范寶華看了一眼。范寶華倒是裝著不知不覺，還是和曼麗談話。賈經(jīng)理看他兩人椅子挨了椅子坐著，各半扭了身子，低聲下氣的帶笑說話，大概暫時沒有離開的意思。自己銀行里的業(yè)務，可不能整下午的拋開，對朱四奶奶看了一看，笑道：“我和徐經(jīng)理一樣，閑不住，下午還要到行里去看看，改日再來奉看。”朱四奶奶笑道：“那我也不強留你了。你要到我這里來，你就先給我一個電話，我會在家里等候你的。”賈經(jīng)理帶著三分愛不能舍的情形，慢慢的站了起來，慢慢的走出了客廳，站在大門口，讓朱四奶奶出來相送。朱四奶奶出來了，他站在階沿下，只管拱手點頭，然后笑嘻嘻的告別。在四奶奶這公館附近，全都是些富貴人家，因為由這里走上大街，有二三百級山坡路，所以有那些也算投機生意的人，把轎子停在樹蔭底下，專等幾家上街的人。他們曾看見這位賈經(jīng)理是坐著轎子來的。他由朱公館里出來，料著他還是要坐轎子走的，轎夫立刻圍攏了來，叫著：“老爺，上坡上坡。”賈經(jīng)理看到朱四奶奶還沒有走進屋去，就對轎夫道：“你們抬一乘干凈一點的轎子來?！钡鹊睫I夫把轎子抬來了，再回頭看朱四奶奶，人家已進去了。他卻把手握了鼻子，搖著頭道：“不行不行！你們的轎子臟得很，我不坐了?！逼渲杏袀€轎夫道：“朗個臟得很，剛才就是我抬下來的嗎。”賈經(jīng)理也不理會他這話，自行走去。不想他走得急促，走出了石板路，一腳踏入淺水溝里。幸是溝去路面不過低，他只歪了歪身子，沒有摔倒，趕快提起腳來，鞋子襪子，全已糊上了黑泥。轎夫們老遠的看到哄然一陣大笑，有人道：“還是坐了轎子去好，一雙鞋值好多錢，省了小的，費了大的。”賈經(jīng)理回頭瞪了他們一眼，將泥腳在石板上頓了兩頓，徑直的就走了。走到山坡中間，氣吁吁的就在路旁小樹下站了一站，借資休息。這就看到一個胖子，順著坡子直溜下來。到了面前，他就站住腳，點個頭叫聲賈經(jīng)理。他也只好回禮，卻是瞪了眼不認識，那胖子笑道：“賈經(jīng)理不認得我了。我和范寶華先生到貴行去過兩回。我叫李步祥?！彼读艘宦?，問道：“李先生，你怎么也走到這條路上來了。”他說這話，是沒有加以考慮的。因為他覺得李步祥是一位做小生意買賣的人。這種人掙錢是太有限了，他不會讓朱四奶奶看入眼，也不能不量身價，自己向這里跑。李步祥恰是懂了他的意思，笑道：“我也是到朱四奶奶公館里來的，她雖然是一位摩登太太，倒也平民化。什么人來，她都可以接見的。我聽說老范在她這里，我有點事情來找他，請他趕快回去?！辟Z經(jīng)理笑道：“老兄又在市場里聽到了什么謠言？黃金官價大概今天會提高吧？”李步祥笑道：“黃金夢做到了前天，也就可以醒了，不會再有誰再在金子上打主意。”他一面說著，一面向賈經(jīng)理身上打量，見他上身穿了一套不合身材的西服，而腳下兩只皮鞋，卻沾滿了污泥，甚至連皮鞋里的襪子，都讓污泥沾滿了，可以說全身都是不稱。但雖然是全身不稱，他也必有所謂，才換上這么一套衣履的。于是向他笑道：“賈經(jīng)理也是到朱公館去的嗎？”他臉上現(xiàn)出躊躇的樣子，將手摸摸下巴，帶了微笑道：“我和這路人物，原是結交不到一處的，不過她正式請我，我也不能不到，我是吃完了飯就走了。范先生和一位女朋友在那里還談得很入神?！崩畈较橄仁菄@了口氣，然后點點頭道：“賈經(jīng)理這個辦法是對的，你是個干銀行業(yè)的人，不能不到處衍敷存戶，可是我們這位范兄，作生意是十分內(nèi)行，不會虧什么本。不過他一看到了女人，就糊涂了。朱四奶奶這種人家……”說到這里，他把聲音放低了幾分，笑道：“那是一只強盜船。若是愿意作強盜，當然可以在那里分點兒贓。若是個善良老百姓，一定要吃大虧。我真不解老范這個人，那樣聰明，對于這件事，這樣的看不透。他分居的那位太太袁三小姐，常在朱家見面，他的愛人田小姐，是人家有兩個孩子的母親，離開了家庭，索性和四奶奶當了秘書。這些小姐，各人都有了各人的新對象。這是很好的證明。那里的女人，全是靠不住的，他為什么還要到那里去找新對象呢？”賈經(jīng)理微笑了一笑，也沒說什么。李步祥望了他，見他的臉色，頗不以自己提出的建議為然，自然也就不再提了。賈經(jīng)理低頭看看自己的皮鞋，那污泥已經(jīng)干了。于是手扶了帽子，向李步祥點了個頭告別。李步祥站在坡子上出了一會神，也就掉轉身向坡子上慢慢的走著。到了大街上，兩頭張望著，心里有點茫然，正好斜對門有家茶館，他就找了臨街的一張桌子，泡了一碗沱茶，向街上閑看了消遣，不到十來分鐘，見兩乘轎子，分抬著男女兩人由上坡的缺口里出來，正是范寶華和東方曼麗。他們當然不會向茶館里看來，下了轎子，換了街上的人力車，就一同走了。李步祥暗暗的點了頭。又坐了幾分鐘，獨自的對了一碗沱茶，卻也感到無聊。正自起身要走。一個穿黑邊綢短褂子的人，手里拿了一把芭蕉扇，老遠的向他招了兩招。那人頭上戴頂荷葉式的草帽，嘴上有兩撇八字須，那正是同寓的陳伙計。后面跟個中年人，那人穿了短褲衩，上身披著短袖子藍襯衫，敞著胸口，后身拖著兩片燕尾，也沒有塞在褲子里。手上拿了一柄大黑紙扇，在胸口上亂敲，那也是同寓的劉伙計。他兩人一直走到面前來，笑道：“李先生，你今天怎么有工夫單獨的在這里喝茶？”他笑道：“我找兩個朋友沒有找著，未免跑累了，喝碗茶休息休息。我正是無聊，大家坐下來談談?！标悇⒍俗拢惢镉嬍置撕?，笑道：“你有工夫坐在這里喝茶，那究竟是難得的事。你買了幾兩金子？官價一提高，你這寶孤丁，押得可真準?！崩畈较榈溃骸拔疫@算什么？人家?guī)装賰蓭浊傻馁I著那才是發(fā)財呢?！标惢镉嬓Φ溃骸澳悴淮蛩阍僮魇裁瓷猓拷鹱邮遣荒茉儋I了?！彼溃骸拔揖褪菫檫@事拿不定主意。照說，只要倒換得靈便，作什么生意，可不會小于黃金的利息。可是報上天天登著打勝仗的消息，大家眼看著就要回家鄉(xiāng)，誰也不敢多進貨。這幾天，進了貨就有點沾手，能夠賣出本來，白犧牲利息，就算不錯。我想，過去一個時期，也沒有什么生意比作金子最合算的了。只要買得多，人坐在家里發(fā)財。可惜我是小本經(jīng)營，沒有大批款子調(diào)動。不然的話，我這時也是在家里享福。”說到這里，他自己也禁不住笑起來。低聲道：“大概是胃口吃大了。我只覺得作什么生意也不夠勁了。尤其是我向來跑百貨市場的。這幾天都是拋出的多，買進的少，我早上到市場里去轉了兩個圈子，簡直不敢伸手。剛才我到街面上打聽打聽，東西又落下了個小二成。幸而我是沒有伸手。我若還像從前做生意似的，見了東西就買，那我現(xiàn)在不知道要虧本多少了。我今天雖沒有作生意，坐在這里喝茶，倒反而賺了錢了。住在城里，看到了貨，總想買，明知價錢總是看跌的，可是心里就會因人家的便宜拋售要伸手。明天我決計下鄉(xiāng)去躲開市場?！标惢镉嬅樱藙⒒镉嬓Φ溃骸奥犚姏]有？李老板有了錢了，下鄉(xiāng)納福去了。重慶這地方，到了夏天，就是火爐子，誰不愿意到鄉(xiāng)下去風涼幾天？”李步祥笑道：“我老李有沒有錢，反正大家知道，我也用不著申辯。不過我奉托二位，若有什么大行市波動，請給我一個長途電話?！标惢镉嬓Φ溃骸澳敲矗愀纱嗖灰锣l(xiāng)。人閑心不閑，你縱然下鄉(xiāng)去休息，也沒有意思?！崩畈较榈溃骸斑@個年頭，要心都閑得下去，除非有個幾百兩金子在手上?！眲⒒镉嫇u搖頭道：“你這話正相反，有了幾百兩金子在手上的人，晚上睡覺都睡不著，還閑得住這顆心嗎？老李呀！膽大拿得高官作，你不要下鄉(xiāng)，那太消極了?！崩畈较榭此@樣子，很像心里藏有個題目要做，便掏出紙煙盒，向他們各敬了一支煙，然后笑問道：“二位有什么新發(fā)現(xiàn)？”劉伙計吸著煙道：“也不是什么新發(fā)現(xiàn)。不過是你那話，現(xiàn)在無論什么貨，都不敢囤在手上，怕是兩三個月之內(nèi)，盟軍在海岸登陸，物價要大跌。但是有一層，法幣倒是……”李步祥不等他說完，連連的搖了頭道：“把法幣存到銀行里生息？”劉伙計道：“現(xiàn)在比期存款，可以到九分，也不壞呀。不過我說的還不是這個。我們手里拿著法幣，看起來很平常，可是在淪陷區(qū)里的人，還把法幣當了寶貝呢。現(xiàn)在有很多人，就拿法幣到淪陷區(qū)去搶金子?！鞘虑椴⒉浑y，把法幣帶到國軍和敵軍交界的地方，換了偽幣，進到淪陷區(qū)去，然后買了金子帶回來。那邊的人，最歡迎關金。聽說現(xiàn)在美鈔也歡迎了。國軍越打勝仗，法幣在淪陷區(qū)越值錢。我們?nèi)裟苋ヅ芤惶耍瑴时茸魇裁瓷舛紡?，而且最近國軍天天在反攻，法幣也就天天漲價。聽說現(xiàn)在法幣對偽幣是一比二，可能我們到了淪陷區(qū)就一比三了。只要我們帶了法幣向前走，一動腳就步步賺錢，這是十拿九穩(wěn)的生意，你不打算試試嗎？”李步祥默然的聽著，將桌子一拍道：“對！可以做，我現(xiàn)在正閑著無事可做。是不是坐船到三斗坪呢（按此為宜昌上游之一小站，在三峽內(nèi)。宜昌失守后，此為國民黨軍長江區(qū)最前之一站。）？”陳伙計道：“三斗坪，誰不能去？現(xiàn)在走套淪陷金子的路線，共有兩條，一條是走湖南津市，一條是走陜南出老河口。安全一層，你可以放心，絕沒有問題。在雙方交界的小站上，有那些當?shù)厝藢ｉT作引路的生活，哪里都可以去?！崩畈较榈溃骸斑@個我知道，我在湖南，就常跑封鎖線的。你們二位是不是正在接洽這件事？”陳伙計道：“正是接洽這件事。我們是找一位內(nèi)行同伴。若是成功的話，我們?nèi)熘畠?nèi)就走?！崩畈较槁犃诉@話，大為興奮。商議了一陣，他暗下決定兩個步驟，第一是和范寶華商議，并向他借一筆錢。第二是把手上存的貨都給他，拋售出去，好變成法幣。主意想定了，和陳劉二人分手，就到范家去請教。見著了吳嫂，她說是范寶華根本沒有回來。李步祥坐著等了半小時，沒有消息，只好走開了。到了晚上再去，還是沒有回家。次日上午第三次去，老范又出去了。一混兩三天，始終是見不著老范。最后，聽到吳嫂的報告，他已經(jīng)坐特別快車到成都去了。李步祥猜著他一定是搶一筆什么生意做。沒有借到錢，又沒有得著這位生意經(jīng)的指示，考慮的結果，不向前線去了。打聽金價，已經(jīng)突出十萬大關。那黃金儲蓄券，若肯出賣，可以得到七萬一兩。據(jù)一般人的揣測，還要繼續(xù)漲。這多天并沒有作百貨倒把，倒大大的掙了一筆錢。下鄉(xiāng)去避暑休息兩天，也沒有算白發(fā)這筆小財。主意定了，就收拾兩個包裹，過江回家。他家住在南溫泉，在海棠溪有公路車子可搭。這公路是通貴陽的，當他走到車站里的時候，貴陽的客車，正要開走。他見朱四奶奶和賈經(jīng)理站在車外送客。魏太太穿了一身艷裝，在車窗子里伸出涂了紅指甲的白手，向車子外揮著手，口里連說再見。徐經(jīng)理和她并排坐著，只是點頭微笑。李步祥心里暗叫了一聲，這家伙跟人跑了。車子開過以后，朱四奶奶挽著賈經(jīng)理一只穿西裝的手，笑道：“他們走了，我們也上我們的車子罷，在南溫泉多玩一些時候也好。”李步祥不便出現(xiàn)，就鉆到人群里去。偷看在車站外人行路上，正停了一輛小汽車，他兩人坐上那車子就開走了。李步祥心里想著：哦！都發(fā)了財，都有了工夫。這是雙雙的去洗溫泉澡了。