（一）頌

“吠陀”意為“明”，“知識”。他所包含底四期文學既如上述。此中頌為本體，名叫詩篇（Sukta），就是印度文學最早的產(chǎn)品，出可以說是印度文學底淵源。詩篇有四類四吠陀中以贊誦明論為最古最好最重要。

贊誦明論有一千多首詩，詩體種類極多，也不是出自一人之手。印度詩家誦這部明論直如我國人誦詩經(jīng)一樣。印度人每信那些詩都是諸天為啟示古人而造，并非世人底手筆所能寫得出來。一般的人雖然這樣信，但書中底作者常顯示他們忽略了諸天底啟示。他們常說修飾他們底詩如木匠做車一樣；有時說“我造這詩猶如工人底工作?！庇行┰娙艘苍约赫f明他們底作品是由于他們所奉之天神所啟示。這啟示底依托，自然能使那些圣典更被崇敬。

贊誦明論是許多原始時代底詩歌集。此明論底十卷，或曼茶羅（Mandalas）中有七曼荼羅說是有名的婆羅門人所寫底。第一曼荼羅不署作者底名字，所集底詩也很少數(shù)。其余各卷都如大部書一樣，是從司祝階級及其后人傳下來底。有時在一部詩歌里頭，特別指明從某家傳誦下來。我們在那些指明從某家傳下來底曼荼羅里頭也可以看出集中底詩歌有先后加入底痕跡。除了第八曼荼羅以外，所有家傳集頌底編纂次序是以長短為標準底。如從毘斯婆密多羅（Vi?vamitra）一家所傳底曼荼羅為第三卷，因為他比第二卷喬答摩（Gautama）一家所傳底曼荼羅長些。第十曼荼羅所集底最多，并且最長。從第二曼荼羅到第八曼荼羅，所有的詩歌都是以集纂家之名字編成底。第九與第十曼荼羅雖然比前八曼荼羅長，但沒曾記載傳述家底名氣。第十曼荼羅最晚出，作者也不是一個人。第九曼荼羅更奇特，不但沒有纂集者底名字，連詩題也沒有。從內(nèi)容看來，他只是贊誦蘇摩（soma）底詩集。蘇摩是月，也是一種可以制酒底植物，產(chǎn)于北印度，學者還沒斷定它是現(xiàn)在的什么植物。古印度底司祝用他來制酒，為祭祀底用處。我國佛書譯作悅意花。從贊誦明論十曼荼羅底次序看來，全書底編纂很帶著機械性質(zhì)。這書底編纂原則：第一，以所贊頌天神底地位底輕重為標準，重要的在前，不重要的在后；第二，以集家所集詩歌底長短為標準，短的在前，長的在后。我們把這兩個原則找出來，所以在各曼茶羅里凡有天神底次序錯亂，或詩歌底長短沒有倫次底情形，都可以看出是后人加入或訛誤所致。

我們從贊誦明論里可以看出印度原始的宗教思想。纂集這書底時代，印度人已有了很高的司祝宗教制度。這書里頭凡贊頌天（Dy?v?），地（Prthivī）,舊（Sūrya）,曉（Ushas）,諸天底歌辭，都表現(xiàn)初民底簡單思想。但書里重要的天神是三位司祝們所崇敬底火天阿耆尼（Agni），雷天因陀羅（Indrà），與月天蘇摩。從集家底名字看來，也可以證明這書成立底時代當在司祝掌教最盛的時期。至于司祝所崇敬底那三位天神是他們創(chuàng)造出來底話就說不過去。蘇摩底崇拜遠在印度人入印度本境以前；火是初民崇拜對象中一位最古的神靈；因陀羅底崇拜比較晚些，但他最初是風雷底神，也是初民所尊仰底。在贊誦明論底詩歌里，關(guān)于這三位天神底贊頌都有一種特殊的情調(diào)。贊誦明論底神學與初民思想距離得很遠。阿耆尼在贊誦明論里不但是一位火神，他站在祭壇上底一切圣火上頭，他是天神三步底化身，最初現(xiàn)在地上，為祭壇上底火，然后現(xiàn)為空中底光明，最后為天上底太陽。因砣羅底雷電從云里射出，為底是把雨水送到地上。他是降霖雨底神靈，不是自然的現(xiàn)象。有時作者以他與阿耆尼為一體，未表示時為火，已表示時為雷。蘇摩是月在地上底垂象，飲蘇摩酒時必要舉行很嚴重的儀式，就是壓蘇摩底器具也要被尊重。

我們再看贊誦明論里比較能表現(xiàn)原始思想底歌頌便覺得它們底文體也改變了，作者對于曉底贊頌很具有想象底能力，描寫她從早晨帶著她底金色光明賜福給人間。從文學的價值看起來，對于曉天，水天（嚩嚕拏，Varuna）等贊頌是全書最精美的幾首。這些詩歌都比較地短，章數(shù)也少。在早期底詩里，嚩嚕拏不但是空界底神，并且鎮(zhèn)座在水上。他具有神圣的權(quán)力，群星是他用來鑒察世間善惡底眼睛。在后期的吠陀神學里，水天變?yōu)閷Ｋ拘塘P底神，他不住在空界底水上，而住在深海底極底。吠陀頌里別的詩歌許多帶著神秘的及哲學的色彩，作者在詩中發(fā)出世界和生命等等底來源底疑問和解答。在十曼荼羅中，除集了些古代有趣的婚喪底詩歌之外，還有些是直接贊頌死神閻摩（Yama）底。

贊誦明論頌里底聲調(diào)大體沒有多少變化，每頌底聲音多是八言，十一言，或十二言，以三句或四句為一首。作者多半是司祝。頌底內(nèi)容完全是贊嘆諸天底功德，說他們怎樣降福于人間，人們怎樣表示他們底謝忱。此外有些頌是女人寫底。還有些早期的詩哥，作頌者并不是司祝?？梢娫诜屯映醭闪r，印度四種姓底分別還未十分明顯，那時只有農(nóng)人，武士，及司祝三個階級而已。

歌詠明論只是贊誦明論底復本及重訂本。書中關(guān)于蘇摩底贊頌乃是從贊誦明論中改編而成，為在祭祀時司祝們底應用。書中只有幾首頌詞不見于贊誦明論，它們除了章法上有些不同以外，并沒有何等意味，贊誦明論底傳授有兩個方法，一是誦文，二是誦字。后者是當習誦時，學者只記各字母先后底次序，一音一音暗記起來，所以頌里底文字不容易錯漏及訛誤。但在歌詠明論里，許多文字已被更改了。因為歌者只求聲音宜于從口中唱出，故不恤把故舊的文字更改來遷就口音。

祭祀明論也是為司祝們祭祀時口唱底方便，由贊誦明論改編而成，，全書底內(nèi)容是在古時的贊頌里夾雜些散文。印度文學中最初見的散文便出自祭祀明論。在祭祀中，司祝所誦底文辭并沒有何等論理的程序，只是神秘的咒語。祭祀明論是祭祀中所用咒語底意思在頌辭中間夾注著指示動作，解釋關(guān)于諸天底神話，及各頌底哲學的說明。這些文體都是散文?？上н@些散文都缺乏文學的興味；作者底文學手腕也不高超，但這部明論在文學史上占有很重要的地位，，因為它顯示印度歐羅巴文學最早期底散文體式。這書編成底年代當在公元第八世紀左右。它底體裁雖是本集，同時也是凈行書，因其中散文底部分已帶著后者底程式。這書有許多改訂本，其中底差別只在編訂底次序，文句并沒更改。最著的改訂本有兩種，就是白祭祀明論與黑祭祀明論（V?jasasneyi Sanhit? Yajur Veda與Vaittir īya Yajur Veda）簡稱黑論（Krísna Yajur）和白論sukla Yajur）。

第四吠陀名禳災明論，相傳是從一位古仙阿闥婆（Atharvan）所傳授，所以也名為阿闥婆吠陀。雖然這書里含有古代的信仰和儀式底要素，但其編成底年代很后，作者更改贊誦明論里底章句，用它們來做符懺，咒語，及其他等等祈禳底詩歌。書中雖然有些具有哲學價值底歌頌，但從哲學和神學方面看來，它底編成當在那較古的吠陀之后，現(xiàn)代還有些正宗的司祝不承認禳災明論是純正的圣典。實際上說起來，它只是巫師或祈禳者所用底經(jīng)典。全書多是巫師所用迷信的咒語，但其中也有些很好的頌辭，因為作成底年代很晚，未及收入贊頌明論底也被編入這書里頭。