三十

人肉不是為鞭子預(yù)備著的。誰(shuí)都不高興挨打。不過(guò)，剛強(qiáng)的人明知苦痛而不怕打，所以能在皮鞭下為正義咬上牙。與這種人恰恰相反的是：還沒(méi)有看見(jiàn)鞭子已想到自己的屁股的人，他們望到拿著鞭子的人就老遠(yuǎn)的跪下求饒。藍(lán)東陽(yáng)便是這樣的人。

當(dāng)他和瑞豐吵嘴的時(shí)候，他萬(wàn)也沒(méi)想到瑞豐會(huì)真動(dòng)手打他。他最怕打架。因?yàn)榕麓蚣?，所以他的“批評(píng)”才永遠(yuǎn)是偷偷摸摸的咒罵他所嫉妒的人，而不敢堂堂正正的罵陣。因?yàn)榕麓蚣埽乓詾檎目谷帐遣恢腔?，而他自己是最聰明——老遠(yuǎn)的就向日本人下跪了！

因?yàn)樗纳眢w虛弱，所以瑞豐的一拳把他打閉住了氣。不大一會(huì)兒，他就蘇醒過(guò)來(lái)。喝了口水，他便跑了出去，唯恐瑞豐再打他。

在北平住得相當(dāng)?shù)木?，他曉得北平人不打架?？墒?，瑞豐居然敢動(dòng)手！“嗯！這家伙必定有什么來(lái)歷！”他坐在一家小茶館里這么推斷。他想回學(xué)校，去給那有來(lái)歷敢打他的人道歉。不，不能道歉！一道歉，他就失去了往日在學(xué)校的威風(fēng)，而被大家看穿他的蠻不講理原來(lái)因?yàn)榍反颉Ｋ朊靼祝阂粋€(gè)人必須教日本人知道自己怕打，而絕對(duì)不能教中國(guó)人知道。他必須極怕日本人，而對(duì)中國(guó)人發(fā)威。

可是，瑞豐不敢再來(lái)了！這使他肆意的在校內(nèi)給瑞豐播放丑事。他說(shuō)瑞豐騙了他的錢(qián)，挨了他的打，沒(méi)臉再來(lái)作事。大家只好相信他的話(huà)，因?yàn)槿鹭S既不敢露面，即使東陽(yáng)是瞎吹也死無(wú)對(duì)證。他的臉，這兩天，扯動(dòng)的特別的厲害。他得意。除了寫(xiě)成好幾十段，每段一二十字或三四十字，他自稱(chēng)為散文詩(shī)的東西，他還想寫(xiě)一部小說(shuō)，給日本人看。內(nèi)容還沒(méi)想好，但是已想出個(gè)很漂亮的書(shū)名——五色旗的復(fù)活。他覺(jué)得精力充沛，見(jiàn)到街上的野狗他都扯一扯臉，示威；見(jiàn)到小貓，他甚至于還加上一聲“噗！”

瑞豐既然是畏罪而逃，東陽(yáng)倒要認(rèn)真的收拾收拾他了。東陽(yáng)想去告密。但是，他打聽(tīng)出來(lái)，告密并得不到賞金。不上算！反之，倒還是向瑞豐敲倆錢(qián)也許更妥當(dāng)。可是，萬(wàn)一瑞豐著了急而又動(dòng)打呢？也不妥！

他想去和冠曉荷商議商議。對(duì)冠曉荷，他沒(méi)法不佩服；冠曉荷知道的事太多了。有朝一日，他想，他必定和日本人發(fā)生更密切的關(guān)系，他也就需要更多的知識(shí)，和冠曉荷一樣多的知識(shí)，好在吃喝玩樂(lè)之中取得日本人的歡心。即使作不到這一步，他也還應(yīng)該為寫(xiě)文章而和冠先生多有來(lái)往；假若他也象冠先生那樣對(duì)吃酒吸煙都能說(shuō)出那么一大套經(jīng)驗(yàn)與道理，他不就可以一點(diǎn)不感困難而象水一般的流出文章來(lái)么。

另一方面，冠家的女人也是一種引誘的力量，他盼望能因常去閑談而得到某種的收獲。

他又到了冠家。大赤包的退還他四十元錢(qián)，使他驚異，興奮，感激。他沒(méi)法不表示一點(diǎn)謝意，所以出去給招弟們買(mǎi)來(lái)半斤花生米。

他不敢再打牌。甘心作奴隸的人是不會(huì)豪放的；敢一擲千金的人必不肯由敵人手下乞求一塊昭和糖吃。他想和曉荷商議商議，怎樣給祁家報(bào)告?？墒牵撕镁?，他始終沒(méi)敢提出那回事。他怕冠家搶了他的秘密去！他佩服冠曉荷，也就更嫉妒冠曉荷。他的妒心使他不能和任何人合作。也正因?yàn)檫@個(gè)，他的心中才沒(méi)有親疏之分！他沒(méi)有中國(guó)朋友，也不認(rèn)日本人作敵人。

他把秘密原封的帶了回來(lái)，而想等個(gè)最好的機(jī)會(huì)再賣(mài)出去。

慶祝太原陷落的游行與大會(huì)使他非常的滿(mǎn)意，因?yàn)閰⒓拥娜藬?shù)既比上次保定陷落的慶祝會(huì)多了許多，而且節(jié)目也比上次熱鬧。但是，美中不足，日本人不很滿(mǎn)意那天在中山公園表演的舊劇。戲目沒(méi)有排得好。當(dāng)他和他的朋友們商議戲目的時(shí)候，沒(méi)有一個(gè)人的戲劇知識(shí)夠分得清《連環(huán)計(jì)》與《連環(huán)套》是不是一出戲的。他們這一群都是在北平住過(guò)幾年，知道京戲好而不會(huì)聽(tīng)，知道北平有酸豆汁與烤羊肉而不敢去吃喝的，而自居為“北平通”的人。他們用壓力把名角名票都傳了來(lái)，而不曉得“點(diǎn)”什么戲。最使他們失敗的是點(diǎn)少了“粉戲”。日本上司希望看淫蕩的東西，而他們沒(méi)能照樣的供給。好多的粉戲已經(jīng)禁演了二三十年，他們連戲名都說(shuō)不上來(lái)，也不曉得哪個(gè)角色會(huì)演。

藍(lán)東陽(yáng)想，假若他們之中有一個(gè)冠曉荷，他們必不至于這樣受窘。他們曉得怎么去迎合，而不曉得用什么去迎合；曉荷知道。

他又去看冠先生。他沒(méi)有意思把冠先生拉進(jìn)新民會(huì)去，他怕冠先生會(huì)把他壓下去。他只想多和冠先生談?wù)?，從談?huà)中不知不覺(jué)的他可以增加知識(shí)。

冠家門(mén)口圍著一圈兒小孩子，兩個(gè)老花子正往門(mén)垛上貼大紅的喜報(bào)，一邊兒貼一邊兒高聲的喊：“貴府老爺高升嘍！報(bào)喜來(lái)嘍！”

大赤包的所長(zhǎng)發(fā)表了。為討太太的喜歡，冠曉荷偷偷的寫(xiě)了兩張喜報(bào)，教李四爺給找來(lái)兩名花子，到門(mén)前來(lái)報(bào)喜。當(dāng)他在高等小學(xué)畢業(yè)的時(shí)候，還有人來(lái)在門(mén)前貼喜報(bào)，唱喜歌。入了民國(guó)，這規(guī)矩漸漸的在北平死去。冠曉荷今天決定使它復(fù)活！叫花子討了三次賞，冠曉荷賞了三次，每次都賞的很少，以便使叫花子再討，而多在門(mén)前吵嚷一會(huì)兒。當(dāng)藍(lán)東陽(yáng)來(lái)到的時(shí)候，叫花子已討到第四次賞，而冠先生手中雖已攥好了二毛錢(qián)，可是還不肯出來(lái)，為是教他們?cè)俣嗪皟陕?。他希望全胡同的人都?lái)圍在他的門(mén)外?？墒牵疵靼?，門(mén)外只有一群小孩子，最大的不過(guò)是程長(zhǎng)順。

他的報(bào)子寫(xiě)得好。大赤包被委為妓女檢查所的所長(zhǎng)，冠先生不愿把妓女的字樣貼在大門(mén)外?？墒?，他不曉得轉(zhuǎn)文說(shuō)，妓女應(yīng)該是什么。琢磨了半天，他看清楚“妓”字的半邊是“支”字，由“支”他想到了“織”；于是，他含著笑開(kāi)始寫(xiě)：“貴府冠夫人榮升織女檢查所所長(zhǎng)……”

東陽(yáng)歪著臉看了半天，想不出織女是干什么的。他毫不客氣的問(wèn)程長(zhǎng)順：“織女是干什么的？”

長(zhǎng)順兒是由外婆養(yǎng)大的，所以向來(lái)很老實(shí)?？墒?，看這個(gè)眉眼亂扯的人說(shuō)話(huà)這樣不客氣，他想自己也不該老實(shí)的過(guò)火了。囔著鼻子，他回答：“牛郎的老婆！”

東陽(yáng)恍然大悟：“嘔！管女戲子的！牛郎織女天河配，不是一出戲嗎？”這樣猜悟出來(lái)，他就更后悔不早來(lái)請(qǐng)教關(guān)于唱戲的事；同時(shí)，他打定了主意：假若冠先生肯入新民會(huì)的話(huà)，他應(yīng)當(dāng)代為活動(dòng)。冠宅門(mén)外剛貼好的紅報(bào)子使他這樣改變以前的主張。剛才，他還想只從冠先生的談話(huà)中得到一些知識(shí)，而不把他拉進(jìn)“會(huì)”里去；現(xiàn)在，他看明白，他應(yīng)當(dāng)誠(chéng)意的和冠家合作，因?yàn)楣诩也⒉恢皇怯袃蓚€(gè)錢(qián)而毫無(wú)勢(shì)力的——看那張紅報(bào)子，連太太都作所長(zhǎng)！他警告自己這回不要再太嫉妒了，沒(méi)看見(jiàn)官與官永遠(yuǎn)應(yīng)當(dāng)拜盟兄弟與聯(lián)姻嗎？冠先生兩臂象趕雞似的掄動(dòng)著，口中叱呼著：“走！走！把我的耳朵都吵聾了！”而后，把已握熱的二毛錢(qián)扔在地上：“絕不再添！聽(tīng)見(jiàn)了吧？”說(shuō)完，把眼睛看到別處去，教花子們曉得這是最后的一次添錢(qián)。

花子們拾起二毛錢(qián)，嘟嘟囔囔的走開(kāi)。

冠曉荷一眼看到了藍(lán)東陽(yáng)，馬上將手拱起來(lái)。

藍(lán)東陽(yáng)沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面，不大懂得禮節(jié)。他的處世的訣竅一向是得力于“無(wú)禮”——北平人的禮太多，一見(jiàn)到個(gè)毫不講禮的便害了怕，而諸事退讓。

冠先生決定不讓東陽(yáng)忘了禮。他拱起手來(lái)，先說(shuō)出：“不敢當(dāng)！不敢當(dāng)！”

東陽(yáng)還沒(méi)想起“恭喜！恭喜！”而只把手也拱起來(lái)。冠先生已經(jīng)滿(mǎn)意，連聲的說(shuō)：“請(qǐng)！請(qǐng)！請(qǐng)！”

二人剛走到院里，就聽(tīng)見(jiàn)使東陽(yáng)和窗紙一齊顫動(dòng)的一聲響。曉荷忙說(shuō)：“太太咳嗽呢！太太作了所長(zhǎng)，咳嗽自然得猛一些！”

大赤包坐在堂屋的正當(dāng)中，聲震屋瓦的咳嗽，談笑，連呼吸的聲音也好象經(jīng)由擴(kuò)音機(jī)出來(lái)的。見(jiàn)東陽(yáng)進(jìn)來(lái)，她并沒(méi)有起立，而只極吝嗇的點(diǎn)了一下頭，而后把擦著有半斤白粉的手向椅子那邊一擺，請(qǐng)客人坐下。她的氣派之大已使女兒不敢叫媽?zhuān)煞虿桓医刑?，而都須叫所長(zhǎng)。見(jiàn)東陽(yáng)坐下，她把嗓子不知怎么調(diào)動(dòng)的，象有點(diǎn)懶得出聲，又象非常有權(quán)威，似乎有點(diǎn)痰，而聲音又那么沉重有勁的叫：“來(lái)呀！倒茶！”東陽(yáng)，可憐的，只會(huì)作幾句似通不通的文句的藍(lán)東陽(yáng)，向來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)有這樣氣派的婦人，幾乎不知如何是好了！她已不止是前兩天的她，而是她與所長(zhǎng)之“和”了！他不知說(shuō)什么好，所以沒(méi)說(shuō)出話(huà)來(lái)。他心中有點(diǎn)后悔——自己入了新民會(huì)的時(shí)候，為什么不這樣抖一抖威風(fēng)呢？從一個(gè)意義來(lái)說(shuō)，作官不是也為抖威風(fēng)么？

曉荷又救了東陽(yáng)。他向大赤包說(shuō)：“報(bào)告太太！”

大赤包似怒非怒，似笑非笑的插嘴：“所長(zhǎng)太太！不！干脆就是所長(zhǎng)！”

曉荷笑著，身子一扭咕，甜蜜的叫：“報(bào)告所長(zhǎng)！東陽(yáng)來(lái)給你道喜！”

東陽(yáng)扯動(dòng)著臉，立起來(lái)，依然沒(méi)找到話(huà)，而只向她咧了咧嘴，露出來(lái)兩三個(gè)大的黃牙。

“不敢當(dāng)喲！”大赤包依然不往起立，象西太后坐在寶座上接受朝賀似的那么毫不客氣。

正在這個(gè)時(shí)候，院中出了聲，一個(gè)尖銳而無(wú)聊的聲：“道喜來(lái)嘍！道喜來(lái)嘍！”

“瑞豐！”曉荷稍有點(diǎn)驚異的，低聲的說(shuō)。

“也請(qǐng)！”大赤包雖然看不起瑞豐，可是不能拒絕他的賀喜；拒絕賀喜是不吉利的。

曉荷迎到屋門(mén)：“勞動(dòng)！勞動(dòng)！不敢當(dāng)！”

瑞豐穿著最好的袍子與馬褂，很象來(lái)吃喜酒的樣子?？斓教梦莸呐_(tái)階，他收住了腳步，讓太太先進(jìn)去——這是他由電影上學(xué)來(lái)的洋規(guī)矩。胖太太也穿著她的最好的衣服，滿(mǎn)臉的傲氣教胖臉顯得更胖。她高揚(yáng)著臉，扭著胖屁股，一步一喘氣的慢慢的上臺(tái)階。她手中提著個(gè)由稻香村買(mǎi)來(lái)的，好看而不一定好吃的，禮物籃子。

大赤包本還是不想立起來(lái)，及至看見(jiàn)那個(gè)花紅柳綠的禮物籃子，她不好意思不站起一下了。

在禮節(jié)上，瑞豐是比東陽(yáng)勝?gòu)?qiáng)十倍的。他最喜歡給人家行禮，因?yàn)樗潜逼饺?。他親熱的致賀，深深的鞠躬，而后由胖太太手里取過(guò)禮物籃子，放在桌子上。那籃子是又便宜，又俗氣，可是擺在桌子上多少給屋中添了一些喜氣。道完了喜，他親熱的招呼東陽(yáng)：“東陽(yáng)兄，你也在這兒？這幾天我忙得很，所以沒(méi)到學(xué)校去！你怎樣？還好吧？”

東陽(yáng)不會(huì)這一套外場(chǎng)勁兒，只扯動(dòng)著臉，把眼球吊上去，又放下來(lái)，沒(méi)說(shuō)什么。他心里說(shuō)：“早晚我把你小子圈在牢里去，你不用跟我逗嘴逗牙的！”

這時(shí)候，胖太太已經(jīng)坐在大赤包的身旁，而且已經(jīng)告訴了大赤包：瑞豐得了教育局的庶務(wù)科科長(zhǎng)。她實(shí)在不為來(lái)道喜，而是為來(lái)雪恥——她的丈夫作了科長(zhǎng)！

“什么？”冠家夫婦不約而同的一齊喊。大赤包有點(diǎn)不高興丈夫的聲音與她自己的沒(méi)分個(gè)先后，她說(shuō)：“你讓我先說(shuō)好不好？”

曉荷急忙往后退了兩小步，笑著回答：“當(dāng)然！所長(zhǎng)！對(duì)不起得很！”

“什么？”大赤包立起來(lái)，把戴著兩個(gè)金箍子的大手伸出去：“你倒來(lái)給我道喜？祁科長(zhǎng)！真有你的！你一聲不出，真沉得住氣！”說(shuō)著，她用力和瑞豐握手，把他的手指握得生疼?！皬堩?！”她放開(kāi)手，喊男仆：“拿英國(guó)府來(lái)的白蘭地！”然后對(duì)大家說(shuō)：“我們喝一杯酒，給祁科長(zhǎng)，和科長(zhǎng)太太，道喜！”“不！”瑞豐在這種無(wú)聊的場(chǎng)合中，往往能露出點(diǎn)天才來(lái)：“不！我們先給所長(zhǎng)，和所長(zhǎng)老爺，道喜！”

“大家同喜！”曉荷很柔媚的說(shuō)。

東陽(yáng)立在那里，臉慢慢的變綠，他妒，他恨！他后悔沒(méi)早幾天下手，把瑞豐送到監(jiān)牢里去！現(xiàn)在，他只好和瑞豐言歸于好，瑞豐已是科長(zhǎng)！他恨瑞豐，而不便惹惱科長(zhǎng)！酒拿到，大家碰了杯。

瑞豐嘬不住糞，開(kāi)始說(shuō)他得到科長(zhǎng)職位的經(jīng)過(guò)：“我必得感謝我的太太！她的二舅是剛剛發(fā)表了的教育局局長(zhǎng)的盟兄。局長(zhǎng)沒(méi)有她的二舅簡(jiǎn)直不敢就職，因?yàn)槎思茸鬟^(guò)教育局局長(zhǎng)，又是東洋留學(xué)生——說(shuō)東洋話(huà)和日本人完全一個(gè)味兒！可是，二舅不愿再作事，他老人家既有點(diǎn)積蓄，身體又不大好，犯不上再出來(lái)操心受累。局長(zhǎng)苦苦的哀求，都快哭了，二舅才說(shuō)：好吧，我給你找個(gè)幫手吧。二舅一想就想到了我！湊巧，我的太太正在娘家住著，就對(duì)二舅說(shuō)：二舅，瑞豐大概不會(huì)接受比副局長(zhǎng)小的地位！二舅直央告她：先屈尊屈尊外甥女婿吧！副局長(zhǎng)已有了人，而且是日本人指派的，怎好馬上就改動(dòng)呢？她一看二舅病病歪歪的，才不好意思再說(shuō)別的，而給我答應(yīng)下來(lái)科長(zhǎng)——可必得是庶務(wù)科科長(zhǎng)！”“副局長(zhǎng)不久還會(huì)落到你的手中的！預(yù)祝高升！”曉荷又舉起酒杯來(lái)。

東陽(yáng)要告辭。屋中的空氣已使他坐不住了。大赤包可是不許他走?！白?？你太難了！今天難道還不熱鬧熱鬧嗎？怎么，一定要走？好，我不死留你。你可得等我把話(huà)說(shuō)完了！”她立起來(lái)，一只手扶在心口上，一只手扶著桌角，頗象演戲似的說(shuō)：“東陽(yáng)，你在新民會(huì)；瑞豐，你入了教育局；我呢，得了小小的一個(gè)所長(zhǎng)；曉荷，不久也會(huì)得到個(gè)地位，比咱們的都要高的地位；在這個(gè)改朝換代的時(shí)代，我們這一下手就算不錯(cuò)！我們得團(tuán)結(jié)，互相幫忙，互相照應(yīng)，好順順當(dāng)當(dāng)?shù)拇蜷_(kāi)我們的天下，教咱們的家中的每一個(gè)人都有事作，有權(quán)柄，有錢(qián)財(cái)！日本人當(dāng)然拿第一份兒，我們，連我們的姑姑老姨，都須拿到第二份兒！我們要齊心努力的造成一個(gè)勢(shì)力，教一切的人，甚至于連日本人，都得聽(tīng)我們的話(huà)，把最好的東西獻(xiàn)給我們！”

瑞豐歪著腦袋，象細(xì)聽(tīng)一點(diǎn)什么聲響的雞似的，用心的聽(tīng)著。當(dāng)大赤包說(shuō)到得意之處，他的嘴唇也跟著動(dòng)。

曉荷規(guī)規(guī)矩矩的立著，聽(tīng)一句點(diǎn)一下頭，眼睛里不知怎么弄的，濕碌碌的仿佛有點(diǎn)淚。東陽(yáng)的眼珠屢屢的吊上去，又落下來(lái)。他心中暗自盤(pán)算：我要利用你們，而不被你們利用；你不用花言巧語(yǔ)的引誘我，我不再上當(dāng)！

胖太太撇著嘴微笑，心里說(shuō)：我雖沒(méi)當(dāng)上科長(zhǎng)，可是我丈夫的科長(zhǎng)是我給弄到手的；我跟你一樣有本領(lǐng)，從此我一點(diǎn)也不再怕你！

大赤包的底氣本來(lái)很足，可是或者因?yàn)榕d奮過(guò)度的關(guān)系，說(shuō)完這些話(huà)時(shí)，微微有點(diǎn)發(fā)喘。她用按在心口上的那只手揉了揉胸。

她說(shuō)完，曉荷領(lǐng)頭兒鼓掌。而后，他極柔媚甜蜜的請(qǐng)祁太太說(shuō)話(huà)。

胖太太的胖臉紅了些，雙手抓著椅子，不肯立起來(lái)。她心中很得意，可是說(shuō)不出話(huà)來(lái)。

曉荷的雙手極快極輕的拍著：“請(qǐng)??！科長(zhǎng)太太！請(qǐng)??！”瑞豐知道除了在半夜里罵他，太太的口才是不怎么樣的?？墒撬桓姨嫣f(shuō)話(huà)，萬(wàn)一太太今天福至心靈的有了口才呢！他的眼盯住了太太的臉，細(xì)細(xì)的察顏觀色，不敢冒昧的張口。以前，他只象怕太太那么怕她；現(xiàn)在，他怕她象怕一位全能的神似的！

胖太太立了起來(lái)。曉荷的掌拍得更響了。她，可是，并沒(méi)準(zhǔn)備說(shuō)話(huà)。笑了一下，她對(duì)瑞豐說(shuō)：“咱們家去吧！不是還有許多事哪嗎？”

大赤包馬上聲明：“對(duì)！咱們改天好好的開(kāi)個(gè)慶祝會(huì)，今天大家都忙！”

祁科長(zhǎng)夫婦往外走，冠所長(zhǎng)夫婦往外送；快到了大門(mén)口，大赤包想起來(lái)：“我說(shuō)，祁科長(zhǎng)！你們要是愿意搬過(guò)來(lái)住，我們?nèi)覛g迎噢！”

胖太太找到了話(huà)說(shuō)：“我們哪，馬上就搬到二舅那里去。那里離教育局近，房子又款式，還有……”她本想說(shuō)：“還有這里的祖父與父母都怯頭怯腦的，不夠作科長(zhǎng)的長(zhǎng)輩的資格。”可是看了瑞豐一眼，她沒(méi)好意思說(shuō)出來(lái)；丈夫既然已作了科長(zhǎng)，她不能不給他留點(diǎn)面子。

東陽(yáng)反倒不告辭了，因?yàn)榕峦鹭S夫婦一道出來(lái)，而必須進(jìn)祁宅去道道喜。他看不起瑞豐。

大赤包由外面回來(lái)便問(wèn)曉荷：“到祁家去趟吧！去，找點(diǎn)禮物！”她知道家中有不少象瑞豐拿來(lái)的那種禮物籃子，找出兩個(gè)來(lái)，撣撣塵土就可以用——這種籃子是永遠(yuǎn)川流不息的由這一家走到那一家的?！罢覂蓚€(gè)！東陽(yáng)你也得去！”

東陽(yáng)不甘心向瑞豐遞降表，可是“科長(zhǎng)”究竟是有分量的。比如說(shuō)：他很愿意乘這個(gè)時(shí)機(jī)把校長(zhǎng)趕跑，而由他自己去擔(dān)任。為實(shí)現(xiàn)這計(jì)劃，在教育局有個(gè)熟人是方便的。為這個(gè)，他應(yīng)當(dāng)給瑞豐送禮！他并且知道，只要送給北平人一點(diǎn)輕微的禮物，他就差不多會(huì)給你作天那么大的事的。他點(diǎn)頭，愿和冠家夫婦一同去到祁家賀喜。

曉荷找出兩份兒禮物來(lái)，一份兒是兩瓶永遠(yuǎn)不會(huì)有人喝的酒，一份兒是成匣的陳皮梅，藕粉，與餅干；兩份兒都已游歷過(guò)至少有二十幾家人家了。曉荷告訴仆人換一換捆束禮物的紅綠線?！暗?！這就滿(mǎn)好！禮輕人物重！”祁老人和天佑太太聽(tīng)說(shuō)瑞豐得了科長(zhǎng)，喜歡得什么似的！說(shuō)真的，祁老人幾乎永遠(yuǎn)沒(méi)盼望過(guò)子孫們?nèi)プ鞴?；他曉得?shù)大招風(fēng)，官大招禍，而下愿意子孫們發(fā)展得太快了——他自己本是貧苦出身哪！天佑作掌柜，瑞宣當(dāng)教師，在他看，已經(jīng)是增光耀祖的事，而且也是不招災(zāi)不惹禍的事。他知道，家道暴發(fā)，遠(yuǎn)不如慢慢的平穩(wěn)的發(fā)展；暴發(fā)是要傷元?dú)獾?！作官雖然不必就是暴發(fā)，可是“官”，在老人心里，總好象有些什么可怕的地方！

天佑太太的心差不多和老公公一樣。她永遠(yuǎn)沒(méi)盼望過(guò)兒子們須大紅大紫，而只盼他們結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的，規(guī)規(guī)矩矩的，作些不甚大而被人看得起的事。

瑞豐作了科長(zhǎng)。老人與天佑太太可是都很喜歡。一來(lái)是，他們覺(jué)得家中有個(gè)官，在這亂鬧東洋鬼子的時(shí)際，是可以仗膽子的。二來(lái)是，祁家已有好幾代都沒(méi)有產(chǎn)生一個(gè)官了?，F(xiàn)在瑞豐的作官既已成為事實(shí)，老人們假若一點(diǎn)不表示歡喜，就有些不近人情——一個(gè)吃素的人到底不能不覺(jué)到點(diǎn)驕傲，當(dāng)他用雞魚(yú)款待友人的時(shí)候。況且?guī)状鷽](méi)官，而現(xiàn)在忽然有了官，祁老人就不能不想到房子——他獨(dú)力置買(mǎi)的房子——的確是有很好的風(fēng)水。假若老人只從房子上著想，已經(jīng)有些得意，天佑太太就更應(yīng)該感到驕傲，因?yàn)椤肮賰鹤印笔撬B(yǎng)的！即使她不是個(gè)淺薄好虛榮的人，她也應(yīng)當(dāng)歡喜。

可是，及至聽(tīng)說(shuō)二爺決定搬出去，老人們的眼中都發(fā)了一下黑。祁老人覺(jué)得房子的風(fēng)水只便宜了瑞豐，而并沒(méi)榮耀到自己！再一想，作了官，得了志，就馬上離開(kāi)老窩，簡(jiǎn)直是不孝！風(fēng)水好的房子大概不應(yīng)當(dāng)出逆子吧？老太爺決定在炕上躺著不起來(lái)，教瑞豐認(rèn)識(shí)認(rèn)識(shí)“祖父的冷淡”！天佑太太很為難：她不高興二兒子竟自這么狠心，得了官就跺腳一走?？墒牵植槐銛r阻他；她曉得現(xiàn)在的兒子是不大容易老拴在家里的，這年月時(shí)行“娶了媳婦不要媽”！同時(shí)，她也很不放心，老二要是言聽(tīng)計(jì)從的服從那個(gè)胖老婆，他是會(huì)被她毀了的。她想，她起碼應(yīng)該警告二兒子幾句。可是，她又懶得開(kāi)口——兒子長(zhǎng)大成人，媽媽的嘴便失去權(quán)威！她深深的明了老二是寧肯上了老婆的當(dāng)，也不肯聽(tīng)從媽媽的。最后，她決定什么也不說(shuō)，而在屋中躺著，裝作身體又不大舒服。

小順兒的媽決定沉住了氣，不去嫉妒老二作官。她的心眼兒向來(lái)是很大方的。她歡歡喜喜的給老人們和老二夫婦道了喜。聽(tīng)到老二要搬了走，她也并沒(méi)生氣，因?yàn)樗兰偃暨€在一處同居，官兒老二和官兒二太太會(huì)教她吃不消的。他們倆走了倒好。他們倆走后，她倒可以安心的伺候著老人們。在她看，伺候老人們是她的天職。那么，多給老人們盡點(diǎn)心，而少生點(diǎn)兄弟妯娌間的閑氣，算起來(lái)還倒真不錯(cuò)呢！

剛一聽(tīng)到這個(gè)消息，瑞宣沒(méi)顧了想別的，而只感到松了一口氣——管老二干什么去呢，只要他能自食其力的活著，能不再常常來(lái)討厭，老大便謝天謝地！

待了一會(huì)兒，他可是趕快的變了卦。不，他不能就這么不言不語(yǔ)的教老二夫婦搬出去。他是哥哥，理應(yīng)教訓(xùn)弟弟。還有，他與老二都是祁家的人，也都是中國(guó)的國(guó)民，祁瑞宣不能有個(gè)給日本人作事的弟弟！瑞豐不止是找個(gè)地位，茍安一時(shí)，而是去作小官兒，去作漢奸！瑞宣的身上忽然一熱，有點(diǎn)發(fā)癢；祁家出了漢奸！老三逃出北平，去為國(guó)效忠，老二可在家里作日本人的官，這筆賬怎么算呢？認(rèn)真的說(shuō)，瑞宣的心里有許多界劃不甚清，黑白不甚明的線兒。他的理想往往被事實(shí)戰(zhàn)敗，他的堅(jiān)強(qiáng)往往被人生的小苦惱給軟化，因此，他往往不固執(zhí)己見(jiàn)，而無(wú)可無(wú)不可的，睜一眼閉一眼的，在家庭與社會(huì)中且戰(zhàn)且走的活著。對(duì)于忠奸之分，和與此類(lèi)似的大事上，他可是絕對(duì)不許他心中有什么界劃不清楚的線條兒。忠便是忠，奸便是奸。這可不能象吃了一毛錢(qián)的虧，或少給了人家一個(gè)銅板那樣可以馬虎過(guò)去。

他在院中等著老二。石榴樹(shù)與夾竹桃什么的都已收到東屋去，院中顯著空曠了一些。南墻根的玉簪，秋海棠，都已枯萎；一些黃的大葉子，都?xì)埰茻o(wú)力的垂掛著，隨時(shí)有被風(fēng)刮走的可能。在往年，祁老人必定早已用爐灰和煤渣兒把它們蓋好，上面還要扣上空花盆子。今年，老人雖然還常常安慰大家，說(shuō)“事情不久就會(huì)過(guò)去”，可是他自己并不十分相信這個(gè)話(huà)，他已不大關(guān)心他的玉簪花便是很好的證明。兩株棗樹(shù)上連一個(gè)葉子也沒(méi)有了，枝頭上蹲著一對(duì)縮著脖子的麻雀。天上沒(méi)有云，可是太陽(yáng)因?yàn)椴慌@著慘淡。屋脊上有兩三棵干了的草在微風(fēng)里擺動(dòng)。瑞宣無(wú)聊的，悲傷的，在院中走溜兒。

一看見(jiàn)瑞豐夫婦由外面進(jìn)來(lái)，他便把瑞豐叫到自己的屋中去。他對(duì)人最喜歡用暗示，今天他可決不用它，他曉得老二是不大聽(tīng)得懂暗示的人，而事情的嚴(yán)重似乎也不允許他多繞彎子。他開(kāi)門(mén)見(jiàn)山的問(wèn)：“老二，你決定就職？”老二拉了拉馬褂的領(lǐng)子，沉住了氣，回答：“當(dāng)然！科長(zhǎng)不是隨便在街上就可以?huà)?lái)的！”

“你曉得不曉得，這是作漢奸呢？”瑞宣的眼盯住了老二的。

“漢——”老二的確沒(méi)想過(guò)這個(gè)問(wèn)題，他張著嘴，有半分多鐘沒(méi)說(shuō)出話(huà)來(lái)。慢慢的，他并上了口；很快的，他去搜索腦中，看有沒(méi)有足以駁倒老大的話(huà)。一想，他便想到：“科長(zhǎng)——漢奸！兩個(gè)絕對(duì)聯(lián)不到一處的名詞！”想到，他便說(shuō)出來(lái)了。

“那是在太平年月！”瑞宣給弟弟指出來(lái)?！艾F(xiàn)在，無(wú)論作什么，我們都得想一想，因?yàn)楸逼酱丝淌墙倘毡救苏紦?jù)著！”老二要說(shuō)：“無(wú)論怎樣，科長(zhǎng)是不能隨便放手的！”可是沒(méi)敢說(shuō)出來(lái)，他先反攻一下：“要那么說(shuō)呀，大哥，父親開(kāi)鋪?zhàn)淤u(mài)日本貨，你去教書(shū)，不也是漢奸嗎？”

瑞宣很愿意不再說(shuō)什么，而教老二干老二的去。可是，他覺(jué)得不應(yīng)當(dāng)負(fù)氣。笑了笑，他說(shuō)：“那大概不一樣吧？據(jù)我看，因家庭之累或別的原因，逃不出北平，可是也不蓄意給日本人作事的，不能算作漢奸。象北平這么多的人口，是沒(méi)法子一下兒都逃空的。逃不了，便須掙錢(qián)吃飯，這是沒(méi)法子的事。不過(guò)，為掙錢(qián)吃飯而有計(jì)劃的，甘心的，給日本人磕頭，藍(lán)東陽(yáng)和冠曉荷，和你，便不大容易說(shuō)自己不是漢奸了。你本來(lái)可以逃出去，也應(yīng)當(dāng)逃出去?？墒悄悴豢?。不肯逃，而仍舊老老實(shí)實(shí)作你的事，你既只有當(dāng)走不走的罪過(guò)，而不能算是漢奸。現(xiàn)在，你很高興能在日本人派來(lái)的局長(zhǎng)手下作事，作行政上的事，你就已經(jīng)是投降給日本人；今天你甘心作科長(zhǎng)，明日也大概不會(huì)拒絕作局長(zhǎng)；你的心決定了你的忠奸，倒不一定在乎官職的大小。老二！聽(tīng)我的話(huà)，帶著弟妹逃走，作一個(gè)清清白白的人！我沒(méi)辦法，我不忍把祖父，父母都干撂在這里不管，而自己遠(yuǎn)走高飛；可是我也決不從日本人手里討飯吃?？梢越虝?shū)，我便繼續(xù)教書(shū)；書(shū)不可以教了，我設(shè)法去找別的事；實(shí)在沒(méi)辦法，教我去賣(mài)落花生，我也甘心；我可就是不能給日本人作事！我覺(jué)得，今天日本人要是派我作個(gè)校長(zhǎng)，我都應(yīng)當(dāng)管自己叫作漢奸，更不用說(shuō)我自己去運(yùn)動(dòng)那個(gè)地位了！”

說(shuō)完這一段話(huà)，瑞宣象吐出插在喉中的一根魚(yú)刺那么痛快。他不但勸告了老二，也為自己找到了無(wú)可如何的，似妥協(xié)非妥協(xié)的，地步。這段話(huà)相當(dāng)?shù)碾y說(shuō)，因?yàn)樗謩濋_(kāi)的是那么微妙不易捉摸?？墒撬棺园阉f(shuō)出來(lái)；他覺(jué)得高興——不是高興他的言語(yǔ)的技巧，而是滿(mǎn)意他的話(huà)必是發(fā)自?xún)?nèi)心的真誠(chéng)；他真不肯投降給敵人，而又真不易逃走，這兩重“真”給了他兩道光，照明白了他的心路，使他的話(huà)不致于混含或模糊。

瑞豐楞住了，他萬(wàn)也沒(méi)想到大哥會(huì)羅嗦出那么一大套。在他想：自己正在找事的時(shí)候找到了事，而且是足以使藍(lán)東陽(yáng)都得害點(diǎn)怕的事，天下還有比這更簡(jiǎn)單，更可喜的沒(méi)有？沒(méi)有！那么，他理應(yīng)歡天喜地，慶祝自己的好運(yùn)與前途；怎么會(huì)說(shuō)著說(shuō)著說(shuō)出漢奸來(lái)呢？他心中相當(dāng)?shù)膩y，猜不準(zhǔn)到底大哥說(shuō)的是什么意思。他決定不再問(wèn)。他只能猜到：瑞宣的學(xué)問(wèn)比他好，反倒沒(méi)作上官，一定有點(diǎn)嫉妒。妒就妒吧，誰(shuí)教老二的運(yùn)氣好呢！他立起來(lái)，正了正馬褂，象要笑，又象要說(shuō)話(huà)，而既沒(méi)笑，也沒(méi)說(shuō)話(huà)的搭訕著，可又不是不驕傲的，走了出去。既不十分明白哥哥的話(huà)，又找不到什么足以減少哥哥的妒意的辦法，他只好走出去，就手兒也表示出哥哥有哥哥的心思，弟弟有弟弟的辦法，誰(shuí)也別干涉誰(shuí)！

他剛要進(jìn)自己的屋子，冠先生，大赤包，藍(lán)東陽(yáng)一齊來(lái)到。兩束禮物是由一個(gè)男仆拿著，必恭必敬的隨在后邊。大赤包的聲勢(shì)浩大，第一聲笑便把棗樹(shù)上的麻雀嚇跑。第二聲，把小順兒和妞子嚇得躲到廚房去：“媽?zhuān)專(zhuān)　毙№槂喊蜒劬Ρ牭庙敶?，急切的這樣叫：“那，那院的大紅娘們來(lái)了！”是的，大赤包的袍子是棗紅色的。第三聲，把祁老人和天佑太太都趕到炕上去睡倒，而且都發(fā)出不見(jiàn)客的哼哼。

祁老人，天佑太太，瑞宣夫婦都沒(méi)有出來(lái)招待客人。小順兒的媽本想過(guò)來(lái)張羅茶水，可是瑞宣在玻璃窗上瞪了一眼，她便又輕輕的走回廚房去。