禮教是一個民族中圣哲派的人兒們，無緣無故地發(fā)現(xiàn)了自己是先知先覺，于是議禮制度（受命于天的圣人天子）為后知后覺定下了成千成百條的（禮儀三百，威儀三千）生活方法。這種法子，嘉惠后人的地方多得來，而受賜最厚者則莫過于以下三種人：一是鄉(xiāng)愿，二是下愚，三呢？你聽了恐怕要笑的，就是藝術(shù)家。別發(fā)急，聽我慢慢道來。

一，您能坐如尸，立如齋，自然是有威可畏，有儀可相了。您能足容重，貌容恭，自然又是望之而后儼然了。您再能善推其所為，則一切作圣作哲，都有一定的方程式可以遵循的。你就不是生而知之的圣人與圣而不可知的神人，你也可把方程式簡練以為揣摩，作個德之賊的鄉(xiāng)愿，是容而且易的。不信，你閉上眼到街上一摸，十八摸總可摸到十八個鄉(xiāng)愿。

二，那一般生來的腦筋就是為吃飯用的，和那一般吃多了肉，腦筋臃腫到不能感應的人們，哪一個不是可使由之而不可使知之，終日為之而不知其道者的。幸而生在五千年文明古國，有那些絕不掉的圣和棄不掉的智早給他們立下了大經(jīng)大法，他們就可以不識不知順帝之則了。說什么不肖者拘焉，講什么下愚不移，若是沒有他們，那般圣人自命的人又以誰為芻狗呢？

三，說到禮教嘉惠藝術(shù)，文章就不好做啦！禮教是以預定的方式把人類的行為放在方格里，處處要你的行為，如同幾千年前文化初開時，那一般人的行為一模一樣。所以禮教是拉了人向后退的。初民社會的Taboo，可以使初民社會，永久是初民社會；文明古國的禮教，可以使文明古國，永久是文明古國。至于藝術(shù)，是對于原有的生活方法Art of living不滿意，原有的表現(xiàn)藝術(shù)Art of Expression不以為然，所以才用了創(chuàng)造的想象力Creative Imagintion去開辟新生活。她的使命是永遠向新的路上走。對于天然不滿，所以要改造天工（如園藝建筑，其淺顯者）；對于人類不滿，所以要另尋桃源（自老子之小國寡民與柏拉圖之共和國以及最近H.G.Wells之新理想國，皆屬此類）。禮教是把人類看為一塊土作出來的傀儡，可以用一種大經(jīng)大法，范圍恒河沙數(shù)眾生，所以說是放諸四海而不易，惟之百世而皆準。它看全世界只有一個人，就是圣人的模子造出來的那個模范人。藝術(shù)是個性的表現(xiàn)，處處是個人的生活方法與其人生觀念之流露。藝術(shù)要人作耕田的牛，步步去辟荒；禮教要人作磨坊的驢，步步是舊路。

這樣看來，禮教與藝術(shù)是相反的，為何要說禮教嘉惠藝術(shù)呢？我說，惟其相反，故能相成，沒有禮教，藝術(shù)無以憑借而生，怎么不是禮教嘉惠了藝術(shù)哪？藝術(shù)的內(nèi)容是什么？我敢大膽說一句，就是人性與禮教之沖突The Conflict between human nature and moral code。人性爭而勝，則成喜劇Comedy；禮教爭而勝，則成悲劇Tragedy。在古昔迷信時代，則誤信為人事與天命之爭，中古黑暗時代，則托形于性求與宗教之爭，近世科學時代（特別是心理分析學，倫理學與社會學），則承認為人性與禮教之爭。就是人性有所需求，而禮教壓迫束縛之，使其郁而不伸，則性求成為Suppressed Wish。人性可壓而不可滅，所以紆徐曲折，借藝術(shù)以表現(xiàn)之，心理分析學所謂Sublimation者，即此說也。詩三百篇（當限于《國風》）大抵皆男女相思悅之詞。若使人有感即發(fā)，有求必得，則亦如魚相忘于江湖耳，哪里來得掙扎，沒掙扎哪里又生出創(chuàng)造？故文藝之興，必在社會上禮教始具雛形之際，如詩之豈不夙夜，畏行多露，又如仲可懷也，人之多言，亦可畏也諸詩，即性求與禮教之沖突，是顯而易見的了。幸而有這些禮教，作了牛郎織女的銀河，而藝術(shù)才成了填橋的烏鵲。這不過是就近取譬，舉一反三罷了。所以我又敢大膽說一句，禮教對于藝術(shù)，是他山之石，可以攻玉。