要講猩猩的故事，也實(shí)在多得很。它能夠騎自行車，能夠像紳士似的坐在大餐桌上吃冰激凌，此外還有些好把戲，就只差一點(diǎn)它不會(huì)說(shuō)話。我現(xiàn)在便要來(lái)講它說(shuō)話的故事。

我們過(guò)去讀經(jīng)書，在《禮記》里便讀到它的事，“鸚鵡能言，不離飛鳥，猩猩能言，不離禽獸?！边@說(shuō)它是像人一樣的能言，不過(guò)盡管如此，它還是不能算是人罷了。后來(lái)人們?cè)鰪V附會(huì)，便愈加像“煞有介事”了，在清初出版的《照世杯》中，《走安南玉馬換猩絨》一篇里有很好的描寫。他說(shuō)猩猩的臉是人面，身子卻像豬，又有些像猿，性喜吃酒，又好著高木屐。捕它的人于路旁埋伏，放下濃酒及高屐。猩猩初見(jiàn)那酒，也不肯就飲，罵道：“奴輩設(shè)計(jì)張我，要害我性命，我輩偏不吃這酒，看他有甚法兒奈何我！”遂相引而去。遲了一會(huì)，又來(lái)罵一陣，在酒邊走來(lái)走去，隨后對(duì)同伴道：“我們略嘗一嘗酒的滋味，不要吃醉好了?！贝蠹引R來(lái)嘗酒，不覺(jué)吃得酩酊大醉，見(jiàn)了高木屐，各各歡喜，著在腳下，還一面罵道：“奴輩要害我，將酒灌我們，我們卻思量不肯吃醉了，看他有甚法兒奈何我！”捕猩猩的人追上前來(lái)，遂盡捕獲?？此@描寫活靈活現(xiàn)，的確不愧為一篇好作品。又或當(dāng)它作一段譬喻，諷刺好吃醉而終于上當(dāng)?shù)娜?，倒也是很好的。若要?dāng)事實(shí)去講，那么我們對(duì)證它們本家活猩猩的行動(dòng)，可惜都是不可靠的了。猩猩的血可以染絳，恐怕也沒(méi)有科學(xué)的證明，雖然傳染病有“猩紅熱”，但那只是一種成語(yǔ)，說(shuō)鮮紅的顏色而已。到了現(xiàn)今，能說(shuō)話的鳥獸都被證明是啞巴了，不，叫是能叫的，作出種種聲音，不過(guò)不能人一樣說(shuō)話罷了。

鸚鵡以及八哥等鳥，善于學(xué)習(xí)別種動(dòng)物的叫聲，有時(shí)候也能學(xué)一兩句人的聲音，那是真的。但鸚鵡八哥的學(xué)人話，原只是聲音相像，未必真是懂得意思，能夠問(wèn)答對(duì)話，因此有些故事里所傳述的美談，如說(shuō)八哥叫窮人賣它給富家小姐，隨后又脫身逃回，就都等于狐鬼故事的不可信憑了。只有唐朝陸龜蒙有一段故事，說(shuō)一個(gè)闊太監(jiān)路過(guò)他的住處，看見(jiàn)他的一只花鴨，用彈丸打得。陸龜蒙聽了不答應(yīng)，說(shuō)這鴨正在教它說(shuō)話，要去獻(xiàn)給皇帝的，太監(jiān)大窘，賠償一筆款項(xiàng)，才算了事。后來(lái)他問(wèn)主人，這鴨到底能說(shuō)什么話呢？對(duì)曰，學(xué)了不久，剛才學(xué)會(huì)能自己叫名字而已。鴨鳴呷呷，能自呼其名，這才真是能言呀！