第27章 無題

區(qū)亞英去后，高先生又和主人漫談了一番，頗受主人夸獎(jiǎng)，實(shí)在感到興奮。他回到了公司里，嘴角上兀自掛著微笑。心里就不斷的想著，楊先生這樣的另眼相看，自是看到自己努力的結(jié)果，若再進(jìn)一步的替他找些財(cái)喜，他必然相信到每兩日查帳一次的手續(xù)，可以改為每個(gè)星期一次。這樣對(duì)于錢在自己手上活動(dòng)的機(jī)會(huì)，那就便利多了。有了這個(gè)盤算，自己第一步計(jì)劃，便決定把林宏業(yè)那筆香港貨盤弄到手，于是立刻寫了一封信派專人送到招待所，約著宏業(yè)夫婦，六點(diǎn)鐘在最大的一家川菜館子晚餐。

這封信送到招待所，正好二小姐也在那里。宏業(yè)將信交給她看，笑道：“這位高先生蓄意要買去我們這批貨，天天來包圍，我想分賣一點(diǎn)給他也罷。而況他出的價(jià)錢也不算少，這頓晚飯擾不擾他呢？”二小姐道：“黃青萍今天晚上請(qǐng)客也是六點(diǎn)鐘。我和她天天見面的人，若是不去，她會(huì)見怪的?！焙陿I(yè)笑道：“她請(qǐng)了亞英嗎？”二小姐道：“他是主客。”宏業(yè)道：“那她就不該請(qǐng)你我，專請(qǐng)亞英一個(gè)人，豈不方便得多？”二小姐道。“這就是她手段厲害之處。她要和亞英談戀愛，知道隱瞞不了我們，就索性不瞞?！绷趾陿I(yè)道：“既然如此，我回高漢材的信，改為七點(diǎn)鐘，我們可以先赴青萍的約會(huì)，坐一會(huì)，我們也可以先走?！闭f著，就回了一封信，差人送去了。

信送出不到十分鐘，亞英來了。一進(jìn)門就引起人的注意，新?lián)Q了一件青色海勃絨的大衣，頭上那頂盆式呢帽，刷得一點(diǎn)灰跡沒有，微歪的戴著。大衣的帶子緊束在腰間，他左手插在衣袋里，右手拿了一根紫漆的手杖，大步走將進(jìn)來。林宏業(yè)本是坐著的，立刻站了起來，偏著頭對(duì)他周身上下打量了一番，笑著點(diǎn)頭道：“這個(gè)姿勢(shì)，很好，百分之百的美國電影明星派?！眮営⑿Φ溃骸斑@也犯不上大驚小怪。在拍賣行里買了這樣八成新的大衣，就算逾格了嗎？”宏業(yè)笑道。“我也不開估衣鋪，并不問你這衣服新舊的程度，我只說你這個(gè)姿勢(shì)不錯(cuò)?！闭f著，還牽了一牽他的衣襟。二小姐指著亞英笑道：“也難怪宏業(yè)說你，好好的常禮帽，為什么要歪戴在頭上？”

亞英取下帽子，放下手杖，坐在旁邊沙發(fā)上，且不答復(fù)他們這問題，卻問道：“你們收到一份請(qǐng)客帖子嗎？”宏業(yè)道：“你說的是你的好朋友嗎？比請(qǐng)客帖還要恭敬十倍，她是親自來請(qǐng)的。但不巧得很，高漢材也請(qǐng)的是六點(diǎn)鐘，你知道他是和我們講生意經(jīng)，我們到重慶干什么來了，這個(gè)約會(huì)不能不去。”亞英搖搖頭道：“你們誤會(huì)了，以為你們不去是給予我一種方便呢。我看黃小姐那樣子，仿佛是有所求于二位?！倍〗阕趯?duì)面，望了他道：“這樣子，你們今天已會(huì)過面了。統(tǒng)共這一上午，你隨高漢材到楊公館去了一趟，又上了一趟拍賣行，再和黃小姐會(huì)面，你不是忙得很嗎？”亞英笑道：“我是偶然碰到她?！倍〗愕溃骸澳闶窍鹊脚馁u行，還是先碰到她？”

亞英舉起兩手來仲了一個(gè)懶腰，坐正了又牽了一牽衣襟，挺著胸道：“干脆告訴你，這是她和我一路到拍賣行去買的，而且是她送給我的。我原來覺得受她這樣的重禮，實(shí)在不敢當(dāng)。我就說現(xiàn)在天氣漸漸暖和了，用不著這個(gè)。她就說下半年這衣服一定要漲價(jià)的。她又悄悄的對(duì)我說：昨晚上在溫公館賭小錢，贏了一二十萬，若是今天晚上再賭的話，這錢也許要送還人家。這就樂得吃一點(diǎn)，穿一點(diǎn)。你看在拍賣行里，一個(gè)小姐買衣服送男人，已經(jīng)是令人注意的事，若是一個(gè)只管要送，一個(gè)偏偏不受，那豈不是叫人看戲，所以我只好勉強(qiáng)收下了。反正我另想辦法謝她就是了。”宏業(yè)坐在椅子上，右腿架在左腿上，將身子連連搖撼了一陣，笑道：“那么，我愿意研究一下，你用什么謝她？最好的辦法，莫過于和她結(jié)婚吧？”二小姐鼻子一聳，笑道：“哼！那不是謝她，那是她謝區(qū)二爺了?！焙陿I(yè)道：“可是黃小姐比亞英有錢，也更有辦法，亞英有什么法子謝她呢？”亞英笑道：“交朋友若必須先講到怎樣報(bào)酬，那就太難了。老實(shí)說，二姐雖和她相處得很久，并不曾了解她?！倍〗阈Φ溃骸澳憧茨阕载?fù)還了得，你是自以為很了解她了，你向后看吧！”宏業(yè)笑道：“我就常這樣想，英雄難逃美人關(guān)，無論什么有辦法的人，必受制于女人。老二赤手空拳由家庭里跑出來奮斗，這一番精神，頗值得佩服。這次重回到重慶來，應(yīng)該百尺竿頭更進(jìn)一步，就是我們也多少愿意出點(diǎn)力，在旁邊幫助他一把。然而他一到了城里，就作上了粉紅色的夢(mèng)。我看他這幾天全副精神，都寄托在黃小姐身上，什么都沒有去辦，這不大好。老弟臺(tái)，你得把頭腦清醒清醒才好?！闭f著在紙煙筒子里取了一支紙煙，又拿了一盒火柴，彎著腰送到亞英手上，笑道：“別抬杠，吸支紙煙。到晚上六點(diǎn)鐘的約會(huì)還早，你趁此去找一找董事長之流好不好？”亞英擦著火柴吸了煙，問道：“哪個(gè)董事長？”宏業(yè)笑著，又斟了一杯茶送到他手邊茶幾上，笑道：“你不是有一家公司的老板，要你到外縣去開設(shè)分公司嗎？別忙，定一定神，你看應(yīng)當(dāng)是怎樣辦?！眮営⒖此@樣要開玩笑不開玩笑的樣子，倒弄得自己不好怎樣對(duì)付，只有默然的微笑著。二小姐點(diǎn)頭笑道：“真的你應(yīng)當(dāng)去辦一辦正事。住在城里每天花費(fèi)幾個(gè)錢，倒是小事，所怕的是意志消沉下去?！眮営墒种笂A著紙煙，放在嘴里很深的吸了一口，然后微笑道?！罢f到意志消沉的話，我們既然作了打算發(fā)國難財(cái)?shù)纳倘耍揪褪亲砩鷫?mèng)死那一塊料?！倍〗阏溃骸袄隙?，你不要說氣話，我們對(duì)于你交女朋友，并不故意攔阻，就說發(fā)國難財(cái)吧，也怕你為了交女朋友耽誤發(fā)國難財(cái)?！?

亞英見她臉上微紅著，一點(diǎn)笑容也沒有，便放下紙煙，突然站起來拍了兩拍身上的煙灰，笑道：“你這話我誠懇的接受，我馬上就去找朋友。”于是把掛在衣架上的帽子取來不敢歪戴著了，正正端端地放在頭上，將靠著桌子的手杖取過，掛在手臂上，向宏業(yè)笑道：“這不像美國電影明星了吧？”宏業(yè)站起來拍著他的肩膀道：“老弟，不必介意，我是說著好玩的。六點(diǎn)鐘的約會(huì)，我兩口子準(zhǔn)到?！眮営]得話說了，笑嘻嘻地走了出來。

他右手插在大衣袋順手掏出來三張電影票，自己本來是打算約著宏業(yè)夫妻去看電影的，這時(shí)拿在手上看了一看，捏成一個(gè)紙團(tuán)團(tuán)，便丟在路旁垃圾桶里。一面緩步的走著，一面想心思。走過一家茶鋪，忽然有人在身后叫道：“區(qū)先生吃茶?！被仡^看時(shí)，一個(gè)是楊老幺，他還穿的是一件青呢大衣，坐在茶館旁街的欄桿里一副座頭上。同座是位穿灘羊皮袍子的外罩嶄新陰丹大褂，天氣漸暖，在重慶已用不著穿皮袍子，這正和自己一般，穿上這件海勃絨大衣有點(diǎn)多余。他一站住了腳，那楊老幺就站起來連連的招了幾下手，笑道：“請(qǐng)來吃碗茶，正有話和區(qū)先生商量?！眮営⒅缓米哌M(jìn)去，楊老幺就介紹著那個(gè)穿羊皮袍子的道：“這位是吳保長，我和他常談起老太爺為人很好，他就想見見，總是沒有機(jī)會(huì)?！闭f著，一回頭大聲叫了一聲泡碗茶來。亞英道：“不必客氣，我有點(diǎn)事，就要走的。”楊老幺笑道：“這位吳保長，為人很慷慨的，也很愛交朋友，他出川走過好幾省，早年還到過江西安徽。”亞英向他點(diǎn)了點(diǎn)頭道：吳保長是經(jīng)商出川的嗎？楊老幺代答道：“不是，他是因公出川的?！眳潜ｉL立刻接著道：“過去的事還有什么說的，區(qū)先生來川多年了？”他這樣的話鋒轉(zhuǎn)了過去。亞英隨便和他應(yīng)酬了幾句話，把茶碗捧起來喝了一喝，像是打算要走的樣子。楊老幺向吳保長微笑道：“這事情難得碰到區(qū)先生，就托他了?！眳潜ｉL道：“要得，二天請(qǐng)區(qū)先生吃飯?！眮営⒙牭剿诉@樣說，也不知道有什么重要的事相托，望了他們微笑著，沒有作聲。楊老幺笑道：“吳保長新有一家字號(hào)要開張，想寫一塊洋文招牌。本來打算要去請(qǐng)教小學(xué)堂里老師，我怕他們對(duì)生意不在行，我就想起區(qū)先生懂洋文，又出過國，一定曉得寫?！眮営⑿Φ溃骸芭馨材暇挼?，那是我的舍弟?！眳潜ｉL道：“不出國，懂得洋文也是一樣嘛?！眮営⑿Φ溃骸耙f寫一塊招牌的稿子呢，那倒沒有什么困難?？墒茄笪奈抑欢环N英文。你們是要寫英文、法文或者是俄文呢？”吳保長笑道：“我們也是鬧不清，區(qū)先生你看別個(gè)用什么文，我們就用什么文。”楊老幺已是福至心靈了，他又常和高等商人來往，總多知道一點(diǎn)，便向亞英點(diǎn)著頭道?！白匀皇怯⑽牧??！眮営⑿Φ溃骸澳銈兂隽艘粋€(gè)沒有題目的文章叫我做，真讓我為難。――吳保長開的是什么字號(hào)\/”楊老幺道?！八淖痔?hào)很多，旅館、冷酒店，羅！這家茶館也是。”說著，用手輕輕拍了兩下桌子，接著道：“他現(xiàn)在要新開一家糖果店，打算把店面子弄得摩登一點(diǎn)，所以打算用一塊洋文招牌。”亞英是吸過保長兩支大前門了，覺得人家盛意不可卻，便兩手臂挽了靠住桌沿向他問道：“貴字號(hào)的中國招牌是哪幾個(gè)字呢？”吳保長笑道：“摩登得很，叫菲律賓。原來有人打算叫華盛頓，因?yàn)檫@樣的招牌重慶有幾家，不希奇。又有人打算叫巴西，據(jù)說那地方出糖。但是叫到口里巴西巴西，不大好聽，就改了菲律賓。據(jù)說那地方也出糖?！眮営⑿Φ溃骸皟?nèi)江也出糖呀！為什么不叫內(nèi)江呢？”吳保長一搖頭道：“還不是因?yàn)椴荒Φ?。我們這家店就是這樣的來歷。區(qū)先生一聽就明白了，請(qǐng)?zhí)嫖以O(shè)計(jì)一下用啥子英文招牌?！眮営⑾氩坏竭@位保長先生，居然懂得“設(shè)計(jì)”這一個(gè)名詞，不由得嘻嘻的笑了，因道：“兩位說了這樣多，還是沒有題目，這篇文章我實(shí)交不出卷來。這樣吧，我索性代勞一下，找兩家糖果店看看，他們用什么英文招牌，看好了，我照樣擬一個(gè)送來就是。”吳保長道：“要得，遲一兩天不妨事。我每天上午總在這茶館里的，區(qū)先生賞光交給兄弟就是?！眮営⒑攘艘豢诓?，說聲再會(huì)。吳保長只是點(diǎn)了個(gè)頭。

楊老幺倒跟在后面把他送出茶館來，站在路邊低聲向他笑道：“我和區(qū)先生介紹吳保長，那是另有點(diǎn)意思的。我聽到大先生說你在漁洞溪場(chǎng)上作生意，他有一個(gè)哥哥在那里，我可以介紹一下中?！眮営u搖頭道：“我不在漁洞溪場(chǎng)上作生意。我那家小店，離場(chǎng)有些路。這個(gè)我明白，當(dāng)?shù)乇＜组L和我都相處得很好?！睏罾乡垡娝硎揪芙^，便笑道：“區(qū)先生不大愿意嗎？你和我一樣，但是他們也看人說話，就是從前那個(gè)宗保長，如今和我也很好了。吳保長哥子也不是保長，是××公會(huì)一個(gè)常務(wù)委員?！眮営⑾肓艘幌胄Φ??！岸嘀x楊經(jīng)理的好意。原來我是有意進(jìn)城來經(jīng)營商業(yè)了。假如我還回到漁洞溪去的話，倒是愿意和這位吳先生認(rèn)識(shí)的?！睏罾乡坌Φ溃骸澳闳羰呛退慌笥?，你不要叫他啥子先生，啥子經(jīng)理，他最喜歡人家叫他一聲吳委員?，F(xiàn)在就是這樣，作官的人想作生意，作生意的人又想作官。二先生若是有空的話，確是可以和他寫塊英文招牌，算幫我一個(gè)忙，我有一件事托他。”亞英道：“若是這樣說，我一定辦到。不過，難道到了現(xiàn)在，楊經(jīng)理還有求于他的地方嗎？”楊老幺道：“朗格個(gè)沒有。我們是土生土長的人，我們的根底，他啥子不知道。我也有兩個(gè)鋪面在他管下，和他有交情，要少好多羅聯(lián)，吳保長為人倒是不壞?！彪S了這吳保長這三個(gè)字，有個(gè)人插言道：“楊經(jīng)理他在不在？”亞英看時(shí)，個(gè)三十上下的人，將一件帶了許多油漬的藍(lán)長衫，罩在一件短襖上，因之下半身更顯著虛飄飄的。下面穿條灰布褲子，油漬之外還有泥點(diǎn)，更是骯贓。再下面赤腳拖上舊草鞋，正與他的衣服相稱。因?yàn)槿绱?，頭發(fā)像毛栗篷似的撐著，瘦削的臉挺出了他的高鼻子，那顏色像是廟里的佛像鍍了金，又脫落了，更蒙上一層煙塵。記得當(dāng)年在北平。看到那些扎嗎啡針的活死人，頗是這種形象，這倒吃了一驚！這人有了黃疸病與肝癌嗎？或者有其他的傳染?。靠墒菞罾乡鄣共慌聲?huì)傳染，讓他站在身邊，瞪了眼問道：“啥子事，買鹽粑？”那人將手拿的一張四方油紙，連折了幾折，揣到衣袋里去，只答應(yīng)了兩個(gè)字：“笑話?！睏罾乡鄣溃骸澳闳フ宜麊幔克诓桊^里。”那人笑著去了。楊老幺望了他后身，嘆了口氣道：“這個(gè)龜兒子，硬是不成器，朗格得了喲！”亞英在他這一聲嘆罵中，便猜著了若干事情，問道：“這是楊經(jīng)理的熟人嗎？”楊老幺又嘆了一口氣道：“是我遠(yuǎn)房一個(gè)侄兒子，好大的家財(cái)，敗個(gè)干凈，弄成這副樣子，年紀(jì)不到三十，硬是一個(gè)活鬼。送去當(dāng)壯丁，也沒有人收。中國人都是這樣硬是要亡國?！眮営⒌溃骸八フ覅潜ｉL買鹽粑嗎？”楊老幺嘆了一口氣，又笑道：“買啥子鹽粑喲！拿一張油紙子在手上，吳保長就是這一點(diǎn)不好，硬是容得下這些不成器的家私。他是看到二先生在這里，要不然的話，怕不問我借錢？”說著又嘆著氣走了。

亞英看了這事情，雖有些奠名其妙，可是這位吳保長就是個(gè)莫名其妙的人，大概也不會(huì)有什么好事。這茶館里小小的勾留，增加了自己無限的悵惘。為什么要悵惘？自己不解所以然，好像在這個(gè)世界里不經(jīng)商，就是違反了適者生存的定律。今天上午坐汽車去看的那位上層人物，和適才茶館里的下層人物，都在講做生意，自己已是跳進(jìn)這個(gè)圈子里來的人了，若不掙他個(gè)百萬幾十萬，豈不是吃不著羊肉沾一身腥？只看楊老幺這樣一個(gè)抬轎的出身，也擁資數(shù)百萬，那豈不慚愧？而且發(fā)國難財(cái)，也決不妨礙個(gè)人在社會(huì)上的地位，大概還可以提高。就以黃青萍小姐而論，她在自己面前說著實(shí)話，就為了要錢用，不能不敷衍財(cái)主，明知出賣靈魂是極凄慘而又極卑鄙的事，但是不能不出賣。假如自己有錢，立刻就可以拯救她出天羅地網(wǎng)。這錢由哪里來呢？那就還是作生意的一條大路了。作小生意已經(jīng)試驗(yàn)了半年，雖然混得有吃有穿，可是走進(jìn)大重慶這人海里來，一看自己所引為滿足的掙來的那點(diǎn)錢，和人家作大生意的人比起來，那真是九牛之一毛。由名流到市井無賴，由學(xué)者到文盲，都在盡其力之所能，在生意上去弄一筆錢，弄來了也不放手。第二次，要弄得比第一次對(duì)倍。第三次更多，要用十位以上的字?jǐn)?shù)，乘第一二兩次所得的總和。就是這樣演變下去，南京拉包月車的，開熟水店的，重慶抬滑竿的，都升為了經(jīng)理。不管經(jīng)理有大有小，反正當(dāng)一名經(jīng)理，總比當(dāng)小伙計(jì)強(qiáng)吧？

想到這里，亞英有點(diǎn)兒興奮，猛可的抬起頭來，才發(fā)覺自己走了一大截不必走的路。這里是新市區(qū)的一帶高崗上，站著看崗子那邊山谷上下的新建筑，高一層的大廈，低-層的洋樓，象征著社會(huì)上生活毫不困難。其中有一帶紅漆樓窗的房子，正就是朋友介紹著，去投奔的公司董事長之家。雖然那是自己所愿走的一條路，曾經(jīng)在人家口里聽到說，這位經(jīng)理胡天民先生，有不可一世之概，驕氣凌人，沒有敢去拜訪，也不愿去拜訪。每次經(jīng)過這里，都對(duì)這聞名已久的胡公館，要注目一下。這時(shí)不覺又注目望著了，自己心里想著，便是他胡天民，也不見得剛跳進(jìn)商界，就做著董事長與總經(jīng)理。假如他是一個(gè)小職員或小商人起家的話，他也必定侍候過別的董事長與總經(jīng)理。若不肯俯就人，只憑幾根傲骨處世，他至多像自己父親一樣，作個(gè)教育界窮文人，怎可以當(dāng)大公司董事長？自己若想混到他那個(gè)地位，現(xiàn)在不去逢迎他這類人，如何能入公司之門？不能入公司之門，怎樣作商業(yè)巨子？

亞英由那茶館里出來，想著那吳保長擁有許多家店面，無論怎么比，自己也比吳保長的知識(shí)高若干倍，他可以發(fā)財(cái)，我就不可以發(fā)財(cái)嗎？想著，抬起手表來看看，正是一點(diǎn)半鐘。據(jù)人說過，這位胡先生，每日下午一點(diǎn)以后，兩點(diǎn)以前，一定在家里見客，這又恰是去拜謁的時(shí)候了。不管他，且去試試，于是伸手扶了一扶大衣的領(lǐng)子，將頭上新呢帽取下來看了看，再向頭上戴著，將手杖打著地面，自己挺起了胸脯子，順著到胡公館的這條路走去。

亞英走到胡公館門口。這是一個(gè)大半圓形的鐵柵門，雙門洞開，那正因?yàn)殚T里這條水泥路面，一條線停下了三部流線型小座車，車頭都對(duì)著大門，像要出去的樣子。亞英低頭看了看身上這件海勃絨大衣，決沒有什么寒酸之象，就徑直走進(jìn)了大門，向傳達(dá)處走來。這里的傳達(dá)先生，卻是一位門房世家，他見著亞英那件漂亮大衣，兩只大袖子垂了下來，站在面前，操著流利的北平話含笑問道：“您會(huì)哪位？”亞英沒有料到這位傳達(dá)，竟是這樣客氣，和那些大公館的傳達(dá)大人完全兩樣，便在身上取一張名片遞給他道；“我是董事長約來談話的。因?yàn)椴]有約定日子，先來看看。若是董事長在家的話，請(qǐng)你上去回一聲?！眰鬟_(dá)倒猜不出他是怎么一路人物，便點(diǎn)點(diǎn)頭道：“董事長在家的，只是現(xiàn)在正會(huì)著幾位客在談重要的事，恐怕……讓我進(jìn)去看看。”他拿著名片進(jìn)去了，點(diǎn)個(gè)頭表示歉然的樣子。亞英只得在門內(nèi)小花圃邊，看著幾叢大花出神。這位傳達(dá)到了上房去，見著他的主人時(shí)，主人和三位客人在樓上小客室里圍著一張桌子，八只手在那里撫弄一百多張麻雀牌。胡天民是個(gè)精悍的中等個(gè)子，長圓的臉上，養(yǎng)了一撮小胡子，再配上他那一雙閃閃有光的眼睛，極可以看出是一位精明人。他身穿深灰嗶嘰袍子，反卷了一寸袖口，露出里面白綢汗衫，他正在理著牌，回過頭來，向茶幾上取紙煙，看到傳達(dá)手拿名片，站在旁邊，便道：“什么人？”傳達(dá)微鞠著躬，將那名片遞上。主人將名片看著，很沉吟了一會(huì)子，因道：“我不認(rèn)得這個(gè)人呀？他說他是干什么的？”傳達(dá)將亞英所說的話，照直的回稟了。胡天民便將名片隨便放在桌子角上道：“約他到公司里去見何經(jīng)理先談?wù)劙?。?

傳達(dá)正待轉(zhuǎn)身走出去，他下手一位牌友，一開眼看到名片上這個(gè)區(qū)字，便撿起來看看笑道：“胡天老，你好健忘呀！上次在梁老二家里吃飯，他說起他認(rèn)識(shí)一個(gè)青年，非常有辦法，憑了一雙空手，就在鄉(xiāng)場(chǎng)上撐起一片事業(yè)來。這種人的創(chuàng)業(yè)精神，實(shí)在可以佩服。假使交他一批資本，讓他去創(chuàng)造一個(gè)有規(guī)模的場(chǎng)面，那還了得！說起來這個(gè)人姓區(qū)，這是很容易記著的一個(gè)姓，這就是那個(gè)姓區(qū)的了?！边@樣一說，胡天民哦了一聲，點(diǎn)著頭道：“不錯(cuò)，是有這樣一個(gè)人。那么，讓他來和我見見吧?！眰鬟_(dá)含了微笑走將出去，五分鐘后，亞英被引著到這牌場(chǎng)的隔壁小客室里來了。這里似乎是專門預(yù)備著給人談心之處，推拉的小門外，懸著雙幅的花呢門簾，窗戶上也張掛了兩方藍(lán)綢窗帷，屋子里光線極弱。傳達(dá)進(jìn)來，已亮著屋正中垂下來的那盞電燈。在電燈光下面，沙發(fā)圍著一張茶幾，微微聽到那邊客廳里，傳出嘩啦嘩啦麻雀牌的聲音。這樣有了十五分鐘之久，主人還不見來。這屋子既悶又熱，亞英身上的這件海勃絨大衣，雖然質(zhì)量很輕，可是兩只肩膀和脊梁上，倒像是背了個(gè)大袋壓在身上一樣，額頭和手心里只管出著汗珠。但是要脫大衣，在這種地方，又沒有個(gè)地方放擱，穿大衣見上等人物，自然是沒有禮貌，脫了大衣抱在懷里，也是沒有禮貌，所以只好忍耐著端坐在沙發(fā)上只管去擦額頭上的汗。他這樣等著，也不知道過了多少時(shí)候，伸手到懷里掏出手表來看時(shí)，恰是表又停了，站起來在屋子里徘徊了幾個(gè)來回。忽然又轉(zhuǎn)上一個(gè)念頭，我不伺侯他胡天民，也有飯吃，受這烏龜氣干什么？自己整了一整大衣領(lǐng)子，正打算走出去。就在這時(shí)，胡天民日里銜了一只翡翠煙嘴子，帶著笑容走進(jìn)來了。他取下了煙嘴子，微彎了腰，老遠(yuǎn)看到亞英，就伸出手來和他握了一握，笑道：“對(duì)不起，有勞久等了。請(qǐng)坐，請(qǐng)坐。”亞英見主人很是和藹，把心里頭十分的不痛快，就去了四五分，隨口號(hào)便說了一句“沒關(guān)系”。

賓主坐之。胡天民很快的掃射了客人一眼，覺得他衣服漂亮，少年英俊，沒有一點(diǎn)小家子氣，相信他是個(gè)有用之才，也就在臉上增加了兩分笑容，因道：“事情是有這樣巧我的上手一連展了四個(gè)莊，簡直下不了桌子?！眮営⑿χ终f了一句“沒關(guān)系”。胡天民吸上了一口煙，然后向他點(diǎn)著頭道：“我是久仰的了。梁先生早巳提到區(qū)先生是干練之才，將來兄弟有許多事情要請(qǐng)教的?！眮営⒁延X得這位胡董事長，很可滿意的了，他這樣的客氣，更是予人以滿意，便欠了一欠身笑道：“不敢當(dāng)，作晚輩的也只是剛剛投身社會(huì)，本來早就要拜訪胡董事長的，因?yàn)榍『糜幸晃槐钟H由香港運(yùn)了幾車子貨來。他人地生疏，有幾處交易，非要我去接洽不可，替他跑了幾天，就把時(shí)期耽誤了。所以遲到今天，才來請(qǐng)安，這實(shí)在是應(yīng)當(dāng)抱歉的。”

胡天民一聽到“香港”這兩個(gè)字，立刻引起了很大的興趣，便將煙嘴子在茶幾煙灰缸上，輕輕的敲了幾下灰，作出很從容的樣子，微笑道：“令親運(yùn)了些什么貨來呢？西藥，五金，匹頭，化妝品？”說完了，他將煙嘴又塞到嘴角里吸了兩口煙。亞英道：“大概各樣?xùn)|西都有一點(diǎn)吧?！焙烀裥Φ溃骸斑@正是雪中送炭了。這幾天物價(jià)，正在波動(dòng)。”亞英道：“唯其是物價(jià)都在波動(dòng)，所有那些貨很少肯脫手。我本應(yīng)當(dāng)早幾天來奉看先生了。就為了這件事耽擱了，望先生多多措示?！彼@最后一句話，頗是架空，也無意請(qǐng)胡先生指示他什么。但胡天民對(duì)于這句話，卻是聽得入耳，便微笑著，又吸了兩下煙，問道：“區(qū)先生以前是學(xué)經(jīng)濟(jì)的嗎？”亞英道：“慚愧！學(xué)醫(yī)不成，改就商業(yè)，未免離開崗位了?！焙烀駥⒀炝艘簧?，望著客人的臉子，現(xiàn)出了很注意的樣子，因道：“以前區(qū)先生是學(xué)醫(yī)的，那么，對(duì)于西藥是內(nèi)行了?！眮営⒌溃骸安桓艺f是內(nèi)行，總曉得一點(diǎn)?！焙烀裥Φ溃骸拔覀児纠镆灿悬c(diǎn)西藥的往來……”他把這句話拖長了沒有接下去，沉吟著吸了兩口煙，因笑道：“我們?cè)诔抢?，也有一點(diǎn)西藥事業(yè)，九州藥房，知道這個(gè)地方嗎？”亞英笑道：“那是重慶最大的一家藥房呀！許多買不到的德國貨，那里都有，那里一位經(jīng)理，記得也姓胡?！焙烀裥Φ溃骸澳呛脴O了，他是我的舍侄，區(qū)先生可以去和他談一談?！闭f著，他在身上取出了自來水筆，問道?！皡^(qū)先生可帶得有名片？”亞英立刻呈上，他就在上面寫了六個(gè)字：“望與區(qū)先生一談”，下面注了似篆似草的一個(gè)“天”字，交給亞英笑道；“舍侄叫胡孔元，他一定歡迎的?！彼f時(shí)，已站起身米。看那樣子像是催客。

亞英既不明白叫他去九州藥房是什么用意，也不明白要和胡孔元當(dāng)談些什么，待想追著問上兩句，而他臉朝外，已有要走的樣子。明知人家是坐牌桌子的人，自不便只管向人家嚕唆下去，深深的點(diǎn)著一個(gè)頭，也就只好告辭走開。他心里想著：“這倒是埡謎，毫無目的地，讓我去和藥房經(jīng)理談話。這又是一篇沒有題目的文章了。既是胡董事長教人這樣去，那也總有他的用意，就去撞撞看吧?！?

這樣決定著，三十分鐘之后，他見著這位胡孔元經(jīng)理了。在藥房柜臺(tái)后面，有一間玻璃門的屋子，上寫三個(gè)金字“經(jīng)理室”。亞英被店友引進(jìn)這間屋子時(shí)，經(jīng)理穿了筆挺的深灰呢西服，擁著特大的寫字臺(tái)坐了，他正如他令叔一樣，口里銜了翡翠煙嘴子，兩手環(huán)抱在懷里，面前擺著一冊(cè)白報(bào)紙印的電影雜志，正在消遣。他鼻上架了一副無框眼鏡，眼珠滴溜溜地在里面看人。他也是為亞英身上這件海勃絨大衣所吸引，覺得他不是一個(gè)平?；祜埑缘那嗄?，隔著桌子，伸出手來和他握了一握，請(qǐng)他在桌橫頭椅子上坐下，笑道：“適才接到家叔的電話，已知道區(qū)先生要來，有兩個(gè)朋友的約會(huì)我都沒有出去?！眮営⑿χ懒酥x。這位胡經(jīng)理和他說了幾句閑話，問些籍貫住址，和入川多少時(shí)候等等。亞英都答復(fù)了。但是心里很納悶，特地約到這里和他談些什么呢？未到之前，胡天民還有一個(gè)電話通知他，似乎對(duì)于自己之來，表示著很關(guān)切，決不是到什么機(jī)關(guān)里去登記報(bào)告一遍姓名籍貫就了事，為什么他這樣毫不介意的閑談？便道：“胡董事長叫兄弟前來請(qǐng)教，胡經(jīng)理有什么指示嗎？胡孔元笑道：客氣，據(jù)說有位令親從香港來，帶有不少的西藥，我們想打聽打聽行市?！眮営⑿Φ溃骸昂?jīng)理正經(jīng)營著西藥呢，關(guān)于行市，恐怕比兄弟所知道的還多吧?！焙自Φ溃骸靶值茈m然經(jīng)營著西藥，那可是重慶的行市。香港和海防的行市，雖然電報(bào)或信札上可以得著一點(diǎn)消息，那究竟差得很遠(yuǎn)。未知令親帶來的藥品，有重慶最缺少的東西沒有？亞英笑道：兄弟離開醫(yī)藥界，也很久了，重慶市現(xiàn)在最缺少些什么藥品，我倒不知道。”這位胡經(jīng)理就在玻璃板下，取出一張紙單，交給亞英，笑道：“上面這些藥，就是最缺少的了?！眮営⒔舆^來看時(shí)，中英文字倒開了二三十樣藥品。其中十之八九都是德國藥。第一行就開的是治腦膜炎與治白喉的血清，因點(diǎn)點(diǎn)頭道；“這上面的藥品，的確是不多的藥。敝親帶來的，大概也只有其中的一小部分罷了?！焙自犃诉@話，表示著很得意，將頭擺成了半個(gè)圈圈，笑道：

“我們都保存了一部分?！闭f著將手邊一架玻璃櫥子的門打開，向里面指著道：“這實(shí)在不多。我們鄉(xiāng)下堆棧里，還預(yù)備得有一部分，你看如何？”

亞英看櫥里面紅紅綠綠裝潢的藥瓶，藥盒子，層層疊疊，堆了不知多少，就笑著點(diǎn)了幾點(diǎn)頭。胡孔元就在里面取出了一個(gè)藍(lán)色扁紙盒子，晃了一晃，笑道：“這是白喉血清，我們就有好幾盒。在重慶西藥業(yè)中，許多人是辦不到的。”亞英看他那得意的樣子，正也不知怎樣去答復(fù)是好。胡經(jīng)理向亞英笑道：我雖然存有這樣多的貨，但是有貨新到，還愿意陸續(xù)的收買。黟亞英道：“好的，讓我回去和敝親商量看，是怎樣的供給。”

胡經(jīng)理微笑了一笑，嘴張動(dòng)著，正有一句話要想說出來，卻聽到門外邊有人發(fā)出很沉著的聲音道：“說沒有就沒有，盡管追問著干什么？”胡經(jīng)理便拉開玻璃門走到柜房里來問話。亞英不便呆坐在經(jīng)理室里，也跟了出來?？磿r(shí)，柜臺(tái)外站立著一位蒼白頭發(fā)的人，嘴上蓄有八字須，身上穿了件灰布袍子，胸襟上掛了一塊證章，似乎是個(gè)年老的公務(wù)員。他將兩只枯瘦的手扶了柜臺(tái)沿，皺了眉道：“這是大夫開的藥單子，他說貴藥房里有這樣的針?biāo)帲菦Q不會(huì)假。先生這是性命交關(guān)的事情，你們慈悲為本，救救我的孩子吧！說著把兩只手拱了拳頭，連連的作了幾個(gè)揖。胡經(jīng)理先不答復(fù)他的話，拿起那藥單子，看了一看，便淡笑了一聲道：好，藥的價(jià)錢都開在上面了。我們這里沒有這樣便宜的藥?！蹦巧n白頭發(fā)的老頭子，在身上掏出一卷大大小小，篇幅不同的鈔票，完全放在柜上，又抱著拳頭作了幾個(gè)揖，皺了眉道：“我就是這多錢，都奉上了，請(qǐng)你幫幫忙吧。”胡孔元笑道。“老人家你錯(cuò)了。我們這里并不是救濟(jì)機(jī)關(guān)，我們作的是生意。有貨就賣，沒有貨，你和我拚命，我也沒有法子呀?！?

亞英站在柜臺(tái)里面，雖不便說什么，可是當(dāng)他看到那老頭子那樣作揖打拱的時(shí)候，良心上實(shí)在有些不忍，便向胡孔元道：“我來看他這單子?！闭f時(shí)已伸出手來。這在胡經(jīng)理自不便拒絕，笑著將單子交給他道：“你看，作大夫的兼作社會(huì)局長，把藥價(jià)都限定了?！眮営⒖茨撬巻螘r(shí)，乃是白喉血清，單子下層，大夫批了幾個(gè)中國字，乃是約值一千元。在這個(gè)時(shí)候白喉血清每針?biāo)幖s值兩千元，亞英是知道的。大夫所開的單子，不但沒有讓藥房多掙錢，而且替他打了個(gè)對(duì)折。胡經(jīng)理對(duì)這個(gè)病家，并沒有絲毫的交情，那也就怪不得他說沒有貨了。他沉吟了一會(huì)子，便向那老人道：“老人家，你出來買藥。也沒有打聽打聽行市嗎？”老人道：醫(yī)生也告訴過我的，說是這種藥不多，讓我多打聽兩家。我也走訪過幾家，他們一句話不問，搖著頭就說是沒有。我到這里是第五家了。因?yàn)獒t(yī)生說九州藥房大概有，所以抱著一線希望到這里來，現(xiàn)在這里也沒有，我這孩子大概是沒有什么希望了。力他說到最后，嗓音簡直的僵硬了，有話再說不出來。亞英問道你的孩子多大：“老人道：十歲了，我唯一的一個(gè)兒子。先生。我五十六歲了，我是個(gè)又窮又老的公務(wù)員，唯一的希望，就是這個(gè)孩子，假如他出了什么事，我這條老命留不住，我內(nèi)人那條老命也留不住。換一句話說，我是一家全完！”他說到“全完”兩個(gè)字，將兩只手分開來揚(yáng)著，抖個(gè)不住，同時(shí)兩行眼淚，也都隨著掛在臉上了。那位胡經(jīng)理瞪了眼道：“這個(gè)老頭子真是胡鬧，我說沒有就沒有，盡管在人家這里糾纏，怪喪氣的?！闭f著一扭轉(zhuǎn)身子走進(jìn)他的經(jīng)理室里去了。亞英怔怔的站在柜臺(tái)里，心里很覺難過，回想到胡孔元拿出整盒的藥針給人看，一轉(zhuǎn)跟，他又說沒有，那是如何說得出口？再看那個(gè)買藥的老頭子時(shí)，他的手抖顫得像彈琵琶一樣，把柜臺(tái)里的鈔票連抓了十幾下，方才一把抓住，然后塞到衣袋里去，抬起另只手，將袖頭子擦著眼角，就垂著頭走了。

亞英看了他那后影，還有些顛倒不定的樣子，也顧不得向胡經(jīng)理告辭了，立刻追著出店去，大聲叫道：“那位老先生，來來來，我有話和你說！”日里說著，也就徑直的追向前去，那老人回轉(zhuǎn)身來，立住腳問道?！跋壬?，我沒有拿你們寶號(hào)里什么呀?！眮営⒈緛硐胄?，看到他那種凄慘苦惱的樣子，那要涌上臉來的笑意，立刻又收了回去，便道：“我也不是這藥房的人，我看你這份著急的樣子，很和你同情，假如你可以等一小時(shí)的話，我可以奉送你一點(diǎn)藥，不，這時(shí)間關(guān)系很大，半小時(shí)吧?！崩先讼氩坏接羞@種意外的收獲，睜了眼向他望著道：“老生，你這話是真的？”亞英道：“你現(xiàn)在是什么情緒，我還能和你開玩笑嗎？”老人聽了這話，立刻取下頭上的那頂帽子，垂直了兩手，深深的向亞英鞠了一個(gè)躬，接著又兩手捧了帽子，亂作了幾個(gè)揖。亞英更是受到感動(dòng)。林宏業(yè)托他經(jīng)售的一批西藥，正是剛拿了來，放在旅館里。老人跟了前去，于是不到半小時(shí)，就把這事情辦妥了。這時(shí)亞英的心情簡直比賺了十萬元還要輕松愉快。拿出表來一看，已到黃小姐請(qǐng)客的時(shí)候，林氏夫妻已有不赴約的表示，自己若是去晚了，倒會(huì)教黃小姐久等，于是整整衣冠，便向酒館子里來。剛到那門首，恰好看到黃小姐，由一輛漂亮的小座車上下來。她反身轉(zhuǎn)來，帶攏了車門，含笑向車子上點(diǎn)了兩點(diǎn)頭。亞英是很諒解黃小姐有這種交際的，若是立刻搶向前去，是會(huì)給黃小姐一種難堪的，因之站在路上呆了一呆。

青萍卻是老遠(yuǎn)的看到了他，連連招了兩下手，手抬著比頭頂還高。亞英含著笑跑了過去，笑道：“巧了巧了，早來一步都不行?！鼻嗥紝扇齻€(gè)雷白的牙齒，咬著下面的紅嘴唇，將那滴溜溜的烏眼珠，向他周身上下很快的掃射一眼，微笑著點(diǎn)了兩點(diǎn)頭。亞英問道；“你覺得這件大衣我穿著完全合適嗎？”青萍笑道：我是很能處理自己的，同時(shí)我也能代別人處理一切。一亞英聽了這話，卻不解所謂，望了她微笑著。青萍伸過一只手來，挽了他的手臂笑道：“你還有什么不了解的？你真不了解，我們吃著喝著再談?！庇谑潜凰爝M(jìn)了一間精致的雅座。她將手上拿的皮包向茶幾上一拋，大衣也來不及脫，一歪身子坐在沙發(fā)上，將右手捏了個(gè)小拳頭在額角上輕輕地捶著。亞英坐在她對(duì)面椅子上看了這情形，就問道：“怎么了，頭有點(diǎn)發(fā)暈嗎？”

青萍原是含著微笑向他望著的，經(jīng)他一問之后，她反是微閉了眼睛，簇涌了一道長睫毛，似乎是很軟弱的神氣。那一只捏拳頭的手，已不再移動(dòng)，只是放在額角上。亞英對(duì)了她看著出神，很有心走向前去握著她的手慰問兩句話，但剛有這個(gè)意思，茶房將茶盤托著兩蓋碗茶送了進(jìn)來，茶碗送到她面前茶幾上放著，她只是微睜開眼來看了一看，依然閉著。過了一會(huì)她才向亞英微笑道：“我睡著了嗎？我真是倦得很?！闭f著眼珠向他一轉(zhuǎn)，微微的一笑。亞英拿了火柴回來坐著，望了她笑道：“你今天下午打了牌了，有什么要緊的應(yīng)酬？”他說著，就取出紙煙來吸。青萍并不答復(fù)他這一問，卻伸出右手的食指和中指，互相搓挪了兩下，表示著向他要紙煙。亞英道：“你疲倦得話都懶說，既是這樣，你為什么還要請(qǐng)客？不會(huì)好好的回溫公館去休息嗎？”青萍看了他一眼道：“你還不了解我，以為我很愿意到溫公館去休息嗎？而且我也不能事先料到，今天下午有這樣子疲倦，這是在你當(dāng)面，我可以隨便，若是在別人面前，我就是要倒下地去，我也會(huì)勉強(qiáng)支持起來，像好人一樣?！眮営⒌溃骸拔伊私饽?，你是不得已的。但是你不這樣作，也可以的，你為什么這樣子作踐自己的身體？”青萍向他瞅了一眼道：“你難道忘記了我上次對(duì)你說的話？我在一天沒有跳出火坑以前，我就不得不出賣我的靈魂。”她說著，身子又向后一仰，頭枕在椅子靠背上，在身上取出一塊花手帕蒙住了自己的臉。

亞英坐在她對(duì)面，倒是呆了?？梢砸尚乃诳蓿部梢砸尚乃谛?，或者是她難為情。這一些雖都可以去揣測(cè)，而究竟她是屬于哪一種態(tài)度，卻還不可知，于是沉默了幾分鐘。她端起蓋碗來呷了一口茶，慢慢地放下了碗，正色道：“亞英，我實(shí)說，我還沒有和你發(fā)生愛情?？墒俏艺J(rèn)為你可以作我一個(gè)極好的朋友。我現(xiàn)在終日和一群魔鬼混在一處，也實(shí)在需要你這樣一個(gè)朋友?！眮営⑿Φ溃骸澳氵@話有點(diǎn)兒兜圈子。你要我這樣一個(gè)朋友，這個(gè)朋友是存在著的，你還說什么？”青萍笑道：“傻孩子！”說著兩手又端起茶碗來喝茶。她兩只烏眼珠由茶碗蓋上射過來。亞英雖然不看見她的笑容，在她兩道微彎的眉毛向旁邊伸著，而兩片粉腮又印下去兩個(gè)酒窩的時(shí)候，是可以看到她心中很高興的。只是她這話很不容易了解，仿佛說自己是她的好朋友，又仿佛說，還不夠作她一個(gè)好朋友。自己在無可措詞的時(shí)候，掏出掛表來看了一看，因沉吟著道：宏業(yè)他夫妻兩個(gè)還沒有來。力青萍這時(shí)又斜靠在椅子背上了，淡淡的道：“他們不來，也不要緊，我們慢慢的可以談?wù)??！闭f到這里，她突然噗嗤一聲的笑了起來。亞英道：“你笑什么，笑我嗎？”她笑道：那天我們下鄉(xiāng)，遇到一個(gè)被車子撞下來的人，搭著我們的小座車，同了一截路，你記得這件事嗎？力亞英道：“記得，你為什么突然提到這個(gè)人？”青萍笑道：“我笑的就是這件事。在某一個(gè)場(chǎng)合，遇到這位先生了。他約略知道我一點(diǎn)身份，竟追求起我來了?！眮営⒌溃骸澳撬蔡斆б稽c(diǎn)?！鼻嗥汲蛄怂谎坌Φ?。“你外行不是，求戀有時(shí)是需要魯莽的。然而看什么人，至于像我這樣在人海里翻過筋斗的人，什么手段都不能向我進(jìn)攻，除非我愿意。現(xiàn)在空話少說，你先給我參謀一下，我怎樣對(duì)付這個(gè)家伙？”亞英道：“你還用得著我來作參謀嗎？你已說過了，什么人也不能向你進(jìn)攻?！鼻嗥嫉溃骸叭欢阋溃且粋€(gè)發(fā)了財(cái)?shù)耐稒C(jī)商人。他發(fā)財(cái)是發(fā)財(cái)了，還在公司里充當(dāng)平凡的職員，遮掩別人的耳目?！眮営⒌溃骸斑@是他為人，與他對(duì)你的那份企圖，以及你如何應(yīng)付他的手段，有什么關(guān)系？”青萍笑道：“當(dāng)然是有，他若不是一個(gè)發(fā)國難財(cái)?shù)娜耍麜?huì)曉得黃小姐不是一個(gè)窮小子所能接近的人。這種人我打算教訓(xùn)教訓(xùn)他，你覺得我這個(gè)辦法對(duì)嗎？”亞英道：“我看著，都是有點(diǎn)‘那個(gè)’的。”青萍抬起頭來，向他嫣然一笑道：“‘那個(gè)’這一名詞，怎樣的解釋？”亞英道：“隨便你怎樣解釋都可以，你不說我接近你是一個(gè)例外嗎？憑這個(gè)例外，我就有點(diǎn)那個(gè)。”青萍將手里折疊的手絹捏成個(gè)團(tuán)團(tuán)，向他懷里一扔笑道，“好孩子！說話越來越乖巧?！眮営⑿Φ溃骸半m然如此，但是你又說，我們終于不過是一個(gè)朋友?！闭f時(shí)，他把那手絹拿在手上播弄了幾下，送到鼻子尖上嗅著。

青萍笑道：“這個(gè)問題，我們作為懸案吧。四川人說的話，懲他一下子?！眮営⒌溃骸澳阍趺礃幼討退?？”亞英是毫不加以思索的把這話說出來了?？墒撬f出來了之后，腦子里立刻轉(zhuǎn)了一個(gè)念頭，懲他一下子，是把他弄得丟丟面子呢，還是敲他幾文？關(guān)于前者，那無所謂。關(guān)于后者，那或者有些不便之處。他的面色隨著他心里這一分沉吟，有點(diǎn)兒變動(dòng)。青萍笑道：“你有什么考慮嗎？”亞英道：“我考慮什么？這個(gè)人又不和我沾親帶故?！鼻嗥夹Φ溃骸昂玫?，你聽候我的錦囊妙計(jì)吧。不過有一層，這件事，你無論如何，不能告訴宏業(yè)夫妻。你聽，他們來了?！彪S著這話，果然是這對(duì)夫妻來了。

黃小姐這一頓飯，專門是為這三位客人請(qǐng)的，并沒有另請(qǐng)別個(gè)，辦了一桌很豐盛的菜，款待得客人不便全走。宏業(yè)只好留下二小姐，自己單獨(dú)去赴另一個(gè)約會(huì)。這里散的時(shí)候，大家同散。當(dāng)晚亞英回到旅館，就沒有再向別處去，一人在屋子里靜靜的想著，黃小姐對(duì)自己的態(tài)度，漸漸的公開起來，到了什么話都可說的程度。然而同時(shí)她又坦率的說，彼此談不到愛情，其實(shí)男女之間相處得這樣好，不算愛情，也算是愛情了。她那三分帶真，七分帶玩笑的樣子，頗像是玩弄男子，莫非她有意玩弄自己？不然的話，以她那樣什么社會(huì)都混過，什么男子都接近過的人，何以會(huì)像外國電影故事似的，一見傾心呢？想到這里，他抬起頭來要作個(gè)進(jìn)一步的想法。他看到一樣?xùn)|西，讓他有些警覺了。