《半樹(shù)齋文集》序〔丁巳〕

文之為道，不尚於能工，而尚於可貴。俗之論者曰：工則貴耳。此甚不知文者也。夫使其文也讀之而無(wú)益，雖工奚貴焉。讀之而無(wú)益而又有損，則彌工而去可貴者彌遠(yuǎn)矣。蓋嘗持是說(shuō)以求天下之文，而嘆服我友小蓮為不可及也。小蓮之文，根源經(jīng)籍，貫通體用。其為論說(shuō)也，思深見(jiàn)卓，理勝詞達(dá)，讀之可以決是非、定得失。其為歌詠也，意旨精純，激揚(yáng)微眇，讀之可以感興性情，扶持名教。舉凡為文之弊，若華靡無(wú)用，詭誕不根，諛佞可鄙，與夫一切淫哇放蕩而至於無(wú)忌憚?wù)?，皆不能以一語(yǔ)相溷。文之可貴，莫可貴於此矣。是故小蓮誠(chéng)以工文名者也。特人之名小蓮者，不過(guò)即其文之精采，鎔裁聲律章句之類，而以為工，且未必不因其以為工也，而欲取彼雖工弗貴，與彌工而彌弗貴者，校一日之利病短長(zhǎng)，不知彼之所謂工，具小辨小慧，即無(wú)弗能；此則惟天生英才，加之實(shí)學(xué)者能之耳。故其難易明，而其貴賤自明，其貴賤明而后小蓮之文之工乃益明?；蛘哂种^小蓮年甚少，學(xué)甚力，其為文日進(jìn)而未有已，夫工文而如小蓮，將來(lái)洵不可以限量，而其所以可貴而難能者，即此日實(shí)已造乎其極。故敢書(shū)所見(jiàn)以為序，并告天下后世之知文者。