再過了幾天，克歐也接到了他的表兄的信。這封信是來報(bào)知他，他的姑母——國淳的母親——于三星期前逝世了，母親死了后的家庭再不許他有住T市的自由了。他希望克歐能在春假中送苔莉母女回鄉(xiāng)下去。前幾天晚上苔莉要和克歐商量解決的也就是這件事。

“看霞兒的爸爸來信的口氣，他家里像還有人般的，若真另有女人時，我就沒有回去的必要了?！?

“……”克歐在這時候只能沉默著。

“你這個人一點(diǎn)勇氣也沒有。告訴我怕什么呢？人類又不是狗，又不是貓。這邊姘一個，那邊偷一個，也還像個人么？你也忍心看著我當(dāng)狗當(dāng)貓么？”

“我有我的苦衷。你該原諒我。因?yàn)槲覍δ闾H密了?！?

苔莉點(diǎn)了點(diǎn)頭說：

“那你春假期中送我們回去么？你若回家去，我就跟你到鄉(xiāng)下去看看也使得。如果他家里另外有人時，我就馬上回T市來。”

“……”克歐只搖搖頭。

“為什么？”苔莉睜著她的大眼望他。

“我們春假要到南洋旅行去，不得回家?！?

“到南洋去？幾時才得回來？”

“來回恐怕要費(fèi)三四個月的時日吧?！?

“要這么久？”苔莉很失望的問。

“要游歷十多個埠頭，各埠停留一星期也就要三個多月的期間了。兼之來往的路程，恐怕要四個月以上的工夫呢?！?

“那么我只好在T市等你吧?！碧虻难鄄t起來了，她低下頭去。

“還要等一個多月呢。我不是就要去的，你傷心什么？”

“遲早還不是一樣去的?！碧虻臏I珠一顆一顆的掉下來了。

“你無緣無故的又傷心起來做什么？你該保重你自己的身子?！?

“為誰？為霞兒？”

“也要為你自己！”

“我是前途完全黑暗的人了。”苔莉說了后再掉下淚來。

“那不能這樣說！命運(yùn)本來可以自己改造的。”

“真的么？”苔莉忽然仰起頭來凝視著克歐。

克歐給她這一問，又覺得自己說得太快了。

“總之，我希望你以后對世情達(dá)觀些才好?！?

“我問你，前途沒有希望，沒有目標(biāo)的人也能改造她的運(yùn)命么?！?

“到了有希望的時候，發(fā)見了目標(biāo)的時候也未嘗不可以?！?

“那么，我就等那一天到來吧。等到前途最有希望的一天，發(fā)見了目標(biāo)的一天！”

克歐要動身赴南洋的前兩晚到苔莉家里來辭行。苔蘭也由她母親那邊回來了。一連下了兩天雨，氣溫很低。阿霞睡了，他們?nèi)齻€圍著臺上的一個洋燈談笑。苔蘭有時參加幾句話，她只把她的全副精神用在她的裁縫工事上。

“歐叔父，南洋不去不行么？”苔莉斟了一杯熱茶給克歐。

“這回的商業(yè)實(shí)習(xí)是必修科目，要算成績的?！?

“學(xué)什么商業(yè)？你就專寫你的小說吧?！?

“對小說我還沒有自信。在中國想靠小說維持生活是很難的。有一張大學(xué)的畢業(yè)文憑在社會上比較容易找飯吃。社會如此，沒有辦法的?！?

“結(jié)局還是面包問題！面包問題不先解決，其他的問題是提不到來討論的?！碧驀@了口氣。

“……”克歐只低著頭。

“你們男人真沒有志氣！像我這樣無用的女人也不至于餓死吧。你們男人怕找不到飯吃么？”苔蘭聽見他們談及面包問題，從旁插了這一句。

克歐惟有苦笑。

“你們男人的思想到底比女人長遠(yuǎn)。男人的名利欲就比女人大。無論如何重大的事物都不能叫男人犧牲他們的名利！我們女人就不然。女人所要求的，在名利之上還有更重大的東西?！?

“那是男女性上的根本的異點(diǎn)。因?yàn)槟腥耸侵鲃拥模耸鞘軇拥?。女人的?zé)任比男人的小的緣故?！?

“那是什么東西呢？”苔蘭抬起頭來笑問她的姊姊。

“你做你的工夫！要你多嘴做什么？”苔莉笑罵她的妹妹。

“我告訴你好么？”克歐笑向著苔蘭。

“也不要你多嘴！你莫教壞了天真爛漫的女孩兒?！碧蛟傩χ箍藲W說話。

過了兩天，苔莉，苔蘭輪抱著阿霞到T車站的月臺上來送克歐。苔莉?yàn)⒅鴾I答應(yīng)克歐替他照料社務(wù)后，火車就開始展輪了。