為何要到安澤去？

潘永福同志是沁水縣嘉峰村人，離安澤縣界有百余里，為什么會(huì)到那里去當(dāng)船工呢？這至少也得從他的青年時(shí)代談起。

潘永福同志是個(gè)貧困農(nóng)家出身。當(dāng)他小的時(shí)候，家里因?yàn)榈厣偃硕?，欠下好多外債；一到他能勞?dòng)，就給別人做短工——欠誰(shuí)家的錢，就得先給誰(shuí)家做，經(jīng)常是做了工不見(jiàn)現(xiàn)錢，他的體力強(qiáng)，做活一個(gè)足抵兩個(gè)人，到了忙時(shí)候，債主們都搶著要他，天不明就會(huì)有好幾個(gè)人找上門，往往還因?yàn)闋?zhēng)他而吵起來(lái)。他不做日工活，只做包工，因?yàn)樗仪返耐鈧^(guò)多，做日工實(shí)在還不了幾個(gè)錢。他包下的活都能保質(zhì)保量，又能完成雙工的任務(wù)。例如擔(dān)糞，別人每次擔(dān)兩桶，他一次要擔(dān)四桶。

農(nóng)家活總有個(gè)忙閑，打短工不一定通年有人雇用。在沒(méi)有人雇用他的時(shí)候，他不得不找一些生產(chǎn)門路。他小的時(shí)候，夏秋兩季常在村外的沁河里玩水，練得個(gè)游泳的技術(shù)，所以后來(lái)在農(nóng)忙的間隙沒(méi)有人雇用他的時(shí)候，他和一位名叫何田的伙伴，常到沁河里摸魚(yú)、撈鱉。他們真有點(diǎn)發(fā)明創(chuàng)造精神：把河邊淺水處用石頭壘成一道臨時(shí)小堤，讓這淺水與深水隔絕，只留一個(gè)口，淺水里撒上有幾粒麥子的麥糠。這泡過(guò)麥糠的水從他們留的那個(gè)口里流出去，水里帶有麥味，老鱉就順著這味兒來(lái)找食物。到了夜里，他們把口一堵，就在這小堤里的水里摸，往往一次就能撈到幾十個(gè)。沁河里較大一點(diǎn)的有鱗魚(yú)不易捉到，因?yàn)轸~(yú)太稀，用網(wǎng)不能捕；有鱗魚(yú)的動(dòng)作迅速，用手捉不住。能用手捉的只是老綿魚(yú)，不過(guò)捉它的人要會(huì)泅水，要鉆到光線不足的水底石坎中去摸。潘永福同志就有這個(gè)本領(lǐng)。

嘉峰村渡口上的船工叫馬成龍。潘永福同志到河里捉魚(yú)的時(shí)候也常幫他的忙，日子多了，從他那里學(xué)得了撐船的全部技術(shù)。不過(guò)這種工作沒(méi)有報(bào)酬。住在河邊村子里的人們，就有一些愛(ài)盡這種義務(wù)的，和愛(ài)唱戲的票友一樣。潘永福同志開(kāi)始學(xué)渡船的時(shí)候，也只是馬成龍的票友。

潘永福同志在打短工的開(kāi)頭幾年里最怕過(guò)冬季——冬季里除了打窯洞、壘地堰外，很少有人雇短工。在夏秋兩季，閑下來(lái)還可以摸魚(yú)，一到冬季，就連魚(yú)也不能摸了。后來(lái)潘永福同志找到了冬季的生產(chǎn)門路。村里有個(gè)土法鑿井的老行家馬老金，每到冬季就在鄰近各村包打水井。馬老金要找一個(gè)幫手，不過(guò)這個(gè)幫手需要具備以下一些條件：體力強(qiáng)，手眼快，遇了險(xiǎn)不手忙腳亂，受了傷不大喊小叫。馬老金選來(lái)選去，覺(jué)著潘永福同志最適合自己的要求，就拉作幫手。用土法包打水井，和一般工頭剝削工人的包工有區(qū)別：打井是包井下不包井上，而井下的活都是自己親手做的?！鞍钡囊馑?，就是和要打井的東家定下條約說(shuō)：“你也不用管我誤多少工，打成這眼井你給多少錢。所有井里誤的工都是我的，井上絞轆轤或者拉滑車的笨工是你的，幾時(shí)打成幾時(shí)算數(shù)?！弊鲞@種井底活危險(xiǎn)性很大：各種土質(zhì)有各種打法，弄錯(cuò)了塌下去會(huì)把自己埋在井底。井上要是遇了毛手毛腳的人，土筐、水桶、石塊、鐵鍬等物，常會(huì)因?yàn)樗┑貌焕?、扳得不穩(wěn)而飛落下去，躲閃不好就要吃虧。他們自己常說(shuō)：“賺這種錢是賣命錢?！迸擞栏Ｍ靖R老金做了幾冬天，又學(xué)得了打井的全部技術(shù)，也會(huì)找了幫手去賺這種賣命錢了。

在舊中國(guó)，欠債多的窮苦人，任你怎樣勤勞也不得翻身。潘永福同志學(xué)會(huì)了賺這賣命錢之后，真要是賣掉了命的話是自己的，賺了錢卻還是債主的。他到哪村去包打水井，也不是一天半日可以成功的。債主們的耳朵長(zhǎng)、打聽(tīng)著他包工的地方，就找到那個(gè)打井的東家，同著潘永福同志，當(dāng)面把包工的工資撥給他抵利息，往往一冬天得不著個(gè)現(xiàn)錢。一九三一年冬天，潘永福同志不但打了一冬天井沒(méi)有得著現(xiàn)錢，過(guò)年時(shí)候連家里剩下的百把斤口糧也被債主倒光了。在這年過(guò)年關(guān)的時(shí)候，潘永福同志就跑到安澤縣去。

安澤的舊縣名叫“岳陽(yáng)縣”，和沁水縣的北部連界，是沁河的中游。這地方全部是山區(qū)，土山多，地廣人稀，可以開(kāi)墾的荒山面積很大。本地人往往是地主，外省外縣到這里開(kāi)荒的和打短工的很多。安澤附近各縣有句俗話說(shuō)：“措不響，上岳陽(yáng)?！币馑季褪钦f(shuō)措打不開(kāi)了，可以到安澤去打短工或者開(kāi)荒。潘永福同志也是抱著這種打算往安澤去的，只是去的時(shí)候是個(gè)冬天，沒(méi)有多少短工可做，找到點(diǎn)雜活也只能顧個(gè)吃。但是在潘永福同志看來(lái)，這樣也比在家強(qiáng)，只要冬季一過(guò)，賺錢不論多少總能躲過(guò)債主的監(jiān)視——把錢拿回家去雖說(shuō)大部分還是還了債，但債主摸不著自己的底，總還可以留一點(diǎn)來(lái)解決一下全家的生活困難。他本來(lái)也想打短工或開(kāi)荒地。后來(lái)因?yàn)槟堑胤饺贝?，才開(kāi)渡口撐船，但他在他所在渡口的荒沙灘上也還種一點(diǎn)農(nóng)作物來(lái)作為附帶收入。

潘永福同志在安澤撐了十年船，起先每年還回一兩次家，抗日戰(zhàn)爭(zhēng)開(kāi)始后，有二三年沒(méi)有回家去。

抗日戰(zhàn)爭(zhēng)初期，他在東李渡口上。有一個(gè)短時(shí)期，渡口兩邊的村子里，一邊住的是蔣軍，一邊住的是八路軍。他是一個(gè)船工，每天忙于擺渡，也顧不上多和軍隊(duì)接觸，不過(guò)他在這兩邊都走動(dòng)。對(duì)于這兩種軍隊(duì)的區(qū)別，他理解得很簡(jiǎn)單——只知道蔣軍打人，八路軍不打人。后來(lái)打人的軍隊(duì)不知去向，不打人的八路軍向南開(kāi)動(dòng)了。他打聽(tīng)得不打人的八路軍開(kāi)到自己的家鄉(xiāng)，也就跟著回了家。

這便是潘永福同志參加革命以前的生活概況。在這種苦難日子里，把他鍛煉成一條鐵漢。有一些互相對(duì)立的日常事物，在潘永福同志看來(lái)差別不大——屋里和野地差別不大，水里和干地差別不大，白天和夜里差別不大，勞動(dòng)和休息差別不大。若用“吃苦耐勞”等普通字樣，是不足以說(shuō)明潘永福同志這種生活風(fēng)度的。