第三節(jié) 釋新民之義

新民云者，非欲吾民盡棄其舊以從人也。新之義有二：一曰淬厲其所本有而新之，二曰采補其所本無而新之。二者缺一，時乃無功。先哲之立教也，不外因材而篤與變化氣質之兩途，斯即吾淬厲所固有采補所本無之說也。一人如是，眾民亦然。

凡一國之能立于世界，必有其國民獨具之特質。上自道德法律，下至風俗習慣、文學美術，皆有一種獨立之精神，祖父傳之，子孫繼之，然后群乃結，國乃成。斯實民族主義之根柢、源泉也。我同胞能數千年立國于亞洲大陸，必其所具特質有宏大、高尚、完美，厘然異于群族者，吾人當保存之而勿失墜也。雖然，保之云者，非任其自生自長，而漫曰“我保之，我保之”云爾。譬諸木然，非歲歲有新芽之茁，則其枯可立待；譬諸井然，非息息有新泉之涌，則其涸不移時。夫新芽、新泉，豈自外來者耶？舊也而不得不謂之新，惟其日新，正所以全其舊也。濯之，拭之，發(fā)其光晶；鍛之，煉之，成其體段；培之，濬之，原其本原。繼長增高，日征月邁，國民之精神于是乎保存，于是乎發(fā)達。世或以“守舊”二字為一極可厭之名詞，其然豈其然哉？吾所患不在守舊，而患無真能守舊者。真能守舊者何？即吾所謂淬厲其固有而已。

僅淬厲固有而遂足乎？曰：不然。今之世非昔之世，今之人非昔之人。昔者，吾中國有部民而無國民。非不能為國民也，勢使然也。吾國夙巍然屹立于大東，環(huán)列皆小蠻夷，與他方大國未一交通，故我民常視其國為天下。耳目所接觸，腦筋所濡染，圣賢所訓示，祖宗所遺傳，皆使之有可以為一個人之資格，有可以為一家人之資格，有可以為一鄉(xiāng)、一族人之資格，有可以為天下人之資格，而獨無可以為一國國民之資格。夫國民之資格雖未必有以遠優(yōu)于此數者，而以今日列國并立、弱肉強食、優(yōu)勝劣敗之時代，茍缺此資格，則決無以自立于天壤。故今日不欲強吾國則已，欲強吾國，則不可不博考各國民族所以自立之道，匯擇其長者而取之，以補我之所未及。今論者于政治、學術、技藝，皆莫不知取人長以補我短矣，而不知民德、民智、民力實為政治、學術、技藝之大原。不取于此而取于彼，棄其本而摹其末，是何異見他樹之蓊郁而欲移其枝以接我槁干，見他井之汩涌而欲汲其流以實我眢源也！故采補所本無以新我民之道，不可不深長思也。世界上萬事之現象不外兩大主義，一曰保守，二曰進取。人之運用此兩主義者，或偏取甲，或偏取乙，或兩者并起而相沖突，或兩者并存而相調和。偏取其一，未有能立者也。有沖突則必有調和。沖突者，調和之先驅也，善調和者，斯為偉大國民，盎格魯撒遜人種是也。譬之步，以一足立，以一足行，譬之指物，以一手握，以一手取。故吾所謂新民者，必非如心醉西風者流。蔑棄吾數千年之道德、學術、風俗，以求伍于他人，亦非如墨守故紙者流，謂僅抱此數千年之道德、學術、風俗，遂足以立于大地也。