我太祖高皇帝用夏變夷，恢復(fù)中華之正統(tǒng)，人謂辟乾坤於再造，功高湯武。不但邁漢唐宋而已。愚以為此固天命圣神為千古除兇，為百王雪恥，無足異者。但高皇即位改元之年，已混一四海。在位三十一年，身致太平，壽七十有一。諸子二十余人，親封王爵，星布海內(nèi)，古今帝王之全福，亦我高皇一人而已。

孝康敬皇后張氏，孝皇配也。孝皇平生無別幸，與後相得甚歡。後二弟俱封爵，勢(shì)傾中外。有仇家奏其侵民業(yè)為莊田者，上命司禮太監(jiān)蕭敬、刑部侍郎屠勳、大理寺丞某往勘之。敬與勳等俱秉公將二張家奴數(shù)人依律問處，敬復(fù)命於內(nèi)廷。適當(dāng)上與後方對(duì)膳，後聞甚怒曰：“外邊官人每無狀，猶可。汝狗奴亦若是耶？”上亦佯怒且罵。及後退，呼敬曰：“才所言非我本意，汝得無泄此語耶？恐外邊官人每聞之驚破膽也。”敬力辨未嘗聞於外，上猶不信。即遣人各以白金五十兩賞二勘官。且云：“偶與後有怒言，特戲耳。恐爾等驚怖，以此為壓驚?！庇诌M(jìn)士潘鐸，新除給事中，進(jìn)一疏，數(shù)日不下。忽一日，上退朝入內(nèi)，忽宣潘鐸。時(shí)鐸以疾不在，有同官一人代鐸跪進(jìn)。上面諭曰：“潘鐸有一疏，字樣多錯(cuò)，我即欲批出令其回話。以其新進(jìn)，恐挫其銳爾。汝可諭之，君父之前，何其不慎也。”鐸聞感懼。又都察院左都御史戴恭簡公珊，為上倚任甚切，公久有疾，乞休不允。以兵部尚書劉忠宣公大夏為上所信任，特浼其代言於上。一日，忠宣奏事畢，附奏曰：“戴珊病篤，愿陛下姑放歸以延其生。”上從容問曰：“此汝自言，抑珊浼之言耶？”忠宣對(duì)曰：“不敢欺。此實(shí)臣往視珊疾，珊力浼臣言爾。”上即曰：“汝為朕致意，天下尚未平，珊何故欲去耶？”忠宣以告珊，珊感泣不復(fù)言去，竟卒於位。

論治者類欲禁奢，以為財(cái)節(jié)則民可與富也。噫！先正有言，天地生財(cái)，止有此數(shù)。彼有所損，則此有所益，吾未見奢之足以貧天下也。自一人言之，一人儉則一人或可免於貧；自一家言之，一家儉則一家或可免於貧。至於統(tǒng)論天下之勢(shì)則不然。治天下者，將欲使一家一人富乎？抑亦欲均天下而富之乎？予每博觀天下之勢(shì)，大抵其地奢則其民必易為生，其地儉則其民必不易為生者也。何者？勢(shì)使然也。今天下之財(cái)賦在吳越，吳俗之奢，莫盛於蘇杭之民。有不耕寸土而口食膏粱，不操一杼而身衣文繡者，不知其幾何也，蓋俗奢而逐末者眾也。只以蘇杭之湖山言之，其居人按時(shí)而游，游必畫舫肩輿，珍羞良醞，歌舞而行，可謂奢矣。而不知輿夫舟子，歌童舞妓，仰湖山而待爨者不知其幾。故曰：“彼有所損，則此有所益。若使傾財(cái)而委之溝壑，則奢可禁。不知所謂奢者，不過富商大賈，豪家巨族，自侈其宮室車馬，飲食衣服之奉而已。彼以粱肉奢，則耕者庖者分其利；彼以紈綺奢，則鬻者織者分其利。正《孟子》所謂通功易事，羨補(bǔ)不足者也。上之人胡為而禁之？若今寧紹金衢之俗，最號(hào)為儉，儉則宜其民之富也。而彼諸郡之民，至不能自給半游食於四方。凡以其俗儉而民不能以相濟(jì)也。要之先富而後奢，先貧而後儉。奢儉之風(fēng)，起於俗之貧富，雖圣王復(fù)起，欲禁吳越之奢難矣?！被蛟唬骸安蝗弧ＬK杭之境，為天下南北之要沖，四方輻輳，百貨畢集，使其民賴以市易為生，非其俗之奢故也?！编?！是有見於市易之利，而不知所以市易者，正起於奢。使其相率而為儉，則逐末者歸農(nóng)矣。寧復(fù)以市易相高耶？且自吾海邑言之，吾邑僻處海濱，四方之舟車不一經(jīng)其地，諺號(hào)為小蘇州。游賈之仰給於邑中者，無慮數(shù)十萬人，特以俗尚甚奢，其民頗易為生爾。然則吳越之易為生者，其大要在俗奢，市易之利，特因而濟(jì)之耳，固不專恃乎此也。長民者因俗以為治，則上不勞而下不擾，欲徒禁奢可乎？嗚呼！此可與智者道也。

國朝成化，弘治間，大學(xué)士劉文靖公健、丘文莊公浚同朝，雅相敬愛。劉北人，器度嚴(yán)毅，在內(nèi)閣凡事獨(dú)秉大綱，其學(xué)問不事博洽。丘南人，則博極群書，為一時(shí)學(xué)士所宗，所著有《大學(xué)衍義補(bǔ)》等書。一日，劉對(duì)客論丘曰：“渠所學(xué)如一倉錢幣，縱橫充滿，而不得貫以一繩?！弊I其學(xué)無大綱也。丘公聞之語人曰：“我固然矣。劉公則有繩一條，而無錢可貫，獨(dú)奈何哉？”士林傳以為雅謔。二公雖名位相抗，而劉相孝廟二十年，碩德重望，卒受顧命，稱本朝賢相。丘之所就，似為不逮，相業(yè)豈以博洽為貴哉？

自隋設(shè)進(jìn)士科，至宋則定甲第，其第一甲賜進(jìn)士及第，或二十余人。及國朝我太祖高皇帝定制，進(jìn)士第一甲，例取三名，釋褐日，即授翰林修撰、編修等官，儲(chǔ)之館閣，以備臺(tái)輔，其重?zé)o以加矣。然讀蘇老泉之文，有曰：“今進(jìn)士三人之中，釋褐之日，天下望為卿相，不十余年，未有不為兩制者?！必M宋時(shí)第一甲進(jìn)士雖多，而銓選資序，或亦以三人為重。國朝之制，亦祖其意而為之與？然不可考矣。