貧境不堪噤聲別酒肆迷途未遠(yuǎn)破曉過(guò)農(nóng)家

當(dāng)秦小香在家中接著客票，由家里到酒館子來(lái)的時(shí)候，恰好是李太湖由夕照寺回夫子廟，于水村因?yàn)樘浦麃?lái)，也就跟著來(lái)了。不遲不早，在馬路上看見(jiàn)小香坐了一輛人力車(chē)，很快的過(guò)去?；仡^看時(shí)，見(jiàn)她的車(chē)子，停在一家酒館門(mén)口，然后進(jìn)門(mén)去了。水村笑道：“你的愛(ài)人過(guò)去了，不知道是她沒(méi)有看見(jiàn)，也不知道她是故意不理會(huì)？”太湖笑道：“當(dāng)然是沒(méi)有看見(jiàn)，不見(jiàn)得她看見(jiàn)我們，頭也不肯點(diǎn)。就是故意不理會(huì)，那也不要緊，本來(lái)我們這窮措大，也不敢望她理會(huì)呢?！彼宓溃骸澳氵@樣看得破卻是難得。既然如此，你可有那種海量，我們也上那酒館子去吃飯，只要找著她吃飯的左右隔壁一間屋，就可以知道她對(duì)于有錢(qián)的人，是怎樣奉承，可以比出對(duì)于沒(méi)有錢(qián)的人，又是怎樣藐視了?！碧Φ溃骸斑@分明是要敲我一個(gè)小竹杠，讓我去請(qǐng)你一下。照情理說(shuō)，也是應(yīng)該的。不過(guò)我的腰包不太充足，要大請(qǐng)客，是有些不可能，最好是限個(gè)兩塊錢(qián)的數(shù)目?！彼逍Φ溃骸氨M吃你的也不好，這樣罷，我再添上一塊，共湊三塊錢(qián)。多出錢(qián)的作代表會(huì)帳?！闭f(shuō)著，在身上掏了一塊錢(qián)塞到太湖手里。太湖接著錢(qián)，長(zhǎng)嘆了一口氣道：“慚愧呀！我們兩個(gè)人，自負(fù)有一身的本領(lǐng)，到了吃小館子起來(lái)，還要兩個(gè)人湊著錢(qián)去拼了會(huì)東?！彼逍Φ溃骸澳悴灰獞M愧，將來(lái)有一天，我們闊起來(lái)，總會(huì)餐餐上館子當(dāng)是吃便飯哩。”二人說(shuō)笑著，便不走向照相館，也到雨花春來(lái)。

在他們經(jīng)過(guò)各號(hào)房間的時(shí)候，聽(tīng)到一間屋子里有男女說(shuō)笑的聲音，這女子的聲音中，有個(gè)正是桃枝。水村扯著太湖的衣襟，向后退了一步，低聲笑道：“我們走罷，李老板也在這里?！碧猜?tīng)見(jiàn)桃枝的聲音了，笑問(wèn)道：“那為什么？秦老板的秘密，可以偵探的。李老板的秘密，就不能偵探的？”水村想了一想，笑道：“原因不是這樣簡(jiǎn)單?！钡钱?dāng)他這樣躊躇的時(shí)候，茶房以為他是找不到座位，早掀起一條門(mén)簾子，讓他們進(jìn)房間去。這不好意思再縮轉(zhuǎn)去，只得進(jìn)了房，這里正和萬(wàn)有光吃飯的地方隔壁。二人要菜要酒，都不敢高聲說(shuō)話，只是相視微笑坐著。

至于那邊屋子里，恰在情形相反之下，大家談笑風(fēng)生。只聽(tīng)見(jiàn)桃枝道：“柏先生，以后你就多幫上秦老板一點(diǎn)忙罷。她為人很老實(shí)的，不象我這樣，你不敢領(lǐng)教?！苯又阌幸粋€(gè)人笑道：“我怎么要不敢領(lǐng)教？要領(lǐng)教，也不行了，你已經(jīng)對(duì)萬(wàn)行長(zhǎng)說(shuō)了，叫他打算討你，就要努力。你明明當(dāng)面告訴我們了，我難道還那樣不知趣，去和萬(wàn)行長(zhǎng)作情敵。而且我也沒(méi)有一樣事情敢和萬(wàn)行長(zhǎng)比賽呀。我看你和萬(wàn)行長(zhǎng)這一段好事，總會(huì)成就的。你想，你已經(jīng)教他努力，明明給了他的機(jī)會(huì)了，他還有個(gè)不努力的嗎？”水村聽(tīng)了這話，手上端了一只酒杯子，簡(jiǎn)直舉不到口里去，只是呆聽(tīng)著。桃枝道：“你不要管我的事，究竟我托你幫秦老板忙的話，怎么樣呢？”那人道：“當(dāng)然盡力，慢說(shuō)還有李老板介紹，就是我聽(tīng)了秦老板幾回戲，很覺(jué)得不錯(cuò)，也打算點(diǎn)她幾個(gè)戲了?！庇钟腥说溃骸皫讉€(gè)戲不行，非多多的不可，而且還要常來(lái)。我當(dāng)面要求一下，回頭請(qǐng)李老板陪著你到我們旅館里去坐坐，行不行？”只聽(tīng)到桃枝搶著答道：“行，有什么不行？我陪著你去，我陪著你回來(lái)。小香，你看怎么樣？”小香道：“有你陪著，我還有什么不能去？”

水村聽(tīng)這話，好象用了很大的力，將杯子向上一舉，骨都一聲，把一口酒喝了下去。然后向太湖擺一擺手道：“不要聽(tīng)了，我們吃我們的罷?！闭f(shuō)畢，他果然不聽(tīng)，低了頭喝酒吃菜。太湖究竟不能一句不聽(tīng)，時(shí)常發(fā)出一種冷笑。他們的酒菜，吃喝到一半的時(shí)候，隔壁屋子一陣笑語(yǔ)喧嘩，接著一陣鞋子踏著樓板，其聲橐橐，大家都走了。在門(mén)簾子縫里正好看見(jiàn)兩個(gè)艷裝的女子，夾在幾個(gè)男子中間走過(guò)去。太湖笑道：“這是我們第二次受刺激了，你對(duì)于歌女的觀念，現(xiàn)在怎樣呢？”水村道：“總可以原諒的，你想，人家不敷衍這些闊老，有那個(gè)送那種冤枉錢(qián)去點(diǎn)戲？”太湖道：“這上館子吃飯一件事，我們當(dāng)然原諒的。不過(guò)她們唱完了戲，還要到人家旅館里去，這可有點(diǎn)不對(duì)。”水村道：“你沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)她說(shuō)，陪著秦小香去，陪著秦小香回來(lái)嗎？”太湖道：“自然是陪著回來(lái)，今天半夜也是回來(lái)，明天天亮也是回來(lái)，究竟知道她是什么時(shí)候回來(lái)呢？”水村道：“就是明天回來(lái)，在旅館里過(guò)一夜，那也不見(jiàn)得有什么壞處，從前她們兩人，不是在我們那里住過(guò)一夜嗎？我們又能說(shuō)人家有什么不好的行動(dòng)呢？”太湖道：“你這話，表面是很對(duì)的，不過(guò)骨子里，恐伯不能象我們所猜的那樣干凈吧？”水村道：“不干凈又怎樣？我們也無(wú)法干涉人家。蛤蜊到口心無(wú)礙，我們不要談罷。”說(shuō)畢，又一口喝了一大杯酒。太湖見(jiàn)水村臉上紅紅的，酒喝得似乎有些過(guò)量了，便笑道：“你酒喝得不少，今天睡在照相館里，不要回夕照寺去罷?！彼鍝u搖頭道：“不要緊，你以為我把酒喝醉了嗎？酒醉心里明，喝醉了，我也可以走回家去。”

太湖道：“還有一層，我們兩個(gè)人，合起來(lái)只有三塊錢(qián)，酒喝多了，也許會(huì)超過(guò)三塊錢(qián)，會(huì)起帳來(lái)，還是叫館子里派人跟我們?nèi)ツ媚兀窟€是把人在這里作押帳呢？”水村笑道：“這話倒是很有道理，不能喝了?！睂⑹职醋×吮樱蜃雷又虚g一推，馬上就叫茶房拿飯來(lái)。吃完了飯，人站了起來(lái)，未免晃動(dòng)了兩下，手按著桌子。只見(jiàn)太湖拿了一張小帳單子，十分現(xiàn)出躊躇的樣子，坐在那里看，因隨便的問(wèn)道：“多少錢(qián)？”太湖笑道：“不算貴，四元二角，這回你不要客氣，由我會(huì)東了?！币騿?wèn)茶房道：“你應(yīng)該認(rèn)得我，我就是這里美化照相館，你派人和我一路到店里去拿錢(qián)?！辈璺柯?tīng)說(shuō)他身上掏不出錢(qián)來(lái)，很是不高興，不過(guò)這美化照相館，就在斜對(duì)門(mén)，跟著去拿錢(qián)，倒也無(wú)所謂，就答應(yīng)好吧兩個(gè)字。于是太湖和水村很難為情的走出了酒館，身后跟著小徒弟，伸手暗中牽住了太湖的一角衣襟，一路到照相館來(lái)。

真是事不湊巧，帳房先生出門(mén)去，已經(jīng)鎖上了錢(qián)柜子，除了身上所有，還差一塊二角錢(qián)的酒帳而外，另外還差三四角錢(qián)小費(fèi)。太湖因?qū)ν降艿溃骸拔沂钦障囵^的先生，你總可以相信了，帳房不在家，錢(qián)拿不出來(lái)，你先拿三塊錢(qián)回去，其余的，明天上午，我連小費(fèi)一塊送過(guò)去。”小徒弟道：“不行，這位同你去吃飯的先生，他出一塊多錢(qián)也不要緊，也不一定要你會(huì)東呀?！彼迓?tīng)他這話，一摸自己衣袋里，只有十幾個(gè)小銅板，被小徒弟一問(wèn)，下面這一句話簡(jiǎn)直說(shuō)不出來(lái)。只望著那小孩子，微笑一笑，太湖跟到屋里去，把他那裝照相機(jī)的皮盒子拿了出來(lái)，交到小徒弟手上道：“這個(gè)盒子完全是真皮的，不管值多少錢(qián)，押兩塊錢(qián)總不止。你先拿回去交柜作押帳，我明天拿錢(qián)來(lái)取，你總可以放心了吧？”那學(xué)徒已經(jīng)得了三塊錢(qián)，又知道太湖是這里的人，也就將皮匣子接受，鼓著嘴道：“我拿回去交柜，柜上不要，我是要拿回來(lái)的。”說(shuō)畢，挺著胸走了。水村對(duì)太湖道：“這真是對(duì)不住，我喝酒喝過(guò)量了，鬧出這樣一個(gè)大笑話?！碧溃骸安灰保覀兙褪菦](méi)有飯館子里人找上門(mén)來(lái)要錢(qián)，也知道我們是個(gè)窮光蛋呀，有了這笑話，也不過(guò)表現(xiàn)我們蛋光窮罷了?！钡昀锿降艿昊锒夹α?。

水村本不愿在照像館住，因?qū)μ溃骸澳闶莵?lái)邀我聽(tīng)?wèi)虻?，現(xiàn)在有聽(tīng)?wèi)虻暮琅d，也沒(méi)有聽(tīng)?wèi)虻拈e錢(qián)，我可以回去了?！闭f(shuō)畢，抽身就向外走。太湖在后面追上來(lái)道：“小于，這個(gè)你可不能胡來(lái)，路這樣子多，你又有了七八分醉意……”但是他對(duì)于太湖的話，只當(dāng)沒(méi)有聽(tīng)到，這里話不曾說(shuō)完，他已走得很遠(yuǎn)的了。太湖想著，他別處還有朋友，照相館里有了這個(gè)笑話，他或者不好意思住下，那也只好讓他去了。他在路上走著，酒果然有點(diǎn)向上涌。忽然一陣叫好鼓掌之聲，隨著絲竹歌唱之音，向耳邊送來(lái)，抬頭一看，正是六朝居。心想，我何妨上樓去看看，今天在雨花春請(qǐng)?zhí)抑Τ燥埖模烤箒?lái)沒(méi)有來(lái)？心里想著，那兩只腳，就不期然而然的踏上了樓梯。當(dāng)他一走上樓來(lái)的時(shí)候，正好碰到那個(gè)四處招待來(lái)賓的堂倌，一見(jiàn)水村，就笑嘻嘻的迎上前道：“就是一位嗎？臺(tái)口上有好地方?！彼逡惶ь^，桃枝恰好是出臺(tái)，那臺(tái)口上一張長(zhǎng)桌，圍了五六個(gè)人，齊齊的喝了一聲彩。桃枝那雙靈活而又明亮的眼睛，正向那長(zhǎng)桌子面前一轉(zhuǎn)，并沒(méi)有注意到樓口上有了一個(gè)新茶客上來(lái)。水村向后退了一步，向堂倌點(diǎn)點(diǎn)頭道：“我是找人的，人并不在這里，我不坐了?！闭f(shuō)畢他轉(zhuǎn)身就下樓去，到了馬路上，回轉(zhuǎn)頭來(lái)，向著樓上長(zhǎng)長(zhǎng)的嘆了一口氣。因之順著大路，一步一步的向北城走。

當(dāng)他走上中山大道的時(shí)候，一輪明月，正在當(dāng)頭照著，糊里糊涂的一混，不知混到了夜間多早晚了。不過(guò)這大路越往北走，越是清幽，兩邊的野竹林子和長(zhǎng)著草的坦地，讓月亮一照，自有一種清凈可愛(ài)之處。趁著酒興，也忘了疲倦，眼里看到清凈的月亮，腳下走著平坦的大道，心里想著曲折的事情，這三件事，讓他忘了一切，只管一步一步的向前走了去。也不知走了多少遠(yuǎn)，偶然向前一看，只覺(jué)一片白光，在面前晃動(dòng)起來(lái)。定睛一看，噯呀！原來(lái)走到下關(guān)揚(yáng)子江邊，這一片白色，乃是月亮照著江里的水色，化成一片。由夫子廟坐汽車(chē)到這里，也要二三十分鐘，不明白自己一人走著路，何以會(huì)走到這地方來(lái)。身上并沒(méi)有帶錢(qián)，自然不能到旅館去。就算帶了錢(qián)，這樣夜深，一個(gè)不帶行李的孤人，旅館里他也未必收容。如此看來(lái)，還只有掉轉(zhuǎn)身去，更向清涼山走，拚了一晚不睡覺(jué)，也總可以走到家。這樣想著，倒也坦然，索性站在江邊上，對(duì)那一片浩浩蕩蕩的月色，賞鑒了一會(huì)。這時(shí)身邊一點(diǎn)什么聲音沒(méi)有，那江里小浪頭，打到了岸上劈拍作響，更覺(jué)是耳根寂靜。隔著大江，遙望浦口，有兩三星燈火，后面月色朦朧之中，現(xiàn)出一帶隱隱的高山。抬頭一看月亮，已經(jīng)有點(diǎn)西斜了。景致雖好，已經(jīng)不能留戀，就照著原來(lái)的路，一步一步的走了回去。到了鼓樓邊，自己緊緊的記著，不要順大路走，向西轉(zhuǎn)走上了小路。然而自己的精神有些恍惚，加之來(lái)去幾十里路，走得也十分疲倦。當(dāng)他拆上小路之后，不到半里路，就遇著了一個(gè)三岔路口。心里想著，可不要走錯(cuò)了，此地到處是小山崗子，容易迷路的。因之四周看著，定了一定方向，覺(jué)得夕照寺所在，就是這比較大些一條路的前端，順著大路走去，當(dāng)然沒(méi)有錯(cuò)誤。他如此一想，就決定了順著大些的路走。心下很不懷疑的走了一里路，由山麓慢慢走到一所小山?jīng)_里，都是稻田。這很奇怪了，從來(lái)沒(méi)有走過(guò)這樣一條路的，到底是走錯(cuò)了。于是掉轉(zhuǎn)身來(lái)，仍向山崗上走。但是在自己四周一打量方向之后，把這方向迷了，糊里糊涂走上一個(gè)山崗子。一條深草小徑，在崗子上直通到看不見(jiàn)的地方。搖了搖頭，沒(méi)走下來(lái)，見(jiàn)稻田邊，有一條人行路，很是平坦，且走上這條路來(lái)。只走到這里，遙遙的聽(tīng)到一聲雞叫。心下大喜，有雞叫的地方，自然是有人家，記得這山前山后，只有夕照寺有幾戶(hù)人家，這一定是夕照寺的雞叫。

于是順著那聲音走去，及至走到雞聲附近，仔細(xì)一看，靠下手山口，有一叢野竹，幾棵樹(shù)，擁著一戶(hù)人家，并不是夕照寺。不過(guò)遇到了人家，心神就定了一點(diǎn)，且站定了腳，估量估量方向。當(dāng)他正這樣估量時(shí)，那野竹林子里，突然汪汪幾聲，早有兩條大狗，隔了稻田，站在一個(gè)高坡上，只管亂吠。水村待要走去，又伯狗追來(lái)，不走去，又驚動(dòng)了人。正如此躊躇著，呀的一聲，開(kāi)了門(mén)響，有人喝道：“什么人？”接著一道燈光，射了出來(lái)。水村答道：“大哥，對(duì)不住，驚動(dòng)你了。我家住在夕照寺，我在街上喝醉了酒，走回家，迷了路了?！蹦侨说溃骸暗较φ账拢?！你走遠(yuǎn)了兩三里路了。夕照寺向西走，你走上北來(lái)了?！彼搴退f(shuō)著話，迎上前去，就是一個(gè)草瓦間雜的屋子。那人站在籬笆邊，就門(mén)里射出的燈光一看，是個(gè)五十上下的老頭子，身上的短衣還敞著大襟，手上拿了一條木棍子。他也看見(jiàn)水村了，見(jiàn)是個(gè)西裝少年，便道：“哎呀，原來(lái)是位先生，怎么夜深到這種地方來(lái)？”水村又把喝醉酒的話，重述一遍。那人道：“你一個(gè)先生，這荒山小路，半夜里走不得了。就在我這寬坐一會(huì)，好在不久就天亮，天亮了，我送你回夕照寺?！彼宓溃骸澳蔷秃脴O了，只是這樣夜深，怎好驚動(dòng)？”那人道：“不要緊！莊稼忙的時(shí)候，我們也常是起五更的。”說(shuō)著話，自己跑進(jìn)去，捧了一盞煤油燈，將水村引了進(jìn)去。中間是個(gè)小堂屋，墻上挖了神龕子供著幾尊神像，角落里，點(diǎn)了一盞清油佛燈，除了凳桌之外，亂擺些木桶竹筐，盛著菜豆。他將燈放下，用稻草卷擦桌凳，請(qǐng)水村坐下。水村請(qǐng)教他，他說(shuō)叫丁有才，是懷寧人，在這里做佃農(nóng)，老妻之外，還有一兒一女，都幫著種田。這前后許多佃農(nóng)，大半是同鄉(xiāng)，倒都有個(gè)照應(yīng)。水村見(jiàn)他倒很是老實(shí)，就也把自己寄居在秋山那里的話說(shuō)了。丁有才道：“哦！你是梁先生的朋友，那我們是自己人。我們?cè)缇驼J(rèn)識(shí)，去年這前后有三十多個(gè)男女學(xué)生，我們還打算請(qǐng)他辦一個(gè)學(xué)堂呢。你走了大半夜，大概也口渴了，我叫他們起來(lái)燒水?！彼逭f(shuō)是半夜驚吵不敢當(dāng)，丁有才那里肯聽(tīng)，就進(jìn)內(nèi)室去，一陣把家里人叫醒。

不多大一會(huì)，一個(gè)半老婦人和一個(gè)年輕姑娘，一路出來(lái)，走過(guò)去了。水村連聲道歉，只覺(jué)不安。丁有才卻在屋子里，提出碗口大小的一架小鬧鐘來(lái)，指著讓水村看，道：“你看，這已是三點(diǎn)多鐘了?，F(xiàn)在日長(zhǎng)夜短，不久就要天亮的。她們就是不起來(lái)，也不能久睡的了?！闭f(shuō)著話，他跑進(jìn)跑出，端了一盆水，讓水村洗臉，然后又泡上一壺茶來(lái)。抬頭看看天井外的天，已經(jīng)變了魚(yú)肚色，只有一兩點(diǎn)亮星，在半天里閃爍著。是個(gè)天要亮的光景了。就在這時(shí)，那個(gè)老婦人拿著燈，那個(gè)年輕姑娘端了兩只碗放在桌上，乃是兩碗掛面下雞蛋。放好了碗，將手捏的筷子，先放了一雙在水村面前，微笑道：“先生，請(qǐng)用一點(diǎn)，要胡椒嗎？”水村看她五官卻也端正，皮膚雖然稍黑一點(diǎn)，卻是周身肌肉長(zhǎng)得豐滿(mǎn)?？慈ツ昙o(jì)不過(guò)十七八歲，倒是梳著一條長(zhǎng)辮。水村欠身道：“太客氣了，我過(guò)意不去?！倍∮胁畔饶昧丝曜樱瑢⒚鏃l挑動(dòng)，笑道：“我們雖然住在城里，可是鄉(xiāng)下人的脾氣改不掉，粗東西隨便用一點(diǎn)?！彼逡灿X(jué)有一點(diǎn)餓，就也端起碗來(lái)吃了。

那老婦人和那姑娘，倒不避生人，就開(kāi)大門(mén)，掃前后天井，開(kāi)雞鴨籠，向外面井里打水，原來(lái)天色已經(jīng)大亮了。同時(shí)，屋子里走出來(lái)一個(gè)短衣小伙子，和水村拱手叫先生，這便是丁有才的兒子了。他對(duì)丁有才道：“我昨天有點(diǎn)不舒服，昨晚撇來(lái)的菜，我一個(gè)人送上早市去怕挑不動(dòng)，你分著和我挑個(gè)三四十斤罷。”丁有才道：“這位先生住在夕照寺后身梁先生家里，我要送他回去?！彼宓溃骸安挥昧?，不用了，青天白日，還不會(huì)找回家去嗎？”丁有才想了一想道：“山路不大好走，容易走錯(cuò)的，讓二香帶你去罷。二香呢？”說(shuō)著，那個(gè)姑娘走進(jìn)來(lái)了。丁有才道：“我和你哥哥要送菜擔(dān)子上市去，你送這位先生到夕照寺去一趟罷?！倍銓?duì)水村看了一看，點(diǎn)著頭道：“先生，你不認(rèn)識(shí)嗎？很容易走的，順著山崗下去，向左上一道山坡，再往右一轉(zhuǎn)，走過(guò)一片桑地，那就是了。”丁有才笑道“左轉(zhuǎn)右轉(zhuǎn)，你自已就沒(méi)有說(shuō)清，你還說(shuō)是很容易呢?！彼破鹦厍跋档膰?，擦了一擦手，然后卸除了。又將手理了一理鬢發(fā)，笑道：“你就走嗎？”水村點(diǎn)頭說(shuō)走，和丁有才道謝，又道：“你家姑娘有事，就不必送了，我慢慢可找回家去的。”二香道：“送一送也不要緊，我走起來(lái)很快，馬上就可以回家的?！彼f(shuō)著，已開(kāi)步先走，水村也就只好讓她相送一程。她這一送不打緊，又生出許多波折來(lái)了。