俗客易招馳驅(qū)憑片紙驕花難犯褒貶托微波

后臺(tái)這一陣忙亂，自發(fā)出一片響聲，連前臺(tái)都讓這種聲音震動(dòng)了。桃枝走上前，用手向金老板面前一揮，笑道：“金老板，你也是見(jiàn)過(guò)大錢(qián)的人，為什么就瘋了。羅！你那卷鈔票，不是捏在你手上嗎？”金老板一看，哦！可不是，原來(lái)和桃枝拱手的時(shí)候，連著手絹一齊捏著，拱起手來(lái)。手絹包了鈔票在里面，自己卻忘記了。于是抽出手絹揩了揩額頭上的汗，笑道：“其實(shí)我是有點(diǎn)歡喜過(guò)了分，并不是沒(méi)有見(jiàn)過(guò)錢(qián)，這種事總算難得的呀。”桃枝微笑道：“你把那鈔票數(shù)目點(diǎn)一點(diǎn)罷，這一陣忙，不是把一百塊錢(qián)的里頭，丟了十塊，那真是樂(lè)極生悲了?！苯鹄习逍Φ溃骸澳阋残Φ梦铱梢粤?，我就把錢(qián)看得那樣重嗎？”說(shuō)著話，掉過(guò)臉去，可就數(shù)著鈔票走了。

在這個(gè)時(shí)候，已經(jīng)輪到桃枝出臺(tái)，唱她的《彩樓配》了。桃枝掏出粉鏡來(lái)，當(dāng)著電燈亮處撲了一撲粉，在袋里取出花綢手絹，在大衣襟的紐扣上，拴了一個(gè)大蝴蝶花，然后笑著問(wèn)大家道：“漂亮嗎？”有兩個(gè)人笑著答應(yīng)漂亮。桃枝笑道：“值一百塊錢(qián)嗎？”這句話說(shuō)著，大家就不敢答應(yīng)了，桃枝笑著輕輕一跳，掀開(kāi)上場(chǎng)門(mén)的門(mén)簾子，就走出臺(tái)來(lái)了。她這一出臺(tái)，果然，和別人不同，臺(tái)底下的茶座上，早是轟轟一聲，許多人叫起好來(lái)。桃枝用眼睛在茶場(chǎng)四周一射，早看到洪省民和萬(wàn)有光相視而笑的，向臺(tái)上叫了一聲好。這個(gè)時(shí)侯，胡琴鼓板，正奏著慢二簧的那段長(zhǎng)過(guò)門(mén)，她靜靜的站在那里等著，聽(tīng)了臺(tái)下叫好，她眼望著洪省民桌上，抿了嘴微笑。洪省民在臺(tái)下看到，也向了萬(wàn)有光微笑。這一個(gè)微笑，比先那一個(gè)微笑更有意思，好象是說(shuō)這一百塊洋錢(qián)，算是已經(jīng)花到家了。

桃枝對(duì)于他們的態(tài)度，并不怎樣注重，過(guò)板一拉完，自自在在的唱起來(lái)。那個(gè)萬(wàn)有光拚命地叫好，她猶如不曾聽(tīng)到一般，一點(diǎn)也不動(dòng)聲色，從從容容的把一大段《彩樓配》唱完，自回后臺(tái)去了。她一見(jiàn)那個(gè)傳書(shū)的老劉，站在上場(chǎng)門(mén)，笑著向他招了一招手。老劉走過(guò)來(lái)笑道：“李老板今天很高興的樣子，有什么事差遣我嗎？”桃枝笑道：“差遣兩字我可不敢當(dāng)。那個(gè)花錢(qián)的萬(wàn)先生，少不得叫你進(jìn)來(lái)傳話，要我到他旅館去玩的。你就說(shuō)這幾天我身體不大好，實(shí)在不能出門(mén)，若是萬(wàn)先生到我家里去，我是很歡迎的。”老劉笑道：“李老板倒比人家性子還急，人家還沒(méi)有提到，你倒先要去招引他呢?！碧抑πΦ溃骸拔铱茨氵@人有點(diǎn)老實(shí)過(guò)分了。人家花這些個(gè)錢(qián)，他不是為了要我陪他玩玩圖著什么呢？錢(qián)越花得多，越見(jiàn)得他是進(jìn)行很急。老實(shí)點(diǎn)，我就先通知他，何必一定要他先開(kāi)口呢？”老劉雖覺(jué)這種行動(dòng)不高明，然而她所說(shuō)的話，是很對(duì)的。卻也不便去反駁她，笑道：那末，讓我到前面去站站看，他若是關(guān)照我的話，我就這樣去對(duì)他說(shuō)。桃枝將手一揚(yáng)道：“你去罷。人家聽(tīng)完了我的戲，就要走的，正等著你到前面去，好叫你給我通信罷?！崩蟿⒈凰咧鰜?lái)，只在茶座邊，慢慢靠了墻走，眼睛可是由近而遠(yuǎn)，每張桌子上都瞟了一眼，那意思就是說(shuō)，諸位有什么口信要我?guī)У臎](méi)有？果然，當(dāng)他的眼光射到洪省民桌上的時(shí)候，這洪省民就向著他連連點(diǎn)了幾點(diǎn)頭。老劉走了過(guò)去，他先是一笑，接著低聲問(wèn)道：“桃枝今天晚上沒(méi)有害病吧？回頭請(qǐng)到我們旅館里去玩玩，可以嗎？”老劉皺了一皺眉，低聲道：“可不是病了，她說(shuō)了，請(qǐng)萬(wàn)先生到她那兒去坐坐，出門(mén)怕是不行?！焙槭∶裼檬指觳才隽巳f(wàn)有光一下，眼瞟著他一望。老劉問(wèn)道：“萬(wàn)先生去嗎？”萬(wàn)有光臉上，很有點(diǎn)不以為然的樣子，左手架在桌上，向老劉擺了一擺，讓他走開(kāi)，表示不接受他這個(gè)請(qǐng)求。說(shuō)著便站起身來(lái)。柏正修道：“走嗎？”萬(wàn)有光道：“不走，還等什么？人家不大理會(huì)我們，我們還要極力去敷衍她不成？”他說(shuō)這話時(shí)，瞪了老劉一眼，就先走了。洪省民和柏正修自然也在后面跟著。老劉眼睜睜的望著桃枝跑了個(gè)大財(cái)東，真是可借。不過(guò)自己是事外之人，這話也不大好出面子和她轉(zhuǎn)圜，就呆了站在那茶座邊。直有五分鐘功夫之久，他才醒悟過(guò)來(lái)，慢慢走回后臺(tái)，和桃枝微笑著兩手一揚(yáng)道：“不行了，人家不高興?！碧抑πΦ溃骸拔叶疾恢?，要你著什么急呢？不高興就不高興，大概他是不來(lái)找我了。不過(guò)這一百塊錢(qián)里的五十元，我是穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)掙到了腰，他肯就這樣的算了嗎？哼！我李老板先說(shuō)一句話在這里等著，我若不去理他，他會(huì)找個(gè)事情和我來(lái)為難的。你不信，望我看罷。”

老劉一句話還沒(méi)有說(shuō)出來(lái)，桃枝的嬸娘孫氏，卻匆匆忙忙跑來(lái)了。桃枝笑道：“嬸娘跑來(lái)作什么？聽(tīng)說(shuō)有個(gè)人拿一百塊錢(qián)點(diǎn)戲，要來(lái)開(kāi)開(kāi)眼嗎？”孫氏頓了一頓，笑道：“你劈頭就用話來(lái)罵我，我就不能來(lái)嗎？”桃枝笑道：“嬸娘，你說(shuō)句良心話，是不是來(lái)看看這花錢(qián)的闊老呢？要不然，你就是怕我脾氣不好，不會(huì)敷衍人，所以自己來(lái)關(guān)照關(guān)照?！睂O氏笑道：“我不說(shuō)了，就算是的吧，這樣的茶客，才算夠交情的，你要敷衍敷衍人家才好?！碧抑牧艘幌抡?，笑道：“我說(shuō)怎么樣？猜得不是很對(duì)的嗎？這樣的茶客，我也知道不容易遇到的，你放心，我一定會(huì)好好敷衍他。只要我略微用點(diǎn)手段，他要是不上鉤，我就不信了?！睂O氏見(jiàn)她當(dāng)著許多人的面，說(shuō)出這種話來(lái)，心里很不高興，便道：“你這孩子和喝醉了酒的人一樣，越扶越醉?！彼徽f(shuō)了這一句話，掉轉(zhuǎn)身軀走開(kāi)了。桃枝望著她嬸娘的后影，發(fā)著呆望了一陣，于是笑著搖了一搖頭，也跟著回家了。

到了家里，孫氏也不理會(huì)她，先嘆了一口氣。桃枝笑道：“嬸娘你不必嘆氣，你心里的話，我全知道了。你的意思，不是說(shuō)我跑掉了這樣一個(gè)茶客，很是可借嗎？你放心吧，我把男子的心腸看透了，決不會(huì)把我拋開(kāi)的，他一大斧頭沒(méi)有砍著，有些丟面子，無(wú)論如何，總要把這個(gè)面子扳了回去的。你不信，只要我小小一張名片，一定就可以叫了來(lái)?！闭f(shuō)著，就拿了自己一張名片，用鉛筆在上面寫(xiě)了兩行字：“請(qǐng)洪主任轉(zhuǎn)商萬(wàn)先生、柏先生到敝寓一談。妹已煮茗恭候?！睂?xiě)畢站在房門(mén)口，叫著茶房來(lái)，拿二角錢(qián)和名片一齊交給他道：“你到高升飯店，把這名片送給洪主任，在那里等回信?！辈璺苛现粫?huì)白等，接著名片，很高興的去了。

這高升飯店的客人，一大半是到南京來(lái)謀高升的，這萬(wàn)有光和柏正修，都是富貴場(chǎng)中人物，自然也應(yīng)該住在高升飯店，和洪主任一處住著。所以桃枝這張名片送到高升飯店，三人都可以看到。這個(gè)時(shí)侯，萬(wàn)柏兩位正在洪省民屋子里談天，桌上堆滿著水果，餅干盒子，糖果袋子，茶壺茶杯，以及香煙筒子，真也不能再陳設(shè)什么東西了。萬(wàn)有光躺在沙發(fā)上，口里銜了雪茄，左腿架在右腿上，只管顛動(dòng)著，眼望了天花板想心事。洪省民坐在桌子邊，用小刀子轉(zhuǎn)著削梨，將梨皮削得牽連成一條辮，很長(zhǎng)很長(zhǎng)，全副精神都在梨上。柏正修將桌上買(mǎi)的一套小報(bào)，隨意翻展著，把未看的重新補(bǔ)看，他坐在一張軟椅上，報(bào)舉起來(lái)，正擋著面孔。屋子里靜寂極了，誰(shuí)也不看誰(shuí)。房門(mén)剝喙了兩下響，茶房推著門(mén)，探進(jìn)頭來(lái)，笑道：“洪主任，有一張名片送了來(lái)?！焙槭∶癜牙嫦魍?，向他點(diǎn)了點(diǎn)頭，茶房就把名片遞了進(jìn)來(lái)，放在他面前桌上。其余二人抽煙的抽煙，看報(bào)的看報(bào)，也并不注意到洪省民收到了什么。茶房站在一邊道：“洪主任，送名片的人，還在外面等著回信哩。你有什么回信讓他帶回去嗎？”洪省民這才放下削的梨，將眼睛望著那名片，一看那上邊，是桃枝兩個(gè)字，不覺(jué)呀了一聲。在他這呀的一聲之后，立刻震起了萬(wàn)柏二人的注意，都望著他。他拿了名片一看，跳起來(lái)道：“老萬(wàn)，成了，你贏了！她來(lái)請(qǐng)我們了。哈哈！無(wú)論她們?cè)趺吹娜ジ咛矸郑鯓拥那撇黄鹉腥?，只要我們有錢(qián)，那就一切的困難都可以打破了。”說(shuō)著，他左手拿了名片，右手向名片一彈，笑道：“老萬(wàn)，你看，這決不是含糊的一件事。哈哈！贏了贏了?！比f(wàn)有光見(jiàn)他這樣大喜欲狂的樣子，連忙伸手搶過(guò)名片來(lái)一看，笑道：“走哇！老洪，還是我萬(wàn)有光有本事，一下就把她打倒，那不是吹牛?！闭f(shuō)著，左手捏著拳頭一翻，伸出大拇指來(lái)。柏正修道：“她怎么樣呢？也給我看一看呀?！比f(wàn)有光將名片交到他手上，笑道：“你原來(lái)太悲觀了，你看，現(xiàn)在她不是投降了嗎？”柏正修將名片看了一看，微笑道：“這還不能算投降吧，她要投降的話，應(yīng)該到我們這里來(lái)，現(xiàn)在可是請(qǐng)我們到她那里去，還有點(diǎn)下御旨的神氣，投個(gè)什么降呢？她越是這樣驕傲，我越是不去，看她怎樣？她若是舍不得丟了我們這一個(gè)大財(cái)主，自然是要到我們旅館里來(lái)的?！比f(wàn)有光沉吟著道：“那不好吧？顯然是不給人家一點(diǎn)面子了。而且這名片上寫(xiě)得明白，煮茗恭候。人家在家里，什么都預(yù)備好了，我們不去，這太說(shuō)不過(guò)去。一個(gè)歌女能知道用煮茗恭侯這四個(gè)字，倒是不俗。”柏正修笑道：“喲！你和她還沒(méi)有發(fā)生一點(diǎn)什么關(guān)系，就這樣的捧，將來(lái)發(fā)生關(guān)系之后，那要捧到什么程度呢？”茶房見(jiàn)他三人大開(kāi)辯論，站在一邊望著，不知如何說(shuō)是好，便偏過(guò)頭去咳嗽了兩聲。洪省民道：“不要鬧了，人家還站在這里，等我們的回信啦。究竟應(yīng)該怎么樣子去回廈人家的信呢？”萬(wàn)有光笑著一拍手道：“當(dāng)然是去。老柏不去，就是我們兩個(gè)人去得了，我們能夠要人家老是等著嗎？哈哈！”洪省民聽(tīng)說(shuō)，馬上取出了一張名片，用自來(lái)水筆，在上面寫(xiě)了一行字道：“李老板請(qǐng)你預(yù)備一點(diǎn)吃的吧，我們就來(lái)。”寫(xiě)畢，拿了兩角錢(qián)，讓茶房一路拿著去了。

萬(wàn)有光將兩手搓兩搓，笑道：“去吧，一定去。我要到屋子里去一會(huì)兒，請(qǐng)你二位等一等。”洪省民道：“你還要回房去作什么？帽子，馬褂，都在這里?！比f(wàn)有光道：“我有一點(diǎn)事情，總要回房去一下子。”洪省民笑道：“你去罷，我想起來(lái)了。大概是你身上的錢(qián)用完了，你要回房去充足資本了?！比f(wàn)有光對(duì)這句話也不怎樣去反駁，笑嘻嘻的走了。約莫有五分鐘之久，他還不見(jiàn)來(lái)。洪省民等得有點(diǎn)急了，跳著腳道：“這是怎樣回事呢？夜深了，還要這樣滿不在乎的慢慢出去，那要到什么時(shí)候，才能回家呢？老柏，你去催他一催罷?！卑卣拗灰焕块T(mén)，卻見(jiàn)萬(wàn)有光站在門(mén)外笑著，只看他臉上煥然一新，原來(lái)將胡子刮了個(gè)凈光，頭發(fā)也梳著油滑向后一把光，一根不亂。洪省民笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“還有什么事嗎？現(xiàn)在我們似乎該去了。要不然，回來(lái)未免嫌晚?！比f(wàn)有光道：“正修去不去呢？你是不大贊成她的呀?！卑卣薜溃骸澳銈兌既タ旎?，把我一個(gè)人丟在旅館里受寂寞，也有些不合天理人情吧？”說(shuō)著話，大家一陣笑，加上衣帽就出旅館來(lái)。他們?nèi)顺撕槭∶裼幸蚬钠?chē)外，萬(wàn)有光也包有汽車(chē)的，不過(guò)這樣夜深，將汽車(chē)放在歌女寄寓的旅館門(mén)口，卻是容易引人注目的。所以三個(gè)人走出旅館之后，都不坐汽車(chē)，只各雇了一輛人力車(chē)，直向桃枝住的垂楊旅社來(lái)。

到了旅社門(mén)口，也不要車(chē)夫說(shuō)價(jià)，馬上掏出了幾個(gè)角子胡亂塞在車(chē)夫手里，大家抽身就向里走。車(chē)夫喊道：“先生，不行不行，這銀角子有假的?！焙槭∶褚蜍?chē)夫大叫，只得走了回來(lái)，輕輕喝道：“你胡說(shuō)！分明是你把好的掉下去了，要拿假的來(lái)?yè)Q好的?！避?chē)夫道：“不能夠，我們不會(huì)做那虧心事。兩角錢(qián)，在你先生不算什么，我們拉車(chē)的，吃不起這大的虧?！比f(wàn)有光柏正修都走回來(lái)了，忙問(wèn)是什么事，洪省民道：“三部車(chē)子，我給了六角錢(qián)，也不少了。這個(gè)混帳東西，等我們掉過(guò)身去了，他就叫了起來(lái)說(shuō)是假的，分明是他把好的拿下去了，又要把假的來(lái)?yè)Q。實(shí)在可惡，實(shí)在可惡！”萬(wàn)有光道：“唉！就換一只角子給他算了?！卑卣薜溃骸拔乙采线^(guò)好幾回當(dāng)，他們這種做法，實(shí)在可惡?！比f(wàn)有光一回頭，見(jiàn)旅館里有人走出來(lái)，便在身上掏錢(qián)。那車(chē)夫看見(jiàn)便叫道：“先生，出來(lái)玩，哪里不花錢(qián)，茶樓上多點(diǎn)一個(gè)戲，我們要不了哇?！迸赃吥莾蓚€(gè)車(chē)夫聽(tīng)到，有一個(gè)道：“呵！好面孔，你也想先生點(diǎn)你的戲？”兩個(gè)人都笑起來(lái)。萬(wàn)有光實(shí)在也怕他們的聲音驚動(dòng)了大家，只得趕快拿了兩角錢(qián)，塞到車(chē)夫手里，將洪柏二人一手拉一個(gè)，就向里走。

走進(jìn)了一重門(mén)，他才道：“省民，你上前罷，這里我是不熟的?！焙槭∶褚乐捝锨皟刹?，走到桃枝屋子外面，房門(mén)未關(guān)，光亮之處現(xiàn)出白布門(mén)簾子來(lái)。洪省民不敢冒昧的掀開(kāi)門(mén)簾子，先向著屋子里輕輕的叫了一聲李老板，連忙進(jìn)前一步，側(cè)著臉靠門(mén)簾一聽(tīng)。正在他這一側(cè)臉之時(shí)，桃枝正一掀門(mén)簾迎了出來(lái)，這門(mén)簾一拂，打在洪省民眼睛上，哎呀了一聲。桃枝笑道：“呵喲！是洪主任，碰到了沒(méi)有？”他揉著眼睛，一見(jiàn)桃枝笑吟吟的站在這里，便道：“沒(méi)事沒(méi)事，我們接到了你的御旨，片刻不敢彷留，馬上就來(lái)了?！比f(wàn)有光和柏正修就齊齊的向她鞠了一個(gè)躬。桃枝將門(mén)簾子向旁邊一撐，笑著一彎腰道：“萬(wàn)先生，柏先生，請(qǐng)進(jìn)來(lái)罷?！比f(wàn)有光早將帽子取在手里，和她點(diǎn)一點(diǎn)頭，然后退后一步，讓柏正修和洪省民上前，自己才跟了進(jìn)來(lái)。

桃枝這屋子，也不分客室與臥室，客一進(jìn)來(lái)，隨便在茶幾邊，梳頭桌邊，軟椅上，分別的坐下了。桃枝先進(jìn)著洪省民和柏正修的茶，然后才倒一杯茶到萬(wàn)有光面前去。洪省民道：“李老板，你這茶，進(jìn)得有點(diǎn)分別嗎？怎么把萬(wàn)先生的放在最后呢？照說(shuō)，我們是熟朋友，還是對(duì)生朋友客氣一點(diǎn)的為是呀?！碧抑ψ谒约捍采希虼蠹尹c(diǎn)點(diǎn)頭，明亮的眼睛一轉(zhuǎn)，微笑道：“這是有點(diǎn)分別的。其實(shí)也并不是我心里有分別，我也是從眼里分出來(lái)的。因?yàn)槿f(wàn)先生走進(jìn)來(lái)的時(shí)候，退了一步讓洪先生柏先生向前走，好象他是熟人一樣，所以我就順著他的心事，用熟人相待了?！彼f(shuō)著話，孫氏已是忙個(gè)不迭，只管向桌子上陳設(shè)干果碟子，和分頭向各人進(jìn)香煙。洪省民看了這情形，端著茶杯，喝了一小口茶，將嘴唇搭著響了兩下，笑道：“這的確是新泡的茶，李老板說(shuō)是煮茗恭候，不是假話！”桃枝笑道：“假話是人人免不了說(shuō)的，不過(guò)煮茗恭候，并不是什么難做的事。既是可以辦到，我也就犯不上說(shuō)什么假話了。”洪省民笑道：“雖然如此說(shuō)，李老板為人，我是知道一點(diǎn)的，這要算是二十四分給面子了?！闭f(shuō)著，就向萬(wàn)有光丟了一個(gè)眼色。萬(wàn)有光看到，不必人家再說(shuō)什么，只看桃枝那微波一轉(zhuǎn)，已覺(jué)是愉快萬(wàn)分。于是由洪省民臉上看起，其次看柏正修，最后就看到了桃枝的臉上來(lái)，他的眼睛，也是看一個(gè)人，笑得更小了一部分，等了看到桃枝臉上，那眼睛對(duì)著光，已經(jīng)是合成一條縫了。桃枝笑著點(diǎn)了頭道：“洪主任這話，我也不否認(rèn)，我為人就是如此。人家待我一尺，我也回敬人家一尺，因?yàn)槿f(wàn)先生對(duì)我，也是二十四分的給面子，所以我不能含糊?！闭f(shuō)著兩手按了床上的籐繃子，一閃一閃的顫動(dòng)，人也就顛了幾下，頭可不動(dòng)，只眼珠兩邊轉(zhuǎn)著望人，很自在的笑了一笑。

洪省民笑道：“萬(wàn)先生他是銀行的行長(zhǎng)，對(duì)于物質(zhì)方面幫點(diǎn)忙，是不在乎的。他在酒館子里，一聽(tīng)到你的說(shuō)話，就覺(jué)得你在歌女中，是個(gè)鐵中錚錚的分子，所以要出格的捧一捧。據(jù)我說(shuō)，以李老板今天這樣給面子而論，在萬(wàn)行長(zhǎng)的力量上說(shuō)，今天點(diǎn)一百個(gè)戲，不算多呢！”萬(wàn)有光笑道：“依你怎樣說(shuō)呢？”洪省民道：“依我說(shuō)，你得買(mǎi)一點(diǎn)禮物送一送李老板，你送多少，她就可以收著多少，比點(diǎn)戲她只有一半受著你的惠，那又好得多了。”萬(wàn)有光道：“我知道李老板需要什么呢？我送來(lái)了，她不大合適，也是枉然啦?！焙槭∶竦溃骸斑@很容易解決，明天你坐了自己的車(chē)子來(lái)接李老板，我們先在一個(gè)地方吃飯，然后你和李老板上街，一路去買(mǎi)東西，李老板愛(ài)什么……”桃枝笑著兩手同搖著，擺擺頭道：“那不敢當(dāng)！無(wú)論作什么事，都有個(gè)層次，交朋友也是一樣，要到什么地步說(shuō)什么話，我和萬(wàn)先生總算是初交，明天就要萬(wàn)先生大大的破費(fèi)，恐伯有些躐等吧？”說(shuō)時(shí)，揚(yáng)著臉，眼珠兒轉(zhuǎn)著向上看天花板。那一種態(tài)度，驕?zhǔn)球湗O了，媚也就媚極了。