話說嘉興知縣高成璧，居官清慎，斷事廉明，三年考諭，奉旨?xì)J取進(jìn)京。欲起身四五日前，高公與夫人商議道：“前日收養(yǎng)這兩個(gè)孩子，幸俱長(zhǎng)成聰慧，皆認(rèn)你我為父母，竟不知另有個(gè)父母在哪里。但收回之時(shí)，從未說破，黃家老夫人至今尚在睡夢(mèng)里，我欲遣人去通消息，恐反起疑端。若不別而去，使彼不知二子下落，予心何忍？”夫人道：“此亦何難。只令假說我家小姐久慕黃小姐妙才，要求寫把詩扇，吩咐婦人進(jìn)去，隨機(jī)應(yīng)變，私對(duì)翠樓說之，使之放心，便可遠(yuǎn)去?！备吖溃骸坝欣怼！彪S即差一個(gè)家人，備下幾色禮物，送到黃府來。此時(shí)黃夫人染些微恙，不去起身，即命翠樓接待，收了禮物，擺酒款待來賓。那婦人看見無人在旁，備細(xì)將老爺奶奶進(jìn)京，要帶兩個(gè)孩子去的意思，對(duì)翠樓說明白了。翠樓口雖不言明，心下十分感激那高公。玉娘悄與翠樓斟酌過了，私寫下一封字，附寄孩兒，又回送許多玩物詩扇與高奶奶和小姐。婦人謝別而去。從此玉娘翠樓，遂不下樓，供奉白衣大士，終朝禮佛看經(jīng)。凡有來說親，俱不應(yīng)允。黃公夫婦見她才高，不能輕就，也不強(qiáng)她。直到二十四歲上，老夫妻兩個(gè)要通她納婿，玉娘道：“必才如邵解元者方可，不然寧可終身不字?！痹俦扑龝r(shí)，就要禿發(fā)為尼起來。黃公只得停了此念，還差人四下通訪邵解元蹤跡。后來家人回復(fù)黃公，說那解元合宅男女，隨同樂公棄官逃遁，已有令旨追究。黃公將此言，說與女兒。玉娘道：“且再看幾年，有什么消息?！弊源它S公竟丟了這念，任玉娘決志不提。

卻說高公進(jìn)京，選了吏部給事中，便把盧杞奏了一本，就削職歸家，優(yōu)游林下。過了幾年，他公子高曠年已十九，滿腹文章，此時(shí)帶回的兩個(gè)孩兒，也有十四歲了，胸羅經(jīng)史，筆走珠璣。是年三個(gè)學(xué)生，一齊入泮，一個(gè)喚作高邵才，一個(gè)喚作高邵學(xué)。親友填門拜賀，高公十分歡喜。那日席上有個(gè)同年鄉(xiāng)紳武陵源，原任山西觀察，丁憂在家。他曾見過二高的文字，是將來大人物，心下欲將季女瓊碧擇配高邵才為婿，就央個(gè)庠友肖韶美達(dá)知高公。高公應(yīng)允，要選吉日行聘。只有武公夫人藺氏，是個(gè)極不賢的長(zhǎng)舌婦，訪知高公是個(gè)窮官，不肯與他聯(lián)姻。因武公夸說女婿才貌，又藺氏有個(gè)親弟蘭廉侯，從旁經(jīng)口贊揚(yáng)，因此藺氏勉強(qiáng)從了高公。送了聘來，回聘極其豐盛。不意定親后一年，遇著荒年，高夫人程氏又患疾而亡，高公家業(yè)日漸陵替。武公雖時(shí)有所贈(zèng)，究竟坐吃山空，豈能長(zhǎng)繼？武公見此光景，說請(qǐng)邵才來家讀書。藺氏見女婿雖生得清秀，只是寒酸之氣逼人。初來二三月，也有三分禮貌相待，以后漸漸待慢起來。武公又私下把些東西與女婿寄送高公，被藺氏得知，便與武公大鬧一場(chǎng)，遂十分厭起高邵才來。這邵才生性又是極孝的，在制中通身布服，終日愁顏不改，又不茹葷，漸漸黃瘦起來。凡是討茶飯時(shí)，藺氏口里只說討去與病鬼吃。這些家人婦女，見主母輕慢他，個(gè)個(gè)都學(xué)起樣來，當(dāng)時(shí)也不叫相公，到人背地只喚他是小高，每每故意使他聽見。只有武公到底敬他，見這個(gè)藺氏這般光景，心下著實(shí)不安，就要選擇吉日，把女兒配合，使女婿有所依托。藺氏嚷道：“他家也是做官的，難道不知理數(shù)，六禮未修，如何就要做親？”

武公主意定了，也不顧藺氏嚷鬧，競(jìng)選定九月十三日戍時(shí)合巹。藺氏將禮物不置，只這隨常衣服，若平日有幾件好衣服，并那零星物件收好，又不許在正房屋里住。武公被鬧不過，只得把書館將就與他做臥房。到得吉夕臨拜堂時(shí)，藺氏又罵道：“瞎眼老賊，好端端的女兒，編揀這樣窮鬼嫁他。我看他嘴臉不餓死就夠了，還要指望發(fā)跡?！?

三朝款待嬌客時(shí)，各親俱來相會(huì)。這藺氏的大女婿洪監(jiān)生，是洪內(nèi)翰的兒子，是百萬之富的。二女婿是都堂呼延祿之子，叫作呼延升，文理欠通，竟買個(gè)舉人在身上。這日來會(huì)親時(shí)，跟隨女婢，好不齊整。只有高邵才一貧如洗，寒氣逼人。二位阿姨晚上，到小妹房?jī)?nèi)看看，兩家有二十余個(gè)丫環(huán)乳母輩，跟隨擁進(jìn)。入房里冷冷清清，不像模樣，都掩口而笑，藺氏故意把些冷言嘲笑，瓊碧只是忍氣吞聲。原來藺氏是個(gè)小家出身，性只愛奉承富貴，搬是非的人。大姊妹兩個(gè)都曉得做娘的性子，平日極力哄騙母親。這瓊碧生性是個(gè)端貞的女子，比兩個(gè)姐姐多識(shí)幾個(gè)字，文理最通。一向姊妹們是同面不同心的，所以今日同母親也三言兩語的譏笑，瓊碧心內(nèi)暗暗叫苦。且喜夫婦俱是少年美貌，男歡女愛，十分相得。高邵才雖新婚，而日夜書聲不輟，半夜方眠，武公聽了，深自嘆服。惟藺氏管待邵才，茶飯不得葷酒。無分上上下下，除了武公，沒一個(gè)不怠慢他。過了半年，不知受了許多不堪光景。

一日是二月十二日，乃武公五十歲的誕辰，親戚都來拜賀。洪家呼延家送的是彩緞金爵，約有二十余色，高家不過是燭面鞋襪之類。藺氏故意把大女婿、二女婿、三女婿之禮物，擺在桌上，逐樣指明是某家的，與眾人看來看去，要使高邵才夫婦沒趣。晚上酒席散后，大家進(jìn)來拜謝。這洪呼二家面前，也有斟茶獻(xiàn)酒的，也有掇湯伺候的，惟有高邵才撤出半邊，無人理他。種種炎涼勢(shì)利，只為藺氏做了這樣子，下人便奉迎主母之意，順風(fēng)使來，不怕高邵才夫妻二人志氣輟了。一日高邵才發(fā)個(gè)念頭，要到長(zhǎng)安去走一遭，或者博得功名到手，破破勢(shì)利閑氣。夫婦到高公處，將岳家事情細(xì)細(xì)述與高邵學(xué)聽了，兄弟兩個(gè)抱頭大哭一場(chǎng)。高公聽見，不知為什么緣故，私下去問高邵學(xué)道：“你哥子回家，何故悲慘？”邵學(xué)就把哥子的話，轉(zhuǎn)達(dá)父親。

高公嘆道：“這也是命之所招，只索忍耐罷了。雖今年秋場(chǎng)在即，娃子家六七里路，從未出門的，如何好去得。”遂喚邵才到面前來勸慰他。邵才落了幾點(diǎn)淚，跪下告道：“孩兒不孝，不能侍養(yǎng)父親，志欲遠(yuǎn)游?！边€未說完下句，只見外面?zhèn)鱾€(gè)帖兒進(jìn)來，說有福建來爺?shù)?。高公看時(shí)，寫是寅年弟來之安拜高同年的。進(jìn)士出迎，相敘寒溫，促膝談心。原來這來公是福建汀州人，高公同年進(jìn)士，又同在吏部觀政，與高公意氣相投。原任刑部左給事中，今服滿進(jìn)京，特來相謁，匆匆就要開船。當(dāng)下高公留他便飯，三個(gè)公子都出來相陪。那來公自目不轉(zhuǎn)睛，把年侄只管看，對(duì)高公稱贊道：“如何老年兄，有這般好令郎?！备吖t遜了幾句，直談到晚，高公便留來公宿在家下。邵才對(duì)高公道：“來年叔此去是直到京的，孩兒不如附了他船去，還趕得及秋試，到彼時(shí)只圖個(gè)進(jìn)場(chǎng)之策便了。”高公道：“若得趕這個(gè)方便，我便十分放心?！备吖S將此意說于來公。來公喜道：“這是妙極的事，盤費(fèi)都在小弟身上，不須年兄費(fèi)心?！备吖Q謝。

夜深即寢，邵才隨父親到里面來。只見高公取一個(gè)拜匣在面前，喚二子過來說道：“我兒，你聽我說，你二人是我螟蛉之子，你還有嫡親父母。今我說明白與你聽，你須博得功名到手，圖得一家骨肉完聚方好。”便將他父親避難根由，與那母親守志不字之始末，細(xì)說一遍。然后開匣取出一本雪梅集來道：“這便是你父親從前的制做?！庇秩〕鲆粋€(gè)小封套來，有字兩封。又道：“這是你親母的手跡?！倍咏恿耍蛄税葜x道：“蒙父親撫養(yǎng)成人，孩兒一向未知就里，今日方曉來歷?！备吖溃骸澳愣酥灰γ缇停炜煸L你父親的蹤跡要緊。”挽了他二人起來，高公吩附邵才道：“你今可去向媳婦說知明日要去的事，也好打疊行囊，收拾些路費(fèi)，省得明日起身時(shí)，匆匆不及?！?

邵才領(lǐng)命，連夜歸去，對(duì)瓊碧說了。瓊碧料阻他不住，自聽他去，夫妻二人說了一夜話。天明起來，瓊碧收拾她釵細(xì)之類，約有五十余，付與丈夫，叫他變賣為途中之費(fèi)。邵才又叮嚀，不要與丈母說明，在房中點(diǎn)檢停當(dāng)了行囊，就去書房里拜別，武公錯(cuò)愕問道：“賢婿為何忽想遠(yuǎn)游？”部才推辭對(duì)曰：“承家嚴(yán)之命，送來年叔上京，不久就回?！闭f罷，拜辭武公要行。武公在拜匣內(nèi)取出白銀三十兩，贈(zèng)為路費(fèi)。邵才收了，別過武公，又對(duì)瓊碧說幾句心腹話，忍淚拭眼，叫人挑了行李歸到家里。高公見邵才來，便問：“行李可曾修齊備了么？”邵才指一指道：“我已叫人挑進(jìn)來了。”便拜辭父親，且又到母親靈前拜過了。然后兄弟拜別，將那本雪梅集，上下分開得兩本，各執(zhí)一卷在身，又將母親寫的字，也帶一幅在身邊。一路同來公設(shè)個(gè)計(jì)策，認(rèn)他是父子，隨任觀場(chǎng)。交禮二部都批準(zhǔn)了。高邵才因改作來邵才，入試中式第五名。好不得意，感激來公不盡。到十月初各省解到鄉(xiāng)試錄，來邵才把江南試錄一看，方曉得高邵學(xué)中第九名，高曠中十二名，兩個(gè)兄弟僅登鄉(xiāng)榜，那來公老大喜之不勝。

一日有個(gè)同年樂志彬來拜，見桌上半本雪梅集，便問道：“年兄這集從何而來？”邵才答道：“偶從一處得來，年兄曾會(huì)此人否？”樂志彬道：“可惜好個(gè)風(fēng)流解元，一別十五秋，如今不知飄流何處。”來邵才忙問道：“年兄何處相會(huì)，他又何年相別？致叩始末。”樂志彬就把邵十州始末細(xì)細(xì)說了一遍。今等邵十州被李道人神風(fēng)吹去一十五年，未知下落。今盧杞已遭貶死，朝廷盡救那為盧杞貶降官員，前月初十日已奉有司貢衙取出一折紙來，看卻開得明白：

都御史馮之吉，起用吏部左侍郎。

左春坊歐陽漸，起用國子監(jiān)祭酒。

兵部尚書霍達(dá)贈(zèng)少師，蔭一子。

吏部給事中高成璧，起用太常寺正卿。

淮安知府樂為菁，起用嘉興道御史。

龍城知縣郁有道，起用嘉興府知府。

錦衣衛(wèi)都指揮費(fèi)而隱，起復(fù)原官。

錦衣衛(wèi)千戶陸尚質(zhì)，起復(fù)原官。

解元邵十州準(zhǔn)復(fù)會(huì)試。

高邵才看罷，樂志彬道：“盧賊時(shí)無辜受害的官員共九十七名，只此人員，是因邵老叔連累的，今盡行升轉(zhuǎn)。詔到之日，即期赴任。家看此時(shí)，想已到越矣?！?

邵才問道：“年兄為何不在本省鄉(xiāng)試，卻在北場(chǎng)入闈？”

樂志彬道：“小弟隨家嚴(yán)同邵老叔避難江右一十五年，至今年正月李道人來說，夜觀星象，妖氣盡消，文星獨(dú)顯，諸公可以出頭。故此邵老叔自同李道入從吳越一路尋他令郎去了。家君同小弟到淮安駐足，打發(fā)小弟進(jìn)京觀望，就援例人場(chǎng)，故得附驥尾來?！?

邵才肚里已是明白，邵卞嘉是我親祖，已有信在吳越了，但不知父親在何處，心下躊躇。樂志彬道：“年兄何用費(fèi)思。”來邵才道：“小弟是邵氏至戚，急切不得去見他，所以沉思?！睒分颈虻溃骸敖袷ニ紲?zhǔn)十州會(huì)試，他明年自然來京會(huì)試，那時(shí)就可相會(huì)了?！眮砩鄄诺溃骸按搜杂欣??！敝坏冒残淖≡陂L(zhǎng)安，待會(huì)試過了，尋取父親。未知得見他否，且看下回分解。