船停輪了。一群短衣闊褲筒的壯漢蜂擁進(jìn)又臭又黑的艙里來(lái)。他們對(duì)于臭氣像沒(méi)有感覺般的。

“有到××棧的么？”

“有到××旅館的么？”

碧云母女和興國(guó)正在收拾行李，捆被窩。

“吳先生，行李檢好了，請(qǐng)你到碼頭上去看看我的大女兒那邊打發(fā)有人來(lái)接我們么？我們先打了電報(bào)給她的?！?

“我們要坐駁艇上去，這個(gè)船不靠攏碼頭的?！?

“那末，請(qǐng)你問(wèn)那些人里面有沒(méi)有由容家派來(lái)接我們的?！?

碧云聽見有點(diǎn)厭煩了。

“姊姊那邊怎么會(huì)派人來(lái)接我們呢？她曉得我們的船什么時(shí)候到來(lái)？我們?cè)撓冗M(jìn)客棧去的?！?

“不錯(cuò)，碧云的話不錯(cuò)。我們先進(jìn)旅館，然后打發(fā)人去通知容公館。”

“進(jìn)旅館不是又要多花錢？”涂媽也把她的理由說(shuō)了出來(lái)。

“姆媽，你還不知道姊姊的脾氣么？我們到她公館里去，她不會(huì)拒絕我們進(jìn)去就算好了，還希望她派人來(lái)接！”

“姊姊那會(huì)就這樣刻，雖然說(shuō)……”

“……”碧云的神氣似恨她的母親太無(wú)理解了，低下頭去不說(shuō)話。她的樣子像是在說(shuō)“你看吧！”

“××棧的伙計(jì)！”興國(guó)在叫一個(gè)手里拿有紅招帖的壯漢。

“真的落客棧么？再等一下看看，我的女兒那邊有人來(lái)沒(méi)有?！?

“再等一會(huì)，客棧的伙記們走完了。你的行李又多，不好上岸呢?！迸d國(guó)也有點(diǎn)厭煩涂媽啰嗦了，聲音很急速的說(shuō)。

涂媽怕自己的錢不夠，不愿意進(jìn)客棧。但到了這時(shí)候，只好不說(shuō)什么話了。

他們終進(jìn)了客棧，由客棧的伙伴領(lǐng)到棧房樓上一間房子里。她們?cè)谟蹭伆迳献藘蓚€(gè)多鐘頭，才見行李搬了來(lái)，點(diǎn)齊了行李已經(jīng)是中飯的時(shí)分了。她們都覺餓了，茶房一送飯來(lái)，他們一氣的各吃了三碗。吃完了飯，碧云說(shuō)要洗澡，涂媽卻主張到晴云家中去后再洗澡。母女爭(zhēng)執(zhí)了一會(huì)，到后來(lái)只有碧云一個(gè)人在客棧洗澡。因?yàn)樗囊娊夂退哪赣H的不同，涂媽以為一到大女兒家里去就可以享福了。但碧云深知道姊姊的性格，預(yù)料到住在容家有許多不便，寄人籬下，好容易使喚他人家的底下人燒水洗澡么？

當(dāng)碧云洗澡去了的時(shí)候，涂媽便催興國(guó)趕快到容公館那邊去報(bào)信。興國(guó)把容公館的住址抄下來(lái)就出去了。

碧云母女在客棧里枯坐著等了大半天，等到上了燈火時(shí)分，才看見興國(guó)額角上流著汗跑回來(lái)。

“對(duì)不住，對(duì)不住，有勞你們久等了?！彼豢匆娝齻?，便這樣說(shuō)?！耙?yàn)槿タ匆粋€(gè)朋友，就給他拉住了，一同上館子去。我說(shuō)有事要走，他死拉住不放，花了兩三個(gè)鐘頭。剛才到容公館那邊去，但那邊看門的人說(shuō)，太太四點(diǎn)多鐘坐汽車出去了，——這是她的慣例，——他們作不得什么主，要等她回來(lái)。但她回來(lái)總是在十二點(diǎn)以后的，要等到明天才可以去告訴她了。他們說(shuō)，只好請(qǐng)你們?cè)诼灭^里歇一宵，明天定有人來(lái)接你們?！?

涂媽聽見興國(guó)的話，當(dāng)時(shí)感情就像夾在筷子上的一塊好肉，忽然滑掉在地面，給狗搶了去般的，異常掃興，但也沒(méi)有什么辦法。她呆了半晌，不會(huì)說(shuō)話。碧云的態(tài)度倒很鎮(zhèn)靜，好像這是在她的意料中般的，不過(guò)臉上仍不免表示幾分寂寞的表情，走向騎樓那邊去望H埠灣內(nèi)的風(fēng)光了。

“我的女兒沒(méi)有接到我的電報(bào)么，在?？诖蚪o她的？”過(guò)了好一會(huì)，涂媽才顫聲地問(wèn)興國(guó)。

“我沒(méi)有問(wèn)他們接到了電報(bào)沒(méi)有，不過(guò)電報(bào)沒(méi)有不到的道理，如果住址沒(méi)有錯(cuò)的說(shuō)話。那電報(bào)是我經(jīng)手打的，是××街十六號(hào)呀！”

涂媽很想當(dāng)著興國(guó)的面發(fā)幾句牢騷，但一瞬間又覺得不妥當(dāng)，因?yàn)橐宦穪?lái)向興國(guó)說(shuō)了不少晴云的好話，此時(shí)若對(duì)晴云發(fā)牢騷，那豈不是前后矛盾。于是終默殺下去了。

“你們吃過(guò)了飯沒(méi)有？”

“才吃過(guò)，茶房很早就開了飯來(lái)，因?yàn)榈饶?，等了個(gè)多鐘頭，茶房來(lái)催了幾次，我們才先吃了。”

幾年沒(méi)有會(huì)面的母親老遠(yuǎn)的由鄉(xiāng)里跑出來(lái)，并且預(yù)先打了電報(bào)來(lái)，涂媽意想中的晴云一定是在收拾房間，準(zhǔn)備茶飯，多買些酒菜，歡迎母親和妹妹。作算晴云自己不便出來(lái)接她們，——因?yàn)樗俏宦瞄L(zhǎng)太太，有身分了——也定派一個(gè)人送汽車來(lái)。但是現(xiàn)在聽興國(guó)的話，晴云對(duì)于母親和妹妹之來(lái)H埠，好像沒(méi)有感覺般?！蛟S竟把昨天的電報(bào)忘記了?！髦齻兘裉炜梢缘紿埠，但她竟一個(gè)人出去，不在家里等她們，她這態(tài)度是何等的冷漠啊。

“這也不能怪她，只能怪吳先生。吳先生不早點(diǎn)到晴云那邊去報(bào)信，只顧和朋友喝酒，喝醉了，耽擱了時(shí)候是真的。晴云接到了自己電報(bào)時(shí)，定是很熱心的在等著的，不過(guò)等到下半天還不見有消息來(lái)，她定以為自己搭的輪船因?yàn)槭裁词虑榈R了沒(méi)有到埠，所以不再等，就出去了?！蓖繈層诌@樣的向自己解釋。

“你問(wèn)了他們。我的女兒到什么地方去了沒(méi)有？”

“那我沒(méi)有問(wèn)。大概不是出去看戲，就是打牌去了?？傊磺卸家鹊矫魈烊チ恕！迸d國(guó)說(shuō)著打了一個(gè)呵欠。

這時(shí)候碧云由騎樓外走進(jìn)來(lái)了。興國(guó)看了看碧云，心里像想著了一件什么事。

“你們?nèi)タ措娪懊矗勘淘?，我們出去看電影好不好？?

“……”碧云看了看興國(guó)臉紅起來(lái)，低下頭去不做聲，她覺得興國(guó)的行動(dòng)和說(shuō)話確有幾分討厭。但他是個(gè)小白臉，外表的確有足以使她動(dòng)心的地方，自己實(shí)在有幾分想和他接近，不過(guò)不好意思。

“怎么樣，盡坐在客棧里不悶嗎？”興國(guó)不等她們回答，重復(fù)問(wèn)了一句。

碧云看了看母親的神氣。

“夜里出去不方便吧?！蓖繈屛⑿χf(shuō)。

“這里不比我們鄉(xiāng)下縣城里，在H埠夜里比白天鬧熱，街上的人也比白天多。不看電影，就到N園去喝喝茶聽聽唱書也好。一場(chǎng)到這地方來(lái)，也得去看看。”

“以后長(zhǎng)住在這里，還怕沒(méi)有時(shí)候去看嗎？”涂媽很有自信般的說(shuō)。

碧云想母親太不自量了。她在盡想姊姊會(huì)如何孝順?biāo)?，如何陪她到各處有趣的地方去玩，以后如何可以在H埠享福，這完全是她的夢(mèng)想。住在姊姊家里決沒(méi)有這樣自由這樣舒服的。

“你老人家是長(zhǎng)住在這里。碧云不是說(shuō)就要到省城去嗎？那該讓她在這地方看看鬧熱。”

“不一定喲?；蛘呶业绞〕侨ィ羲谒逆㈡⒓依镆搽y說(shuō)。這是她的哥哥的意思。……”

“那你老人家喜歡住在這里。還是愿意到省城去呢？”

“我隨便，什么地方都可以。H埠繁華，晴兒家里也比阿東兒家里過(guò)得去些，讓她住在這里。過(guò)一兩星期，我還是到省城阿東的家里去吧?！蓖繈屨f(shuō)了后，望著碧云笑了笑。

碧云想，何以母親也這樣不誠(chéng)實(shí)，這樣可鄙。她自己明明不愿到哥哥那里去，她怕不能和嫂嫂相安同住，心里只擔(dān)心姊姊不答應(yīng)她住在H埠，而要自己向姊姊說(shuō)自愿到省城去。至于自己，對(duì)兩方面都不能滿意的，不過(guò)比較起來(lái)，住哥哥家里或者比姊姊家里不拘束。但一想到母親勸自己住到哥哥家里去的話，又有點(diǎn)不愿意表示自己的意思了。