如同狂風卷著平靜的湖水，在一個小小的縣城里，突然地，被一種奇怪的消息而掀起波浪了。先是，不知道是誰傳來了這消息，跟著便傳來傳去，隨后便擾亂了。

誰都覺得這消息包含著無數(shù)危險性，仿佛眼巴巴地瞧著將要開花的炮彈似的。人心是等于冬天枝頭的殘葉一般地驚顫著。

誰都不能料定那將要發(fā)生的是一些什么事情。大家都懷著一個鬼胎，腦子中象電流似的只閃著：國民革命軍——三民主義——打倒軍閥——有錢的都應該殺——共妻——

這時的一切是劇烈地在動搖，在趨向到一種恐慌的混亂的狀態(tài)。消息還剛剛傳來了一天，街上的行人便少了；入了夜，到處都是黑魅魅的；路燈要滅不滅的；顯然不是一個縣城，只象墓。

第二天，紳士們和財主們便不約而同的下鄉(xiāng)去，悄悄的躲起來了。年輕的小姐們和少奶奶們也不敢濃施脂粉，而且縫起粗布的衣衫，效做平民。太太們是一聽到消息，便非常精細地把各種首飾埋到地板下。有產(chǎn)階級的家庭是特別彌漫著恐怖的空氣。

風聲一天一天的緊了。常常象天空的霹靂似的傳來了可怕的警報：不但許多人共一個妻，而且無數(shù)女人都赤條條的在街上游行，以及……這些傳說是越傳越荒誕的。

于是糧食發(fā)生影響了。米倉漸漸的空起來，米店只準每個人拿一個小口袋，買一升米。說不定什么時候就會關起城門來開火，所以火頭師父便老早從城外挑來河水把家里的所有水缸都裝滿了。那些家里有水井的人家，也擔憂著“絕水”，便立刻把平常不很關心的井口做了蓋，看守囚犯似的把它鎖起來?？墒钦l都不能免掉的是鹽——這東西卻恐慌了，并且每天在官鹽局門口，為著爭先買鹽的緣故而擠倒許多人。市面便如此的紛亂了。最先是紙票跌價，限制兌現(xiàn)銀，“袁老頭”不見了，隨后連銅子也稀罕起來。于是這城里便滿街滿巷地站著丘八，子彈一排排的捆在身上，刺刀在灰帽上發(fā)光，到夜間便大聲大聲的叫喝，要口號，惹得滿城的狗子都在亂叫……

在城墻兩邊，又貼出師長的告示了，特別在“重懲不貸”的字旁加了朱砂筆的紅圈，而且，在當天的下午，兩顆血淋淋的人頭象燈籠似的掛在城門洞中間，引了不少人的仰望，至于有幾只黑色的鳥兒在那縮短的頸項邊打旋。

告示是連續(xù)地貼出來。新的人頭的血也連續(xù)地滴到石板上。黑色的鳥兒越來越多。

最后，一隊隊的丘八們啞聲的走上城去，又抬上許多沉壓壓的木箱子和一尊黑狗似的大炮。

城門便關了一邊。許多丘八站立著，有的背著馬刀，有的執(zhí)著紅纓的長銃，常常把銃子和刀子一橫，盤詰進城的人。

時局的趨勢是越來越嚴重。這一天，商會接到師長的火急的公函說是在十二小時之內(nèi)，必需著實籌備三十萬元現(xiàn)款為治安費，所有的店鋪都關門了。街道上來來往往的盡是穿灰衣灰帽的人，他們是三個五個一群的，只想竄進人家去?？墒悄切┯∽游莸拇箝T都釘著鐵皮，擋得實實的，槍托都捶他不開，因此在那些低小的木板屋的人家，便無法抵抗地出沒著灰色人的影子。在麻陽街上，一個老婆子就跟著丘八跑出門來，眼淚婆娑地在詛罵著“吃湯圓的！”同時，三元豆腐店的老板娘正在地板上躺著，光著腿，不能動彈……

在丘八們最自由行動的這一個晚上，一星期以來的混亂和恐怖所等待的那事變，便發(fā)生了。槍聲不斷地響了一整夜。響得連狗子都不敢大聲叫。子彈在黑夜里奔流著，宛如縱橫不定的流星一樣。到了東方發(fā)白，這些細長的火條子才慢慢的減少去，槍聲也慢慢的停止了。但剛剛一停止，又開始響著，還加上大炮的聲音，象山崩。許多屋子都被震動著。瓦上又重新沙沙作響，這樣一停一響的連續(xù)著，打了三天兩夜。

這時的許多馬鞍墻都通了大洞了；幾家余剩的茅屋還在冒煙，流血的人依樣躺在街上。

城里的丘八終于退卻了。在晨曦微微地籠罩著沉寂的縣城，他們便悄悄的開了東門，又抬著許多沉重的木箱子，把幾個“用過”的女人丟在空的師部里，大家踉踉蹌蹌的走了。到下午，那城外的先鋒隊才開進城里來。

槍聲完全平息了?；饻缌?。慢慢的，冒煙的茅屋也折倒了。死尸也收拾了。

城門又敞開著。城門邊站了十來個比較不同的兵士。一面青天白日的旗子懸在城門洞上，隨風飄揚著。

陸陸續(xù)續(xù)的又進來了好些隊伍，他們的帽子都戴得很歪了，子彈帶都空的，槍枝掛在身上，大家都現(xiàn)著奮力爭斗之后的疲倦。有許多人都只穿著一只草鞋……

在這些軍隊的中間，一群穿中山服的青年也夾著進來了，他們好象剛吃飽睡足的樣子，活潑潑的，立刻把挾在胳臂下的好些標語，象香煙廣告似的到處貼著，貼得把這個縣城里換了個新鮮的氣象。另一伙人便分開去打店鋪的門，打不開，便從門縫中，塞進幾張傳單去。并且有幾個站在街心上，拿著話筒子，在那里大聲的演講。許多人同聲的高唱著國民革命的勝利歌。

不久，這城里的秩序便重新恢復了，店鋪一家家的開起門來，街道上的行人也發(fā)現(xiàn)了，接著許多火頭師父都把水桶子挑出城外去。

這時演講的人更多了。只隔幾步路便有一個青年，站在板凳上，拿著話筒子，使勁的吆吆喝喝。先是誰都不敢走攏來，不久便圍著，而且一個兩個的增加了。剛剛聽著的時候，大家都現(xiàn)著一個驚奇的臉。多半的人都不明瞭那話筒子的作用，只覺得是留聲機上的喇叭，卻又放在人的嘴巴上，并且所響出來的聲音都不大懂。只過了兩天，而這些聽眾的程度便增高了，常常在話筒子底下，響應的高聲嚷著“國民革命萬歲！”“打倒土豪劣紳！”以及“王天心那小子就是土豪！”……

然而土豪和劣紳，卻早已聞風，通通跑掉了。經(jīng)過了糾察隊的幾次搜查，才抓到三個劣紳兩個土豪。這五個人物便使得市民大會成為非常的興奮。全市的民眾都好象快要瘋狂似的舞蹈著，嚷著。那臨時執(zhí)行委員也鼎沸著熱血，一條條的宣布著土豪和劣紳的罪狀，最后向民眾征求意見的問：

“你們說，該殺不該殺。”

“該殺！”

土豪劣紳便這樣的結束了。但天天都有人告發(fā)某某是劣紳某某是土豪，以及某某土豪或劣紳躲在什么地方……

接著一切的事情都進行得很快而且非常的順利。只在一天工夫，便成立了商民協(xié)會，農(nóng)民協(xié)會，工人協(xié)會。第二天婦女協(xié)會也成立了。于是在滿街上，都潮水似的擁著穿短衣的人，頭上舞動著白旗子，唱著歌。并且有一排特別的兵士，很矮，身體卻非常的豐腴，臉孔嫩得象小孩子似的，每人都拿了一把剪刀，跑到人家屋里去，一看見女人，不問青紅皂白，按著就剪下髻子，使得太太奶奶們都仿佛失了貞操似的哭了，一直到第二天才明白原來不是丘八，而是一些從軍的女學生。在大街小巷上，便到處丟著圓心式的，S式的，辮子式的，各種各樣的烏油油的髻子……并且，那些舊式的，沒有油香，只有美人膠氣味的髻子，也滿滿的裝了兩個籮筐，從城外挑進來了。過了一天便把這些髻子收攏來，在土地廟里，陳列著，開了一個羞恥展覽會。

所發(fā)現(xiàn)的一切事情都是新鮮的。天空幾乎被白布遮蔽著。墻上和電線桿上都貼滿了標語，各種口號。每個人的手里都拿傳單。全城是旋轉于暴風雨之中似的進行著各種運動——農(nóng)民們掮著種種農(nóng)具在游行著，工人們也搬著他們所工作的器具，火頭師父們拿了鍋鏟，老媽子們?nèi)又ú?，…?

瘋狂的舉動繼續(xù)了兩個星期。

這一天，正是第二次市民大會籌備會的開幕，非常意外地，各處指導委員都不出席。在當天的晚上，許多人都聽到很壞的風聲了。夜間，糾察隊便添了崗位，而且不住的巡行著。第二天天亮之后的風聲突然緊了起來，傳說敵軍已經(jīng)反攻到某處，離城只八十里，儼然那炮彈就在眼前晃著。

立刻，宣傳隊便出發(fā)了，許多青年又到處站在板凳上，非常用心的在話筒子里大聲說了好些。同時新的標語和口號又貼了出來。辟謠的傳單象鴿子似的在空中亂飛。

然而第二天的女學生軍便悄悄的開走了。天黑之后，糾察隊便秘密地在戒嚴著。過了一天，拿話筒子說話的青年也稀少了。再過一天，農(nóng)民們和工人們都找不到他們協(xié)會的指導委員。最后只留下一些糾察隊在城里維持著治安。

于是，跟著，在夜里三點鐘，無數(shù)炮火便密密雜雜的飛進城里來了。轟壞了許多屋子和燒掉幾家店鋪之后，城門被打開了，那從前的灰衣灰帽的丘八，便挨著挨著，象無數(shù)螞蟻，又象大海里的兇浪似的，不斷地卷進城里來，把所有的空街道都塞滿了。他們都擠著去打開店鋪和人家的門……

這數(shù)不清的丘八都得到各種的滿足之后，他們的師長才睡在轎子里抬進了城里，并且抬進了那個大屋子，便把“國民革命軍執(zhí)行委員會”的匾額打下來，重新貼上“全湖討共軍第二十師師部”的紅紙條。立刻下了一個命令——于是城門又關了起來，挨家挨戶的搜捕共產(chǎn)黨。這一天便一次象宰羊似的宰了一百多個，還留著三十多個剪發(fā)的年輕女人分給弟兄們……

城門是這樣的一直關了三天。

第四天的城門開開了。城門洞中變了模樣，幾乎每一塊城磚上都掛著人頭，血腥的氣味隨著風吹滿了城里。

在城墻上，躺著，脫得精光的，圓圓的乳頭上流著血，把砍下的頭塞在小肚下，而且被金色的太陽照耀著，分明地顯露著白的豐滿的肌肉和許多血污。

幾個丘八便在這些平肩的女尸之間散著步，那尖尖的刺刀一晃一晃地在灰帽上放光。