捕蛇者說

這是一篇取材獨特的揭露中唐時代苛政重賦殘民的小故事，卻表達(dá)了“賦斂之毒”甚于毒蛇的大議論，堪稱是柳宗元為民伸冤訴憤之作。立意宏深，境界博大。

孰知賦斂之毒，有甚是蛇者乎？

永州之野產(chǎn)異蛇：黑質(zhì)而白章，觸草木盡死；以嚙人，無御之者。然得而臘之以為餌，可以已大風(fēng)、攣踠、瘺癘，去死肌，殺三蟲。其始太醫(yī)以王命聚之，歲賦其二。募有能捕之者，當(dāng)其租入。永之人爭奔走焉。

有蔣氏者，專其利三世矣。問之，則曰：“吾祖死于是，吾父死于是，今吾嗣為之十二年，幾死者數(shù)矣?！毖灾踩羯跗菡摺?

余悲之，且曰：“若毒之乎？余將告于蒞事者，更若役，復(fù)若賦，則如何？”蔣氏大戚，汪然出涕，曰：“君將哀而生之乎？則吾斯役之不幸，未若復(fù)吾賦不幸之甚也。向吾不為斯役，則久已病矣。自吾氏三世居是鄉(xiāng)，積于今六十歲矣。而鄉(xiāng)鄰之生日蹙，殫其地之出，竭其廬之入。號呼而轉(zhuǎn)徙，饑渴而頓踣。觸風(fēng)雨，犯寒暑，呼噓毒癘，往往而死者，相藉也。曩與吾祖居者，今其室十無一焉。與吾父居者，今其室十無二三焉。與吾居十二年者，今其室十無四五焉。非死即徙爾，而吾以捕蛇獨存。悍吏之來吾鄉(xiāng)，叫囂乎東西，隳突乎南北；嘩然而駭者，雖雞狗不得寧焉。吾恂恂而起，視其缶，而吾蛇尚存，則弛然而臥。謹(jǐn)食之，時而獻(xiàn)焉。退而甘食其土之有，以盡吾齒。蓋一歲之犯死者二焉，其余則熙熙而樂，豈若吾鄉(xiāng)鄰之旦旦有是哉。今雖死乎此，比吾鄉(xiāng)鄰之死則已后矣，又安敢毒耶？”

余聞而愈悲，孔子曰：“苛政猛于虎也！”吾嘗疑乎是，今以蔣氏觀之，猶信。嗚呼！孰知賦斂之毒，有甚于是蛇者乎！故為之說，以俟夫觀人風(fēng)者得焉。

永州的野外生長一種奇特的蛇，黑色的身子上，白色的花紋；它碰到草木，草木全都枯死；如果它咬了人，就沒有治愈的辦法。然而捉住它，把它晾干，制成藥餌，可以用來治好麻風(fēng)病、手腳彎曲不能伸展的病、腫脖子病和惡瘡，除去壞死的肌肉，殺死各種寄生蟲。起初，太醫(yī)用皇帝的命令征集這種蛇，每年征收兩次，招募能夠捕蛇的人，用蛇來抵充他的賦稅。永州的老百姓都爭著去干這個差事了。

有個姓蔣的人，獨占這種捕蛇而不納稅的好處已經(jīng)三代了。我問他，他卻說：“我的祖父死在捕蛇上，我的父親也死在捕蛇上，現(xiàn)在我繼承祖業(yè)干這件事已有十二年，險些送命的情況也有好幾次了?！彼f這些話，臉上好像很憂傷的樣子。

我同情他，并且說：“你怨恨這件差事嗎？我打算告訴管政事的地方官，更換你的差事，恢復(fù)你的賦稅，那怎么樣呢？”

姓蔣的人聽了更加悲傷，眼淚汪汪，奪眶而出，說道：“你要哀憐我，使我活下去嗎？然而我干這個差事的不幸，還比不上恢復(fù)我賦稅不幸那么厲害呢。假使我不干這個差事，就早已困苦不堪了。自從我家三代住在這個鄉(xiāng)里，累計到現(xiàn)在已經(jīng)六十年了，可是鄉(xiāng)鄰們的生活一天天窘迫，把他們土地上生產(chǎn)出來的都拿出去了，把他們家里的收入也都拿出去了，大家哭著喊著輾轉(zhuǎn)遷移，又饑又渴，跌倒在地，頂著狂風(fēng)暴雨，冒著嚴(yán)寒酷暑，呼吸著時疫的毒氣，處處是死人成堆。從前和我祖父住在一起的，那些人家現(xiàn)在十家剩不到一家了；和我父親住在一起的，現(xiàn)在十家剩不到二三家；同我一起住了十二年的，現(xiàn)在十家剩不到四五家了。不是人死光，就是逃荒去了。可是我靠著捕蛇單獨活了下來。兇暴的官吏來到我們鄉(xiāng)里，就到處吵嚷叫喊，到處騷擾。那種喧鬧叫嚷著驚擾鄉(xiāng)民的氣勢，即使是雞狗也不得安寧啊。這時我小心翼翼地起來看看自己的瓦罐，見我的蛇還在，才放心地睡。我小心地喂養(yǎng)它，到規(guī)定的時間把它獻(xiàn)上去，回家來就很有味地吃著那土地上生產(chǎn)的東西，來過完我的歲月。我一年中冒死亡威脅只有兩次，其余時間，就快快活活地過安樂的日子。哪里像我的鄉(xiāng)鄰們那樣天天都有死亡的威脅呢！現(xiàn)在我即使死在捕蛇這個差事上，比起我的鄉(xiāng)鄰來，就已經(jīng)死在后了，我又怎么敢怨恨呢？”

我聽了更加悲痛。孔子說：“苛酷的統(tǒng)治比老虎還兇啊?！蔽以?jīng)懷疑過這句話，現(xiàn)在從蔣家的遭遇來看，還真是真實可信的。唉！誰知道搜刮老百姓的毒害比這毒蛇更厲害呢！因此我寫了這篇“說”，以期待那些考察民情的人得到它。