夏天的一個早晨，惠明先生的房內(nèi)坐滿了人。語聲和扇子聲混合著，喧嚷而且嘈雜，有如機器房一般。煙霧迷漫，向窗外流出去了一些，又從各人的口內(nèi)噴出來許多，使房內(nèi)愈加炎熱。

這是因為子平，惠明先生的侄子，剛從T城回來，所以鄰居們都走過來和他打招呼，并且借此聽聽外面的新聞。

他離家很久，已有八年了。那時他還是一個矮小的中學(xué)生，不大懂得人事，只喜歡玩耍，大家都看他不起?，F(xiàn)在他已長得很高。嘴唇上稀稀的留著一撇胡髭。穿著一身洋服，走起路來，腳下的皮鞋發(fā)出橐橐的聲音，莊重而且威嚴(yán)。說話時，吸著煙，緩慢，老練。他在許多中學(xué)校、大學(xué)校里教過書，不但不能以孩子相看，且儼然是許多青年的師長了。老年的銀品先生是一個秀才，他知道子平如果生長在清朝，現(xiàn)在至少是一個翰林，因此也另眼看他，走了過來和他談話。

一切都還滿意，只有一件，在鄰居們覺得不以為然。那就是子平的衣服，他把領(lǐng)子翻在肩上，前胸露著一部分的肉。外衣上明明生著扣子，卻一個也不扣，連褲帶、褲襠都露了出來。他如果是一個種田的或做工的，自然沒有什么關(guān)系，但他既然是一個讀書人，便大大的不像樣了。

“看他的神色，頗有做官發(fā)跡的希望呢，燕生哥！”做銅匠的阿金別了惠明先生和子平，在路上對做木匠的燕生這樣說。

“哼，只怕官路不正！”燕生木匠慢吞吞的回答，“我問你，衣扣是做什么用的？”

“真是呀！做流氓的人才是不扣衣襟的！若說天氣熱，脫了衣服怕不涼快？赤了膊不更涼快？”

子平回家已有五六天，還不曾出大門一步，使林家塘的鄰居們感覺到奇異。村中僅有他的公公，叔叔輩，到了家里應(yīng)去拜訪拜訪，他卻像閨閣姑娘似的躲著不出來。如果家里有妻子，倒也還說得去，說是陪老婆，然而他還沒有結(jié)婚。如果有父母兄妹，也未嘗不可以說離家這許多年，現(xiàn)在在忙著和父母兄妹細(xì)談，然而他都沒有。況且惠明先生除了自己和大媳婦，一個男仆，一個女仆，大的兒子在北京讀書，小的在上海讀書，此外便沒有什么人了。這到底是什么東西扯住了他的腳呢？為了什么呢？

大家常常這樣的談?wù)摗＝K于猜不出子平不出門的緣由。于是有一天，好事的長庭貨郎便決計沖進他的臥室里去觀察他的行動了。

他和惠明先生很要好，常常到他家里去走。他知道子平住的那一間房子。他假裝著去看惠明先生，坐談了一會，就說要看子平，一直往他的房里走了進去。

子平正躺在藤椅上看書。長庭貨郎一面和他打招呼，一面就坐在桌子旁的一把椅子上。

仰起頭來，他一眼看見壁上掛著一張相片，比他還未賣去的一面大鏡子還大。他看見相片上還有十幾個年青的女人，三個男子，一個就是子平。女子中，只有兩個梳著髻，其余的都把頭發(fā)剪得短短的，像男子一樣。要不是底下穿裙子，他幾乎辨不出是男是女了。

“這相片上是你的什么人，子平？”他比子平大一輩。所以便直呼其名。

“是幾個要好的同事和學(xué)生，他們聽說我要回家，都不忍分別。照了這張相片，做一個紀(jì)念?！?

“唔，唔！”長庭貨郎喃喃的說著，就走了回去。“原來有這許多要好的，相好的女人！不忍分別，怪不得爹娘死時，打了電報去，不回來！紀(jì)念，紀(jì)念，相思！哈哈哈！好一個讀書人！有這許多相好的，女人的相片在房里，還出去拜訪什么長者！……”

長庭貨郎這個人，最會造謠言，說謊話，滿村的人都知道。不曉得他從哪里學(xué)來了這樣本事，三分的事情，一到他的口里，便變了十二分，的的確確的真有其事了。他挑著貨郎擔(dān)不問人家買東西不買，一放下?lián)泳团收勂饋?，講那個，講這個、咭咭噥噥的說些毫不相干的新聞，引得人家走不開，團團圍著他的貨郎擔(dān)，結(jié)果就買了他一大批的貨物。關(guān)于子平有十幾個妻子的話，大家都不相信。阿正嬸和他賭了一對豬蹄，一天下午便闖進子平的房里去觀看。

房門開著。她叫著子平，揭起門簾，走了進去。子平正對著窗子，坐在桌子旁寫字。他看阿正嬸進去，便站起身，迎了出來。

這使阿正嬸吃了一大驚。她看見子平披著一件寬寬的短短的花的和尚衣，拖著鞋，赤著腳，露著兩膝，顯然沒有穿褲子……

她急得不知怎樣才好，匆遽的轉(zhuǎn)過身去，說一聲我是找你叔叔來的，拔腿就跑了。

“殺千刀，青天白日，開著門，這樣的打扮！”

她沒有看見那相片，但她已相信長庭貨郎的話是靠得住的了，便買了一對豬蹄，請他下酒。

一次，惠明先生的第二個兒子由上?；丶伊?。第二天早晨，林家塘的人就看見子平第一次走出大門，帶著這個弟弟。他沿路和人家點頭，略略說幾句便一直往田間的小路走去。他帶著一頂草帽，前面罩到眉間，后背高聳聳的沒有帶下去，整個的草帽偏向左邊?？匆娝娜硕贾粫诒澈髶u頭。

“流氓的帽子才是這樣的歪著，想不到讀書人也學(xué)得這樣！”雜貨店老板史法說著，掉轉(zhuǎn)了頭。

“君子行大道，小人走小路！你看，他往哪里走！”在上海一家洋行里做賬房先生的教童頗知道幾句四書，那時正坐在雜貨店柜臺內(nèi)，眼看著子平往田間走去，大不以為然。

許多人站在橋上，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的注意著子平。他們看見子平一面走，一面指手劃腳的和他的弟弟談著話。循著那路彎彎曲曲的轉(zhuǎn)過去，便到了河邊。這時正有一個衣服襤褸的人在河邊釣魚。他們走到那里就站住了?？戳艘粫?，子平便先蹲了下去，坐倒在草地上，隨后口里不知說什么，他的弟弟也坐下去了。

在橋上遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著的人都失望的搖著頭。他們從來不曾看見過讀書人站在河邊看下流人釣魚，而且這樣的地方竟會坐了下去。

釣魚的始終沒有釣上一尾，子平只是呆呆的望著，直至橋上的人站得腿酸，他才站了起來，帶著他的弟弟回來。

晚間，和惠明先生最要好的鄰居富克先生把他們叔侄請了去吃飯，還邀了幾個粗通文字的鄰人相陪。子平的吃相很不好。他不大說話，只是一杯又一杯的吃酒。一盤菜上來，他也不叫別人吃，先把筷子插了下去。

“讀書人竟一點不講禮節(jié)！”同桌的人都?xì)鈵瀽灥陌迪胫Ｍ瑫r，他又做出一件不堪入目的事。那就是他把落在桌上的飯用筷子刷到地上。這如果在別人，不要說飯落在桌上，即使落在地上又踏了一腳，也要拾起來吃。三歲的小孩都知道糟蹋米飯是要被天雷打的，他竟這樣的大膽！

碗邊碗底還有好幾十顆飯米，他放下筷子算吃完了。

“連飯米也不敬惜！讀的什么書！”大家都暗暗憤怒的想著，散了席。

林家塘這個村莊是一個風(fēng)景很好的地方，它的東邊有一重很高的山。后南至北迤邐著，有幾十里路。山上長著很高的松柏，繁茂的竹子，好幾處，柴草長得比人身還高，密密叢叢的，人進去了便看不見一點蹤影，山中最多蟲鳥，時刻鳴叫著。一到夏天和秋天，便如山崩海決的號響。一條上山巔的路又長又聳，轉(zhuǎn)了十八個彎，才能到得極頂。從那里可以望見西邊許多起伏如裙邊，如墳?zāi)沟拇笮∩綄?，和山外的蒼茫的海和海中屹立的群島。西邊由林家塘起，像鳥巢似的村屋接連不斷，綿延到極邊碧綠的田野中，一脈線似的小河明亮亮的蜿蜒著，圍繞著。在小河與溪流相通的山腳下，四季中或點點滴滴的鳴著，或雷鳴而暴的號著。整個的林家塘都被圍在叢林中，一年到頭開著各色的花。

一天下午，約在一點鐘左右，有人看見子平挾了一包東西，獨自向山邊走了去。

那時林家塘的明生和仁才正在半山里砍柴。他們看見子平循著山路從山腳下彳亍的走上山去，這里站了一會，那里坐了一會。走到離明生和仁才不遠(yuǎn)的地方，他在一株大樹下歇了半天。明生看見他解開那一扎紙包，拿出來一瓶酒似的東西，呆望著遠(yuǎn)遠(yuǎn)的云或村莊，一口一口的喝著，手里剝著花生或豆子一類的東西，往口里塞。明生和仁才都不覺暗暗的笑了起來。

坐了許久，子平包了酒瓶，又彳亍的往山頂走了上去。明生和仁才好奇心動，便都偷偷的從別一條山路上跟著走去。

一到山巔，子平便狂呼著來回的跑了起來，跳了起來，發(fā)了瘋的一般。他們又看見他呆呆的，想什么心事似的坐了許久，又喝了不少的酒。

“這到底是一種什么人?。俊?

在他們過去的幾十年中，幾乎天天在山上砍著柴，還不曾看見過這樣的人物。說他瘋了罷，顯然不是的。小孩子罷，也不是。他是一個教書的先生，千百人所模擬的人物，應(yīng)該莊重而且威嚴(yán)才是。像這個樣子，如何教得書來！然而，然而他居然又在外面教了好幾年好幾個學(xué)校的書了！……

奇異的事還有。子平忽然丟了酒瓶，揉升到一株大樹上去了。

他坐在椏杈上，搖著樹枝，唱著歌。在明生和仁才看起來，竟像他們往常所看見的猴子。

他玩了許久，折了一枝樹枝，便又跳下來喝酒，一會兒，便躺倒在大樹下，似乎睡熟了。

“不要再看這些難以入目的丑態(tài)，還是砍我們的柴去罷！”明生和仁才搖著頭，往半山里走去。

炎熱之后，壁壘似的云迅速的從山頂上騰了起來，一霎時便布滿了天空，掩住了火一般的太陽。電比箭還急的從那邊的天空射到這邊的天空。雷聲如從遠(yuǎn)的海底滾出來一般，隱隱約約響了起來，愈響愈近愈隆，偶然間發(fā)出驚山崩石的霹靂。接著大雨便狂怒的落著。林家塘全村這時仿佛是惡濤中的一只小艇，簸蕩得沒有一刻平靜，瓦片拉拉的發(fā)出聲音。水從檐間的水溜邊上呼號的沖了出來，拍拍地?fù)糁厣系氖^。各處院子中的水，帶著各種的積污和泥土兇猛的涌到較高的窗檻下又撞了回去。樹林在水中跳動著，像要帶根拔了起來，上面當(dāng)不住嚴(yán)重的襲擊，彎著頭又像要折斷樹干往地下?lián)涞挂话恪Ｉ缴系乃俨妓频臐L到溪中，發(fā)出和雷相呼應(yīng)的巨聲。天將崩塌了。村中的人都戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的躲在屋中，不敢走出門外。

就在這時候，住在村尾的農(nóng)夫四林忽然聽見了屋外大聲呼號的聲音。他從后窗望出去，看見一個人撐著一頂紙傘，赤著腳，褲腳卷到大腿上，大聲的唱著歌，往山腳下走了去。

那是子平。

“發(fā)了瘋了，到那里去尋什么狗肉吃呀！”四林不禁喊了起來。

穿過竹林望去，四林看見子平走到溪邊站住了。他呆呆的望著，時或抱起一塊大石，往急流中撩去。一會兒，他走了下去，只露出了傘頂，似已站在溪流中。

不久雨停了。子平收了傘，還站在那溪中。四林背上鋤頭，走出門，假裝到田間去，想走近一點窺他做什么。

子平脫了上衣，彎著身在溪水上，用手舀著水，在洗他的上身。

“賤骨頭！”四林掉轉(zhuǎn)身，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的就折回自己的家里。

孟母擇鄰而居，士君子擇友而交，正所謂雞隨雞群，羊隨羊群，賊有賊隊，官有官黨。有錢的和有錢的來往，好人與好人來往。像子平，算是一個讀書人，而不與讀書人來往，他的為人就可想而知了。林家塘盡有的是讀書人，一百年前，出過舉人，出過進士，也曾出過翰林。祠堂門口至今還高高的掛著欽賜的匾額?，F(xiàn)在有兩個秀才都還活著。有兩家人家請著先生在教子弟。像林元，雖已改了業(yè)做了醫(yī)生，但他筆墨的好是人人知道的，他從前也是一個童生。年青的像進安，村中有什么信札都是他代看代寫。評理講事有丹生。募捐倡議有芝亭。此外還盡有識字能文的人。而子平，一個也不理，這算是什么呢？他回家已二十多天，沒有去看過人，也沒有人去看過他。大家只看見他做出了許多難以入目的事情。若說他瘋狂，則又不像。只有說他是下流的讀書人，便比較的確切。

但一天，林家塘的人看見子平的朋友來了。那是兩個外地人，言語有點異樣，穿著袋子很多的短衣。其中的一個，手里提著一只黑色的皮包，里面似乎裝滿了東西。到了林家塘，便問子平的住處，說是由縣里的黨部來的，和子平同過學(xué)。子平非常歡喜的接見他們，高談闊論的談了一天，又陪著他們到山上去走。宿了一夜，這兩個人走了。子平送得極遠(yuǎn)極遠(yuǎn)。

三天后，子平到縣城去了。這顯然是去看那兩個朋友的。他去了三天才回家。

那時田間正是一片黃色，早稻將熟的時候。農(nóng)夫們都忙著預(yù)備收割，田主計算著稱租谷的事情。忽然一天，林家塘來了一個貼告示的人。大家都圍著去看，只見：

“……農(nóng)夫栽培辛勤……租谷一律七折……縣黨部縣農(nóng)民協(xié)會示……”

“入他娘的！這樣好的年成，要他多管事！……”看的人都切齒的痛恨。有幾個人甚至動手撕告示了。

林家塘里的人原是做生意的人最多，種田的沒有幾個。這一種辦法，可以說是于林家塘全村有極大的損失。于是全村的人便紛紛議論，署罵起來。

“什么叫做黨部！什么叫做農(nóng)民協(xié)會！狗屁！害人的東西！”有一種不堪言說的疑惑，同時涌上了大家的心頭：覺得這件事情似乎是子平在其中唆使。從這疑惑中，又加上了平時的鄙視，便生出了仇恨。

那是誰都知道的，他和黨部有關(guān)系。

炊煙在各家的屋上盤繞，結(jié)成了一個大的朦朧的網(wǎng)，籠罩著整個的村莊。夜又從不知不覺中撒下幕來，使林家塘漸漸入于黑暗的境界。星星似不愿夜的獨霸，便發(fā)出閃閃的光輝，照耀著下面的世界。云斂了跡，繁密的銀河橫在天空。過了一會，月亮也出來了。她帶著涼爽的氣，射出更大的光到地上。微風(fēng)從幽秘的山谷中，樹林中偷偷的晃了出來，給與林家塘一種不堪言說的涼爽。喧嘩和擾擾攘攘已退去休息。在清靜中，蟋蟀與紡織娘發(fā)出清脆的歌聲，頌揚著夜的秘密。

經(jīng)過了炎熱而又勞苦的工作，全村的男女便都休息在院中，河邊，樹下，受著甜蜜的夜的撫慰，三三兩兩的低聲的談著歡樂或悲苦的往事。

不久，奇異的事發(fā)生了。

有人看見頭上有無數(shù)的小星擁簇在一堆，上窄下闊，形成了掃帚的樣式，發(fā)出極大的光芒，如大麥的須一般。這叫做掃帚星，是一顆兇星。它發(fā)現(xiàn)時，必有王莽一類的人出世，傾覆著朝代，擾亂著安靜。像這樣的星，林家塘人已有幾百年不曾看見過。

大家都指點著，觀望著，談?wù)撝？植莱錆M了各人的心中。它正直對著林家塘，顯然這個人已出現(xiàn)在林家塘了。

約莫半點鐘之久，東南角上忽然起了一朵大的黑云，漸漸上升著，有一分鐘左右蓋住了光明的月亮。它不歇的往天空的正中飄來，愈走愈近林家塘。掃帚星似已模糊起來，漸漸失了光芒。大家都很驚異的望著，那云很快的便蓋住了掃帚星。

“好了！掃帚星不見了！”云過后，果然已看不見光芒的掃帚星，只是幾顆隱約的小星在那里閃爍著。于是大家就很喜歡的叫了起來。各人的心中重又回復(fù)了平安，漸漸走進屋里去睡眠。

阿武嬸的房子正在惠明先生的花園旁邊。她走入房內(nèi)后，忽然聽見一陣風(fēng)聲，接著便是腳步聲，不由得奇怪起來，她仔細(xì)傾聽，那聲音似在惠明先生的花園里，便走入廚房，由小窗里望了出去。模糊的月光下，她看見一個人正在那里拿著一柄長的劍呼呼的舞著。雪亮的光閃煙得非?？膳?。劍在那人的頭上身邊，前后左右盤旋著。忽然聽見那人叱咤一聲，那劍便刺在一株樹干上。收了劍，又做了幾個姿勢，那人便走了。阿武嬸隱隱約約的看去，正是子平。

一陣戰(zhàn)栗從她的心中發(fā)出，遍了她的全身。她連忙走進臥房里去?？植乐髟字恼麄€靈魂。她明白掃帚星所照的是誰，方才許多人撅著嘴所暗指的是誰了。

“咳，不幸，林家塘竟出了這樣的一個惡魔！”她顫顫的自言自語的說。

林家塘離縣城只有三十里路，一切的消息都很靈通，國內(nèi)的大事他們也頗有一點知道。但因為經(jīng)商的經(jīng)商，做工的做工，種田的種田，各有自己的職業(yè)，只是日出而作，日入而息，不大去理會那些閑事。誰做皇帝誰做總統(tǒng)，在他們都沒有關(guān)系，北軍來了也好，南軍來了也好。這次自從南軍趕走北軍，把附近的地方占領(lǐng)后，紛紛設(shè)立黨部，工會，農(nóng)會，他們還不以為意。最近這么一來，他們疑心起來了。北軍在時，加糧加稅，但好好的年成租谷打七折還不曾有過。這顯然是北軍比南軍好得多。

林家塘擾擾攘攘了幾天，忽然來了消息了。

“這是共產(chǎn)黨，做的事！”在縣內(nèi)醫(yī)院里當(dāng)賬房的生貴剛從城里回家，對鄰居們說。

“什么是共產(chǎn)黨呢？”有好幾個人向來沒有聽見過，問生貴說。

“共產(chǎn)黨就是破產(chǎn)黨！共人家的錢，共人家的妻子！”

“?。∵@還了得！”聽的人都驚駭起來。

“他們不認(rèn)父母，不認(rèn)子女，凡女人都是男人的妻子，凡男人都是女人的丈夫！別人的產(chǎn)業(yè)就是他們的產(chǎn)業(yè)！”

這話愈說愈可怕了。聽的人愈加多了起來。這樣奇怪的事，他們還是頭一次聽見。

“南軍有許許多多共產(chǎn)黨，女人也很多。她們都剪了頭發(fā)，和男子一樣的打扮。”

“啊，南軍就是共產(chǎn)軍嗎？”

“不是。南軍是國民軍。共產(chǎn)黨是混在里面的。現(xiàn)在國民軍正在到處捉共產(chǎn)黨。一查出就捉去槍斃。前日起，縣里已槍斃了十幾個?，F(xiàn)在搜索得極嚴(yán)。有許多共產(chǎn)黨都藏著手槍，炸彈。學(xué)界里最多。這幾天來，街上站滿了兵，凡看見剪了頭發(fā)的女學(xué)生都要解開上衣露出胸來，脫了裙子，給他們搜摸?！?

“啊！痛快！”

“什么黨部，農(nóng)會，工會！那里面沒一個不是共產(chǎn)黨。現(xiàn)在都已解散。被捉去的捉去，逃走的逃走了。”

“好，好！問你還共產(chǎn)不共產(chǎn)！”

聽的人都喜歡的不得了。眼見得租谷不能打七折，自己的老婆也不會被人家共了。

這消息像電似的立刻就傳遍了林家塘。

許許多多人都談著談著，便轉(zhuǎn)到掃帚星上去，劍與一群剪頭發(fā)的女人，以及晴天在山頂上打滾，雨天在山腳下洗澡等等的下流的出奇的舉動……

有幾個人便相約去諷示惠明先生，探他的意見了，因為他是掃帚星的叔叔，村中不好惹的前輩。

鄰居們走后，惠明先生非常的生氣。他一方面惡鄰居們竟敢這樣的大膽，把他的侄子當(dāng)做共產(chǎn)黨，一方面恨子平不爭氣，會被人家疑忌到如此。七八年前，他在林家塘是一個最威風(fēng)，最有名聲的人，村中有什么事情，毆斗或爭論，都請他去判斷。他像一個閻王，一句話說出去，怎樣重大的案件便解決。村中沒有一個人不怕他，不尊敬他。家家請他吃酒，送禮物送錢給他用。近幾年來他已把家基筑得很穩(wěn)固，有屋有田，年紀(jì)也老了，不再管別人的事，只日夜躺在床上，點著煙燈，吸吸鴉片消遣。最近兩年來，他甚至連家事也交給了大媳婦，不大出自己的房門。子平回來后，只同他同桌吃過三次飯，一次還是在富克先生家里。談話的次數(shù)也很少，而且每次都很短促。他想不到子平竟會這樣的下流。他怒氣沖沖的叫女仆把子平喊來。

“你知道共產(chǎn)黨嗎，子平？”他劈頭就是這樣問。

“知道的?！弊悠胶敛唤橐獾幕卮鹫f。

這使惠明先生吃了一驚。顯然鄰居們的觀察是對的了。

“為什么要共產(chǎn)呢？”

“因為不平等。不造房子的人有房子住，造房子的反而沒有房子住。不種田的人有飯吃，種田的反而沒有飯吃。不做衣服的有衣服穿，“為什么要共妻呢？”惠明先生截斷他的話，問。

“沒有這回事?！彼χ卮鹫f，“只有自由結(jié)婚，自由離婚是有的?！?

惠明先生點了一點頭。

“哈，今日同這個自由結(jié)婚，睡了一夜，明日就可以自由離婚，再和別個去自由結(jié)婚，后天又自由離婚，又自由結(jié)婚，又自由離婚……這不就是共妻？”他想。

“生出來的兒子怎么辦呢？”他又問子平說。

“那時到處都設(shè)著兒童公育院，有人代養(yǎng)?！?

“豈不是不認(rèn)得父母了。”

“沒有什么關(guān)系?！?

“哦！你怎么知道這許多呢？”

“書上講得很詳細(xì)?！?

惠明先生氣忿的躺在床上，拿起煙筒，裝上煙，一頭含在口里，便往煙燈上燒，不再理子平。

子平還有話要說似的，站了一會，看他已生了氣，便索然無味的走回自己的房里。

惠明先生一肚子的氣憤。煙越吸越急，怒氣也愈加增長起來。自己家里隱藏著一個這樣危險的人，他如做夢似的，到現(xiàn)在才知道。林家塘人的觀察是多么真確。問他知道嗎？——知道。而且非常的詳細(xì)。他幾十年心血所爭來的名聲，眼見得要被這畜生破壞了！報告，捉了去是要槍斃的。他畢竟是自己的侄子。不報告，生貴說過，隱藏共產(chǎn)黨的人家是一樣要槍斃的。這事情兩難。

新的思想隨著他的煙上來，他有了辦法了。

他想到他兄弟名下尚有二十幾畝田，幾千元現(xiàn)款存在錢莊里。他兄弟這一家現(xiàn)在只有子平一個人。子平如果死了，是應(yīng)該他的大兒子承繼的，那時連田和現(xiàn)款便統(tǒng)統(tǒng)歸到他手里。不去報告，也不見得不被捉去，而且還將株連及自己。報告了，既可脫出罪，又可拿到他的產(chǎn)業(yè)，何樂而不為？這本是他自作自受，難怪得叔叔。況且，共產(chǎn)黨連父母也不認(rèn)，怎會認(rèn)得叔叔？他將來也難免反轉(zhuǎn)來把叔叔當(dāng)做侄子看待，兩個兒子難免受他的欺，被他共了產(chǎn)，共了妻去。

主意拿定，他在夜間請了村中的幾個地位較高的人，秘密的商量許久，寫好一張報告，由他領(lǐng)銜，打發(fā)人送到縣里去。

林家塘是一個守不住秘密的地方，第二天早晨，這消息便已傳遍了。大家都覺得心里有點癢癢，巴不得這事立刻就發(fā)作。

生貴卻故意裝做不知道似的，偏要去看看子平。

九點鐘，他去時，門關(guān)著，子平還睡著。十點鐘，也還沒有起來。他有點疑惑。十二點又去了一次。子平在里面答應(yīng)說，人不好過，不能起來。下午二點和四點，他覺得自己不好意思再去，叫別人去敲了兩次門，也是一樣的回答。

定是給他知道了！”生貴對教童說，“在里面關(guān)著門，想什么“一方法哩！”

“自然著急的！昨晚惠明先生的話問得太明白了！”

“不要讓他逃走！逃走了，我們這班人便要受官廳的殃，說是我們放走的呢！”

第三天早晨，濃厚的霧籠罩了整個的林家塘。炊煙從各家的煙囪中冒了出來，漸漸混合在霧里，使林家塘更沉沒在朦朧中，對面辨不出人物。太陽只是淡淡的發(fā)著光，似不想沖破霧的網(wǎng)，給林家塘人一個清明的世界一般。只有許多鳥在樹林里惆嗽的鳴著，不堪煩悶似的。

阿武嬸拿著洗凈了的一籃衣服回來，忽然聽見一陣橐橐的皮鞋聲，有一個人便在她的身邊迅速的掠過去。她回頭細(xì)看時，那人已隱沒在霧中了。林家塘沒有第二個人穿皮鞋，她知道那一定是子平逃走了。她急忙跟著皮鞋聲追去。路上遇到了史法，便輕輕的告訴他，叫他跟去，因為她自己是小腳，走不快的。

“萬不會讓他逃走！”史法想，“那邊只有往縣城去的一條大路，我跟著去就是了。”

子平走得很快，只聽見腳步聲，看不見人。

霧漸漸淡了起來，隱約中，史法已看見子平。但腳步聲忽然沒有了。他仔細(xì)望去，子平已走入小路。

“哼！看你往哪里逃罷！”史法喃喃的說著，跟了去。

霧漸漸消散，他看得很清楚，子平走進一個樹林里站住了。他正要走過去，忽然樹林中起了一聲狂叫，嚇得他連忙站住了腳步。

對面的山谷猛然又應(yīng)答了一聲。

他看見子平捻著拳頭在那里打起拳來了。

“嗯，他知道我跟著，要和我相打了！”

他不由得心里突突的跳了起來，不敢動了。

“走遠(yuǎn)一點罷，”他想。轉(zhuǎn)過身去，他看見前面來了六個人。那是生貴、仁才、明生、長庭、教童、四林，后面還有一群男女，為首的仿佛是惠明先生，丹生先生，富克先生，他們似已知道子平逃走，追了來的。

“逃走了嗎？”

“不，在樹林內(nèi)。他死到臨頭，看見我一個人，磨拳擦掌的，還想打我呢！”史法輕輕的說?？匆妬砹诉@許多人，他又膽壯了。

“去，追去捉住他！”生貴像發(fā)號施令的說。

“不！怕有手槍呢！”仁才這么一說，把幾個人都呆住了。

霧已完全斂跡，太陽很明亮的照著。他們忽然看見對面來了七八個人。前面走的都背著槍，穿著軍服，后背的一個正是送報告信去的惠明先生的仆人。

“逃走了，逃走了！”大家都大聲的喊了起來?！斑€在樹林里！快去，快去！當(dāng)心他的手槍！”

那些兵就很快的卸下刺刀，裝上子彈，吹著哨子，往樹林包圍了去。

子平似已覺得了。他已飛步往樹林外逃去。

突然間，一陣劈拍的槍聲，子平倒在田中了。

大家圍了上去，看見他手臂和腿上中了兩槍，流著鮮紅的血。就在昏迷中，兩個兵士用粗長的繩索把他捆了起來。有幾個兵士便跑到他的屋子里去搜查。

證據(jù)是一柄劍。

過了一天，消息傳到林家塘：子平抬到縣里已不會說談，官長命令……

幾天之后，林家塘人的興奮漸漸消失，又安心而且平靜的做他們自己的事情。溪流仍點點滴滴的流著，樹林巍然的站著，鳥兒啁啾的唱著快樂的歌，各色的野花天天開著，如往日一般。即如子平擊倒的那一處，也依然有蟋蟀和紡織娘歌唱著，蚱蜢跳躍著，粉蝶飛舞著，不復(fù)記得曾有一個青年凄慘的倒在那里流著鮮紅的血……

呵，多么美麗的鄉(xiāng)村！