六 傅澄記米店

在小船埠頭與張馬橋之間，只有幾家人家，即是傅澄記米店，咸亨酒店，某姓棧房，屠家小店，又一家似是錫箔店老板的住宅。傅澄記在人們口頭上只稱傅通源，因?yàn)槭菑哪抢锓殖鰜?lái)的，老主人竭力聲明，他是傅澄記，招牌上也明明寫著，可是大家都不理會(huì)，在他們看來(lái)這似乎是多事，而且說(shuō)慣了也難改。那小主人通稱小店王，年少氣盛，又有點(diǎn)傻頭傻腦的，常與街坊沖突，碰著破落大家子弟，便要被“投地保”，結(jié)果討?zhàn)埩耸?，拿一?duì)紅蠟燭，和一堂小清音，實(shí)在只幾個(gè)人亂吹打一陣，算是賠禮，這樣的事不止一次，有一回和咸亨的那文童吵架，大家記得最是清楚。他娶妻后幾年沒(méi)有兒子，乃根據(jù)不孝有三，無(wú)后為大的道理，又娶了一房小，可是米店從此就大為熱鬧，風(fēng)潮不斷發(fā)生，時(shí)常逼得小店王走投無(wú)路，只要尋死。有一天他大叫要去投河，可是后門臨河他并不跳，卻要往禹跡寺前去，相距有半里以上，適值下雨，他又穿起釘鞋，撐了雨傘，走出店門，街上看的人不少，都只當(dāng)作戲文看，沒(méi)有一個(gè)人去攔阻他，直等他一面喊著投河去，在雨中走了幾丈路之后，這才由店里的舂米師傅挽著“扭糾頭”，赤著膊冒雨追上去，拉了他回來(lái)。這個(gè)喜劇如不真是有人看見(jiàn)，大抵說(shuō)來(lái)不易相信，真好像是《笑林廣記》里的故事，而且還是編得不大好的，但這實(shí)在是街坊的一個(gè)典故，不單是知道，就是看見(jiàn)的人也還有，可以說(shuō)是一點(diǎn)沒(méi)有虛假，就只是太簡(jiǎn)略，但存一個(gè)梗概罷了。