八五 祝福

祝福的名稱因了祥林嫂的故事而流通于中國(guó)全國(guó)了，但是在年底有這祝福的風(fēng)俗的地方可能很不少，至于通用這祝福的名稱的恐怕就不很多了吧，《越諺》卷中風(fēng)俗部下云“作?！保⒃?，“歲暮謝年祭神祖名此，開(kāi)春致祭曰作春福?！编l(xiāng)下讀祝字如竹，但這里特別讀如作，不過(guò)這還是祝而不是作字，因?yàn)榕f時(shí)婚禮于新夫婦拜堂時(shí)請(qǐng)老年人說(shuō)幾句吉語(yǔ)，如多福多壽多男子之類，亦稱曰作壽，可以為證，至于為什么不稱祝福而稱祝壽，原因不明，或者由于與祭名重復(fù)，又或者那老人是代表南極仙翁的，所以著重在壽，也未可知?！肚寮武洝肪硎羞^(guò)年一項(xiàng)云：

“擇日懸神軸，供佛馬，具牲醴糕果之屬，以祭百神，神前開(kāi)爐熾炭，俗呼圓爐炭，鑼鼓敲動(dòng)，街巷相聞，送神之時(shí)多放爆仗，謂之過(guò)年，云答一歲之安，亦名謝年?！弊⒁墩f(shuō)文》云，“冬至后三戌為臘，臘祭百神，”這是很對(duì)的，與《越諺》注的謝年說(shuō)亦相合，但鄉(xiāng)下稱為祝福，則于報(bào)謝之外又重在將來(lái)的祈求了。

依照百草園的舊例，這事也由值年者主辦，因?yàn)槭玛P(guān)合臺(tái)門的六房，須得聯(lián)合舉行，所以規(guī)定每年一房輪值，職務(wù)是主持祝福，除夜接神，元旦送神，新正五天布施乞丐，到第六天就再也沒(méi)有他的事了。大概在送灶之后，由值年房預(yù)先規(guī)定一天，通知各房，到那一天的午前托付工人砍取新竹筱，縛長(zhǎng)竿上，撣掃大廳，那就是掛著“德壽堂”匾的地方，周氏舊稱寧壽堂，什么時(shí)候改為德字雖不可知，總當(dāng)在道光初年因?yàn)楸苤M之故吧。隨后又取一兩擔(dān)水來(lái)，將地面沖洗干凈，偏向檐口放上四張八仙桌，到了后半夜即是次日的時(shí)辰已到，各房把三牲雞鵝肉加活鯉魚搬來(lái)陳列了，香燭爆仗茶酒鹽腐以及神馬由值年房置備，各房男子齊集禮拜。照祭神的例，桌子須看木紋橫擺，與祭祖相反，叫作橫神直祖，拜時(shí)也與祭祖不同，卻在神馬后面向著外邊行禮，只拜一遍，焚化元寶（這與太錠都只用于神祇，有金銀兩色，祭祖用的是銀錠，用錫箔折成的名錁子），燃放爆仗，這祀典就算完成了。小孩參加的在家里可以吃到小碗雞湯面，這是鼓勵(lì)他半夜起來(lái)的東西，但這所謂小孩大抵也須得十多歲才行。