二九 廊下與堂前

那五間一排房屋的中央是小堂前，南面照例有廊，稱曰廊下，有六尺以上寬吧，與明堂交界是一堵半墻，上半應(yīng)有花窗糊紙，但這里沒(méi)有，連外面廳堂也都如此，原因是在太平天國(guó)時(shí)被毀了，一直沒(méi)有修配。這樣也是好的，不但是看慣了不覺(jué)得怎么不好，而且以房屋構(gòu)造來(lái)說(shuō)，廊深窗小，里面已盡夠陰暗了，廊下再有一道窗戶，將更是沉悶，所以沒(méi)有倒反是很好了。房?jī)?nèi)鋪地都用名叫地平的大方磚，廊下則同走路和明堂一樣，用的是大石板，不知什么緣故在好些石頭上多有一種暗色的痕跡，到了陰雨泛潮時(shí)候，尤其明顯。相傳這是殺過(guò)人流血的遺跡，這自然不是事實(shí)，從南京明故宮的血跡石說(shuō)起，大家知道是虛假的，而且各塊石板的痕跡不相連接，更是明征，所以雖有此說(shuō)，就是最迷信多忌諱的阿長(zhǎng)也并不介意，黑夜里點(diǎn)個(gè)油紙捻，還是敢在廊下行走的。

堂前平時(shí)只當(dāng)作通路走，其用處乃是在于祭祀的時(shí)候。頂重要的當(dāng)然是除夕至新年，懸掛祖像至十八天之多，其次是先人的忌日，中元及冬夏至，春秋分則在祠堂設(shè)祭。堂中原有八仙桌一二張分置兩旁，至?xí)r放到中間來(lái)，須看好桌板的木紋，有“橫神直祖”的規(guī)定，依了人數(shù)安置坐位和碗筷酒飯，菜用十碗，名十碗頭，有五葷五素至八葷二素不等，儀式是年長(zhǎng)者上香，男女依次跪拜，焚化銀錠，男子再拜，先為四跪四拜，次則一跪四拜，俟紙錢焚訖乃奠酒，一揖滅燭，再一揖而禮成。中元冬夏至于祭祖后別祭地主，即是過(guò)去住過(guò)這屋的鬼魂，由小孩及用人們行禮，多在廊下舉行，有時(shí)也在后園門內(nèi)設(shè)祭，在別家有否不曾調(diào)查。