日半登樓祝嘏開小宴酒酣謝席赴約賞濃裝

卻說(shuō)燕西問(wèn)起誰(shuí)過(guò)生日，大家向他發(fā)笑，他更是莫名其妙。因道：“大家都望著我做什么？難道我這句話說(shuō)錯(cuò)了嗎？”金太太正色道：“阿七，你整天整晚地忙些什么？”燕西笑道：“你瞧，好好地說(shuō)著笑話，這又尋出我的碴兒來(lái)了！”金太太道：“我找你的碴兒?jiǎn)?？若是像你這樣的瞎忙，恐怕將來(lái)連自己姓甚名誰(shuí)都忘了。你自己媳婦的生日，你不記得，倒也罷了，怎么連人家說(shuō)起來(lái)了，你還是不知道？你兩個(gè)人不像平常的小兩口兒，早是無(wú)話不說(shuō)不談的，難道哪一天的生日，都沒(méi)有和你提過(guò)嗎？”燕西伸起手來(lái)，在自己頭上輕輕地拍了一下，笑道：“該打！今天是她的生日，我全忘了。她倒不在乎這個(gè)，忘了就忘了，可是我們那位岳母冷老太太，今天一定在盼這邊的消息，等到現(xiàn)在，音信渺然，她一定很奇怪的。我瞧瞧去，她在做什么事？”說(shuō)著掉轉(zhuǎn)身子，就向自己屋子里來(lái)。一掀簾子便嚷道：“人呢？人呢？”清秋答道：“在這兒?！毖辔髀?tīng)聲音，在臥室后面浴室里，便笑問(wèn)道：“我能進(jìn)來(lái)嗎？”清秋道：“今天怎么這樣客氣？請(qǐng)進(jìn)來(lái)吧?！毖辔髯吡诉M(jìn)去，只見(jiàn)她將頭發(fā)梳得溜光，似乎臉上還微微地抹了一點(diǎn)胭脂，那白臉上，猶如喝酒以后，微微有點(diǎn)醉意一般。因笑道：“除了結(jié)婚那一天，我看見(jiàn)你抹胭脂，這還是第一次呢！今天應(yīng)該喜氣洋洋的。這樣就好?！鼻迩镄Φ溃骸敖裉鞛槭裁匆矚庋笱蟮模刻貏e一點(diǎn)嗎？”燕西深深地點(diǎn)了一下頭，算是鞠躬。笑道：“這是我不對(duì)，你到我家來(lái)第一個(gè)生日，我會(huì)忘了。昨晚晌我就記起來(lái)了的，偏是喝的醉得不成個(gè)樣子，我也不好意思來(lái)見(jiàn)你，就在外面書房里睡了。今天起來(lái)又讓人家拉去吃小館子，剛剛回來(lái)，一進(jìn)門我心里連說(shuō)糟了，怎么會(huì)把你的生日都忘了呢？你是一定可以原諒我的，只是伯母那里，也不知道你今天是熱熱鬧鬧地過(guò)著呢？也不知道是冷冷清清地過(guò)著？所以我急于來(lái)見(jiàn)你，問(wèn)問(wèn)你看要怎么樣地通知你家里？你覺(jué)得我這話說(shuō)的撒謊嗎？”清秋笑道：“什么人也有疏忽的時(shí)候，我一個(gè)散生日，并不是什么大事。這一程子我又沒(méi)和你提過(guò)，本容易忘記的，何況你一進(jìn)門就記起來(lái)了，究竟和別人的關(guān)系是不同。不要說(shuō)別的，只這幾句話，我就應(yīng)該很感激你的了。”燕西一伸手，握住清秋的手，一只手拍著她的肩膀，笑道：“你這一句話，好像是原諒我，又像是損我，真教我不知道要怎樣答復(fù)你才好？本來(lái)我自己不對(duì)?！鼻迩锏溃骸澳銊e那樣說(shuō)，我要埋怨你就埋怨幾句，旁敲側(cè)擊損人的法子，我是向來(lái)不干的。這是我對(duì)你諒解，你倒不對(duì)我諒解了。”燕西點(diǎn)著頭笑道：“是是是，我說(shuō)錯(cuò)了。這時(shí)候要不要我到你家去通知一聲呢？”清秋笑道：“你今天真想得很周到。最好是自己能回家一趟，但是大家都知道了，我要回去，反是說(shuō)我矯情了?！毖辔鞯溃骸澳阃低等ヒ惶耍膊灰o，不過(guò)時(shí)候不要過(guò)多了，省得大家盼望壽星老。”清秋搖搖頭道：“你做不了主，等我見(jiàn)了母親問(wèn)上一問(wèn)再說(shuō)吧?！?

正說(shuō)到這里，只聽(tīng)得院子里，一陣嚷著：“拜壽拜壽，壽星老哪里去了？”清秋聽(tīng)說(shuō)，連忙迎到外邊，這里除了敏之姊妹，還有劉守華，都擁了進(jìn)來(lái)。劉守華雖是年長(zhǎng)，然而他是親戚一邊，可以不受拘束地開玩笑。因笑道：“這事老七要負(fù)一大半責(zé)任，怎么事先不通知我們？這時(shí)候要我們預(yù)備壽禮都來(lái)不及。”清秋笑道：“這不能怨他，原是我保守秘密的。我守秘密，就因?yàn)槭畮讱q的人，鬧著過(guò)生日，可是有點(diǎn)寒磣?！泵糁溃骸斑@話可就不然，小孩周歲做壽，十歲也做壽，十幾歲倒不能做壽嗎？”清秋道：“那又當(dāng)別論，因?yàn)檫^(guò)周歲是歲之始，十歲是以十計(jì)歲之始，是一個(gè)紀(jì)念的意思。”梅麗笑道：“文縐縐的，你真夠酸的了。媽正等著你，問(wèn)你要什么玩？走吧，我們還要樂(lè)一陣子呢?！闭f(shuō)著，拉了清秋的手向外就跑。清秋笑道：“去就去，讓我換一件衣服?！边@句話說(shuō)出來(lái)，自己又覺(jué)得不對(duì)，這更是裝出一個(gè)過(guò)生日的樣子了。梅麗笑道：“對(duì)了，壽星婆應(yīng)該穿得齊齊整整的。穿一件什么衣服？挑一件紅顏色的旗袍子穿，好嗎？”本來(lái)已是將清秋簇?fù)淼阶呃茸由蟻?lái)了，于是復(fù)又簇?fù)碇胤咳?。清秋笑道：“得了，我也用不著換衣了，剛才是說(shuō)著玩的。你想，真要換新衣服，倒是自己來(lái)做壽，豈不是笑話嗎？而且見(jiàn)了母親也不大方便。”梅麗究竟老實(shí)，就聽(tīng)她的話，又把她引出來(lái)。大家到金太太屋子里，金太太笑道：“你這孩子太守緘默了。自己的生日，縱然不愿取個(gè)熱鬧，也該回去看看你的母親。我拿我自己打比，娘老子對(duì)于兒女的生日，那是非常注意的?！闭f(shuō)到這里，抬頭一看清秋臉上頭上，笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“原來(lái)你是預(yù)備回家去的，這也好。你先回家去吧，這里讓大家給你隨便地湊些玩意兒，你早一點(diǎn)回來(lái)就是了。若是親家太太愿意來(lái)，你索性把她接了來(lái)，大家玩玩?！鼻迩锫?tīng)她如此說(shuō)，覺(jué)得這位婆婆不但是慈祥，而且十分體貼下情，心中非常的感激。便道：“我正因?yàn)橄牖厝?，打算先?lái)對(duì)母親說(shuō)一聲，母親這樣說(shuō)了，我就走了?！苯鹛溃骸皠e忙，問(wèn)問(wèn)家里還有車沒(méi)有？若是有車，讓車子送你回去。”燕西道：“有的，剛才我坐了那輛老車子回來(lái)?！闭f(shuō)了這句，覺(jué)得有點(diǎn)不合適似的，就向清秋看了一看。清秋對(duì)于這一層，倒不甚注意，便道：“好極了，我就走吧?！毖辔饕彩譁惾ぃ偷溃骸澳阒还芑丶野?，這里的事，都有我為你張羅?！鼻迩锏溃骸澳悴蛔柚勾蠹?，還和我張羅熱鬧嗎？”燕西道：“你去吧，你去吧，這里的事，你就不必管，反正不讓你擔(dān)受不起就是了?！鼻迩锫?tīng)了他如此說(shuō)，這才回房換了一件衣服，坐了汽車回家去。

到了門口，汽車?yán)戎灰豁?，冷太太和韓媽早就迎了出來(lái)。韓媽搶上前一步，攙著她下了汽車，笑道：“我就猜著你今天要回來(lái)的。太太還說(shuō)，不能定呢，金家人多，今天還不留著她鬧一陣子嗎？我正在這里盼望著，你再不回來(lái)，我也就要瞧你去了。”冷太太道：“依著我，早就讓她去了，倒不料你自己果然回來(lái)。”三個(gè)人說(shuō)著話，一路進(jìn)了上房。韓觀久提著嗓子，在院子里嚷起來(lái)道：“大姑娘，我瞧你臉上喜氣洋洋的，這個(gè)生日，一定過(guò)得不錯(cuò)。大概要算今年的生日，是最歡喜了。”清秋道：“是啊，我歡喜，你還不歡喜嗎？”說(shuō)著話，隔了玻璃向外張望時(shí)，只見(jiàn)韓觀久樂(lè)得只用兩只手去搔著兩條腿，韓媽也嘻嘻地捧了茶來(lái)，回頭又打手巾把。清秋道：“乳媽，我又不是客，你忙什么？現(xiàn)在家境寬裕一點(diǎn)了，舅舅又有好幾份差事，家里就雇一個(gè)人吧。”冷太太道：“我也是這樣說(shuō)呀。可是他老夫妻倆都不肯，說(shuō)是家里一共只有四人，還有一個(gè)常不落家的，雇了人來(lái)，也是沒(méi)事，我也只好不雇了?！鼻迩锏溃骸半m然沒(méi)有什么事可做，但是家里多一個(gè)人，也熱鬧一點(diǎn)子，那不是很好嗎？”說(shuō)著話時(shí)，韓媽已在外面屋子里端了一大盤子玫瑰糕來(lái)。笑道：“這是我和太太兩個(gè)人做的，知道你愛(ài)吃這個(gè)，給你上壽呢?！彼龑⒈P子放在桌上，卻拿了一片糕遞給清秋手上，笑道：“若是雇的人，也能做這個(gè)嗎？我們自己做東西，雖是累一點(diǎn)，倒也放著心吃。”清秋吃著玫瑰糕，只是微笑。冷太太道：“你笑什么？你笑乳媽給你上壽的東西太不值錢嗎？”清秋道：“我怎么說(shuō)這東西不值錢？你猜得是剛剛相反，我正是愛(ài)吃這個(gè)呢。我歇了許久沒(méi)有看見(jiàn)這種小家庭的生活，今天回來(lái)，看見(jiàn)家里什么事都是自己來(lái)，非常的有趣。我想到從前在家里過(guò)的那種生活，真是自然生活。而今到那種大家庭去，雖然衣食住三大樣，都比家里舒服，可是無(wú)形中受有一種拘束，反而，反而……”說(shuō)到這里，她只將玫瑰糕咀嚼微笑。韓媽道：“喲！我的姑奶奶，你怎說(shuō)出這種話來(lái)了呢？我到了你府上去過(guò)幾次，我真覺(jué)得到了天宮里一樣。那樣好的日子，我們住一天半天，也是舒服的，何況過(guò)一輩子呢？我倒不明白，你反是不相信那種天宮，這不怪嗎？”冷太太道：“在家過(guò)慣了，突然掉一個(gè)生地方，自然有些不大合適，由做姑娘的人，變到做少奶奶，誰(shuí)也是這樣子。將來(lái)你過(guò)慣了，也就好了。”清秋笑道：“媽這話還只說(shuō)對(duì)了一半，有錢的人家，和平常的人家那種生活，可是兩樣呢。”說(shuō)到這里，笑容可就有點(diǎn)維持不住。便借著將糕拿在手上看了幾看，又復(fù)笑道：“可真是比平常家里有些不同，又干凈，又細(xì)致，這樣就好，只要我受用就得了。金家那些小姐少奶奶們，這一下午，可不知要和我鬧些什么？”說(shuō)完了這話，又坐下來(lái)說(shuō)笑。冷太太道：“既是你家里很熱鬧，你就回家熱鬧去吧。人家都高高興興地給你上壽，把一個(gè)壽星翁跑了，可也有點(diǎn)不大好?！鼻迩锏溃骸皨專阌浀脝?？去年今日，我還邀了四五個(gè)同學(xué)在家里鬧著玩呢。今年我走了，我想你一個(gè)人太寂寞，你也一路跟我到金家去玩玩好嗎？”冷太太道：“等一會(huì)兒，你舅舅就要回來(lái)，他一回來(lái)，就要開話匣子的，我不會(huì)寂寞。再說(shuō)，和你在一處鬧著玩的，都是年輕的人，夾我一個(gè)老太婆在里面，那有什么意思？我能那樣不知趣，夾在你們一處玩嗎？”清秋一想，這話也對(duì)，看看母親的顏色，又很平穩(wěn)，不像心中有什么傷感，這也就不必再勸了。又坐了一會(huì)兒，回來(lái)共有兩小時(shí)之久了。心想，對(duì)于那邊怎么樣的鋪張，也是放開不下，因笑道：“這玫瑰糕是我的，我就全數(shù)領(lǐng)收了，帶回去慢慢地吃吧。”韓媽笑道：“是呀，我們這位姑爺就很愛(ài)吃這個(gè)呢?！闭f(shuō)著，就找了一張干凈紙來(lái)，將一盤玫瑰糕都包起來(lái)了。冷太太和韓媽，也都催著清秋早些回去。清秋站著呆了一呆，便走到里面屋子里去，因叫著韓媽送點(diǎn)熱水洗手，趁著冷太太不在面前，輕輕地道：“乳娘，我有點(diǎn)事托你，請(qǐng)你過(guò)兩三天到我那里去一趟。可是你要悄悄地去，不要先說(shuō)出來(lái)?！表n媽連連點(diǎn)著頭，說(shuō)是知道了。清秋見(jiàn)韓媽的神氣，似乎很明白，心里的困難覺(jué)得為之解除了一小部分。這才出門上汽車回家。

只是一到上房，大家早圍上來(lái)嚷著道：“壽星回來(lái)了，壽星回來(lái)了。”也不容分說(shuō)，就把她簇?fù)淼酱罂蛷d樓上去。樓上立時(shí)陳設(shè)了許多盆景，半空懸了萬(wàn)國(guó)旗和五彩紙條，那細(xì)紙條的繩上，還垂著小紅綢燈籠。正中音樂(lè)臺(tái)掛了一幅絲繡的《麻姑騎鹿圖》。前面一列長(zhǎng)案，蒙上紅緞桌圍，陳設(shè)了許多大小錦匣，都是家中送的禮，立時(shí)這樓上，擺得花團(tuán)錦簇。清秋笑道：“多勞諸位費(fèi)神，布置得真好真快，但是我怎樣承受得起呢？”因見(jiàn)燕西也站在人叢中，就向燕西笑道：“我還托重了你呢！怎么讓大家給我真陳設(shè)起壽堂來(lái)？”燕西道：“這都是家里有的東西，鋪陳出來(lái)，那算什么？可是這些送禮的給你叫了一班大鼓書，給你唱落子聽(tīng)呢?！闭f(shuō)著，手向露臺(tái)上一指。清秋向露臺(tái)上看時(shí)，原來(lái)是列著桌椅，正對(duì)了這樓上，桌上擺了三弦二胡，桌前擺了鼓架，正是有鼓書堂會(huì)的樣子。因笑道：“你們辦是辦得快，可是我更消受不起了。我怎樣地來(lái)答謝大家呢？”燕西笑道：“這個(gè)你就不用操心了，我已經(jīng)叫廚房里辦好幾桌席面，回頭請(qǐng)大家多喝兩杯就是了?！闭f(shuō)時(shí)，佩芳和慧廠也都來(lái)了，一個(gè)人后面，跟隨著一個(gè)乳媽抱著小孩。佩芳先笑道：“七嬸上坐呀，讓兩個(gè)小侄子給你拜壽吧?！眱蓚€(gè)乳媽聽(tīng)說(shuō)，早是將紅綢小褥子里的小孩，向清秋蹲了兩蹲，口里同時(shí)說(shuō)著給你拜壽。佩芳也在一邊笑道：“雖然是乳媽代表，可是他哥兒倆，也是初次上這樓，參加盛典，來(lái)意是很誠(chéng)的呢?！鼻迩镄χ冉舆^(guò)佩芳的孩子，吻了一吻，又抱慧廠的孩子吻了一吻。當(dāng)她吻著的時(shí)候，大家都圍成一個(gè)小圈圈，將兩個(gè)孩子圍著。梅麗笑著直嚷：“你瞧，這兩個(gè)小東西，滿處瞧人呢。”只這一聲，就聽(tīng)到有人說(shuō)道：“你們這些人一高興，就太高興了，怎么把兩個(gè)小孩子也帶出來(lái)了呢？這地方這多么人，又笑又嚷，仔細(xì)把孩子嚇著了?！贝蠹铱磿r(shí)，乃是金太太來(lái)了。燕西笑道：“這可了不得！連母親也參加這個(gè)熱鬧了。”金太太道：“我也來(lái)拜壽嗎，你這壽星公當(dāng)不起吧？我聽(tīng)說(shuō)兩個(gè)孩子出來(lái)了，來(lái)照應(yīng)孩子的。”燕西笑道：“你老人家這話漏了，兒子受不住，特意地來(lái)瞧孫子，孫子就受得住嗎？”說(shuō)畢，大家哄堂一笑。金太太連忙揮著乳媽道：“趕快抱孩子走吧。這里這些個(gè)人，這么點(diǎn)大的孩子，哪里經(jīng)得住這樣嘈雜呢？”兩個(gè)乳媽目的只是在拜這個(gè)壽領(lǐng)幾個(gè)賞錢。壽是拜了，待一會(huì)兒，賞錢自然會(huì)下來(lái)的，這就用不著在這里等候了。因之她們也笑著抱孩子走了。只在她們走后，樓下就有人笑了上來(lái)道：“這可了不得，連這點(diǎn)大的小孩子，都把壽拜過(guò)去了，你瞧，我還不曾出來(lái)呢?！贝蠹乙豢矗瓉?lái)是玉芬到了。當(dāng)時(shí)玉芬走上前握了清秋的手，一定要她站在前面，口里笑道：“賀你公母?jìng)z千秋?！鼻迩镄Φ溃骸叭氵@樣客氣，我怎樣受得了？有過(guò)嫂嫂給弟媳拜壽的嗎？”玉芬笑道：“這年頭兒平等啦?！鼻迩锟此硷w色舞，實(shí)實(shí)在在是歡喜的樣子。便道：“道賀不敢當(dāng)，回頭請(qǐng)你唱上一段吧?！庇穹业溃骸靶校洗卫掀咦鰤?，我玩票失敗了，今天我還得來(lái)那出《武家坡》?！闭f(shuō)時(shí)，望了望大家一笑。清秋心里，好生疑惑，她鬧了大虧空之后，病得死去活來(lái)，只昨天沒(méi)有去看她，怎么今天完全好了？而且是這樣的歡喜。向來(lái)她是看不起人的，今天何以這樣高興和親熱？這真是奇怪了，難道自己的生日，還會(huì)引起她的興趣嗎？那倒未必。不但清秋是這樣想，這壽堂一大部分人也是這樣想。她前幾天如喪家之犬一般，何以突然快樂(lè)到這步田地呢？不過(guò)大家雖如此想，也沒(méi)有法問(wèn)了出來(lái)，都擱在心里。這舞廳上，已經(jīng)安設(shè)了一排一排的椅子，一張椅子面前一副茶點(diǎn)。燕西笑著，請(qǐng)大家入座，一面就有聽(tīng)差將大鼓娘由露臺(tái)下平梯上引上來(lái)。佩芳、慧廠是初出來(lái)玩，玉芬又高興不過(guò)，她們都愿意聽(tīng)書，其余的人也就沒(méi)有肯散的。燕西一班朋友，有接著電話的，也都來(lái)了，所以也有一點(diǎn)小熱鬧。到了晚上吃壽酒的時(shí)候，臨時(shí)就加了五席，家里人自然沒(méi)有不到的。這其間卻只有鶴蓀在酒席上坐了一半的時(shí)候，推著有事下了席。女賓里頭的烏二小姐，正坐在壽星夫婦的一桌，回過(guò)頭來(lái)，一看鶴蓀要走，便笑道：“二爺，我有一件事托你?！闭f(shuō)著，走近前來(lái)道：“我有一個(gè)外國(guó)女朋友，音樂(lè)很好，還會(huì)幾種外國(guó)語(yǔ)，有什么上等家庭課，請(qǐng)你介紹一兩處。”鶴蓀說(shuō)著可以，走出了飯廳外，烏二小姐又覺(jué)著想出了一句什么話要追加似的，一直追到走廊上，回頭望了一望，低低地笑道：“你們老七知道嗎？”鶴蓀道：“大概知道吧？但是回頭怕要打小牌，他未必走得開?！睘醵〗愕溃骸澳阆热ィ揖蛠?lái)，你和他們說(shuō)，我決不失信的。”說(shuō)畢，匆匆又歸座了。只說(shuō)到這里，那邊桌上，已有人催烏二小姐喝酒，便回座了。

鶴蓀輕輕悄悄地走到外邊。今天家里的汽車，都沒(méi)有開出去，就吩咐金榮，叫汽車夫開一輛車到曾小姐家里去。汽車夫們坐在家里，是找不著外花的，誰(shuí)也愿意送了幾位少爺出門，不是牌局，便是飯局，總可以得幾文。而今又聽(tīng)說(shuō)是到曾小姐家去，更是樂(lè)大發(fā)了。鶴蓀溜出大門，坐上汽車，就直上曾美云家來(lái)。原來(lái)曾美云和家庭脫離關(guān)系后，自己在東城另覓了一幢帶著濃厚洋味的房子，一人單獨(dú)住家。屋子里除了幾個(gè)不甚相干的疏遠(yuǎn)親戚而外，其余就是仆役們。她在這里，無(wú)論怎樣交際，也沒(méi)有人來(lái)干涉她。有些男朋友，以為她這里，又文明，又便利，也常在她這里聚會(huì)。鶴蓀和曾美云的感情，較之平常人又不同一點(diǎn)，有時(shí)竟可借她這地方請(qǐng)客。客請(qǐng)多了，曾美云多次作陪，也不能不回請(qǐng)一次。今晚這一會(huì)，就是曾美云回席，除了幾位極熟的女朋友而外，還有兩位唱戲的朋友，約了今晚，大家小小同樂(lè)一宿。鶴蓀在三日前就定好了今天的日期，不料突然發(fā)表出來(lái)，卻是清秋的生日。在情理上固然是非到不可，同時(shí)也覺(jué)得不到又很露形跡，所以勉強(qiáng)與會(huì)，吃了半餐飯。這邊曾美云，也早已得了他的消息，好在這些朋友，一來(lái)各家都有電話，二來(lái)他們并不怕晚，所以都通知了一聲，約著十點(diǎn)鐘才齊集。鶴蓀吃了半餐就跑了出來(lái)，不過(guò)九點(diǎn)鐘剛剛過(guò)去，還要算他來(lái)得最早。他一下汽車，只見(jiàn)里面屋子里電燈，接二連三地一齊亮著，很像是沒(méi)有客到的樣子。所以他走到院子里便笑道：“我總以為來(lái)得最晚呢。原來(lái)倒是我先到。”隔著紗窗，就看見(jiàn)曾美云裊裊婷婷地由里面屋子里，走到外面客廳里來(lái)。等到鶴蓀上了走廊下的石階，她就自己向前推著那鐵紗門，來(lái)讓鶴蓀進(jìn)去。鶴蓀望了她笑道：“你這樣客氣，我真是不敢當(dāng)?！痹涝频热诉M(jìn)來(lái)了，也不說(shuō)什么，就一伸手，在他頭上取下帽子，一回手交給了老媽子。鶴蓀見(jiàn)她穿了綠綢新式的旗衫，袖子長(zhǎng)齊了手脈，小小地束著胳膊。衣服的腰身，小得一點(diǎn)點(diǎn)空幅沒(méi)有，胸前高高地突起兩塊。這綢又亮又薄，電燈下面一照，衣服里就隱約托出一層白色。這衣服的底襟，長(zhǎng)齊了腳背，高跟皮鞋移一步，將開岔的底擺踢著有一小截飄動(dòng)。她在左擺上面，又垂著一掛長(zhǎng)可二尺的穗子，上面帶著一束通草藤蘿花，還有一串小葡萄。走起來(lái)哆里哆嗦，倒有個(gè)熱鬧意思，鶴蓀不由得先笑了。曾美云見(jiàn)鶴蓀老是笑嘻嘻地望著她，便笑問(wèn)道：“什么事，你今天這樣的樂(lè)，老是對(duì)著我笑？”鶴蓀笑道：“我看你這一身，美是美極了，不過(guò)據(jù)我看來(lái)，也有些累贅?biāo)频?，不知道你覺(jué)得怎么樣？”曾美云道：“這就太難了。我常穿西服，你們說(shuō)我過(guò)于歐化，失去東方之美。我穿著中國(guó)衣服，又說(shuō)太累贅了，到底是哪一種的好呢？”鶴蓀道：“這話還是你不對(duì)。中國(guó)衣服有的是又便利又好看的。這種衣服，我敢說(shuō)渾身上下都受了一種束縛，而且還有許多不便。”說(shuō)著，向曾美云微微一笑。正燃了一支煙卷抽著，于是銜了煙卷，斜靠在沙發(fā)上，望了曾美云。她瞟了鶴蓀一眼道：“你這人是怎么了？總說(shuō)不出好的來(lái)?！闭f(shuō)著，挨了鶴蓀，也就在沙發(fā)上坐下。笑著道：“你說(shuō)你說(shuō)，究竟是哪一點(diǎn)不便利，你自己不往好處著想，我有什么法子呢？”鶴蓀道：“我就指點(diǎn)出幾種壞處來(lái)，譬如手胳膊上的癢，你可沒(méi)有法子搔，用手做事，如下水洗手之類，不能不小心。這衣服下擺是這樣的小，雖然四角開了岔口，總不像短旗袍，光著兩腿，可以開大步。上起高臺(tái)階，自己踏著衣服，也許摔你一個(gè)跟頭。再說(shuō)，如今講曲線美，兩條玉腿，是要緊的一部分，長(zhǎng)旗袍把腿遮了起來(lái)，可有點(diǎn)開倒車。”曾美云笑道：“據(jù)你這樣說(shuō)，這種最時(shí)新的衣服，倒是一個(gè)錢不值。”鶴蓀道：“衣服不管它時(shí)新不時(shí)新，總要合那美觀和便利兩個(gè)條件。若是糊里糊涂的時(shí)新，究竟是不久就會(huì)讓人家來(lái)打倒的。”曾美云笑道：“這樣時(shí)新的衣服，我還做的不多，要說(shuō)打倒的話，我很愿意這種衣服先倒，因?yàn)榇笮渥佣躺聿牡囊路?，我還多著呢，我自然愿意少數(shù)的犧牲。”

只說(shuō)到這里，院子外就有人接著嘴說(shuō)道：“要犧牲誰(shuí)呀？無(wú)論站在哪一方面說(shuō)，我都是少數(shù)的，不要將我犧牲了?！柄Q蓀聽(tīng)了這話，向外問(wèn)道：“咦！這不是老五？”外面答道：“是我呀。你料想不到今晚來(lái)賓之中，有我這樣一位吧？”說(shuō)著話，這人已是由外面推了門進(jìn)來(lái)，就是上次燕西和曾美云所討論有曲線美相片的那個(gè)李倩云小姐。她手上搭著一件紫色夾斗篷，身上穿一件對(duì)襟半西式的白褂子，袖口比兩脅長(zhǎng)出二三寸。下面穿著猩猩血的短綢裙，其長(zhǎng)不到一尺。上面兩條光胳膊，下面兩條絲襪子裹著大腿，都是圓圓溜溜的。鶴蓀因她說(shuō)了猜不到我吧，這里面言中有物，不好意思把這話追下去說(shuō)了，便笑道：“這孩子真是，只要俏，凍得跳。為什么這樣早的時(shí)候，你就穿著這樣露出曲線美的衣服？”李倩云還不曾答復(fù)，曾美云便笑道：“你這人怎么這樣說(shuō)話？我穿了這長(zhǎng)袖子的衣服，你說(shuō)是不好，人家穿了短衣服，你又說(shuō)不好?！柄Q蓀道：“我并不是說(shuō)不好，不過(guò)我覺(jué)得這樣太薄一點(diǎn)罷了。”說(shuō)時(shí)，便伸手撈住李倩云的胳膊。李倩云笑道：“你摸著我的手，我涼不涼，你還不知道嗎？”說(shuō)時(shí)，也就向她一挨身坐下，擠著下去。曾美云是坐在鶴蓀右邊，她就在鶴蓀左邊，將頭靠在鶴蓀肩膀上，臉一偏望著曾美云笑道：“我這樣，你討厭不討厭？”說(shuō)畢，昂著頭，眼睛又向鶴蓀一溜。曾美云道：“老五，你這話是什么意思？”李倩云將嘴對(duì)鶴蓀一努，笑道：“他不是你的嗎？我們朋友太親熱了，與你友誼有礙吧？”曾美云道：“你這話就自相矛盾，你既然承認(rèn)是你的朋友，又說(shuō)恐礙了我的友誼，分明大家都是朋友了。朋友和朋友親熱，與別個(gè)朋友有什么相干？二爺又怎能夠是我的呢？”李倩云道：“雖然都是朋友，可是朋友也要分個(gè)厚薄呀?！痹涝频溃骸拔液投敽苁欤@是我承認(rèn)的，但是你和二爺熟的程度，也不會(huì)在我以下。我就是聽(tīng)到別人說(shuō)，關(guān)于和二爺交朋友，你我發(fā)生了誤會(huì)。我想，這是哪里的話？誰(shuí)也不能只交一個(gè)朋友哇？所以我今天請(qǐng)客，非把你請(qǐng)到不可，表示我們沒(méi)有什么成見(jiàn)。”李倩云笑道：“惟其是這樣，所以你一請(qǐng)，我今天就來(lái)，我要有成見(jiàn)，今天我也是不會(huì)到的了?！柄Q蓀笑道：“你二位不必多說(shuō)了，所有你們的苦衷，我都完全諒解?！崩钯辉茖⒂沂稚斐觯兄赴醋〈竽粗?，中指打著掌心，啪地一下響。在這響的中間，眼睛斜望著鶴蓀道：“反正你不吃虧，你有什么不諒解的呢？”鶴蓀伸著手，將她的大腿拍了幾下，笑道：“瞧你這淘氣的樣子?！痹涝菩Φ溃骸澳銈儌z在這里蘑菇吧。”說(shuō)畢，她就起身入室去了。鶴蓀和倩云，都以為她果真有事，這也就不跟著去問(wèn)。過(guò)了一會(huì)兒，她走了出來(lái)，卻是煥然一新，原來(lái)她也照著李倩云的裝束，換了一身短衣短袖的西服出來(lái)。鶴蓀本想說(shuō)兩句俏皮話，轉(zhuǎn)身一想，那或者有些不好意思，也就向她一笑而已。