第十五章 西北郊一個(gè)黃昏

那工兵班長(zhǎng)，爬到了樹(shù)上，藏在枝葉中間，向前方一看，正值著我們陣地上機(jī)槍追擊。偶然看到一群人影蠢動(dòng)，立刻也就倒了下去。這樣讓觀戰(zhàn)的人，實(shí)在感到興奮，他把弟兄叫了幾個(gè)上樹(shù)，拿斧子的砍，拿木鋸的鋸，在樹(shù)的大丫杈的所在，先架起了一座假樓的座架。將大樹(shù)、丫杈削成了栓口，把成段的木料，在這丫杈地方嵌住或釘住。這些樹(shù)段，是地面上的工兵在四處找來(lái)，用繩子懸吊上樹(shù)的。在這冬季，村莊上不缺乏枯樹(shù)枝，把這座假樓底面鋪得平了，再由地面供給大大小小的樹(shù)枝，就仿了鳥(niǎo)巢的形式，順了大樹(shù)枝桿的姿態(tài)，層層地架疊，在斜對(duì)著敵人進(jìn)犯的方面，做了架槍的缺口，遠(yuǎn)看去，這分明是個(gè)大鳥(niǎo)巢。這還怕會(huì)多少露出一點(diǎn)形跡，就把這棵大樹(shù)的樹(shù)枝，連桿帶葉的又砍削了許多，在巢的四圍堆積著。他們的工作，非常地迅速，不到一小時(shí)，就把這鳥(niǎo)巢工事建筑完畢。

這時(shí)那西方的槍炮聲，固然是一陣比一陣猛烈，就是北邊黃土山的槍炮聲，也猛烈緊密起來(lái)。站在這大樹(shù)上聽(tīng)到，哪里是機(jī)槍，哪里是追擊炮，聽(tīng)起來(lái)非常地清楚。程堅(jiān)忍雖眼見(jiàn)到自己的軍隊(duì)，逐次得著勝利，可是也就逐次地看到敵人壓力加重，萬(wàn)一北面的敵人由黃土山那方面沖過(guò)了北郊的栗木橋竹根潭，西北郊的缸市側(cè)面，就完全暴露。缸市不守，這西郊的陣地，那就過(guò)于突出。心里有了這樣一個(gè)疙瘩，就覺(jué)得非向師長(zhǎng)請(qǐng)示不可，當(dāng)時(shí)帶著工兵們，匆匆地回到了營(yíng)指揮部，就拿起電話機(jī)，向師長(zhǎng)余程萬(wàn)通話。

余師長(zhǎng)在電話里道：“河洑的情形，我完全明了，袁營(yíng)長(zhǎng)指揮得很好，弟兄也十分忠勇用命，實(shí)在可以嘉獎(jiǎng)。程參謀你立刻到酆營(yíng)去看看，在下午六時(shí)以前，你要到達(dá)?！背虉?jiān)忍正是想把北郊的情形，向師長(zhǎng)累累地報(bào)告了去，不想憋在心里頭的一個(gè)啞謎，一拿起電話機(jī)就讓人家猜著了。再聽(tīng)?zhēng)熼L(zhǎng)在電話里的語(yǔ)氣，卻還是從從容容的和平常在電話里說(shuō)話一樣，這很可能象征著在師長(zhǎng)腦筋里并沒(méi)有感覺(jué)到有任何危險(xiǎn)存在。這樣一來(lái)，自己膽子就壯得多了。放下了電話機(jī)因告訴袁營(yíng)長(zhǎng)自己有個(gè)新任務(wù)要離開(kāi)這里，關(guān)于整個(gè)河袱作戰(zhàn)計(jì)劃，又和他商量了一陣，這就叫著王彪跟隨著，由河洑大道向東走。

到了王家橋，然后順著一道小河的堤壩，轉(zhuǎn)上北郊。這里的地形，已和西路不同，完全是平原，大小長(zhǎng)短不同的河道，將平原劃分了無(wú)數(shù)的區(qū)域。在這些大小河道兩邊，隨著大水時(shí)水量的程度夾河筑著小堤。在高的堤壩上展開(kāi)眼界，但見(jiàn)地平線上，全是蜘蛛網(wǎng)似的堤道畫(huà)成了大小的圈。這堤道上有的種了些樹(shù)，有的是光禿著。但每條堤壩，都是當(dāng)著人行路的。兩條之間，也隨著河勢(shì)有大石橋和木板橋。堤下的水田，冬季是干涸了幾寸長(zhǎng)的稻樁子在田里齊齊整整地排列著。遠(yuǎn)看著，它這密密層層的點(diǎn)，和那彎彎曲曲的河堤相配合著，構(gòu)成一幅美麗的圖畫(huà)。在這美麗的圖畫(huà)上，有些散漫的村莊，帶著、丫杈的樹(shù)林，分散在各處。那樹(shù)枝雖是落了葉子的，可是因?yàn)樗笮〉臉?shù)枝，非常地繁密，仿佛在樹(shù)頭上涌出一叢稀薄的煙霧。這一陣子，天氣老是不晴不雨，構(gòu)成了灰色的天幕。這樣上下的顏色頗有些像米襄陽(yáng)的淡墨畫(huà)。程堅(jiān)忍心里又在想著，好美麗的湖山呀！假使在太平年間，這種餐魚(yú)稻飯的地方，老百姓在收足糧食的冬季，是怎樣快活地過(guò)著日子。

他想到這里，轟隆隆一聲響，在北邊那煙樹(shù)叢外，一陣火光猛閃出來(lái)。他沉沉的幻想打破了，這就感覺(jué)到那東北一帶的機(jī)槍聲，像暴風(fēng)突然的襲擊，嘩啦啦地在半空里傳來(lái)，又像是人行在下風(fēng)，把若干里外的大瀑布，時(shí)斷時(shí)續(xù)，時(shí)輕時(shí)重地隨風(fēng)卷來(lái)。因?yàn)檫h(yuǎn)在東郊的德山，迤邐在東北的雙崗橋，正北外栗木橋，西北的缸市，以及扔在背后的河袱，都在激戰(zhàn)，整個(gè)常德的東西北三郊，都混亂在這機(jī)槍的連響聲中。

程堅(jiān)忍在行路途中。要到高一點(diǎn)的所在，就不免站定了腳，四處張望一番。那炮聲正是不讓機(jī)槍聲響單調(diào)，每隔一二分鐘，就轟隆一下響著。他偶然一回頭，看到王彪抬起兩只手掩住左右兩耳，卻不住在起伏按捺，腳下卻還是照常地走路。問(wèn)道：“你這是什么意思？難道還怕槍聲嗎？”王彪笑道：“參謀，你看我是怕槍炮的人嗎？我這樣按了耳朵聽(tīng)這槍聲倒想起一件事，這好像我們鄉(xiāng)下人煮著大鍋的粥吃，日本鬼子好毒，他把我們常德當(dāng)了煮粥的大鍋呢?！背虉?jiān)忍笑道：“你倒有這個(gè)好譬方，糊涂人也有糊涂人的好處?！蓖醣氲溃骸拔以趺磿?huì)是糊涂人呢？參謀不是告訴過(guò)我，到了緊張的時(shí)候，都要輕松起來(lái)嗎？”程堅(jiān)忍笑了一笑，也沒(méi)有再說(shuō)什么。順著腳下面這道堤，加快了步子向前走，自己還怕誤了師長(zhǎng)的限期，走了一程子路，便掏出鐵殼掛表來(lái)看看。一口氣跑了上十里路，不知不覺(jué)走上了一段公路。

在這公路上，正孤獨(dú)地有家民房，門(mén)窗關(guān)閉了；屋前空地上有許多撒落的米粒。一株高和人齊的枯柳樹(shù)上，搭著一堆舊魚(yú)網(wǎng)，屋檐階下，踡縮著睡了一條狗。它春到人來(lái)，抬起頭來(lái)，將那靠在地面的尾巴，掃地似的，懶懶地拂了兩拂。程堅(jiān)忍在他一路懷念之下，對(duì)了這情形，自有點(diǎn)感觸。站定了腳，正在出神，一陣馬蹄聲，嘚嘚響近了面前。程堅(jiān)忍在這四面槍炮聲之下，突然遇到這緊急的馬蹄聲，便向后面跟著的王彪招了兩招手，很機(jī)警地向房子后面一避。等那馬跑得近了，在墻角里張望得清楚，是諜報(bào)組的王參謀騎在馬背上。便叫了聲老王，自迎出來(lái)。

王參謀勒住韁繩回頭一看問(wèn)道：“老程哪里去？”程堅(jiān)忍走近了馬邊，手扶著馬鞍子，答道：“我要到酆營(yíng)指揮所去，你知道指揮所現(xiàn)時(shí)在什么地方嗎？”王參謀跳下馬背來(lái)，隔了馬背向他道：“這北郊敵人，來(lái)的勢(shì)子相當(dāng)兇猛，酆營(yíng)長(zhǎng)一營(yíng)人，由楊家橋拉長(zhǎng)一條線，拖到這公路前面缸市，總有二十里長(zhǎng)，非常地吃力。我知道的，營(yíng)指揮所在前面竹根潭。前面那個(gè)村子，是嚴(yán)橋子?！?

說(shuō)著，他抬手順著公路向前一指，接著道：“翻過(guò)那前面一道河堤，大概就有敵人。順了這公路，由石板灘來(lái)的敵人，應(yīng)該是不會(huì)少的?？墒堑浆F(xiàn)在為止，這里還不見(jiàn)激烈，我們有一班人在缸市附近警戒著。正北方面，對(duì)著栗木橋，進(jìn)撲的敵人，是用波狀攻擊，和東北角雙橋來(lái)的敵人互相呼應(yīng)，壓力很大。東北和正北的情形，也是這樣，這公路是西北角的主要路線，敵人不會(huì)放松，恐怕馬上也會(huì)用密集隊(duì)做波式進(jìn)攻的。河洑的情況現(xiàn)在怎么樣？”

程堅(jiān)忍道：“敵人現(xiàn)在兩路來(lái)犯，照樣用的是波式攻擊，過(guò)去幾小時(shí)，我們靠著兩門(mén)迫擊炮，把它一個(gè)一個(gè)地波浪擊破。不過(guò)這兩門(mén)迫擊炮，就是兩門(mén)迫擊炮。”說(shuō)著苦笑一笑。王參謀道：“這邊自然也只有拿炮來(lái)對(duì)付他，我想只要援軍能在三天內(nèi)趕到，常德一定能安穩(wěn)地渡過(guò)去?！背虉?jiān)忍道：“照我的看法，只要有子彈，還可以多撐些日子。”

兩個(gè)人正是這樣說(shuō)著，噼噼啪啪，一陣倒排竹似的槍聲，就在公路北頭發(fā)生。隆隆幾聲，炮也響了，在長(zhǎng)堤外的樹(shù)影叢外，冒出一陣陣的白煙。程堅(jiān)忍道：“好了，這邊也接觸起來(lái)了。”王參謀道：“天不早了，回頭看不到路，你趕快去找酆營(yíng)長(zhǎng)吧?！闭f(shuō)著，他一手按馬鞍，人跳上了馬背。程堅(jiān)忍道：“見(jiàn)了師長(zhǎng)，你就說(shuō)我們?cè)谶@里見(jiàn)著了，萬(wàn)一電話線斷了，我會(huì)設(shè)法給師長(zhǎng)報(bào)告的?！蓖鯀⒅\答應(yīng)一聲，抖動(dòng)韁繩馬很快地向常德城區(qū)奔去。

程堅(jiān)忍看看天色，頭頂上依然是蓋著那些濃厚的灰色云層，回頭看西邊天腳，在云層下腳有幾道橘色的光彩，橫斜的交雜著，可以想到在云層外面，太陽(yáng)已落到離土地相去不遠(yuǎn)。而另外在陰云密布的東北角，天氣是格外地黑暗，槍炮在那里發(fā)出，就陣陣地冒出血色的火光。這樣看來(lái)，敵人又在做黃昏攻勢(shì)。于是加緊了步子，跨過(guò)公路，向延?xùn)|的短堤走去。將近竹根潭。在短柳樹(shù)下，遇到一個(gè)警戒步哨，問(wèn)明了營(yíng)指揮所，就在前面那河堤的工事里面。

程堅(jiān)忍很快地跑到營(yíng)指揮所，天氣還沒(méi)有十分昏黑，營(yíng)長(zhǎng)酆鴻鈞正拿著電話叫道：“不管怎樣，沖上去拿回來(lái)?！背虉?jiān)忍見(jiàn)他面孔紅紅的，嘴唇都有點(diǎn)焦干發(fā)裂。他放下電話機(jī)，向堅(jiān)忍行過(guò)禮，用沙啞的嗓音報(bào)告道：“自從今日天不大亮起，一直到現(xiàn)在，就是和敵人拉鋸一樣打著，由三點(diǎn)來(lái)鐘起，敵人用密集部隊(duì)進(jìn)攻，二三十個(gè)人一隊(duì)，一隊(duì)跟著一隊(duì)，少的時(shí)候有四五隊(duì)，最多的時(shí)候，到過(guò)八隊(duì)。正面第五連，擋住了敵人這樣的猛撲六次。三點(diǎn)鐘的時(shí)候，敵人用大小炮十幾門(mén)猛轟，飛機(jī)四架助戰(zhàn)，對(duì)著栗木橋那里的工事猛轟，工事全毀了，我們只好在工事外抵抗。后來(lái)敵人第七次用密集隊(duì)形沖鋒，第五連連長(zhǎng)王振芳在前方受了重傷，排長(zhǎng)?？诵逇鈶嵅贿^(guò)，帶了那傷亡過(guò)半的一班弟兄，向我們沖鋒過(guò)來(lái)的敵人猛烈地反撲，用手榴彈和刺刀肉搏，那個(gè)敵人的攻勢(shì)是讓我們暫時(shí)止住了。因?yàn)閿橙伺挛覀冊(cè)倥扇松先シ磽洹墒悄亲Ｅ砰L(zhǎng)和上去的一班弟兄，一個(gè)也沒(méi)有回來(lái)?！彼麍?bào)告的后面話說(shuō)得十分急促，面色也更紅了，睜著兩只大眼捏著兩只拳頭，渾身都帶了三分吃力而又堅(jiān)毅的樣子。

程堅(jiān)忍道：“我們這邊沒(méi)有用炮來(lái)對(duì)付這個(gè)辦法嗎？”酆營(yíng)長(zhǎng)還沒(méi)有答復(fù)，這就聽(tīng)到很近的地方，轟隆轟隆兩聲炮響。程堅(jiān)忍又道：“哦！我們也調(diào)了炮隊(duì)上來(lái)了。”酆鴻鈞道：“炮是四點(diǎn)鐘開(kāi)始發(fā)射的，對(duì)我們陣地前面，發(fā)生了很大的作用。敵人這個(gè)波狀部隊(duì)，十停有八九停是讓炮彈打退的，他還有一兩停沖向前來(lái)，我們就是用肉搏逆襲來(lái)對(duì)付?！背虉?jiān)忍道：“那就很好，不過(guò)現(xiàn)在天色已經(jīng)昏黑了，我們有限制的炮彈就難像白天那樣發(fā)揮效力，我們出去看看?！闭f(shuō)著，就和酆營(yíng)長(zhǎng)走出指揮所來(lái)。

這指揮所是在一道高堤的南側(cè)下面，就堤身挖了半個(gè)地洞，洞上用草皮偽裝了，并沒(méi)有一點(diǎn)破綻。在這附近幾個(gè)掩蔽部，卻是簡(jiǎn)單的半個(gè)靠堤洞，像個(gè)干橋涵洞有預(yù)備部隊(duì)在那里休息著，或坐或睡。他們掩藏得是十分隱秘。便是敵機(jī)飛得只有十丈高，也不能看到這地面是什么實(shí)際情形，因?yàn)檑籂I(yíng)長(zhǎng)一路和他走著，隨時(shí)指點(diǎn)給他看。他才發(fā)現(xiàn)堤下面離自己不到五丈路，那里有著說(shuō)話的人聲。

二人同上了高堤，已經(jīng)看到隔了幾層矮堤的地平線下。紅的一道光，綠的一道光像放焰火的燈彩一樣，向半空里發(fā)射著光輝的帶子。酆鴻鈞道：“參謀，你看，敵人對(duì)我們常德，什么能玩的花樣，他都玩出來(lái)了。這兩天拂曉攻擊和黃昏攻擊，總是這樣放著信號(hào)槍，大概他們又是一次波狀攻勢(shì)?！背虉?jiān)忍道：“這是他們藐視我們沒(méi)有重武器的緣故。要不然，這樣落了伍的戰(zhàn)術(shù)，那簡(jiǎn)直是自找毀滅?！臂壶欌x道：“我遵照師長(zhǎng)的指示，對(duì)付了他們一天，這晚上的抵抗辦法，恐怕……”他正是這樣有點(diǎn)疑惑的時(shí)候，在相距一百米的身旁，嘩噠嘩噠兩聲，發(fā)出了兩聲怒吼。

兩個(gè)紅球在朦朧的暮色里，向信號(hào)槍密集的地方飛奔了去。紅球很快地落地，一陣火光，地平線上閃開(kāi)，遙遙轟隆一聲，那些像飛蛇似的光帶，立刻消蝕下去，肉眼有個(gè)很迅速的反應(yīng)，在對(duì)面天幕上，閃出了幾點(diǎn)星光。酆鴻鈞笑道：“好！這兩枚迫擊炮彈，大概又葬送了不少日本鬼子?！背虉?jiān)忍道：“迫擊炮彈的速度，并不怎樣快，給予了我們這一種奇異的景致。戰(zhàn)場(chǎng)是丑惡的，但有時(shí)也是美麗的，科學(xué)把戰(zhàn)場(chǎng)弄得千變?nèi)f化。我們當(dāng)一個(gè)現(xiàn)代軍人，真是看到普通人民所不能看到的許多東西?！臂壶欌x道：“這也為了我們五十七師全師弟兄不含糊，為了師長(zhǎng)不含糊，假如是那些聽(tīng)了兩三聲炮響，扯腿就向后轉(zhuǎn)的部隊(duì)，日本鬼子就用不著搬出許多東西來(lái)看了?！背虉?jiān)忍覺(jué)得他這話倒是中肯的，連連地點(diǎn)了幾下頭。