現(xiàn)在社會(huì)上有兩種很流行而不祥的論調(diào)，也可以說(shuō)是社會(huì)的弱點(diǎn)：（一）是不比較新的和舊的實(shí)質(zhì)上的是非，只管空說(shuō)太新也不好，太舊也不好，總要新舊調(diào)和才好；見(jiàn)識(shí)稍高的人，又說(shuō)沒(méi)有新舊截然分離的境界，只有新舊調(diào)和遞變的境界，因此要把“新舊調(diào)和論”號(hào)召天下。（一）是說(shuō)物質(zhì)的科學(xué)是新的好西洋的好，道德是舊的好中國(guó)固有的好。這兩層意見(jiàn)，和我們新文化運(yùn)動(dòng)及思想改造上很有關(guān)系，我們應(yīng)當(dāng)有詳細(xì)的討論，現(xiàn)在姑且簡(jiǎn)單說(shuō)幾句。

新舊因調(diào)和而遞變，無(wú)顯明的界線可以截然分離，這是思想文化史上的自然現(xiàn)象，不是思想文化本身上新舊比較的實(shí)質(zhì)。這種現(xiàn)象是文化史上不幸的現(xiàn)象，是人類惰性的作用；這種現(xiàn)象不但在時(shí)間上不能截然分離，即在空間上也實(shí)際同時(shí)存在：同一人數(shù)中，各民族思想文化的新舊不能用時(shí)代劃分，同一民族中，各社會(huì)各分子思想文化的新舊，也不能用時(shí)代劃分，這等萬(wàn)有不齊新舊雜糅的社會(huì)現(xiàn)象，乃是因?yàn)槿祟惿鐣?huì)中惰性較深的劣等民族劣等分子，不能和優(yōu)級(jí)民族優(yōu)級(jí)分子同時(shí)革新進(jìn)化的緣故；我們抱著改良社會(huì)志愿的人，固然可以據(jù)進(jìn)化史上不幸的事實(shí)，敘述他悲憫他實(shí)在是如此，不忍心幸災(zāi)樂(lè)禍得意揚(yáng)揚(yáng)的主張他應(yīng)該如此。譬如人類本能上，有侵略、獨(dú)占、利己、忌妒、爭(zhēng)殺、虛偽、欺詐等等惡德，也沒(méi)有人能不承認(rèn)是實(shí)在如此。然斷乎沒(méi)有人肯主張應(yīng)該如此。惰性也是人類本能上一種惡德，是人類文明進(jìn)化上一種障礙，新舊雜糅調(diào)和緩進(jìn)的現(xiàn)象，正是這種惡德這種障礙造成的；所以新舊調(diào)和只可說(shuō)是由人類惰性上自然發(fā)生的一種不幸的現(xiàn)象，不可說(shuō)是社會(huì)進(jìn)化上一種應(yīng)該如此的道理；若是助紂為虐，把他當(dāng)做指導(dǎo)社會(huì)應(yīng)該如此的一種主義主張，那便誤盡蒼生了。譬如貨物買(mǎi)賣(mài)，討價(jià)十元，還價(jià)三元，最后的結(jié)果是五元，討價(jià)若是五元，最后的結(jié)果不過(guò)二元五角；社會(huì)進(jìn)化上的惰性作用，也是如此，改新的主張十分，社會(huì)惰性當(dāng)初只能夠承認(rèn)三分，最后自然的結(jié)果是五分；若是照調(diào)和論者的意見(jiàn)，自始就主張五分，最后自然的結(jié)果只有二分五，如此社會(huì)進(jìn)化上所受二分五的損失，豈不是調(diào)和論的罪惡?jiǎn)幔克哉{(diào)和論只能看做客觀的自然現(xiàn)象，不能當(dāng)做主觀的故意主張。

再說(shuō)到道德問(wèn)題。這是人類進(jìn)化上重要的一件事。現(xiàn)在人類社會(huì)種種不幸的現(xiàn)象，大半因?yàn)榈赖虏贿M(jìn)步，這是一種普通的現(xiàn)象，卻不限于西洋、東洋。近幾百年，西洋物質(zhì)的科學(xué)進(jìn)步很快，而道德的進(jìn)步卻跟他不上；這不是因?yàn)槲餮笕酥恢乜茖W(xué)不重道德，乃因?yàn)榈赖率侨祟惐灸芎颓楦猩系淖饔?，不能象知識(shí)那樣容易進(jìn)步。根于人類本能上光明方面的相愛(ài)、互助、同情心、利他心、公共心等道德，不容易發(fā)達(dá)，乃是因?yàn)槭芰吮灸苌虾诎捣矫娴奶搨巍⒓啥?、侵奪、爭(zhēng)殺、獨(dú)占心、利己心、私有心等不道德難以減少的牽制；這是人類普通的現(xiàn)象，各民族都是一樣，卻不限于東洋、西洋。我們希望道德革新，正是因?yàn)橹袊?guó)和西洋的舊道德觀念都不徹底，不但不徹底，而且有助長(zhǎng)人類本能上不道德的黑暗方面的部分，所以東西洋自古到今的歷史，每頁(yè)都寫(xiě)滿了社會(huì)上、政治上悲慘不安的狀態(tài)，我們不懂得舊道德的功效在那里；我們主張的新道德，正是要徹底發(fā)達(dá)人類本能上光明方面，徹底消滅本能上黑暗方面，來(lái)救濟(jì)全社會(huì)悲慘不安的狀態(tài)，舊道德是我們不能滿足的了。所以若說(shuō)道德是舊的好，是中國(guó)固有的好，簡(jiǎn)直是夢(mèng)話。舊的中國(guó)固有的道德是什么，好處在那里？勤儉二字用在道德的行為上，自然是新舊道德都有的，不算舊道德的特色；若是用在不道德的行為上，像那刻薄成家的守財(cái)奴，勤儉都是他作惡的工具，如何算是道德的標(biāo)準(zhǔn)呢？忠、孝、貞節(jié)三樣，卻是中國(guó)固有的舊道德，中國(guó)的禮教（祭祀教孝、男女防閑，是禮教的大精神）、綱常、風(fēng)俗、政治、法律，都是從這三樣道德演繹出來(lái)的；中國(guó)人的虛偽（喪禮最甚）、利己、缺乏公共心、平等觀，就是這三樣舊道德助長(zhǎng)成功的；中國(guó)人分裂的生活（男女最甚），偏枯的現(xiàn)象（君對(duì)于臣的絕對(duì)權(quán)，政府官吏對(duì)于人民的絕對(duì)權(quán)，父母對(duì)于子女的絕對(duì)權(quán)，夫?qū)τ谄蕖⒛袑?duì)于女的絕對(duì)權(quán)，主人對(duì)于奴婢的絕對(duì)權(quán)），一方無(wú)理壓制一方盲目服從的社會(huì)，也都是這三樣道德教訓(xùn)出來(lái)的；中國(guó)歷史上、現(xiàn)社會(huì)上種種悲慘不安的狀態(tài)，也都是這三樣道德在那里作怪。

章行嚴(yán)先生說(shuō)：“中國(guó)人之思想，動(dòng)欲為圣賢、為王者、為天吏、作君、作師，不肯自降其身，僅求為社會(huì)之一分子，盡我一分子之義務(wù)，與其余分子同心戮力，共齊其家，共治其國(guó)，共平天下。”這種偏枯專制，沒(méi)有人己平等的思想，也正是舊道德造成的。這種道德就是達(dá)到他“人人親其親長(zhǎng)其長(zhǎng)”的理想，也只是分裂的生活，利己的社會(huì)；去那富于同情心、利他心、相愛(ài)互助全社會(huì)公同生活的理想，還遠(yuǎn)的很，所以我們對(duì)于中國(guó)固有的舊道德，不能滿足。西洋的男子游惰好利，女人奢侈賣(mài)淫，戰(zhàn)爭(zhēng)、罷工種種悲慘不安的事，那一樣不是私有制度之下的舊道德造成的？現(xiàn)在他們前途的光明，正在要拋棄私有制度之下的一個(gè)人、一階級(jí)、一國(guó)家利己主義的舊道德，開(kāi)發(fā)那公有、互助、富于同情心、利他心的新道德，才可望將戰(zhàn)爭(zhēng)、罷工、好利、賣(mài)淫等等悲慘不安的事止住；倘若他們主張物質(zhì)上應(yīng)當(dāng)開(kāi)新，道德上應(yīng)當(dāng)復(fù)舊，豈不是“抱薪救火，揚(yáng)湯止沸！”