歐戰(zhàn)爆發(fā)后之棗宜戰(zhàn)役

李宗仁

敵人自在隨棗地區(qū)受創(chuàng)之后，短期內(nèi)無力再犯，我方亦得一喘息機(jī)會，軍事委員會乃將五、六兩戰(zhàn)區(qū)作戰(zhàn)地境略作調(diào)整。

第五戰(zhàn)區(qū)在當(dāng)時轄地最廣。不特在敵后的大別山地區(qū)仍歸我直接指揮，即魯南、蘇北名義上亦屬五戰(zhàn)區(qū)戰(zhàn)斗序列之內(nèi)。但是自武漢失守，第六戰(zhàn)區(qū)司令長官陳誠因素為蔣先生所寵信而身兼數(shù)要職，然事實(shí)上未能常川坐鎮(zhèn)前方，指揮作戰(zhàn)。軍委會乃將其轄區(qū)分割，另成立第九戰(zhàn)區(qū)，任命薛岳為司令長官。另將宜昌以下的江防，由五戰(zhàn)區(qū)劃出，改歸陳誠指揮。五戰(zhàn)區(qū)重心既已北移，則襄樊已不是中心所在。民國28年秋，我乃將五戰(zhàn)區(qū)司令長官部遷往光化縣的老河口。

遷老河口后的第一項(xiàng)設(shè)施，便是在市外約五里地的楊林鋪成立第五戰(zhàn)區(qū)干部訓(xùn)練班，由我擔(dān)任主任。調(diào)本戰(zhàn)區(qū)校官以上各級軍官前來受訓(xùn)，旨在提高戰(zhàn)斗精神，檢討作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)，增進(jìn)戰(zhàn)斗技術(shù)，并聯(lián)絡(luò)感情，收效極宏。另于襄河西岸距老河口約90里地的草店成立中央陸軍軍官學(xué)校第八分校。校址設(shè)于武當(dāng)山下諸宮殿式建筑的驛站中。該校除招收知識青年外，并調(diào)各軍下級干部前來受訓(xùn)，故有學(xué)生隊(duì)與學(xué)員隊(duì)之分。因抗戰(zhàn)已過三年，全國軍隊(duì)久經(jīng)戰(zhàn)斗，下級軍官傷亡甚巨，亟待補(bǔ)充之故。

第八分校校長名義上為蔣委員長兼任，實(shí)際上，設(shè)一教育長負(fù)其全責(zé)。第一期，我呈請中央調(diào)桂林綏靖公署中將參謀長張任民為教育長。第二期，調(diào)五戰(zhàn)區(qū)參謀長徐祖詒中將擔(dān)任。徐的遺缺則由副參謀長王鴻韶接替。徐、王二人都是我國軍界難得的人才，各有所長。然二人在長官部工作，意見時時相左，此亦中外所恒有的人事問題，足使身為主管長官的，有難為左右袒之苦，適祖詒有意擔(dān)任斯職，我乃特為舉薦，以作一事兩全的安排。

此時在敵我對峙的休戰(zhàn)狀態(tài)中，我乃用全副精神主持干部訓(xùn)練班事宜。

民國28年9月初，希特勒忽出兵侵略波蘭，英、法兩國與波蘭締有軍事同盟條約，遂被迫對德宣戰(zhàn)。歐戰(zhàn)爆發(fā)了。為應(yīng)付這個突如其來的新局面，蔣委員長特地在重慶召集軍事會議，加以商討。我便應(yīng)召赴渝。其實(shí)在會上所討論的，仍然只是一些國內(nèi)戰(zhàn)事的問題罷了。

在重慶會畢，我乘機(jī)向蔣委員長告假半月，回桂林省親。因家母年高多病，很想看看我。軍事委員會乃特地為我預(yù)備一架小飛機(jī)，直飛桂林。這是七七事變后我第一次返鄉(xiāng)。桂林各界歡迎的熱烈，與母子相見的歡愉，自不待言。

我自桂林回到老河口不久，便接獲可靠情報，敵人受德國閃電戰(zhàn)勝利的刺激，也預(yù)備和我們來一個閃電戰(zhàn)。（民國）28年9月，敵方成立所謂“中國派遣軍總司令部”，以西尾壽造為總司令，板垣征四郎為總參謀長。（民國）29年4月中旬，集中了六七個師團(tuán)的兵力，要再到隨棗地區(qū)來掃蕩我第五戰(zhàn)區(qū)。

我方的部署，大致是：（一）以精銳的黃琪翔第十一集團(tuán)軍第八十四軍守襄花公路正面；（二）以川軍第二十九集團(tuán)軍王纘緒（許紹宗代總司令）部守襄河以東地區(qū)；（三）張自忠的第三十三集團(tuán)軍守襄河西岸；（四）以孫連仲的第二集團(tuán)軍守北線桐柏山以北地區(qū)。

戰(zhàn)事于5月1日開始。敵軍仍分三路西進(jìn)，大致如前次隨棗會戰(zhàn)時的姿態(tài)。不過，此次敵方對我正面只是佯攻，以吸引我主力。另以重兵配以坦克百余輛和飛機(jī)七八十架，自襄河?xùn)|岸北進(jìn)，猛攻我許紹宗部。許部不支，退入大洪山核心。敵遂長驅(qū)直入，直搗雙溝，擬與北部會師，對我方主力進(jìn)行大包圍的殲滅戰(zhàn)。我即令黃琪翔迅速北撤，以免被圍。敵于5月8日沖入棗陽，與我掩護(hù)撤退的第一七三師發(fā)生激戰(zhàn)。我方以眾寡不敵，且戰(zhàn)且走，節(jié)節(jié)抵抗。第一七三師自師長鐘毅以下，大半于新野縣境殉國。而我方主力卻賴以撤出敵人包圍圈。敵人既撲一個空，我軍乃自外線實(shí)行反包圍，由兩翼將敵軍向中央壓縮，加以殲滅。雙方戰(zhàn)斗至為激烈。至11日，敵卒不支，向東南撤退。16日，我軍且一度克復(fù)棗陽。

此時我方防守襄河西岸的第三十三集團(tuán)軍尚有一部未參戰(zhàn)，我乃電令張總司令自忠“派有力部隊(duì)，迅速渡河，向敵后出擊”，以便將襄河?xùn)|岸之?dāng)硵r腰斬斷。自忠乃親率其總司令部直屬的特務(wù)營和七十四師的兩個團(tuán)，遵令渡河。于南瓜店附近一舉將敵軍截為兩段。敵軍被斬，乃密集重兵，自南北兩路向張部夾攻。大兵萬余人，如潮涌而來。自忠所部僅兩團(tuán)一營，斷不能抵御，隨行參謀人員暨俄顧問都勸自忠迅速脫離戰(zhàn)場。孰知自忠已下必死決心，欲將敵軍拖住，以便友軍反攻，堅(jiān)持直至所部將士傷亡殆盡，自忠亦受重傷倒地，才對身旁衛(wèi)士說：“對國家、對民族、對長官，良心平安。大家要?dú)硤蟪穑　彼靿蚜已硣?，為抗?zhàn)八年中，集團(tuán)軍總司令督戰(zhàn)殉國唯一的一人。

自忠在奉命渡河時，曾有親筆信致該集團(tuán)軍副總司令馮治安，略謂：“因戰(zhàn)區(qū)全面戰(zhàn)爭關(guān)系，及本身的責(zé)任，均須過河與敵一拼。如不能與各師取得聯(lián)絡(luò)，本著最后之目標(biāo)（死），往北邁進(jìn)。無論做好做壞，一切求良心得此安慰，以后公私，請弟負(fù)責(zé)。由現(xiàn)在起，或暫別，或永別，不得而知?！弊阋娮灾以诙珊忧耙驯П厮赖臎Q心。

回憶抗戰(zhàn)開始時，自忠自北平南下，在南京幾被人誣為漢奸而遭受審判。我當(dāng)時只覺得不應(yīng)冤枉好人，故設(shè)法加以解脫，絕未稍存望報之心。孰知張自忠竟是這樣一位血性漢子，一旦沉冤獲雪，便決心以死報國。在他瞑目前的一剎那，“國家”“民族”之外，對我這位“司令長官”猶念念不忘。我國古代的仁人志士都以“殺身報國”，以及以“死”來報答“知己”為最高德行，張自忠將軍實(shí)兼而有之了。

張自忠死后，我方雖損一員能將，然敵在隨、棗一帶，終不得逞。各路敵軍與我軍均陷入膠著狀態(tài)。

敵人在五戰(zhàn)區(qū)既無法越雷池一步，乃在6月初再度增援，舍開五戰(zhàn)區(qū)正面，在襄河下游強(qiáng)渡，向六戰(zhàn)區(qū)采取攻勢，與陳誠將軍展開宜昌爭奪戰(zhàn)。6月1日，敵人一度侵入襄陽、樊城。經(jīng)我們自外線反擊，敵人不敢死守，乃將襄、樊焚毀一空，于6月3日向南竄撤。我軍乃于6月3日連克襄樊與棗陽。唯六戰(zhàn)區(qū)方面之?dāng)?，?月14日侵入宜昌，據(jù)城死守，我軍屢攻不克，宜昌遂為敵所有。

自此我五戰(zhàn)區(qū)通往重慶后方的水路被阻，以后只有自老河口翻越崇山峻嶺，改走巴東一線了。

敵人雖占有宜昌，然襄、樊和大洪山一帶，我軍對其威脅始終無法解除。（民國）29年9月我軍為策應(yīng)長沙會戰(zhàn)，曾對宜昌之?dāng)嘲l(fā)動反攻，以牽制其兵力。故敵人對隨、棗一帶我軍根據(jù)地，終視為眼中釘，必去之而后快。是年11月，汪精衛(wèi)在南京組織的偽政府正式獲得敵方承認(rèn)。敵人以軍事配合政治，又以幾個師團(tuán)兵力再向隨棗地區(qū)進(jìn)攻。自11月24日至30日，經(jīng)七晝夜的苦戰(zhàn)，襄花路上敵遺尸數(shù)千具，仍一無所獲而返。