《中國史綱要》一書，是1961年高等學(xué)校文科教材編選計劃會議決定，委托翦伯贊教授組織編寫，作為高校文科中國通史教材之用的。在寫作、討論過程中，翦伯贊教授經(jīng)常就體例、理論運用和史料鑒別等問題與編寫組同志們反復(fù)商討。他再三強調(diào)，一定要堅持從歷史出發(fā)，用歷史事實說明問題，把論述建立在堅實的科學(xué)研究的基礎(chǔ)上。最后定稿時，他還字斟句酌地進(jìn)行推敲。這些，都充分體現(xiàn)了他作為主編的認(rèn)真負(fù)責(zé)精神和對歷史科學(xué)的嚴(yán)肅態(tài)度。

本書從1962年至1966年，先后出版了第三、第四和第二冊。1979年在鄧廣銘教授主持下全書四冊一并印行。

全書編寫分工如下：

主編：翦伯贊

第一冊 先秦部分：吳榮曾　　　秦漢部分：田余慶

第二冊 三國兩晉南北朝部分：田余慶　　隋唐部分：汪篯、吳宗國

第三冊 五代十國遼宋金部分：鄧廣銘　　元明清部分：許大齡

第四冊 近代部分：邵循正、陳慶華

張傳璽參加了全書各部分的討論。

1982年應(yīng)讀者要求，本書改為上、下二冊。1994年修訂再版。2006年進(jìn)行第二次修訂，并改由北京大學(xué)出版社出版。這兩次修訂都是在保持原有特色的基礎(chǔ)上，吸收了新的研究成果，并對一些內(nèi)容進(jìn)行適當(dāng)?shù)恼{(diào)整和增補，力求使本書符合當(dāng)前的研究水平和教學(xué)需要。參加1994年修訂的人員，古代部分為原作者吳榮曾、田余慶、吳宗國、鄧廣銘、許大齡，近代部分為林華國。

參加2006年修訂的人員有：

先秦部分：、吳榮曾、何晉

秦漢部分：田余慶、陳蘇鎮(zhèn)

三國兩晉南北朝部分：田余慶、羅新

隋唐部分：吳宗國

五代十國遼宋金元部分：鄧小南、劉浦江、張帆

明清部分：王天有

近代部分：王曉秋

（2006年8月）