歐洲老政治家最近因病辭職的普恩賚（Raymond Poincare）今年六十九歲了。我們雖在“政治家”三字上加一個(gè)“老”字，但在他去職的旬日前，為英美戰(zhàn)債協(xié)定問題，他還在法國眾議院里繼續(xù)為五小時(shí)之長時(shí)間演說，當(dāng)他未入政界以前當(dāng)名律師的時(shí)候，收入頗豐，據(jù)說做了九年的國務(wù)總理，反而做窮了。但他在此九年中，卻能積極設(shè)法提高法郎價(jià)格，恢復(fù)已瀕于破產(chǎn)的國家財(cái)政，故有“法郎內(nèi)閣”之稱。做大官而未成大富，反致做窮，只不過恢復(fù)已瀕于破產(chǎn)的國家財(cái)政，在國窮官富的國家官吏看來，似乎不免詫異！

接替這位“法郎內(nèi)閣”窮總理的便是比他年青兩歲的白里安（Aristide Briand），他雖算是新任的國務(wù)總理（本年七月二十七日接任），但是這是他第十二次做法國的國務(wù)總理。他第一次任總理是在二十年前，也可算是舊了，所以我稱他為新而舊的白里安。據(jù)留心國際大勢(shì)的人說，法國在世界大戰(zhàn)后有兩大難題，一為財(cái)政，一為對(duì)外。普恩賚以出眾的勇斷、精密的計(jì)劃，挽救財(cái)政于破產(chǎn)之危境，第一難題已解決，現(xiàn)今第二問題乃加諸白里安之身。白里安本為普氏內(nèi)閣里的外交部長，積極提倡和平主義及德法協(xié)調(diào)，原有“歐洲和平天使”之稱，備受法國國民的崇敬，德國之加入國際聯(lián)盟，《非戰(zhàn)公約》之成就，白氏之力為多，故白里安之繼任法內(nèi)閣總理，論者謂于國際和平當(dāng)有更進(jìn)之發(fā)展。不過記者此文不是要研究什么世界政治，是要談?wù)勥@位新而且舊的白里安之為人，故讓我在下面轉(zhuǎn)一個(gè)方向。

白里安至今還是一個(gè)獨(dú)身者，常以未做水手為憾。他的父親原是種田的，后來在南德鎮(zhèn)（Nantes）開一家菜館，以溫和慈仁善待賓客著聞。他幼時(shí)本極想學(xué)做水手，有一天他的叔父溺斃抬回，他的母親見了大懼，力阻他做水手，于是他很遲疑的跑上了法律的一條路上去。后來他雖然做了律師，但自己總覺得沒有做得好。普恩賚原是一個(gè)很有名的律師，有一天有一位朋友談起普恩賚，隨口對(duì)白里安說道：“可是你也是一位律師?！彼鸬溃骸笆堑模沁@樣蹩腳的律師，簡(jiǎn)直沒有提起的價(jià)值?！?

他的性情和普恩賚適相反。普恩賚很拘謹(jǐn)，他很隨便。普恩賚做律師時(shí)，對(duì)于案件準(zhǔn)備得很勤，賺得律師費(fèi)頗多；白里安卻只靠他的聰明，就是替人打贏了官司，別人不把律師費(fèi)送來，他也隨隨便便的過去，所以他一直是一個(gè)窮律師，因?yàn)樗麑?duì)于金錢是很隨便的，他的生性如此。

他雖自己怪自己律師沒有做得好，但是有一次承辦一樁案件倒也饒有趣味。有一家報(bào)被一個(gè)律師控告，說它毀壞了他的名譽(yù)，究其案情，又是得罪了一個(gè)律師，該報(bào)是立于必輸?shù)牡匚?。不知怎地該?bào)卻請(qǐng)白里安出庭辯護(hù)，這位窮律師要到該報(bào)所在的那個(gè)地方去出庭，湊湊囊中的資本，勉強(qiáng)可以乘二等車，不過還是得不著臥車的，他也滿不在乎，就這樣的動(dòng)身去。在途中時(shí)，他對(duì)于該案的內(nèi)容尚毫無所知。到了目的地，才知道當(dāng)天的上午八點(diǎn)鐘就須開庭審問。被告很簡(jiǎn)單的很匆匆的告訴他說，該報(bào)登了一段新聞，里面說及原告是生得很丑的，出庭時(shí)穿的長袍像女人穿的，這樣寥寥的幾句話，在這位年青的窮律師聽了已算足夠。當(dāng)時(shí)做原告的那位律師是很享盛名的，很嚴(yán)肅的，但是白里安也滿不在乎，他心里把念頭一轉(zhuǎn)，立刻想法弄到一件極破舊的律師長袍，還不夠，他還故意再撕破幾個(gè)洞，扯掉幾個(gè)鈕子，穿著出庭。他在庭上對(duì)法官說，他的當(dāng)事人在報(bào)上登著那樣的廢話當(dāng)然是錯(cuò)的，但是那里有什么毀壞名譽(yù)的地方？那里有什么犯法的地方？被人說丑的律師，如有人把他和被告的律師比一比，他便一點(diǎn)兒也不丑。“什么是美？什么是丑？”這位初出茅廬的未來聞名世界的大演說家在庭上揚(yáng)聲疾呼著，全場(chǎng)為之震動(dòng)，為之屏息靜聽。他繼續(xù)的辯論下去：“這都是相對(duì)的。照依士企摩人看我們（Eskimo，居于美洲北部一種土種，矮而且丑），都覺得我們是丑，有許多人看我，也覺得我丑。一個(gè)人的形貌不能取悅于人，那里可以便因此動(dòng)火呢？”講到像女人穿的長袍，他裝著十分正經(jīng)的面孔，把他自己身上所穿的那件破舊不堪的長袍給大眾看，說那個(gè)女人要穿這樣的長袍？女人穿的長袍有什么不好的地方？全場(chǎng)為之捧腹，怒氣沖沖的充滿嚴(yán)肅之氣的原告律師也不禁發(fā)笑，他竟獲得勝訴。這種事情普恩賚決計(jì)不肯干的。

普恩賚和白里安都是世界著名的大演說家，但是他們彼此也很不同。普恩賚每到眾議院去的時(shí)候，你可以看見很勇速的步伐，還帶著一大束演說稿子。他在深夜和清早就把所要講的話寫下來，準(zhǔn)備得有條不紊，講的時(shí)候，雖他的記憶力極好，并用不著看稿子，但總是拿在手上預(yù)備參考的。白里安便不同，他從來不寫演說稿的，當(dāng)他每到眾議院的時(shí)候，你可以見他走路走得很慢，好像正在那里默想他所要說的話。等到他起立講的時(shí)候，卻能口若懸河，使聽眾感動(dòng)。

白里安對(duì)于金錢是很不措意的，上面已經(jīng)提起過。當(dāng)他在四十歲開始加入眾議院的時(shí)候，他簡(jiǎn)直一錢不名，因?yàn)樗m在新聞界做過事，雖在律師界做過事，都未曾多賺錢。有一天他無意中忽在自己抽屜底摸著一大筆款子。原來他做律師的時(shí)候，每逢月底收到的律師費(fèi)，就往抽屜里一塞，不自覺的用余積下的漸成巨數(shù)。他趕緊把這筆意外的款子買了一塊田地，自己跑去畜羊養(yǎng)魚，居然不無一些收入，可藉以自給，現(xiàn)在他空時(shí)還時(shí)往那個(gè)田舍里跑。

白里安在他隨便的性情中雖仍隨處流露他的天才，但我不過敘述這位名震世界的政治家之個(gè)性，并不是說他的隨便是值得效法的?？墒怯幸稽c(diǎn)卻很值得我們注意的，就是他對(duì)自己的事情雖隨隨便便，對(duì)于奉公守法卻非常的認(rèn)真。他在克勒滿沙（Clemenceau）內(nèi)閣任內(nèi)（一九○六至一九○七年）擔(dān)任公共信仰部部長的時(shí)候，對(duì)于實(shí)行教堂與國政分離新律，便非常嚴(yán)正，以執(zhí)法如山聞?dòng)谑?，不肯有一點(diǎn)兒隨隨便便，此外他在個(gè)人方面少牽累，生活簡(jiǎn)單，易于保持他的廉潔奉公的精神，也未嘗不值得我們的注意，因?yàn)樨澒傥劾敉簿褪瞧捩獫M堂兒女成群和親戚包圍著的自詡有福氣的人。