話說鳳姐叮囑了平兒的話，往賈母處來。賈母見了鳳姐，先開口道：“林丫頭家倒有人來，要接他回去了。”鳳姐道：“正是。因先前他娘兒惦記他的路遠，多年沒有人來去。上年他家叔叔在他任上拿回來的銀子不多，家里房子花園皆已造了。林妹妹的嬸娘自己跟前沒個親女，想著侄女兒的很，急巴巴打發(fā)人來。托老祖宗的福，林妹妹這場病回了過來，身子也健旺了。他們家里的人來看見，親戚面上也過得去?！闭f著，又陪笑道：“還有一件事更湊巧，果然林妹妹回了家，寶兄弟的病再沒什么牽纏了，就是老祖宗跟前覺得冷靜了些。咱們姊妹多年在一堆兒，也怪舍不得他走開?！辟Z母道：“林丫頭雖然我疼他，不是我說一句咒他的話，比如他沒有回過來，便怎么樣呢？況且，女孩兒家終是別人家的人。論不定我再活幾年，難道叫他常住在這里伴著我嗎？既然他家里好，他嬸娘又疼顧他，回去也是正經(jīng)。我倒省了一條心?！?

鳳姐探了賈母的口氣，知道肯放黛玉回來的了，少不得要在黛玉跟前款留一番。到了次日，隨著賈母、王夫人來到瀟湘館。見雪雁同春纖在外間屋里疊箱子，鳳姐笑道：“太性急了，知道老太太肯放你姑娘回去不肯呢？”黛玉連忙讓坐道：“老太太、舅母、二嫂子那里早該過去請安謝步，因老太太不叫走動，所以還沒過去。昨兒到了家里的人，我翻翻憲書，大后兒是個出行的吉日，正想過那里去呢。在這里住著，說不盡蒙老太太、舅母的恩典，承二嫂子的照顧，明兒一總去磕頭?！兵P姐陪笑向賈母道：“老祖宗，看林妹妹才要回家，先就生分了，說起這樣話來?！辟Z母一面拭淚，向黛玉道：“若論舅舅家里，同自己家一樣，多住幾年也是應該的。我又只有你一個外孫女兒，很想常見個面，陪著我說說話。但是你嬸娘惦記你，遠遠的打發(fā)人來，我不叫你回去，又使不得。你才說大后兒的話，也不必那么性急，叫你鳳姊姊再給你定日子罷。”王夫人順著賈母話，不用性急的話留了一番。黛玉只是笑笑，心想：“老太太并不留我，竟似夢中光景。虧得家里的人遲到了幾個月，倘到的早了，我當真也像夢里這樣著急起來，豈不是空惹一場笑話?！摈煊褡栽谛念^盤算，賈母同王夫人、鳳姐又說了一會話，然后起身同出瀟湘館。

黛玉送至門外，因多時未出院門，站住看了一會。園中綠樹成陰，架上荼蘼早已開放，正是清和風景。默感雙丸梭擲，極宜早悟塵緣。正在沉思，見綠楊影里露出湘裙招展，遠遠望見幾個人行來。雪雁在旁，早已看明，因指與黛玉道：“那邊來的不是大奶奶、三姑娘嗎？”一語未了，李紈、探春已慢慢走近。黛玉先開口道：“又是兩個留行的來了?！碧酱盒Φ溃骸捌碌牟恢液痛笊┝耸莵砩塘筐T行的?！摈煊竦溃骸拔以谶@里住慣了，倒不想回家，怎么三妹妹下起逐客令來？”

李紈接口道：“林姑娘果然愿意在這里，我同三妹妹就告訴老太太去?！碧酱旱溃骸按笊┳?，理他呢！別說咱們兩個留他不住，就是老太太過來，也怕留不住他了。”又問黛玉：“如今是大好了？我們在那邊瞧見老太太、太太、二嫂子三個人才出去呢。”黛玉道：“才送了老太太們出去，因今兒還是第一天到這門外，站著看看園景，就見你同三妹妹來了。瞧我的身子，早就可以走走，因是老太太幾次三番的打發(fā)人過來囑咐，所以連你們那里還沒有去呢。”說著，便讓進里邊坐下。探春問黛玉：“定了起身日期沒有？”李紈接口道：“聽三妹妹一開口，想真像是來攆林妹妹走了?！碧酱旱溃骸霸蹅冩㈡⑾嗵?，心口如一，這會兒說一半句留林姊姊的話，明擺著無謂，顯見得是客套了。”黛玉心想，探春真是透徹爽快的人。因微笑道：“剛才老太太在這里講起，叫二嫂子定日子，估量不過在這幾天里頭，我家里來的人也不能耽擱。”探春道：“我在大嫂子那里說起，姊妹們熱鬧了這幾年，如今一天一天的冷落起來了。再走了你，園子里頭不算妙師父，剛剩我同大嫂子、四妹妹、邢大姊姊這幾個人了。你病了這幾時，連云妹妹都也不來瞧瞧你，如今也不知道你家里有人來了。這會兒打發(fā)人去告訴他們，先前在詩社里這幾個人都請了來，派一個公分給你餞行，再熱鬧一天?！摈煊竦溃骸拔冶臼擎?zhèn)日家病的，要不是這里有事去請他們，那里專誠來瞧我的病呢。如今我要走了，也想大家見個面兒。但就是當一件事去請，累他們起動一番，可使不得?！?

李紈道：“這也不費什么事，不過盡姊妹們一點子情，他們也都是高興的?！闭f著，見春纖在那里忙忙的收拾東西，便問：“紫鵑的病還沒好嗎？”黛玉道：“正是有一件事要托大嫂了，就為紫鵑還病著，我走了，他住在這里也不方便。難為他伺候我這幾年，求大奶奶疼顧他一點，如同疼了妹妹一般，免不得把他送到大嫂子那里，將來好了，或是送還老太太屋里，或就伺候大奶奶，都使得?！崩罴w道：“我不帶他回去嗎？我瞧這丫頭與你很對緣法。他這場病，不是就為你傷了心起的嗎？他是一輩子要跟定你的了呢？”黛玉聽了，眼圈兒一紅，只得說道：“我昨兒問過他，因是病還沒好，愿住在這里呢。”探春因笑道：“大嫂子你瞧，林姊姊的盼回家的心那么急，連紫鵑也不等他病好帶了走，還說想要人家留他?！贝蠹倚α艘恍?，當下又問了些黛玉家里的事，各自回去。打聽鳳姐那里與黛玉擇的起身日期，一面打發(fā)人去告訴各處。眾姊妹一聞黛玉回家的信，都要來餞行送別，自不必說。

這里黛玉想起要給紫鵑的東西，趁此時閑著撿點出來，省是臨期有姊妹們在此，多添忙碌。便去開了首飾匣子，揀了幾件，另放在一只小小洋漆描金匣內(nèi)，自己端了走到紫鵑屋里。

紫鵑披衣歪在炕上，見黛玉進去，便坐了起來道：“姑娘拿的匣子里是些什么？”黛玉就靠近紫鵑坐下，揭開匣蓋逐一點給紫鵑看道：“這一對□（此處為缺字）金雙鳳釵挑新樣串，珠子還圓凈，這一副八寶嵌珠環(huán)是時新樣式，這一對手釧玉情很好，這兩只洋鉆金鐲子顏色也赤，這是攢珠翠花一對、金如意兩枝、玉匾方兩枝，還有金戒箍子七事件，悲翠的五福拱壽、雙鶴蟠桃，都是些玩意兒東西。我那里還有，把這點子，給了你做個紀念。你見了這些東西，如同見了我一樣。”黛玉說到這里，禁不住兩眼淚珠直滾下來，就在紫鵑炕上拿起手帕子來揩了揩眼睛。紫鵑聽了，亦惟有鳴咽之狀，半晌說不出話來，彼此都有不忍分離之意。紫鵑意欲將在此逗留的緣故吐露一半句，又想，先前他們到那么個分兒，明擺著這件事，尚且不敢在他跟前道破，如今已鬧出意外的事，不知姑娘懷的怎么個心思，叫我如何開得出口？那黛玉瞧著紫鵑欲言不語，半吞半吐的神情，因自己把前情已付東流，再不想到紫鵑有代他籌畫的意思，不過是主婢情重，怕離痛別。隨又勸慰道：“要論咱們兩個人，這幾年來行動坐臥，那一時那一刻沒在一堆兒廝跟著，這會兒生巴巴拆開了，人非木石，豈能忘情！但咱們既同姊妹一般，要替各人想一個結局。我有兩句話和你說，可該悟出這個理來：人生離合在乎心，而不在乎形。彼此離了心，鏡中燈下，徒然嫌影憎形；彼此合了心，萬水千山亦可魂來夢去。我勸你別為我要走了，盡是傷心。但愿你在這里有個結局，就一輩子沒的見面，比天天在跟前的，我還樂呢?！闭f著，蓋了匣子，伸手端過去放在里邊，又道：“還有綾羅綢緞尺頭，同那些香袋、香串、繡帕、荷包等類，都是南邊帶來的，要送人家沒送完，昨兒叫他們整整的裝了一箱，誰還帶這些到南邊去！鑰匙掛著箱子上，停會兒叫抬了過來，你留著使用?！弊嚣N聽話，知道黛玉錯會他不同回南的意思，也未便辯明，并不道謝，只說：“姑娘的恩典，替姑娘收管著?！摈煊裥α艘恍?，也不理會。轉身出來，已是擺晚飯時候。一時吃過了飯，見老婆子上來收拾盤碗，便叫雪雁指出那一只不編號的箱子，分咐他們抬到紫鵑屋里。黛玉一個人坐了一會，卸妝安歇，一宵無話。

次日飯后，黛玉想到櫳翠庵走走。原來黛玉本與妙玉疏淡，不大往來。今因心中別有一番境界，忽動親近之意，不日遠別，自然該去辭行。今日空閑，何不先去走了一趟！當下?lián)Q了衣服，帶著雪雁正要出門，只聽得小丫頭說：“史大姑娘來了?！摈煊衩φ酒鹩印?

且說湘云到來，先去見了賈母、王夫人。鳳姐知道，便趕來飾詞，叫不必過寶釵那邊走動，湘云也沒理會。賈母留住湘云，同鳳姐在賈母處吃了飯，湘云便帶了翠縷，徑往園中。一路行走，心想先前寶、黛二人光景，如今一個娶了，一個要走了，滿肚子的話說不出來，不知傷心到那么樣個地步。正思酌量一番婉語微詞來相安慰，及至見了黛玉兩頰生春，笑容可掬，絕非舊時模樣，甚為詫異。便道：“這幾時少有人來往，所以這里的事不大知道。頭里有人到我家去，偏有客來纏住，沒的細問。后來聽我嬸娘說，你大病了一場想來瞧瞧你，家里又接二連三的事出來。昨兒大嫂子打發(fā)人去，才知道你頭里的病很重，死去才回過來的。如今家里有人來了，說道幾天里頭要起身，我今兒一早就趕了來?！摈煊竦溃骸霸蹅兌鄷r沒見面，很想姊妹們說說話，就怕起動你們。前兒大嫂子同三妹妹的主意，打發(fā)人各處去說了，倒累著趕早你就跑來了?！毕嬖频溃骸澳氵@一走，不知多咱會兒才見面！要大嫂子不去通知我們，悄默聲兒放你走了，我也不依他呢。”說著，又問道：“你的病請著那一個大夫來瞧，吃了些什么藥？如今倒調(diào)養(yǎng)得很好了?！?

黛玉順口應答了幾句。湘云又問：“你這會兒到那里去？”

黛玉道：“我病后還沒出過門，想到妙師父那里，回來園子里這幾處走走?！毕嬖频溃骸拔液湍銖P趕著?！?

一時出了瀟湘館，徑往櫳翠庵來。才進門去，只見彩屏一個人在院子里掐玫瑰花兒。見黛玉、湘云進去，便笑道：“姑娘們瞧，今年妙師父這里玫瑰花開的茂盛?！毕嬖频溃骸澳阋粋€人到這里來的嗎？”彩屏道：“我姑娘在里頭呢?！摈煊?、湘云便轉過東禪堂，走進靜室，見妙玉盤膝坐在炕上同惜春下棋。兩個人忙要下炕，黛玉、湘云便過去就炕沿坐下，彼此問好，說：“不要攪你們的雅興，我們坐著瞧。”惜春道：“官著是完了，妙師父要尋結打呢。”黛玉望棋上一瞧，見惜春下的是黑子，便笑道：“看起來倒像黑棋勝了呢。妙師父如今還讓四姑娘幾個子？”妙玉笑道：“四姑娘的棋很長進了，對下還輸給他，那里讓得起?！闭f著數(shù)起子來，果然惜春贏了一子半，隨將棋盤收拾。

妙玉叫老婆子去烹茶，要那鬼臉青花甕里的雪水，一面向黛玉道：“咱們同在園子里竟是天涯咫尺，說你大病了一場，也沒有過去瞧你。今兒四姑娘說起，知道你要回南了?！毕嬖频溃骸懊顜煾鸽m然住在園子里，打量那邊的事情，你統(tǒng)不知道呢?！泵钣竦溃骸翱刹皇?！寶姑娘恭喜，有一兩個月了，也是昨兒才聽見的。四姑娘倒常來，他從沒有提起這件事?！摈煊竦溃骸懊顜煾缚芍^桃源中人，不知有晉魏的了?！毕Т旱溃骸傲宙㈡⒄f的話，把這里比作桃花源，確是真的。他們這些紅塵世俗的事，我傳到桃源中來，沒的叫妙師父洗耳。”湘云道：“人家都在紅塵里，四妹妹將來是要上瑤臺玉宇的了?！毕Т何⑿Φ溃骸澳闱浦T?！泵钣褚幻鎸ο嬖频溃骸笆反蠊媚锵胧莵硭托械?。你也好久不到這里來了。”黛玉道：“還是上年八月十五夜里，我和他在凹晶館卷篷底下聯(lián)句，你撞了來，拉到這里鬧了你一會，再沒來過呢?！泵钣竦溃骸澳銈兩夏暌参瘜嵏吲d，那一夜有二更多天，我在園子里各處走了走，不見個人影兒。聽說四姑娘也還陪老太太在凸碧山莊宴月，偏是那一夜的月色覺得比往年分外清皎，滿園子都像浸在水里頭一般，遠遠望見那座櫳翠庵要浮起來了?！摈煊竦溃骸澳钦媸窃蒲绢^說四妹妹的話：瑤臺玉宇世界了?！毕Т旱溃骸安皇巧夏甑脑卤韧瓴煌?，只因園中一無聞見，妙師父心境澄靜，覺得眼中月色分外光明。要知普天下只有這個月，為什么歡喜曠達的人看起來便有精神光彩，懊惱愁苦的人看起來便覺慘淡凄涼？若說歡喜的人不知愁苦，愁苦的人不知歡喜，便是人人有歡喜、愁苦不同的境界。易境參觀，一個眼中的景象，全從心坎里流露出來的道理就明白了?！摈煊衤犗Т核v，竟是悟道旨言；又看他神情舉止，飄飄欲仙，將來是妙玉一路人物。想這座櫳翠庵，可惜在大觀園里，不然他兩個倒可做志同道合的，琢磨那時……黛玉呆想出神，湘云推著他想：“怎么聽了四妹妹的話，又發(fā)心事了。”黛玉被湘云一語道破，便假意轉睛四顧道：“我羨慕妙師父這里幽靜所在，心里想呢?！毕嬖频溃骸澳銗圻@地方，也不用回家去，就住在庵里，拜給妙師父做個徒弟可不好？”妙玉道：“當真，林姑娘住在園子里也不大見面，他如今要走了，不知怎么樣心里頭倒有些悵然。其實人生飲啄有方，譬如我本來生長南邊，早就皈依三寶，因慕長安古跡，來尋貝葉遺文，后來又到了這里，只怕就是圓寂的去處，說不得狐死首丘的話了。便如林姑娘在此，伴了這幾年，想不到他忽然又要回去。迢遙南北，路隔三千，你們兩個再想干那月下聯(lián)吟的韻事，也就可遇而不可求了。”

湘云道：“我聽說牟尼庵這位老師父，占的先天神數(shù)最靈，你自然得其所傳，何不煩你占上一課，看咱們和林姑娘幾時再得見面。”妙玉道：“占課扶乩這些事，我輕易不愛去動他。如今你為姊妹情分，我便不便推辭?！闭f著站起身來，在爐內(nèi)焚了香，虔誠占了一數(shù)，道：“這數(shù)占得奇，只在一年之內(nèi)，林妹妹不但還要來，而且來了竟像不去的了?！毕嬖坡犃?，有些信不準妙玉的話，便道：“占的句語何不寫出來，大家瞧瞧?！?

妙玉道：“這先天神數(shù)，并無內(nèi)象外爻，不但詞義玄奧，連字跡都是蝌蚪篆文，還比乩上的字難識難解，就寫出來，你們也不懂。我原不是神仙，不過據(jù)數(shù)而判，信不信由你們?！庇谑窍嬖圃贌o話說。惜春在旁說了一句“豐干饒舌”，眾人都沒理會。惟黛玉心中大以妙玉的話為不然，因不便和他分證，只是微笑。

惜春又道：“如今且別講林姊姊來的話，昨兒大嫂子說的咱們那幾個人，定了日子沒有？”湘云道：“我還沒見過大嫂子呢，你住在園了里頭，倒問起我來。這會兒林姊姊要到大嫂子那里去，咱們同去問問?！泵钣竦溃骸笆反蠊媚锸窍】?，林姑娘又要遠別了，茶還沒有喝，忙什么！”說著，小丫頭子已端上茶來，盤內(nèi)盛著，仍是（分瓜）瓟、點犀（喬皿）這兩樣古玩，與妙玉自己用的綠玉斗。雪雁、翠縷、彩屏接過分送。

老婆子又替另端過一杯，送與妙玉。黛玉喝著說道：“這就是那一年喝的，你說在玄墓蟠香寺收的梅花上雪水，如今還有嗎？”湘云笑道：“妙師父留著，等你再來的時候，還夠你喝呢！”妙玉道：“史大姑娘，你剛才和四姑娘說的話，想是給林姑娘餞行了。我不能盡一點子情，便怎么樣呢？”湘云道：“也派上你一分何如？”黛玉道：“云丫頭鬧什么？”湘云道：“不是要派妙師父公分給你餞行，可笑咱們白鬧了這幾年詩社，眼前擺著一位詩翁不來親近，豈不是一宗缺典！”說著，又向妙玉道：“先前自然不便拉你，如今就是咱們姊妹這幾個，沒有你避忌的人。拉上你一位神仙師父，林姑娘臉上也有光彩，咱們姊妹也高興。我去和大奶奶說，叫他們的席面就擺在園子里頭，不抱你到檻里去就是了?！闭f的大家都笑起來。惜春道：“好樣不學，怎么這張嘴全彀兒學了二嫂子了?！泵钣竦溃骸澳銈兌四菐讉€人？四姑娘先打發(fā)人來說一聲?！毕嬖频溃骸澳惴判?，打量也沒有別一個在里頭。等來齊了人，告訴你就是了?！闭f著大家起身，黛玉施了一禮說：“走的時候，也不過來了。”妙玉送至庵外，瞧他們走遠了，然后回進庵中。

黛玉、湘云、惜春三個人各自帶了丫環(huán)先到秋爽齋。老婆子回報：“三姑娘不在屋里?！贝蠹页藦铰?，往稻香村來。

不知湘云與李紈如何議論餞行一事，且看下回分解。